[OPINIÓN] Una cronología de eventos relacionados con el cáñamo en Portugal

El desmoronamiento del desorden

En 2018 nuestra cooperativa y varios otros agricultores cultivaron cáñamo en Portugal sin ningún problema, al obtener una simple autorización de la DGAV, indicando la ubicación de la parcela, la variedad de semillas y la fecha de inicio de la siembra. La DGAV aprobó las diversas solicitudes después de las inspecciones de las bolsas de semillas.

El 15 de enero de 2019 se publicó una nueva ley (Decreto Ley 8/2019) cuyo objetivo principal era regular la industria del cannabis medicinal en Portugal. En el último párrafo, la ley también menciona los usos industriales de la planta Cannabis sativa L. (que incluye las variedades de cáñamo aprobadas que figuran en el catálogo de variedades de la UE). 

La ley también menciona una Ordenanza extraordinaria que regulará los usos industriales. Si bien la legislación no está publicada, en la interpretación de la legislación, INFARMED es responsable de las autorizaciones de cáñamo industrial.

Fuimos ignorados por DGAV e INFARMED cuando nos acercamos a ellos por correo electrónico durante el mes de febrero y cuando finalmente escribimos una carta pública al gobierno, que se publicó el 7 de marzo.

Después de la carta, finalmente conseguimos una reunión con INFARMED, en Lisboa, el 4 de abril, y nos dijeron que se negaron a asumir la responsabilidad. El cáñamo industrial a sus ojos era obra de la DGAV. El mismo día, nos dirigimos a la DGAV, que a su vez bloqueó cualquier autorización para el cultivo de cáñamo en Portugal en 2019, citando la falta de legislación como el motivo y delegando la responsabilidad a INFARMED. 

Hemos lanzado varias denuncias oficiales contra la DGAV. A través de nuestros contactos en EIHA (Asociación Europea de Cáñamo Industrial), también hemos enviado cartas a algunos de los diputados portugueses en Bruselas, a quienes se les ha informado que la situación viola los acuerdos entre Portugal y la UE. 

Las leyes de la UE estipulan claramente el libre acceso a los mercados de cáñamo e incluso el establecimiento de un esquema de subsidio comunitario para la fibra de cáñamo. La información también fue enviada a la Secretaría de Estado de Agricultura por escrito, así como a través de una llamada telefónica realizada directamente a la oficina. Reconocieron y reconocieron haber recibido los mensajes e ignoraron los problemas de los cultivadores de cáñamo de una manera muy condescendiente.

Después de eso, los contactos regulares con la DGAV siempre terminaban con la misma respuesta: estaban esperando la Ordenanza y no estaban dispuestos a lidiar con las autorizaciones. Intentamos estipular una forma voluntaria que nos permitiera crecer bajo las regulaciones de la UE con el apoyo de las inspecciones de semillas. Nos pusimos en contacto con un técnico calificado en Figueira da Foz que inicialmente estaba dispuesto a confirmar solo el estado de las bolsas de semillas (en términos de cumplimiento) sin emitir ningún tipo de autorización. Hemos incluido una oración en el formulario que liberaría expresamente al inspector de semillas de cualquier responsabilidad. El inspector inicialmente estaba dispuesto a trabajar con nosotros, pero en una llamada posterior se retractó después de recibir una llamada de la DGAV en Lisboa, amenazándolo con las consecuencias si trabajaba con nosotros.

Resultados de una encuesta para la comunidad de agricultores de cáñamo

A principios de junio, Lusicanna realizó un censo para evaluar la situación. El censo tenía preguntas sobre el propósito proyectado del cultivo de cáñamo, la superficie cultivada y la evaluación de la conducta y acción del gobierno y las agencias respectivas. El área promedio de cultivo fue de 2 hectáreas por agricultor. El censo también muestra que, entre la comunidad del cáñamo, existe cierta confusión en torno a los límites de la distinción entre el cannabis medicinal y el cáñamo, una situación con una expresión muy limitada.

A continuación se muestran los resultados:

¿Cuál es el daño causado por el impedimento?

Hasta el momento, los siguientes problemas que resultan como consecuencia del impedimento en cuanto a las autorizaciones de cáñamo para los interesados ​​en cultivar cáñamo en 2019:

• Falta de cosecha, constituyendo una pérdida media de 30.000 Euros por hectárea;
• Falta de desarrollo empresarial para cada agricultor, que es difícil de cuantificar pero probablemente en el rango de 100.000 200.000 a XNUMX XNUMX euros;
• Retraso de los protocolos de investigación sobre cáñamo industrial como parte de un acuerdo de cooperación IPCB con la cooperativa Lusicanna más allá del punto en el que el instituto pudo implementar cultivos de prueba;
• Daño a la reputación de Portugal en la comunidad internacional del cáñamo industrial;

Si los agricultores de cáñamo deciden presentar el caso en Bruselas, Portugal podría enfrentarse a millones de euros en daños debido a la falta de ventas y la pérdida de oportunidades comerciales y de desarrollo.Los agricultores tienen una excelente oportunidad de ganar este caso. 

Las dudas sobre si los productores de cáñamo portugueses podrán seguir el ritmo de la rápida evolución del mercado, incluso con la emisión de autorizaciones para 2020, siguen existiendo, ya que el clima de inseguridad para los inversores aumenta por razones obvias.

Está claro que el principal perjudicado por este despropósito es el pueblo portugués. Se prevé que la idea de reintroducir el cáñamo como un cultivo generalizado ayude al país en varios niveles:

• Llevar un nuevo cultivo comercial a los agricultores portugueses en apuros;
• Dar a los jóvenes una razón de peso para quedarse o volver a las zonas rurales y ayudar así a combatir el envejecimiento excesivo y el agotamiento del medio rural;
• Crear una nueva industria de procesamiento de cáñamo con muchos miles de puestos de trabajo;
• Reducir la huella de CO2 del país mediante el uso de cáñamo para papel y materiales de construcción;
• Reemplazar algunas de las plantaciones de eucalipto por cáñamo, que consumen menos agua y producen cinco veces más celulosa, reduciendo considerablemente el riesgo de incendio;

¿Cuáles son las razones de este impedimento del cáñamo en Portugal? 

En este punto, la situación está abierta a interpretación. Una visión benigna de los hechos sería que el secretario de Estado de Agricultura, Luís Medeiros Vieira, estuvo dos meses enfermo durante la primavera, pero parece gozar de buena salud. Otro factor que puede contribuir al problema puede ser la simple incompetencia por parte de los órganos reguladores involucrados (DGAV, INFARMED y Ministerio de Agricultura). 

Ninguna de estas razones excusará el comportamiento condescendiente hacia los agricultores de cáñamo y su situación, pero hacen que la situación sea al menos comprensible. Sin embargo, al tratar con las agencias, sentimos cierta incomodidad e incluso miedo por parte de ellas. 

Esto sugiere otra teoría. Dado que el gobierno portugués favoreció en gran medida a las empresas de cannabis medicinal, es posible que pudieran influir en la burocracia para bloquear el cáñamo. Esta no es una suposición irrazonable si consideramos que Ângelo Correia, co-fundador del PSD y ex Ministro del Interior, posee el 40% de las acciones de TerraVerde (una empresa israelí de cannabis medicinal) (Fuente dn.pt) o Jaime Gama, el ex presidente de la Asamblea de la República es consultor de Tilray Portugal, una subsidiaria de una empresa canadiense de cannabis medicinal (fuente: publico.pt). 

¿Cuáles son las razones por las que estas empresas se vinculan con personalidades con conexiones políticas, si no es por estas razones? Y dado el estado actual de Portugal en lo que respecta a la corrupción, la idea podría no ser demasiado descabellada. El Informe de corrupción de Portugal de GAN (una organización anticorrupción) establece:

“Si bien el país ha logrado un progreso significativo durante la última década, los escándalos de corrupción recurrentes que involucran a políticos de alto perfil, administradores locales y empresas que abusan de los fondos públicos han revelado que la lucha contra la corrupción y los abusos de poder han sido algo ineficaces en Portugal. "(Fuente ganintegrity.com)

Pero, ¿por qué la industria del cannabis medicinal está interesada en bloquear el cáñamo industrial? La explicación es sencilla. Las condiciones para la planta en Portugal son buenas, por no decir excelentes. Las empresas de cannabis medicinal quieren ganar la mayor cantidad de dinero posible ahorrando costos operativos. La forma más económica de cultivar es en campo, al aire libre. 

¿Por qué es esto un problema con el cáñamo industrial? Porque el cáñamo industrial podría polinizar cultivos con fines medicinales, lo que daría lugar a que aparezcan semillas en tus plantas de cannabis feminizadas, lo que te costará dinero. Por supuesto, el problema podría resolverse cultivando en invernaderos con filtros adecuados. De esta forma, el cáñamo y el cannabis medicinal pueden coexistir pacíficamente. Obviamente, siempre será más barato mover algunos hilos entre bastidores.

Dejamos la conclusión final al estimado lector.