A diferença entre os mercados legal e ilegal de canábis no Canadá continua a aumentar, segundo os dados mais recentes do Statistics Canada, tendo o mercado legal ultrapassado o ilícito no terceiro trimestre de 2020, noticiou o Marijuana Business Daily. No final de 2020, quase 6,2 milhões de pessoas com 15 anos ou mais, ou 20 por cento dos canadianos nessa faixa etária, relataram ter usado canábis nos últimos três meses.
Os gastos das famílias com produtos de canábis para uso adulto em canais regulamentados aumentaram para 918 milhões de dólares canadianos (622 milhões de euros) em 2020, mais 138 milhões de euros do que o valor estimado gasto com canábis ilícita no mesmo período. A despesa com canábis recreativa legal ultrapassou, assim, as transações do mercado negro, tendo beneficiado da abertura de lojas especializadas e da venda a retalho dos produtos relacionados com canábis em 2020, após a legalização total.
A área de Toronto, que lidera as cidades canadianas na venda de canábis, teve um crescimento significativo das lojas abertas ao público, a passar de sete lojas regulamentadas no início de 2020 para 87 no final do ano. Esse aumento ajudou a impulsionar as vendas de 11,5 milhões de euros em Janeiro de 2020 para 27 milhões em Dezembro. As vendas regulamentadas também beneficiaram da baixa de preços, de uma maior variedade de stocks disponíveis e de uma selecção mais aprimorada de produtos.
As vendas de extractos e concentrados triplicaram durante 2020, encerrando o ano passado com 219 milhões de euros nas vendas a retalho, de acordo com os dados do Statistics Canada. As vendas legais também foram impulsionadas pelos vaporizadores e pelos comestíveis recreativos, que registaram o seu primeiro ano completo de vendas.
Em contraste, o mercado ilícito está a perder força. A Statistics Canada estima que os gastos com canábis ilegal para uso adulto atingiram um pico de cerca de mil milhões de euros no final de 2013, sendo que a última estimativa mostra gastos ilícitos de metade desse valor.
Por seu lado, as vendas de canábis medicinal, registadas separadamente pelo Statistics Canada, continuaram uma tendência de ligeira queda. Em 2020, cerca de 398 milhões de euros foram gastos em produtos de canábis para uso medicinal no Canadá, incluindo a canábis cultivada em casa para fins terapêuticos.