Túnez: la primera condena por cannabis ya no da como resultado prisión

Los tunecinos condenados por consumo de cannabis evitarán la cárcel si es su primera condena, como consecuencia de la legislación que ha entrado en vigor hoy.

Este país del norte de África ha enfrentado crecientes llamados de grupos de derechos cívicos para reformar una ley que encarcela a los jóvenes por un año por fumar un cigarrillo de marihuana.

La Ley 52, que data de la era del derrocado presidente Zine El Abidine Ben Ali, impone una sentencia de prisión obligatoria de un año por uso de estupefacientes, excluyendo cualquier circunstancia atenuante.

Pero el Consejo de Seguridad Nacional, encabezado por el presidente Beji Caid Essebsi, anunció hoy medidas para limitar el número de usuarios condenados a prisión.

Cuando se trate de una primera condena, los jueces podrán decidir sobre el indulto una vez dictada la sentencia.

Las nuevas medidas entrarán en vigor a partir del lunes, día de la independencia de Túnez.

Antes de la revolución tunecina de 2011, la Ley 52 se utilizó para reprimir las críticas al régimen de Ben Ali.

Desde entonces, su aplicación se ha generalizado, con miles de jóvenes tunecinos detenidos cada año, en su mayoría por delitos relacionados con el consumo de cannabis.

Entre 2011 y 2016, el número de juicios bajo esta Ley se redujo en 732 a 5.744, indican estadísticas oficiales.

A fines de diciembre, el gobierno presentó una propuesta de enmienda al parlamento. El texto, que inicialmente preveía la abolición de las penas de prisión en las dos primeras sentencias, sigue bloqueado por los diputados.

Yosra Frawes, de la Federación Internacional de Derechos Humanos, dijo que las nuevas medidas eran "un paso adelante" y agregó que "no era lógico atar las manos de los jueces" al no autorizarlos a considerar circunstancias atenuantes.

Los cambios "evitarán miles de arrestos", dijo el abogado Ghazi Mrabet.

“Pero también significan que las decisiones seguirán siendo caso por caso y que los jueces seguirán pudiendo enviar personas a prisión”.