La Chanvrière, a cooperativa francesa que lidera a transformação de cânhamo na Europa

Trabalha 11 meses por ano durante 24 horas por dia. Este ano, lucrou mais de 25 milhões de euros e é o centro europeu da transformação do cânhamo. Palhas, fibras e sementes que se encontram pela Europa fora vêm desta cooperativa em França, mais velha que a democracia portuguesa. A La Chanvriére agrega mais de 2000 agricultores e cerca de 20.000 hectares. Na página do Patreon do CannaReporter® foi publicado um vídeo com a visita à cooperativa, de acesso exclusivo para os nossos patronos.

A La Chanvrière, uma cooperativa com mais de 50 anos dedicada unicamente ao cânhamo, é o maior organismo na Europa quando o tema é a produção e transformação. Esta cooperativa coloca França como o segundo maior produtor mundial de cânhamo, absorvendo a matéria prima de mais de 2000 agricultores. O cânhamo é transformado na razão de 300 fardos por dia.

São duas linhas dedicadas a receber, durante 24 horas por dia, os fardos de cânhamo. Não queira o leitor crer que é trabalho fácil relatar a visita a esta única e singular operação. É o impeto fulguroso da sua existência, os sons, os cheiros e as poeiras que nos dão a confirmação de que aquele não é um local comum. Sentimo-nos pequenos por estar ao lado da grande responsável pela manutenção desta cultura, desta indústria até hoje.

Ver para crer

Não admira que a França esteja a isolar-se no mundo do cânhamo indústrial. Esta é uma constatação fácil enquanto olhamos para o porta cargas a ‘despejar’ dois fardos nos tapetes de alimentação. Parece fácil. Por toda a Europa procuram-se soluções para a decorticação, que podemos caracterizar como o calcanhar de aquiles do sector. A decorticação é, na prática, separar dois componentes que se encontram nos caules das plantas – a fibra e o cerne lenhoso conhecido pelos do sector como shiv, e é a justamente 25 minutos de Troyes onde se separa as fibras dos caules de grande parte do cânhamo francês.

A complexidade das etapas que se seguiriam, a escala e a dimensão desta fábrica só poderia ser compreendida através das sucessivas explicações dadas pelo responsável pelas operações da fábrica, enquanto guiava a multidão pelos meandros do aparelho. Sentiamos aqueles rolos de cânhamo a percorrer um circuito por cima das nossas cabeças, até que subimos à secção de alimentação do decorticador. É um patamar elevado entre as duas linhas de produção paralelas e onde guilhotinas fatiam o até então fardo de cânhamo, supervisionado desde uma sala de controlo que se encontra no centro. A hospitalidade da visita fez com que incluisse uma visita à sala de controlo, área que os visitantes observaram de forma atenta. É ali onde tudo é controlado.

Visitámos a La Chanvrière durante o World Hemp Forum, em Novembro de 2024, em França

Descemos e seguimos o guia, que continua a mostrar-nos o percurso da matéria prima, explicando as diferentes etapas e aquilo que acontece em cada lado. Se o barulho torna a comunicação difícil, tal efeito tem também a dimensão das linhas, que alongam-se por dezenas de metros. Mas à frente, uma secção da máquina vai cuspindo bolas de pêlo que são efectivamente fibras de cânhamo, sugadas assim que caem para uma complexa rede de tubos. Mais tarde, explicar-nos-ia que o shiv era, nesta fase da transformação, encaminhado para o seu armazenamento.

Depois de atravessar o amplo armazem onde os cubos de fibra se empilham, o guia leva-nos ao armazem e zona de processamento de produtos. A ampla gama de produtos da La Chanvriere era embalada e armazenada ali, pronta para sair rumo a toda a europa, e até para fora dela. Quando abandonamos a zona de embalamento, o guia presenteia-nos com uma vista sobre os 8 silos de armazenamento do shiv e poeira do cânhamo. Gigantes estruturas que armazenam os materiais separados por dimensão e cor.

Sobre a La Chanvrière

A La Chanvrière, fundada em 1973, é uma das mais antigas e respeitadas empresas dedicadas à transformação de cânhamo na Europa. Localizada em Bar-sur-Aube, França, a empresa nasceu da necessidade de organizar e estruturar a produção de cânhamo na região, que tem uma tradição centenária no cultivo dessa planta. Desde o início, a La Chanvrière destacou-se por sua abordagem inovadora, estabelecendo uma cadeia de valor integrada que envolve agricultores locais, processos industriais de ponta e um compromisso com a sustentabilidade. Esse modelo permitiu à empresa não apenas transformar o cânhamo em fibras de alta qualidade, mas também em produtos diversificados, como sementes para alimentação, biomateriais e componentes para a construção civil.

Ao longo das décadas, a La Chanvrière adaptou-se às mudanças no mercado global, investindo em tecnologia e pesquisa para melhorar os processos de transformação e expandir as aplicações do cânhamo. Nos últimos anos, a empresa tem liderado iniciativas para reposicionar o cânhamo como uma matéria-prima essencial no setor têxtil, respondendo à crescente demanda por soluções mais sustentáveis na moda e no design industrial. Com mais de 50 anos de história, a La Chanvrière continua a ser um exemplo de como tradição e inovação podem caminhar juntas, promovendo a revitalização do cânhamo como um recurso valioso para o futuro da economia circular.

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António João Costa

+ postsBio

Sou um dos directores do CannaReporter, que fundei em conjunto com a Laura Ramos. Sou natural da inigualável Ilha da Madeira, onde resido actualmente. Enquanto estive em Lisboa na FCUL a estudar Engenharia Física, envolvi-me no panorama nacional do cânhamo e canábis tendo participado em várias associações, algumas das quais, ainda integro. Acompanho a industria mundial e sobretudo os avanços legislativos relativos às diversas utilizações da canábis.

Posso ser contactado pelo email joao.costa@cannareporter.eu

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