Sébastien Béguerie: “Finalmente soy visto como un pionero en la industria, en lugar de un forajido”

Sébastien Béguerie, de 36 años, fue recientemente absuelto por el Tribunal de Justicia de la Unión EuropeaEn Caso Kanavape, después de una larga batalla de seis años contra los tribunales en Francia.

En una entrevista con Cannareporter, Sébastien cuenta cómo vivió los últimos seis años de batalla legal y qué sintió después de que el TJUE lo absolviera, en la histórica decisión donde dejó claro que no se puede prohibir la comercialización de CBD entre los estados miembros de la UE. .

Nacido en Marsella, Francia, Sébastien completó su Maestría en Ciencias de las Plantas, con especialidad en Horticultura y Fisiología Vegetal, en Wageningen University Research (WUR), en los Países Bajos, luego de obtener un patrocinio de Bedrocan, lo que facilitó su acceso a la investigación del cannabis medicinal. En 2010 presentó un póster sobre la propagación clonal del cannabis farmacéutico en el 28º Congreso Internacional de Horticultura de Lisboa. Es co-fundador y coordinador de la Unión Francófona de Cannabinoides como Medicina (UFCM), creada en 2009, y CEO de gato alfa y Brotes de oro.

¿Cómo llegaste a la industria del cannabis?

Me involucré en la industria del cannabis desde muy temprano, a través de mi formación científica, por lo que ya tengo más de 13 años de experiencia en este campo. En 2007 me gradué en Horticultura y fue gracias a este curso, que requería una pasantía, que logré trabajar en el Instituto Nacional de Agricultura, en Italia. Allí tuve la suerte de trabajar con el profesor Giampaolo Grassi, en el Departamento de Investigación de Licencias de Cannabis Medicinal de Rovigo. Después de terminar mi carrera, y con la finalización de las prácticas, Solicité una maestría en los Países Bajos, donde obtuve una beca Bedrocan para continuar mis estudios, especializándome en horticultura y cannabis. Siempre he sido muy activo en el campo del cannabis medicinal y creé la primera asociación de cannabis medicinal en 2009 en Luxemburgo, seguida de su sucursal en Francia en 2012. Durante unos ocho años logramos realizar conferencias sobre cannabis medicinal en Estrasburgo, donde tuvimos los nombres más importantes en la ciencia del cannabis como Ethan Russo, el profesor Raphael Mechoulam, el Dr. Franjo Grotenhermen, el profesor Lumir Hanus, etc. Y también tuvimos la suerte de traerlos a Francia para educar a los profesionales de la salud franceses. quando terminei o Mestrado, em 2011, foi quando entrei em contacto pela primeira vez com o CBD, que estava a surgir no mundo da ciência da canábis naquela época, e foi quando tive a ideia de me envolver mais no CBD, para o tornar disponível para las personas. Fue entonces cuando, en 2014, decidimos crear este nuevo producto al que llamamos Kanavape. 

¿Cómo surgieron los problemas con Kanavape?

Cuando en diciembre de 2014 anunciamos públicamente Kanavape, todos los periodistas enloquecieron y a las pocas horas fueron a entrevistar a la entonces ministra de Sanidad francesa y ella respondió que haría todo lo que estuviera en su mano para frenar la venta de este producto y interrumpir nuestra actividad como empresa. Y así, en febrero de 2015, recibimos una visita de la policía en mi oficina en Marsella. A partir de ahí empezó el problema. Dos años después de que nos presentaran ante el tribunal de Marsella, que nos declaró culpables, nos suspendieron unos 18 meses de prisión y una multa de 10 euros. Obviamente apelamos la decisión y cuando ingresamos al tribunal de apelación en 2018, solicitamos que se hicieran preguntas a nivel europeo. El año pasado, en octubre de 2019, estuvimos en Luxemburgo y ya conocéis el resto de la historia.

¿Cómo han afectado estos casos judiciales a su vida personal y profesional?

Profesionalmente cambiaron muchas cosas, porque después de eso decidí mudarme a Praga, en la República Checa, donde teníamos otra empresa que se encargaba de la producción. La República Checa ha ofrecido, desde que me establecí, un ecosistema muy bueno para los negocios de CBD, a diferencia de Francia. Personalmente, esta situación también me afectó mucho, ya que estaba bajo mucha presión y estrés. También me hizo salir de mi propio país, lo cual no fue una suerte, pero eso fue todo.

¿Cómo ha evolucionado tu situación profesional desde entonces?

Durante todos estos años, realmente comencé mi proyecto original en el negocio del cannabis, con la gato alfa, un kit para autoevaluar el perfil de cannabinoides de su producto de cannabis. Debido a la situación de Kanavape, decidí dejar esa marca y centrarme más en Alpha Cat y desarrollar una línea de productos de bienestar y CBD. Hoy tenemos aceites, cápsulas y cosméticos de CBD y también productos con CBG (Cannabigerol) que es un nuevo cannabinoide que está apareciendo en el mercado. HayA los dos meses lancé un nuevo producto, al que llamamos “Brotes de oro“, que es como una Kanavape 2.0, con destilado de cannabis premium y terpenos, sin aditivos. 

¿Qué sintió tras conocer la sentencia del TJUE? 

Sentí un gran alivio, porque he estado bajo mucho estrés durante los últimos seis años, con algunas acusaciones fuertes del gobierno francés sobre mí. Entonces, es un gran alivio. Finalmente tengo la oportunidad de ser visto como un pionero en la industria y en mi país en lugar de un forajido, por lo que esta es una excelente noticia y estoy muy feliz por ello. Es un gran momento, y no solo para mí, sino también para la industria del CBD, que ahora tiene un futuro brillante gracias a mi caso. Estoy muy satisfecho con la decisión del TJCE y espero con ansias el futuro de la industria del CBD en Europa.

¿Cómo ve el futuro de la industria del CBD en Europa?

Ahora tengo mucha confianza, porque el fallo del TJCE puso fin a todas las afirmaciones absurdas de la Comisión Europea sobre el CBD como narcótico, lo que básicamente habría implicado que el CBD era una sustancia controlada a través de la industria farmacéutica. Gracias a Dios que con mi caso esto se va a quitar de la mesa y por fin podemos hablar de CBD como un producto que se puede vender libremente en el territorio. También fue increíble la retirada del decreto en Italia, que también pretendía poner el CBD como estupefaciente. Veo un futuro brillante para esta industria. Ahora, todos los estados miembros tendrán que traer sus propias leyes para regular este mercado, pero eventualmente lo lograremos y podremos prosperar y dar a la gente más trabajo y bienestar.

¿Cómo se siente ser un pionero en esta industria? 

Bueno, es genial, pero no fue gratis. Como una "sin dolor no hay ganancia”, tuve que pagar cuantiosas facturas en abogados para llegar a este punto, además de haber soportado mucho estrés. En cuanto a mi salud, no ha sido fácil desde que me acusaron, pero estoy muy feliz de que mi caso pueda ayudar a muchos empresarios de CBD que están en la misma situación. Es realmente sorprendente ver que, a través de mi iniciativa, pude impulsar esta increíble industria, que está a punto de explotar. Así que sí, es una sensación increíble y estoy deseando ver cómo esta industria evoluciona y se expande más allá de las fronteras europeas.