Stephen Murphy: “La única forma de hacer una industria del cannabis es poner a los pacientes primero”

Stephen murphy es un pionero internacional del cannabis, que lidera dos de las principales estructuras de la industria con sede en el Reino Unido. A los 36 años, es cofundador y director general de Socios de la prohibicion, la principal fuente de análisis sobre la industria cannábica europea, donde trabajan “personas 100% cannábicas”. Apasionado por la planta y la industria, Stephen Murphy también lidera la cannabis europa, una de las mayores conferencias sobre cannabis medicinal de Europa, que celebró una nueva edición en Londres el pasado mes de junio, y que ahora prepara la negocio del cannabis, que tendrá lugar el 3 de noviembre en Nueva York. 

Con experiencia en tecnologías, medios digitales y finanzas corporativas, Stephen trabaja con inversionistas, empresarios y reguladores para identificar, calificar y maximizar las oportunidades comerciales en esta nueva área prometedora que es el cannabis y dice que cree que Portugal será el próximo país en legalizar el cannabis. consumo de cannabis

Hablamos con Stephen Murphy en Londres, durante Cannabis Europa, un evento que cree “necesario para unir a la gente”. Conocimos un poco mejor su historia y lo que lo impulsa a dedicar su tiempo y talento a esta industria emergente, que tiene que poner “al paciente primero”.

¿Cuándo y por qué empezaste a trabajar en la industria del cannabis?
Hace siete años. Siempre me ha apasionado el cannabis y siempre he pensado que existe un sesgo contra los consumidores de cannabis frente a los que consumen alcohol. Si a alguien le gusta otro alimento básico como el cannabis, no creo que pueda ser discriminado. Y hablo como un varón blanco, de clase media, ya que vemos cómo se está utilizando el cannabis como una herramienta para estigmatizar o implementar una discriminación racial significativa y cómo esto se está utilizando constantemente para reprimir, en términos de leyes, contra la población que. le gusta el cannabis. Simplemente sentí que hay algo único en esta planta, que es tan universalmente apreciada, con un potencial maravilloso en términos de salud, medicina, bienestar, recreación, productos farmacéuticos, alimentos, bebidas y, como saben, industrial... un potencial tan grande, pero es tan incomprendido, y no sé si habrá algo así en mi vida. Es tan único que hay un momento en el tiempo y quiero ser parte de tratar de hacer bien a la sociedad trayendo la legalización, la normalización del cannabis.

“Tenemos la oportunidad de crear una industria justa, más alineada con las necesidades de la sociedad”

Stephen puede ser considerado un pionero en esta industria…
Creo que estamos comenzando, estamos en esa transición, viendo que el cannabis se vuelve cada vez más aceptado, más accesible. El debate ahora es cuál es el mejor camino a seguir, por supuesto, pero cuando empezamos había menos de ocho países en el mundo que eran legales. Hoy hay poco menos de 60, sin incluir a los Estados Unidos de América (EE.UU.). Esta es una aceleración que pocos han pronosticado y ser parte del cambio es satisfactorio, pero también da energía, porque hablas con diferentes grupos, defensores y pacientes o políticos o empresarios, y todas las partes interesadas deben hablar y ser parte de esto. discusión, cosa que no ocurre en otros sectores. Por ejemplo, la industria petrolera no le va a hablar a la gente que le está dando combustible a sus autos (risas), mientras que en el sector en el que estamos ahora, tenemos la oportunidad de crear una industria justa, más alineada con las necesidades de la sociedad. .

Stephen durante su discurso de apertura de Cannabis Europe en junio en Londres

Está claro que Cannabis Europa tiene un enfoque que no se olvida del paciente y que apoya la lucha por el acceso.
Es un desafío, porque quieres poner al paciente primero, especialmente cuando pasamos por la legalización. Es fundamental demostrarles a los que están en la sala, y los que están en la sala pueden ser reguladores, pueden ser inversores, pueden ser operadores, la diferencia en la experiencia y el desarrollo del paciente, porque obviamente lo que funcionó para el paciente el lunes podría ser diferente de lo que funcionó. para el paciente el lunes, que corrió el viernes a la medianoche. La evolución de las necesidades de los pacientes es muy, muy interesante, porque no es un medicamento farmacéutico estándar, necesita evolucionar con el paciente y eso es algo que trae una capa adicional de complejidad, pero también retroalimenta la forma en que se desarrollan los negocios, cómo los médicos prescribir, cómo es nuestra investigación y nuestra comprensión, por lo que es muy cíclico. Pero todo tiene que comenzar con el paciente, porque si no entendemos cómo afecta sus vidas, cómo afecta su atención médica, bueno, entonces realmente no entendemos por qué estamos haciendo esto. La única manera, realmente, en mi opinión, de hacer una industria del cannabis es poner a los pacientes primero.

¿Dónde nació y creció Esteban?
Así que nací en Irlanda y me mudé a Londres a los 23 años. Trabajé en publicidad, para una gran marca de comida y entretenimiento, para el mundo de la imagen del cine, Universal Music, Tabasco, Ben&Jerry's durante unos 3 años, por toda Europa… lo cual fue muy divertido, pero en realidad para mí fue como estar lejos de hacer un cambio real. Fue divertido tener un trabajo creativo en comunicación, pero fue más una adición al estilo de vida londinense que algo realmente más significativo e impactante. Entonces, cuando apareció el cannabis y vi que había una oportunidad real de convertirme en un profesional del cannabis... Había sido emprendedor y había creado negocios antes, pero la idea de ser un emprendedor del cannabis era tan atractiva que me zambullí. en la cabeza Estuve un tiempo viendo lo que pasaba en EEUU, Canadá, me planteé unirme a un club cannábico en España, pero todo estaba muy gris y no me pareció la forma correcta de abordarlo. No puedes hacer un cambio desde una posición en la que ya estás luchando contra las reglas, tienes que trabajar dentro de las reglas existentes y luego tratar de adaptarte, tal como lo hicimos en el Reino Unido. Cuando empezamos no había legalización ni acceso de pacientes, hoy son unos 16 mil. En términos del papel que jugamos, es un papel muy pequeño. Nuestro trabajo, especialmente con Cannabis Europe, es traer a la sala a las personas adecuadas que puedan ayudar a hacer el cambio.

“La idea de ser un emprendedor del cannabis me atraía tanto que me sumergí”.

¿Lo primero que hiciste fue encontrar Prohibición de Socios?
Con cannabis, sí. En 2017 lanzamos la primera edición del Informe Europeo del Cannabis, que era una especie de ir al espacio, recopilar datos e información sobre lo que estaba sucediendo en Europa, tratando de presentar una visión consolidada a las personas fuera del espacio del cannabis y tratando de demostrar que aquí había un mercado. Siempre hemos identificado oportunidades dentro del sector, porque a medida que evoluciona, se puede ver rápidamente que habrá etapas en la cadena de suministro que aún deben abordarse, y en Europa todo se está construyendo desde cero. Las marcas tradicionales, las empresas tradicionales, las empresas de CBD o las de alimentos y bebidas, realmente no se meten con el cannabis, todavía hay un estigma asociado, que obviamente es tanto negativo como positivo: negativo, en el sentido de que reduce el capital que mueve. al espacio, pero positivo en que, si eres emprendedor o si lo miras desde un punto de vista creativo, hay todo un panorama que hay que desarrollar. Eso es súper emocionante, estás tratando de tomar lo mejor de otras industrias e implementarlo en el cannabis. Creo que ahí es donde estamos en este momento, personas que abandonan empresas como Google y grandes corporaciones tecnológicas, organizaciones financieras o grandes profesionales y migran al cannabis. Eso no había sucedido durante dos o tres años. Creo que está llegando más y mejor talento, lo que atrae a inversores de mejor calidad, y la percepción importa, realmente importa. “Free the weed” es un gran lema, pero no ha avanzado mucho en treinta años de campaña, ha fracasado. Así que necesitas tener una actitud más profesional, suelo decir que está bien usar traje y corbata de vez en cuando y tener una conversación adecuada. Estamos hablando de salud, de reforma social. Estos son problemas serios que necesitan tiempo para ser considerados y se necesita gente calificada que tenga experiencia. Así que es genial ver la profesionalización del cannabis europeo y creo que, para bien o para mal, el cannabis siempre tendrá un lado cultural fuerte, pero al final del día, hay un negocio detrás y, como tal, tienes una responsabilidad. , tanto con los accionistas como, por supuesto, con sus clientes.

¿De dónde viene el nombre de “Socios de la Prohibición”? 
Creo que queríamos un nombre que fuera un poco fuerte y elegante, pero también que destacara. Queríamos identificarnos con el tema del que hablábamos, como el cannabis y algo que está prohibido, que creemos que es una absoluta tontería. Idealmente, cambiaremos nuestro nombre tan pronto como el cannabis ya no esté prohibido en todo el mundo. Creo que esa es probablemente nuestra misión a largo plazo, pero para nosotros, encontramos bastante ridículo que el cannabis estuviera y aún esté prohibido. Creo que el tema y la conversación sobre la prohibición son terriblemente frustrantes, pero sí… creo que los europeos pudieron ver la ironía en el nombre… los estadounidenses no tanto. (risas)

Me parece un gran nombre, aunque al principio también me preguntaba por qué “Prohibición”.
¡No estamos apoyando la prohibición, no! (risas)

A veces la psicología invertida funciona. creo que fue una buena estrategia por parte de marketing, porque terminaron dándose a conocer en todo el mundo. ¿Tiene idea de cuántas personas se suscriben al informe Socios de la Prohibición?
Alrededor de 150 a 155 mil en nuestro grupo de Medios. Tenemos diferentes marcas en nuestra cartera según el tema del que estemos hablando, ya sea América del Norte, Europa, negocios, atención médica, pacientes. Entre nuestro antiguo grupo, seremos uno de los más grandes del mundo. Comenzamos en Europa, pero tenemos operaciones en América Latina, Asia, tenemos una audiencia muy grande en Oceanía y, obviamente, en América del Norte, entonces nos volvimos globales, pero nos enfocamos mucho en los mercados emergentes.

¿Cuántas personas trabajan actualmente en Prohibition Partners?
Dentro del grupo tenemos unos 40, creo, y están repartidos. Tenemos dos divisiones principales: una división de tecnología, que lidera nuestro mercado, con Atalis, nuestro nuevo producto, que es un mercado B2B que intenta hacer que el comercio de cannabis en Europa sea conveniente, seguro y conforme a las normas. Tenemos una base de datos y un grupo de Medios, que maneja nuestros eventos y publicaciones, pero ambos trabajan juntos para entender qué está pasando en el mercado, qué necesita el mercado, quiénes son los principales players, etc. Entonces, el grupo que hemos construido es bastante sinérgico: tenemos suerte de tener marcas que le gustan a la gente, pero también somos gente de cannabis, somos 100% gente de cannabis. Nos apasiona la industria, nos apasiona el cambio, nos apasiona tener principios y valores en cuanto a con quién trabajamos, en cuanto a los tipos de proyectos que asumimos, a quiénes tenemos en nuestro equipo; estamos en esto a largo plazo y nunca me gustaría trabajar en otra industria que no sea la del cannabis.

“Tenemos la suerte de tener marcas que le gustan a la gente, pero también somos cannábicos, somos 100% cannábicos. Nos apasiona la industria”

Cannabis Europa es como el ciclo de conferencias de Prohibition Partners, ¿no? 
Es un ciclo de conferencias, sí. 2018 fue el primero, en el Barbican, en Londres, donde ni sabíamos lo que hacíamos… y todavía no lo sabemos (risas), ¡pero vamos mejorando un poco!

Lo mismo sucedió con PTMC – Portugal Medical Cannabis. Improvisamos la primera conferencia en 2018, con médicos e investigadores de todo el mundo, pero no teníamos experiencia organizando conferencias. ¿Te pasó lo mismo?
Si un poco. Parte del equipo que está con nosotros ahora ha estado desde 2018. La razón por la que comenzamos una conferencia fue porque sabíamos que queríamos hablar sobre temas importantes. Hay muchos eventos, y ciertamente muchos eventos de cannabis, pero están a cargo de compañías de genéricos o personas que no están en la industria y eso no representa la dirección que queremos que tome la industria. Comenzamos Cannabis Europe más como un paso hacia el cambio, para tratar de elevar la conversación en términos de acceso para los pacientes, ingreso de capital y pensamiento a largo plazo, lograr que las personas dejen sus trabajos en una empresa profesional estable y se hagan cargo. riesgos Pensamos que podíamos hacerlo mejor de lo que se hacía en ese momento y todavía lo hacemos. Obviamente, creo que estas reuniones son fundamentales para unir a las personas. Lo hicimos virtual cuando llegó el Covid, pero como humanos necesitamos ese contacto, es importante. Y como pequeña industria, tienes que encontrar a esa persona con la que vas a hacer negocios y construir una relación, ganarte la confianza. Eventos como estos son clave para eso. Solo llevamos medio día aquí y el feedback ya es abrumador, en cuanto a gente que ha tenido reuniones exitosas o ya ha cerrado tratos o ya ha aprendido algo nuevo en alguna de las charlas y por eso organizamos eventos. La gente quiere irse al final del día o dos con una nueva idea, una nueva relación. Ese es nuestro trabajo, que valga la pena pasar el día, que la gente dé un paso al frente y tenga confianza en trabajar en el sector.

¿Cuántas personas acudieron a esta edición de Cannabis Europe? 
Creo que poco más de 1.200 personas.

¿Ha crecido Cannabis Europa desde la primera edición o es diferente de una ciudad a otra?
Hicimos eventos regionales, llevamos Cannabis Europa a París, a Madrid, para iniciar conversaciones. No quiero atribuirme ningún crédito por los resultados recientes aquí, pero llevamos nuestra conferencia a Nueva York y Toronto, para alentar la inversión de EE. UU. en Europa, para demostrar que Europa está abierta a los negocios, por lo que han sido eventos más tácticos. . . Esta es una plataforma que usamos para el cambio, mientras que en Londres, que siempre ha sido nuestra base, esta es la más grande hasta ahora. Pero para nosotros, es más una cuestión de calidad. Tenemos altos líderes aquí, directores ejecutivos, inversionistas, políticos... No son los vendedores, eso no es lo que hacemos. Obviamente, queremos desarrollo comercial, pero es un desarrollo comercial más orientado a las corporaciones en lo que estamos enfocados en construir, porque eso acelerará el cambio para que suceda más rápido.

“¡Es crítico! En el Reino Unido han pasado tres años, ¿dónde estamos con el acceso de los pacientes?

¿Cuáles son los aspectos más destacados del evento de este año?
Desde el punto de vista de las conferencias, creo que, volviendo a un punto anterior, tenemos un mayor enfoque en el paciente y el acceso del paciente. ¡Es crítico! En el Reino Unido han pasado tres años, ¿dónde estamos con el acceso de los pacientes? En Alemania, en España, tenemos noticias recientes, ¿qué significa eso realmente? Y es ese tipo de conversación y nuevas ideas las que pueden ayudar a inspirar, generar nueva energía y, con suerte, atraer inversiones o talento para ayudar a acelerar el cambio. Tenemos muchos nombres importantes que han estado en la escena cultural y, obviamente, el cannabis tiene un vínculo tan estrecho con la cultura, el arte y la música, y eso es genial para hacerlo más popular, más aceptable. Creo que es muy importante que todos reconozcamos que estamos trabajando con una planta que es amada universalmente y que da esperanza no solo a los pacientes sino también a todos los demás sectores e industrias creativas. Es realmente único, hay una afinidad y es muy importante reconocer y decir: "Está bien, es genial hablar de ciencia y demás, pero eduquémonos sobre otros sectores y estemos abiertos a cómo se usará el cannabis en la sociedad".

¿Cómo ve la legalización recreativa en el Reino Unido? ¿Crees que sucederá pronto?
Bueno, creo que sucederá dentro de tres años.

¿Siguiendo a Alemania?
Siguiendo a Alemania, siguiendo a Portugal…

¿Cree que Portugal estará antes que Reino Unido?
Sí, sí, me encanta el modelo portugués, creo que Portugal ve mucho por delante. Creo que el Reino Unido tardará 3 años, pero cuando necesiten arrojar un hueso al electorado... porque es una especie de 50/50 en términos de pros y contras, pero eso cambiará a medida que se normalice. Creo que todavía se necesita una gran pieza educativa en términos de "qué es el cannabis", porque en su mayor parte el cannabis sigue siendo una hierba callejera, que tiene una gran potencia y causa psicosis o daños importantes. Y ese es el estigma que estamos tratando de combatir.

Y cuando finalmente se legalice, ¿se sentirá como si su misión se hubiera cumplido?
No absolutamente no….

Entonces, ¿qué quedará por hacer?
Hay más de 180 países... ¡no podemos ni nos detendremos allí! Sabemos lo fácil que es revocar cosas, así que sí, creo que la misión es el acceso global. Tratar de reformar la política de drogas, como, el cannabis es la primera droga, pero reformular la política de drogas en la alta sociedad abrirá el acceso a las drogas y abrirá nuestras mentes.

“No creo que la despenalización sea una buena política, creo que es una política terrible. Yo creo que es lavarse las manos sin dar apoyo”

Mañana estará aquí Carl Hart, quien también fue orador en el PTMC, donde habló sobre el futuro de la reforma de las drogas. ¿Cómo visualiza el escenario perfecto en términos de regulación de sustancias?
Creo que las drogas necesitan ser controladas… Son muy poderosas y necesitan cierto nivel de regulación, o ciertamente protección del consumidor. Hasta dónde llegue esto, por supuesto que será una evolución de la política internacional de drogas, pero creo que nosotros, como sociedad, debemos permitir un mayor acceso a una variedad más amplia de drogas que estén más controladas, donde los consumidores estén más educados. Los niños están saliendo y todos están usando drogas, experimentando, pero nadie sabe cuánto, nadie sabe el volumen, nadie sabe la frecuencia, nadie sabe la pureza o la calidad... y eso es aceptación del consumo y consumo masivo (masa, ¡consumo masivo!) y la negación absoluta y completa de prepararse para la experiencia. No tienen ninguna preparación, ¿sabes? Son como, "Está bien, no me importa verte tomarlo"... y creo que esa es la política de drogas. Sin duda, es como Portugal o Alemania: van a cambiar la ley nacional de política de drogas, están cambiando el derecho internacional y el derecho europeo, y eso tendrá enormes ramificaciones. Todo el mundo dice “Ay, el modelo portugués es progresista”, pero no lo es… lleva años sin rumbo y, de hecho, ha hecho más daño. No creo que la despenalización sea una buena política, creo que es una política terrible. Creo que es lavarse las manos sin dar apoyo, así que cuanto antes Portugal legalice el cannabis y luego se ocupe de las otras drogas. que estan despenalizados...

Tiene gracia que digas eso, porque de hecho Portugal ha despenalizado las drogas y hace un gran alboroto al respecto, pero al mismo tiempo, la policía todavía invierte seis meses en una investigación para arrestar a una persona que tiene tres plantas en casa. .
Pero también es como que todo el mundo dice “Mira el modelo portugués, son tan progresistas”, y tú dices “Pues no, no lo son, tú eres el que no entiende el modelo…” Porque en realidad el progresista, en la medida en que se encamina hacia la despenalización, no está abordando el tema a largo plazo. Por eso estoy muy entusiasmado con el nuevo proyecto de ley (legalización del uso personal), que es favorable a los negocios, están aprendiendo de lo que pasó en Canadá, están buscando apoyar el mercado interno. No es perfecto, pero…

Al menos esta vez eliminaron la prohibición de los comestibles y bebidas con infusión de cannabis...
¡Que es lo que tienen que hacer! Tenemos que dar a los consumidores lo que quieren.

Y no deberías decir: "Puedes fumar, pero no puedes comer". Porque no tiene sentido...
No tiene ningún sentido.

Pero en fin, esta vez, al menos quitaron todas esas prohibiciones del proyecto de ley. No es perfecto, pero en estos proyectos de legalización siempre intentas prohibir muchas cosas...
¡Serán los primeros! Portugal será el primero.

¿Crees que Portugal será el primer país en legalizar el uso para adultos?
Sí.

¿Por qué dices eso?
Tienen un equipo de mucha calidad detrás y creo que lo conseguirán. Hay apoyo público, hay apoyo privado y hay apoyo legislativo. Creo que Portugal será el primero. He estado diciendo esto durante mucho tiempo.

¿Sabes algo que yo no? (Risas) Porque siento que, en Portugal, la gente tiene miedo de hablar sobre el cannabis, es como si fuera un tema tabú en el Parlamento...
Esto es turismo cannábico. Esto no es cannabis casero para usuarios en Portugal. Las habitaciones en Portugal, que han estado vacías desde la pandemia de Covid, atraen a la gente de regreso a las playas, atraen a más personas al turismo en Portugal. Es un movimiento económico que también tiene un beneficio inicial, ya que aborda el puente hacia la despenalización.

Entonces, si Portugal va a ser el primero, ¿cuándo sucederá?
Pensé que sería a finales de este año...

¿Sabes que yo pensé lo mismo? Tal vez a finales de este año… Y el Bloco de Esquerda ya dice que programará el debate sobre la legalización para septiembre, después del verano. La mayor controversia es quizás el derecho a cultivar en casa, porque muchos no están de acuerdo. Pero en el Parlamento, los partidos de derecha e izquierda están de acuerdo en legalizarlo, pero muchos no quieren el autocultivo. Creo que es un buen primer paso, pero ¿cómo ves el mercado portugués y qué puede pasar en los próximos años?
Creo que el modelo de acceso será muy interesante. No sé si lo permitirán en línea, creo que todavía estará controlado por el dispensario. También creo que habrá muchas marcas norteamericanas que intentarán establecer su marca, que ahora tienen oficialmente en Europa, como galletas, etc. La concesión de licencias a los dispensarios es bastante interesante y habrá demanda en torno a ser propietario de un dispensario. Entonces se convertirán en un activo excepcionalmente valioso. Ya hay gente haciendo apuestas con los dispensarios, pero no quiero estar demasiado seguro, creo que probablemente todavía sea un poco pronto para hacer una apuesta en torno a "vas a conseguir esto" o "tu instalación o ubicación va a funcionar". tener licencia"... que Portugal tendrá la afluencia de marcas norteamericanas, porque serán de las primeras en Europa, y las marcas norteamericanas querrán demostrar eso... porque, ya saben, pueden exportar un genérico, pueden exportar su IP, incluso hasta cierto punto, no obviamente el material, pero tendrán sus marcas en Portugal. Ya conozco un número que está en Portugal esperando que eso suceda. Como punto de entrada, va a construir relaciones entre los EE. UU.... pero lo que también es interesante es que, si comienzan a permitir las importaciones internacionales, eso es algo que aún no se ha respondido. Porque, bueno, cuando tienes 84 productores en GACP, ¿para qué necesitas importar? Ciertamente, puede importar productos terminados, puede importar comestibles, puede importar bebidas... pero sí, se cultiva suficiente cannabis en Portugal. Hay suficiente cannabis cultivado en Portugal que podría abastecer a toda Europa, y mucho menos a Portugal. Portugal ya tiene exceso de producción y exceso de capacidad. Simplemente vaya a un almacén de cannabis GMP en Portugal y vea flores apiladas en cajas, almacenadas y apiladas. Ya hay exceso de oferta en Portugal.

“Se cultiva suficiente cannabis en Portugal como para abastecer a toda Europa. Ya hay sobreoferta en Portugal”

¿Y cuándo es un Cannabis Europe en Portugal? ¿Alguna vez has pensado en ello?
Ya hay un evento fantástico en Portugal, soy honesto, tal vez en colaboración, ¿quién sabe? Si necesita ser utilizado como capital para el cambio, entonces absolutamente.

Sabes que cuando haces cosas en tu propio país, es más difícil que te reconozcan. Si alguien viene de afuera y hace cosas, entonces realmente estás haciendo que las cosas avancen…
Tal vez porque soy irlandés, termino haciendo cosas en el Reino Unido, es diferente. De hecho, tenemos muchos irlandeses en nuestra empresa.

Me encantaría verte hacer cosas en Portugal también, así que eres bienvenido en cualquier momento. Y también te doy las gracias por esta entrevista.
¡Gracias muchas gracias!