Reino Unido: Estudo revela que CBD não atenua efeitos adversos do THC na conectividade cerebral e pode mesmo intensificá-los

O canabidiol (CBD) e o delta-9-tetrahidrocanabinol (THC) são dois dos compostos mais investigados da canábis, frequentemente estudados pelos seus diferentes efeitos no cérebro. Um estudo levado a cabo pelo Imperial College de Londres, com 48 utilizadores no Hammersmith Hospital e publicado na revista Neuropsychopharmacology, lança uma nova luz sobre a forma como o CBD influencia o impacto do THC na conectividade do cérebro – e os resultados desafiam suposições de longa data. Ao contrário da crença popular de que o CBD pode neutralizar os sintomas psicoactivos do THC, os investigadores descobriram que o CBD não atenua os efeitos adversos do THC na conectividade cerebral. Em alguns casos, o CBD pode até intensificá-los. Esta descoberta é significativa, pois muitos acreditam que os produtos de canábis que contêm THC e CBD são mais seguros e oferecem uma experiência mais equilibrada.

Esta não é a primeira vez que investigadores chegam a esta conclusão. Em Fevereiro de 2023, um ensaio clínico liderado por investigadores da Johns Hopkins Medicine e publicado na JAMA Network Open descobriu que doses relativamente altas de CBD podem aumentar os efeitos adversos do THC em produtos comestíveis de canábis. Neste caso, o CBD inibiu o metabolismo ou a degradação do THC, o que pode resultar num efeito psicotrópico mais forte e prolongado.

Por que é que a conectividade cerebral é importante?

A conectividade cerebral refere-se à forma como as diferentes regiões do cérebro comunicam entre si. A forte conectividade entre várias redes é crucial para funções cognitivas, como a tomada de decisões, a memória e a regulação emocional. O THC, conhecido pelos seus efeitos psicoactivos, tem um impacto directo nestas funções cognitivas, ao alterar a conectividade cerebral. Em contrapartida, o CBD tem sido associado a benefícios terapêuticos como a redução da ansiedade e propriedades anti-inflamatórias, levando muitos a assumir que poderá equilibrar a influência do THC.

No entanto, os resultados deste estudo mostram que a combinação de CBD e THC não funcionou como o esperado. A investigação levanta questões sobre a eficácia do CBD para contrariar os efeitos adversos do THC, especialmente no que diz respeito à conectividade cerebral.

Consumo de canábis entre adolescentes: uma preocupação crescente

O estudo foi motivado pelo aumento do consumo de canábis entre adolescentes e jovens adultos – um período crítico para o desenvolvimento do cérebro. Investigações anteriores sugeriram que o consumo crónico de canábis durante a adolescência pode levar a deficiências cognitivas a longo prazo e a alterações na conectividade cerebral. No entanto, poucos estudos se debruçaram sobre os efeitos agudos da canábis neste grupo etário, nomeadamente no que diz respeito a diferentes composições de canábis com níveis variáveis de THC e CBD.

Principais conclusões: impacto do THC e do CBD nas redes cerebrais

O estudo envolveu 48 consumidores semi-regulares de canábis, divididos em dois grupos: 24 adolescentes (idade média de 17,2 anos) e 24 adultos (idade média de 27,8 anos). Ao longo de três sessões, os participantes foram expostos a três combinações diferentes de canábis: placebo (sem THC ou CBD), apenas THC e THC + CBD. A canábis foi administrada com um vaporizador Volcano Medic, para garantir uma dosagem precisa, e os participantes foram submetidos a exames de ressonância magnética funcional (fMRI) em estado de repouso cerca de 50 minutos após a inalação.

A fMRI em estado de repouso capta a actividade cerebral, medindo as alterações do fluxo sanguíneo, permitindo aos investigadores observar as flutuações naturais da atividade cerebral. Este método ajudou a avaliar a forma como as diferentes formulações de canábis afectaram a conectividade cerebral em redes-chave, incluindo:

• Rede de Controlo Executivo (ECN): Responsável pela tomada de decisões e pelo controlo cognitivo.
• Rede de saliência: Ajuda a detectar e filtrar estímulos importantes.
• Rede do hipocampo: Essencial para a formação e recuperação da memória.
• Rede estriatal límbica: Envolvida no processamento de recompensas e na regulação emocional.

Redução da conectividade cerebral: Efeitos combinados do THC e do CBD

O estudo revelou que tanto o THC como a combinação THC + CBD interferiram significativamente com a conectividade dentro destas redes cerebrais. Por exemplo, a ECN apresentou uma conectividade reduzida, o que levou a uma diminuição do controlo cognitivo e da tomada de decisões. A rede de saliência, crucial para a identificação de estímulos importantes, também apresentou uma conectividade reduzida.

Talvez a descoberta mais surpreendente tenha sido o facto de o CBD não ter atenuado os efeitos do THC. De facto, em certas redes, como a ECN e as redes de saliência, a adição de CBD levou a reduções ainda maiores na conectividade, em comparação com o THC isolado. Esta descoberta desafia a noção amplamente aceite de que o CBD pode contrabalançar os efeitos psicoactivos do THC.

O que é que isto significa para os utilizadores de canábis?

Os resultados deste estudo têm implicações importantes para os utilizadores de canábis, particularmente para aqueles que consomem produtos que contêm THC e CBD. Muitos utilizadores acreditam que níveis mais elevados de CBD tornam os produtos de canábis mais seguros e ajudam a reduzir o impacto psicoactivo do THC. No entanto, esta investigação sugere que a combinação do CBD com o THC pode não proporcionar os benefícios protectores esperados.

Além disso, embora não tenha havido diferenças significativas na forma como os adolescentes e os adultos reagiram à canábis em termos de conectividade cerebral, os resultados sublinham a necessidade de mais investigação sobre os efeitos a longo prazo do consumo de canábis, especialmente depois da idade adulta.

Um apelo a mais investigação

Embora este estudo ofereça informações valiosas, também realça a necessidade de pesquisa adicional. Os investigadores sublinharam que o seu estudo se centrou nos efeitos agudos da canábis, mas o impacto a longo prazo do consumo regular de canábis, especialmente com níveis elevados de CBD, continua por esclarecer. São necessários mais estudos para avaliar a forma como a exposição crónica a diferentes composições de canábis afecta o desenvolvimento do cérebro, especialmente nos adolescentes.

A ausência de efeitos diferenciais entre os grupos etários neste estudo sugere que os adolescentes podem não estar sujeitos a um risco significativamente maior de perturbações imediatas da conectividade cerebral do que os jovens adultos. No entanto, dada a fase crucial do desenvolvimento do cérebro durante a adolescência, os riscos a longo prazo podem ainda ser mais elevados para os utilizadores mais jovens. Isto sublinha a importância da investigação em curso sobre o consumo de canábis em vários grupos etários e os seus efeitos ao longo do tempo.

Repensar as combinações de CBD e THC

Este estudo desafia as percepções comuns sobre a interacção entre o CBD e o THC na canábis. Em vez de proporcionar um efeito protector, o CBD pode exacerbar o impacto do THC na conectividade cerebral, particularmente em redes críticas relacionadas com a cognição e a emoção. À medida que os produtos de canábis com níveis variáveis de THC e CBD se tornam mais amplamente disponíveis, é crucial compreender os efeitos diferenciados destes compostos, tanto para os utilizadores recreativos como para os utilizadores medicinais.

Por enquanto, a suposição de que os produtos de canábis com alto teor de CBD são inerentemente mais seguros deve ser abordada com cautela. Até que mais investigação esclareça estas interacções complexas, os utilizadores devem estar cientes dos riscos potenciais associados à combinação de THC e CBD, especialmente no que diz respeito à saúde do cérebro e às funções cognitivas.

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João Xabregas

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Com formação profissional em desenho técnico CAD (2D e 3D), João Xabregas é activista e defensor de todos os usos e aplicações da canábis. Encontrou e entrou no mundo canábico ainda durante os seus tempos de juventude, onde ganhou especial interesse pelo cultivo da planta, o que o levou a uma jornada de auto-aprendizagem pelo mundo da canábis que ainda continua nos dias de hoje. As suas aventuras ligadas ao cultivo de canábis iniciaram-se com o mesmo objectivo de muitos outros: poder garantir a qualidade e eliminar quaisquer possíveis riscos para a sua saúde daquilo que consumia, bem como evitar quaisquer tipos de dependências do mercado ilícito. No entanto, rapidamente passou a encarar o mundo da canábis e tudo o que a ela diz respeito com um olhar bastante diferente. Assume a enorme paixão que nutre pela planta mais perseguida do mundo e sobre a qual está sempre disposto a escrever e a ter uma boa conversa.

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