A vantagem regulatória de Portugal na indústria da canábis

No cenário dinâmico do cultivo europeu de canábis, Portugal emergiu como um líder interino. Embora partilhe muitas vantagens naturais com outras nações do Sul da Europa, o sucesso de Portugal oferece lições valiosas às jurisdições globais sobre como se manterem competitivos no concorrido espaço de produção de canábis: racionalizando a burocracia, incentivando o investimento e abraçando o comércio internacional.

Há alguns anos, o mercado europeu de canábis medicinal dava os primeiros passos. À medida que a procura em países como a Alemanha ou o Reino Unido estava prestes a aumentar, ocorreram debates acalorados sobre a melhor jurisdição para posicionar os activos de produção para abastecer estes mercados em expansão.

“Portugal emergiu como o centro europeu de cultivo de canábis por excelência. É o segundo exportador do mundo, atrás apenas do Canadá”.

Entre os países candidatos que receberam mais atenção na altura estavam a Grécia, Malta, Dinamarca, Espanha, Macedónia do Norte, Chipre ou Portugal. Cada um deles foi apontado como possuindo vantagens únicas, tornando-o preferível como local de investimento.

Avançando para 2024, Portugal emergiu como o centro europeu de cultivo de canábis por excelência. Nenhum outro país europeu abriga operações de canábis mais licenciadas e comercialmente activas, e actualmente é o segundo exportador do mundo, atrás apenas do Canadá.

Talvez sem surpresa, a Península Ibérica é uma das áreas mais adequadas para o cultivo de canábis medicinal no mundo, ostentando uma história de mais de 4.000 anos de cultivo de canábis sativa e uma convergência distinta de factores importantes:

Imagem: Cannavigia.com

• Um clima mediterrâneo como o da Califórnia
• Acesso ao mercado da UE e normas farmacêuticas
• A maior irradiação solar da Europa
• Décadas de experiência em criação comercial
• Uma concentração notável de talentos agrícolas

No entanto, todas estas vantagens não são exclusivas de Portugal. Outros países do Sul da Europa poderiam reivindicá-las, mas o ambiente regulatório é o que faz uma diferença crucial.

O cenário regulatório de Portugal
Numa conversa recente com Rafael Rey, CEO da Agropharm Projects, uma empresa líder de engenharia espanhola que desenvolveu muitas instalações em Portugal, ele enfatizou a estabilidade regulatória de Portugal como um factor crucial para o seu sucesso:

“O ambiente regulatório de Portugal, embora rigoroso, proporciona estabilidade às empresas e elevados padrões legais, que são essenciais para atrair investimentos sustentáveis a longo prazo. O apoio estatal e municipal durante os processos de licenciamento e execução dos projectos proporciona um ambiente seguro para potenciais investidores. Se os empresários cumprirem os regulamentos, obterão efectivamente as licenças necessárias. Em contrapartida, o quadro actual em Espanha é incerto para os empresários devido aos prazos, atrasos e falta de respostas claras. Portugal tem demonstrado uma sólida colaboração entre produtores, empresas, associações, autoridades e academia, posicionando-se como um dos principais players do mercado europeu.”

A vantagem regulatória portuguesa vai além dos processos de licenciamento, abrangendo as regras do comércio internacional e o apoio próximo das instituições públicas:

As instalações do Infarmed em Lisboa, Portugal

1. O Infarmed, a autoridade reguladora, estabeleceu um elevado padrão de eficiência no processamento de pedidos de licenciamento e inspecções em comparação com outros reguladores.

2. A flexibilidade nos requisitos de exportação para além dos padrões locais facilitou o acesso ao mercado, nomeadamente para destinos fora da UE, como Israel.

3. O apoio da administração local e nacional permitiu a aceleração de projectos e incentivou investimentos através de subvenções e promoção de projectos de interesse nacional.

Desbloquear o mercado interno: a chave para sustentar a vantagem competitiva de Portugal
Apesar das suas conquistas, Portugal enfrenta o desafio constante de libertar ainda mais o seu mercado interno. A simplificação dos processos nacionais para facilitar o registo e a prescrição de produtos derivados é necessária para estimular a procura local, beneficiando os pacientes locais que agora não podem beneficiar dos mesmos produtos de alta qualidade que Portugal exporta para outros países.

A expansão do acesso aos medicamentos canabinóides em Portugal também promoveria a inovação e a competitividade internacional da indústria, ao permitir um ciclo de feedback mais rápido, permitindo aos produtores portugueses capitalizar plenamente as suas capacidades de desenvolvimento de produtos.

Esta é também uma necessidade para melhorar a resiliência de um sector altamente dependente de mercados estrangeiros potencialmente voláteis, em tempos de crescente proteccionismo em todo o mundo.

A história de sucesso de Portugal oferece informações valiosas para jurisdições globais. Para prosperar no cenário de produção de canábis altamente competitivo, a receita é clara: adoptar uma abordagem proactiva à reforma regulamentar, dar prioridade à redução dos impedimentos burocráticos, facilitar os fluxos de investimento e comprometer-se com o comércio internacional.
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Arnau Valdovinos: Como fundador e consultor principal da Cannamonitor, Arnau liga os pontos da cadeia global de fornecimento de canábis através de uma visão independente do mercado internacional. Defensor da reforma das políticas de drogas com base em evidências, Arnau fornece, desde 2018, inteligência e aconselhamento prático a empresas medicinais, recreativas e de CBD em 5 continentes e 19 países.

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Arnau Valdovinos

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