Ethan Russo: «Η κάνναβη δεν προκαλεί σχιζοφρένεια σε κανέναν που δεν έχει προδιάθεση»

Ο νευρολόγος και ερευνητής στον τομέα της ψυχοφαρμακολογίας, ο Ethan Russo είναι μια αναπόφευκτη φιγούρα στον τομέα της κάνναβης για ιατρικούς σκοπούς, καθώς είναι επί του παρόντος διευθυντής έρευνας και ανάπτυξης στο ICCI - Διεθνές Ινστιτούτο Κάνναβης και Κανναβινοειδών (Διεθνές Ινστιτούτο Κάνναβης και κανναβινοειδή).

Αποφοίτησε από την Ψυχολογία από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια και την Ιατρική από το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης, άρχισε να εργάζεται στην παιδιατρική και ήταν κλινικός νευρολόγος για περίπου 20 χρόνια, πριν ενταχθεί στο Διεθνής ερευνητική εταιρεία Cannabinoid (Διεθνής Εταιρεία για την έρευνα των κανναβινοειδών) και Διεθνής Ένωση Κανναβινοειδών Φαρμάκων (International Association for Cannabinoid Medicines), αποτελώντας επίσης μέρος του Επιστημονικού Συμβουλίου του Αμερικανικό Βοτανικό Συμβούλιο (Αμερικανικό Βοτανικό Συμβούλιο).

Ήταν Ιατρικός Διευθυντής του PHYTECS, μια εταιρεία βιοτεχνολογίας που ερευνά το ανθρώπινο ενδοκανναβινοειδές σύστημα (ECS) και μεταξύ 2003 και 2014 ήταν ιατρικός σύμβουλος στο GW Pharmaceuticals, σε κλινικές δοκιμές φαρμάκων όπως το Sativex ή το Epidiolex.

Συγγραφέας επτά βιβλίων για την κάνναβη και τα φαρμακευτικά βότανα, έχει επίσης δημοσιεύσει περισσότερα από 50 επιστημονικά άρθρα στους τομείς της νευρολογίας, της διαχείρισης του πόνου, της κάνναβης και της εθνοβοτανικής και έχει παράσχει εκπαίδευση σε περισσότερες από 30 χώρες.

Μετά από πρόσκληση της Cannapress, θα έρθει στην Πορτογαλία τον ερχόμενο Νοέμβριο, για να είναι ο κύριος ομιλητής σε ένα συνέδριο για τη φαρμακευτική κάνναβη. Αλλά πριν από αυτό, ο Ethan Russo απάντησε σε μερικές ερωτήσεις.

Τι πυροδότησε το ενδιαφέρον σας να μελετήσετε τις πιθανές φαρμακευτικές εφαρμογές της κάνναβης; Πώς ανακαλύψατε το φυτό;
Το 1990, μετά από επτά χρόνια κλινικής πρακτικής στη νευρολογία, ένιωσα ότι έδινα σε πολλούς από τους ασθενείς μου ολοένα και πιο τοξικά φάρμακα, με όλο και λιγότερα οφέλη. Στη συνέχεια αναβίωσα ένα παλιό ενδιαφέρον για τα φαρμακευτικά φυτά, το οποίο με πήγε στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου στο Περού για να μελετήσω την γηγενή χλωρίδα που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι Machiguenga για τη θεραπεία ημικρανιών και άλλων ασθενειών. Όταν επέστρεψα το 1996, έμπλεξα γρήγορα στη διαμάχη για την κάνναβη. Η απίστευτη ιστορία της κάνναβης ως φάρμακο, καθώς και οι άφθονες δημοσιεύσεις για τα οφέλη της, αιχμαλώτισαν τη φαντασία μου και την έκαναν το κέντρο της καριέρας μου. Αν και είχα μυηθεί στην κάνναβη πολύ πριν, τη συνάντησα επαγγελματικά το 1980, όταν ήμουν ειδικός στη νευρολογία, και συνάντησα έναν άνδρα στο Νοσοκομείο Βετεράνων Υποθέσεων του Σιάτλ που ανακάτεψε την κάνναβη με τον καπνό του για πίπες ως θεραπεία για τη μυασθένεια. σοβαρή. Χάρη σε αυτό, πρακτικά απέφυγα τις εισαγωγές στο νοσοκομείο. Αργότερα, ακόμη και στη δεκαετία του 1990, περίπου το ένα τρίτο των ασθενών μου με σκλήρυνση κατά πλάκας χρησιμοποίησαν με επιτυχία κάνναβη για τον πόνο και τη σπαστικότητα, καθώς και μια μεγάλη ποικιλία από άλλες ασθένειες: ημικρανίες, χρόνιους πόνους, ασθένειες Πάρκινσον και Χάντινγκτον, ακόμη και επιληψία.

Ο Ethan Russo είναι ο σημερινός διευθυντής έρευνας και ανάπτυξης στο ICCI — International Cannabis and Cannabinoids Institute ΦΩΤΟ: DR

Πώς θα εξηγούσατε την ιατρική κάνναβη σε έναν ασθενή που δεν την έχει ακούσει ποτέ;
Η κάνναβη είναι ένα φαρμακευτικό φυτό του οποίου η χρήση από τον άνθρωπο χρονολογείται πριν από την τεκμηριωμένη ιστορία. Ως φυτικό φάρμακο, περιέχει έναν συνδυασμό συστατικών που μαζί διεγείρουν τη δραστηριότητά του (συνέργεια) και παράγουν ένα ευέλικτο θεραπευτικό παράγοντα για πολλές ασθένειες στις οποίες αποτυγχάνουν τα συμβατικά φάρμακα. Εν μέρει, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η κάνναβη δρα στο ενδοκανναβινοειδές σύστημα, έναν έμφυτο ρυθμιστή των σωματικών λειτουργιών που χρησιμεύει στη διατήρηση της ομοιόστασης (μια επιθυμητή ισορροπία φυσιολογικών λειτουργιών).

Η Πορτογαλία βρίσκεται στα πρόθυρα της νομιμοποίησης της φαρμακευτικής κάνναβης, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν πολλοί γιατροί και ψυχίατροι πεπεισμένοι ότι η κάνναβη προκαλεί ψύχωση ή σχιζοφρένεια. Τι έχετε να πείτε για αυτές τις πεποιθήσεις και ποια είναι η εμπειρία σας ως νευρολόγος;
Η κάνναβη είναι όπως κάθε άλλο φάρμακο. Έχει παρενέργειες, αλλά είναι καλά μελετημένες και γνωστές και, σε αυτή την περίπτωση, μπορούν να αποφευχθούν πλήρως. Υπάρχει τεράστια διαφορά μεταξύ του καπνίσματος κάνναβης για ψυχαγωγικό σκοπό, όταν η πρόθεση είναι να παράγει ψυχοδραστικά αποτελέσματα, και της χρήσης κάνναβης θεραπευτικά, μέσω της μη καπνιζόμενης χορήγησης σε δόσεις που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο των συμπτωμάτων. Στην πραγματικότητα, η κάνναβη είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνη από τα περισσότερα συμβατικά φάρμακα και δεν προκαλεί σχιζοφρένεια σε άτομα που δεν έχουν προηγούμενη προδιάθεση για αυτή τη διαταραχή. Επιπλέον, δεν υπάρχει δόση κάνναβης που μπορεί να προκαλέσει θάνατο, σε αντίθεση με τα οπιούχα, καθώς υπάρχουν λίγοι υποδοχείς κανναβινοειδών στα αναπνευστικά κέντρα του εγκεφαλικού στελέχους και έχει ένα αξιοσημείωτο περιθώριο ασφαλείας όταν χρησιμοποιούνται κατάλληλα σκευάσματα με σύνεση.

Στη δημοσίευσή του το 2011 στο British Journal of Pharmacology, «Taming THC», δήλωσε ότι, εκείνη την εποχή, πολλά κανναβινοειδή, τερπενοειδή και φλαβονοειδή παρέμεναν να μελετηθούν. Θεωρείτε ότι αυτή η κατάσταση έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια; Οπως και?
Δεν άλλαξε όσο γρήγορα θα έπρεπε! Συνεχίζω να ερευνώ και να γράφω για αυτό το θέμα. Αυτήν τη στιγμή έχουμε μια μελέτη σε εξέλιξη στις ΗΠΑ με τον Ryan Vandrey του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, που χρηματοδοτείται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, η οποία ελπίζουμε να παρέχει στοιχεία για τη συνεργιστική συμβολή των τερπενοειδών στις επιδράσεις της THC.

Πόσο σημαντικές είναι οι συνεργιστικές επιδράσεις της κάνναβης και πώς θα μπορούσαν να επηρεάσουν την πρόοδο της ιατρικής στο μέλλον;
Η συνέργεια των συστατικών της κάνναβης μπορεί να αποφέρει δύο οφέλη:
1) Η διέγερση μιας επιθυμητής δραστηριότητας, όπως ο συνδυασμός δύο ή περισσότερων αναλγητικών συστατικών για τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής (π.χ. THC συν CBD συν καρυοφυλλίνη).
2) Ορισμένα τερπενοειδή συστατικά μειώνουν τις παρενέργειες της THC. Ένα καλό παράδειγμα είναι η ικανότητα του άλφα-πινενίου, ενός αναστολέα της ακετυλοχολινεστεράσης, να μειώνει την εξασθένηση της βραχυπρόθεσμης μνήμης που παράγεται από την THC. Αυτοί οι τύποι σκευασμάτων θα μπορούσαν να αποδειχθούν καλύτερα φάρμακα με βάση την κάνναβη.

Κατά τη γνώμη σας, ποιο είναι το ιδανικό σενάριο για μια χώρα που πρόκειται να νομιμοποιήσει την φαρμακευτική κάνναβη; Θεωρείτε ότι αρκεί η πώληση της κάνναβης ως φάρμακο στα φαρμακεία ή πρέπει να διαθέτουν και ολόκληρο το φυτό;
Θα πρέπει να αναπτυχθούν διάφορες προσεγγίσεις. Ενώ συνεχίζω να πιστεύω ότι τα συνταγογραφούμενα φάρμακα κάνναβης είναι απαραίτητα σε πολλές περιπτώσεις, θα υπάρχει πάντα χώρος για καλά καλλιεργημένα και παραγόμενα φυτικά σκευάσματα.

Ο Ethan Russo με τους Raphael Mechoulam και Yechiel Gaoni, τους δύο επιστήμονες που απομόνωσαν για πρώτη φορά το μόριο THC το 1964. ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: DR

Πιστεύετε ότι πρέπει να επιτρέπεται στους ασθενείς να καλλιεργούν τη δική τους κάνναβη, υπό ιατρική συμβουλή;
Ναι. Οι ασθενείς που είναι σωματικά ικανοί να καλλιεργήσουν τη δική τους κάνναβη δείχνουν σημάδια ότι ωφελούνται πολύ από αυτή τη δραστηριότητα και έχουν την ικανότητα να βοηθήσουν τον εαυτό τους.

Δεδομένης της πολυπλοκότητας του ECS (ενδοκανναβινοειδές σύστημα), των κανναβινοειδών (ενδογενών και εξωγενών) και των αμέτρητων αλληλεπιδράσεων στις οποίες συμμετέχουν ή των διαδικασιών που διαμορφώνουν, μπορεί να ειπωθεί με μεγάλη βεβαιότητα ότι ένας συγκεκριμένος κλάδος της ιατρικής, της φαρμακευτικής ή ακόμη και μέχρι να προκύψει νέος αποκλειστικός κλάδος που θα ενταχθεί στους κύκλους της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Τι πιστεύετε για αυτό και πώς πιστεύετε ότι θα πρέπει να προσεγγιστεί η εκπαίδευση στην κάνναβη στο μέλλον;
Επί του παρόντος, ειδική εκπαίδευση για την κάνναβη είναι διαθέσιμη μέσω διαφόρων πηγών, όπως π.χ Αμερικανοί για ασφαλή πρόσβαση (Αμερικανοί για ασφαλή πρόσβαση), Η σελίδα των απαντήσεων (Η Σελίδα Απαντήσεων) και το Εταιρεία Κλινικών Ιατρών Κάνναβης (Εταιρεία Ιατρών Κάνναβης). Δυστυχώς, η εκπαίδευση σχετικά με την κάνναβη και ακόμη και το ενδοκανναβινοειδές σύστημα είναι θλιβερά ανεπαρκής στις ιατρικές σχολές σε όλο τον κόσμο. Αυτό πρέπει να αλλάξει. Η πιστοποίηση των γνώσεων σχετικά με την κάνναβη ως φάρμακο είναι πλέον διαθέσιμη και είναι υποχρεωτική σε ορισμένους τομείς για να μπορείτε να συστήσετε ή να συνταγογραφήσετε.

Πώς οραματίζεστε την ιατρική με βάση τα κανναβινοειδή τα επόμενα 20 χρόνια;
Καθώς τα φαρμακευτικά προϊόντα κάνναβης γίνονται όλο και πιο διαθέσιμα, θα υπάρχει αυξανόμενη αναγνώριση της αξίας τους σε πολλούς τύπους ανθεκτικών ασθενειών. Οι συμπεριφορές θα αλλάξουν σιγά-σιγά καθώς οι άνθρωποι και οι πολιτικοί συνειδητοποιούν την ασφάλειά του και καθώς τα πλεονεκτήματα αυτού του ασφαλέστερου φαρμάκου γίνονται σαφή. Με τις κλινικές δοκιμές κάνναβης, τα καλύτερα έρχονται!
__________________________________________________________________________
Επιλεγμένη φωτογραφία: Amanda Siebert – Η Γεωργία Straight
Μετάφραση: João Vasconcelos