Uruguay, un caso único en el mundo. Averigua porque.

La República Oriental del Uruguay, un pequeño país sudamericano enclavado entre Brasil y Argentina, fue el primer país del mundo en legalizar el cannabis para todos los fines, junto con el cultivo doméstico, por iniciativa del gobierno. Este es un caso único en el mundo. A pesar de no haber resuelto todos los problemas que sirvieron de argumento para impulsar la aprobación de la ley, sirvió de ejemplo y demostró que este modelo de legalización no era la catástrofe que anunciaban los detractores, incluido el Gabinete. de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).

El debate sobre la legalización del cannabis en Uruguay llevaba varios años en la agenda, con la presentación de un proyecto de ley del entonces diputado Luis Lacalle Pou, que proponía la legalización del cultivo doméstico, y otro de 2012, en el que el Frente El gobierno de Amplio, encabezado por José Mujica, presentó la propuesta para legalizar el comercio de cannabis de forma controlada por el Estado. Considerado un tema sensible, el debate se extendió hasta el año siguiente, lo que permitió recibir aportes de organizaciones activistas, realizar eventos y generar un animado debate público, donde muchas figuras públicas dieron la cara por la legalización. Finalmente, a fines de 2013, y luego de varias modificaciones al proyecto de ley inicial, el presidente José Mujica decidió avanzar con la sanción de la ley. Las leyes de legalización del cannabis formaban parte de un paquete de medidas que llamaron “Estrategia de convivencia y seguridad ciudadana”, que defendió la necesidad de proteger la salud pública y reducir los costos relacionados con el consumo de cannabis, poniendo énfasis en la lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado. esto no esuna época en que Uruguay vivía una ola de crímenes en zonas donde tradicionalmente no ocurrían y que los medios relacionaban con el problema de las drogas.[ppp_patron_only level=”3″ silent=”no”]

Así, tras la aprobación en las Cortes, que tuvo lugar en julio de ese año, correspondía a ao Senado, el 10 de diciembre de 2013, luego de una sesión de más de 12 horas, para aprobar la Ley nº 19.172, que regularía la “importación, producción, compra, almacenamiento, comercialización y distribución de cannabis y sus derivados con fines medicinales y recreativos”. 

En el parlamento el margen era pequeño: 50 votos a favor y 46 en contra; en el Senado obtuvo 16 votos favorables de los senadores del Frente Amplio entre los 29 miembros presentes. Y a partir de entonces, el cultivo, consumo y venta de cannabis se legalizó en el país. Tenga en cuenta que no estamos hablando de cannabis medicinal, solo de consumo para "uso adulto". El cannabis medicinal solo se discutiría y regularía más tarde, en 2018.

Uruguay es un caso único en el mundo. No solo porque fue pionera en la legalización del consumo recreativo de cannabis en todo el planeta, sino porque fue una iniciativa política. “Cuando se aprobó la ley, alrededor del 60% de la población estaba en contra de la legalización”, explica Rosario Queirolo, politóloga, docente y directora del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad Católica del Uruguay. “Al contrario de lo que sucede en todos los países, la legalización en Uruguay fue una medida de arriba hacia abajo”, dice. Si bien existe un movimiento activista en el país que también participó de la discusión, logrando finalmente la aprobación para la venta de cannabis a través de clubes exclusivos para socios, no fue una decisión derivada de presiones de la sociedad civil.

El camino a la normalización

Como se estipula en el Artículo 2 de la Ley Nº 19.172, “El Estado asumirá el control y regulación de las actividades de importación, exportación, siembra, cultivo, cosecha, producción, adquisición a cualquier título, almacenamiento, comercialización y distribución de cannabis y sus derivados, o cáñamo en su caso, a través de las instituciones a las que se hubiere otorgado el mandato legal, de conformidad con lo dispuesto en esta ley y en los términos y condiciones que al respecto establezca el reglamento”. Para este propósito, el Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCCA), dependiente del Ministerio de Salud, encargado de regular, fiscalizar y gestionar todo lo relacionado con su comercio y consumo. 

Rosario Queirolo, Politóloga e Investigadora de la Universidad Católica del Uruguay

En ese momento, los usuarios tenían dos formas de obtener cannabis: a través del cultivo en casa o haciéndose miembro de un club de cannabis. Solo más tarde, a partir de 2017, comenzó a venderse en las farmacias. Los clubes y productores deben estar registrados en IRCCA, en una “base de datos no pública”. Registros, compras y ventas ingresan a un sistema que permite gestionar todos los procesos relacionados y tener control sobre la actividad, tanto de usuarios como de clubes y farmacias. El uso está restringido a mayores de 18 años y cada usuario puede adquirir hasta 40 gramos al mes. Los cultivadores pueden tener hasta 6 plantas o cosechar hasta 480 gramos al año.

A pesar de la burocracia y todas las gestiones que hay que hacer para poder montar un club cannábico, el proceso es accesible y transparente y se puede hacer online. Actualmente, el país cuenta con ocho registros de cultivo de psicoactivos para uso medicinal y cinco para uso recreativo, 12.694 personas registradas para cultivo domiciliario, 45.550 registros para adquisición en 19 farmacias legalmente vendidas y 178 clubes con un total de 5395 socios. Los clubes sociales de cannabis también son una de las formas de suministro más populares, pero a diferencia de otros países del mundo, su papel no es tanto el de ser un espacio social de consumo impulsado por activistas, sino el de proporcionar a sus miembros hierba de calidad. , de forma controlada y legal.

Mafalda Pardal, investigadora portuguesa y profesora adjunta del Departamento de Criminología, Derecho Penal y Social de la Universidad de Gent, en Bélgica, dedicó su tesis doctoral al estudio de los clubes sociales de cannabis en ese país. Cuando habla del caso uruguayo también dice que es “un caso único en el mundo”. Según explica, “En el resto de países, los clubs cannábicos son un movimiento raíces de hierba: son los activistas los que organizan y estiran las leyes o aprovechan los vacíos para funcionar. En Uruguay es la legislación la que define el funcionamiento del club y, por primera vez, encontramos clubes sociales perfectamente legales.Aunque fueron los activistas quienes lograron que el gobierno introdujera los clubes de cannabis en la legislación, la forma en que funciona es bastante diferente, siendo una especie de dispensario, solo para miembros. “Fue solo en 2018 que apareció una resolución adicional que introdujo el elemento de un área social”, dice el investigador.

Mafalda Pardal, Investigadora

mafalda y rosario Queirolo colaboró ​​en un estudio que se centró precisamente en este tema. Publicado bajo el título “Clubes Sociales de Cannabis de Uruguay: ¿Del activismo a los dispensarios?”, Los investigadores querían intentar entender cómo se había implantado “en la práctica” el modelo de club y concluyeron que, debido al marco legal que exige la instalación de un sistema de seguridad avanzado, que no permite publicidad ni señalización de ubicación y exige tener la salida de la vista, entre otros factores, contribuyeron a la evolución de los clubes hacia este modelo de cuasi-dispensarios. “Algunos miembros se quejan de que la ley los limita a ser un dispensario. Otros decían que les gustaría tener charlas y actividades y que no estaba permitido”, explica Mafalda. “Pero, al mismo tiempo, dicen que muchos de los socios no quieren participar en estas actividades y prefieren mantener su privacidad, privilegiando la calidad del producto o el acceso a una variedad específica que les gusta”.

El lado gris de la legalización

Antes de la legalización, los llamados Paraguay ou presionado. Todavía se encuentra hoy y consiste en una mezcla de hierba, polen, semillas y otras sustancias, en forma de ladrillo, que llega a la mayor parte de Paraguay. Es un producto que suele tener un grado de contaminación muy alto. y cuya producción se realiza a menudo de forma rudimentaria, sin condiciones higiénicas. En resumen: hierba de mala calidad, cortada con sustancias potencialmente nocivas.

Por eso, no es extraño que hoy en día, como nos cuenta Mafalda, uno de los motivos más citados por los miembros de los clubes cannábicos a la hora de explicar qué les lleva a registrarse es “la posibilidad de tener un producto gastrónomo ou gama alta.

Hay algunos clubes “sociales” y otros que funcionan más con un modelo cooperativo, pero según Mafalda “acaba siendo un modelo un tanto elitista, porque no todos los usuarios tienen dinero para pagar las cuotas y el producto. No para el usuario más casual.” El registro puede costar entre US$45 y US$650 y los precios de los productos pueden oscilar entre US$0,91 y US$5 por gramo. Son los clubes los que definen los valores de las cuotas: “Algunos, más fieles a la idea del cooperativismo, pueden cambiar cuotas por horas de trabajo, por ejemplo, en época de cosecha cualquiera que quiera colaborar puede tener una reducción en la cuota de afiliación”, explica.

La otra cara de la moneda, concluye Rosario, es que quienes no pueden pagar las cuotas, como las personas de menor nivel económico, “siguen consumiendo presionado, que aún circula, aunque en mucha menor cantidad”.

Si bien aún existen algunos negocios al margen de la ley, la opinión general en el país, que estudios confirman, es que la legalización fue positiva y no trajo los problemas que los más escépticos pregonaban. "Lo que observamos es que la prevalencia de consumo no aumentó, especialmente entre los adolescentes.. Al menos no aumentó más de lo que ya venía aumentando y tampoco se esperaba que se detuviera tras la legalización”, concluye Queirolo, explicando que estos datos confirman lo observado en el resto del mundo. Entre los adultos, también se observó un aumento exponencial normal. “Lo que notamos fue, al principio, en un determinado grupo de edad, un aumento para el consumo experimental, pero no son las personas las que necesariamente consumen todos los meses”, concluye.

Lo que redujo significativamente, y que puede valorarse como un hecho muy positivo, fue el contacto de los consumidores con vendedores ambulantes y repartidores. “Esto a veces es un poco invisible, pero es muy importante”, subraya el investigador. “Para los menores, esta distancia o disminución del contacto con distribuidores es ideal Las redes a las que se vincula una persona son determinantes. No es lo mismo que tu hermano mayor plante marihuana y fume con él, que tener que contactar al repartidor, ir al barrio, a su casa, que tenga tu número de teléfono entre los contactos de su celular.Queda por ver si esta ruptura de contacto entre consumidores de cannabis y traficantes tiene algún impacto en la escalada del consumo de otro tipo de drogas, otro tema que ahora están investigando. lo que pasa es queHay muchos usuarios que acaban comprándole a alguien que cultiva, pero también se sabe que hay cultivadores que venden el excedente (ilegalmente) a un club que también vende ilegalmente. “Aquí se crea un mercado gris, como dicen: no va a comerciante vinculado a redes de tráfico, ni va a un boca que vende cannabis y otros productos. No. Es un amigo que tiene sus plantas y le sobra y te vende; o un amigo de un amigo…”, dice Rosario.

Ir a la guerra con un alfiler

Ocho años después de la legalización, ahora es posible hacer un balance del impacto que estas medidas tuvieron, tanto a nivel social como económico. Teniendo en cuenta los tres factores que el gobierno señaló en su momento como determinantes para la aprobación de la ley, se puede concluir que la legalización no tuvo un impacto mayor en el aumento de la seguridad pública ni en la reducción de la criminalidad, la cual, de hecho, siguió aumentando, principalmente por asentamientos y disputas territoriales entre bandas que perdieron negocios y tuvieron que adaptarse.

“Era un objetivo muy ambicioso para una sustancia como el cannabis”, dice Rosario. “No es un mercado muy rentable, ni genera altos niveles de dependencia, ni es una sustancia que genera violencia, entonces lo que consideramos es que haber puesto eso como objetivo era proponer una salida política pero que en realidad , era como ir a la guerra con un alfiler: es descabellado pensar que el problema del narcotráfico solo se puede solucionar regulando el mercado del cannabis.

En cuanto al segundo argumento, la protección de la salud pública, al reducir el consumo de presionado y el aumento de la demanda de flores de cannabis de buena calidad, cultivadas y manipuladas en condiciones higiénicas controladas, fue un objetivo claramente alcanzado. Finalmente, en cuanto a la despenalización de los usuarios y la diversificación de mercados, el equipo de la Universidad Católica del Uruguay realizó una encuesta a los usuarios y, según Queirolo “fue muy interesante ver cómo las compras en el boca o comerciante y cómo empezaron a comprarlo legalmente, en el club, cultivándolo o consiguiéndolo a través de un amigo. Este alejamiento de los consumidores de la ilegalidad tiene un gran impacto social”.

Pasar de lo ilegal a lo legal
Se estima que el mercado de cannabis tiene un valor de alrededor de 40 millones de dólares estadounidenses y se estima que el mercado recreativo legal ha retirado alrededor de 22 millones de dólares estadounidenses del mercado ilegal. A pesar de los aspectos menos positivos, muchos de ellos predecibles y esperados, se puede decir que la legalización del cannabis recreativo en Uruguay es un éxito.

Queda por ver si los sucesivos gobiernos continuarán por este camino. En el último año, el país vivió un tira y afloja entre el gobierno, ahora liberal, y los clubes cannábicos, debido a la solicitud del Ministerio del Interior de obtener acceso a los datos de sus miembros, en nombre de la lucha. contra la venta ilegal y contra el narcotráfico. En un comunicado publicado por la Federación de Clubes Canábicos del Uruguay, se niegan a brindar los datos, alegando que los clubes son frecuentemente supervisados ​​por el IRCCA y que la insistencia del Ministerio en involucrarse en estas tareas, además de ir en contra de la ley, “ es una duplicación de recursos".

Revista Cannadouro también se puso en contacto con miembros de Monitorcannabis que trabajaron activamente para la aprobación de la “Ley integral para el fomento y acceso al cannabis medicinal y terapéutico en Uruguay”, aprobada en 2019, pero terminaron retirándose, debido a la frustración causada por la inacción de la misma. el gobierno actual al implementarlo. Ahora, toca esperar a ver qué pasa, mientras aprovechamos los conocimientos adquiridos para evaluar qué se podría hacer aquí.

Cultivo para autoconsumo

El cultivo casero es la forma preferida de acceso al cannabis por parte de los consumidores uruguayos. Según cifras publicadas por IRCCA, hay 12.694 cultivadores caseros registrados, pero según estudios realizados por el equipo de la Universidad Católica de Colombia, se estima que hay alrededor de 20 que no están registrados. Así como los clubes son inspeccionados por IRCCA, el control sobre quién cultiva en privado es inexistente. En 2020, el gobierno del grupo de centro derecha Partido Nacional, a través del Ministerio del Interior, solicitó acceso a las bases de datos del IRCCA. Pero tanto el instituto, que funciona como una entidad independiente, como la Secretaría de la Junta Nacional de Drogas, y las organizaciones que defienden a los clubes y cultivadores se opusieron. El gobierno tuvo que abandonar el asunto. Sin embargo, dentro del grupo parlamentario hay quienes están en contra y quienes están claramente a favor, por lo que las cosas pueden cambiar.

clubes cannábicos

Uno de los clubes sociales de cannabis de Uruguay lleva el nombre del expresidente Pepe Mujica

Los clubes sociales de cannabis en Uruguay son estructuras pequeñas. Solo pueden tener entre 15 y 45 socios, no se pueden identificar ni publicitar, y básicamente sirven como invernaderos controlados donde los socios pueden ir a comprar cannabis de buena calidad, cultivado con rigor e higiene. Cada afiliado tiene derecho a retirar hasta 40 gramos por mes, en múltiples tiempos o en una sola visita. No tienen restricciones en la potencia del cannabis que producen, pero solo pueden tener hasta 99 plantas, la cosecha no debe exceder la 480 gramos por año por miembro y el local no puede ser visible y debe contar con un sistema de videovigilancia permanente. Están regulados y supervisados ​​por IRCCA. 

venta en farmacias

La venta de cannabis para uso recreativo en farmacias recién comenzó en 2017, pero como explicó Rosario Queirolo, “la el cannabis que se vende en las farmacias tiene hasta un 9% de THC; es barato y competitivo, pero es muy fluido, y para mucha gente eso no es atractivo”. Además, “la demanda es mayor que la oferta, porque la producción proviene de un puñado de empresas autorizadas por el Estado y está a cargo de la distribución”. En las farmacias se pueden comprar hasta 10 gramos a la vez y también es posible encontrar cannabis medicinal desde 2019, pero para este fin, como nos dijo la arquitecta Eleonora Navatta, del equipo de comunicación del IRCCA, solo medicamentos aprobados como Epifractán 2 Aceites CBD % y 5% y Xalex 10, previa presentación de receta médica. Además, a diferencia del resto del mundo, el cannabis para uso médico en Uruguay parece estar algo olvidado, quedando mucho por hacer en esta área.

[/ppp_patron_only]