Los subproductos del cáñamo son una buena alternativa para la alimentación de los corderos.

Um estudiar de la Universidad Estatal de Oregón descubrió que la biomasa de cáñamo, el principal subproducto del proceso de extracción de cannabinoides del cáñamo, puede incluirse en la dieta de los corderos sin efectos nocivos para la salud de los animales o la calidad de la carne. Se trata de descubrimientos significativos para la industria del cáñamo, pues según los investigadores, los residuos de cáñamo utilizados sobraron de la actividad extractiva, siendo así una materia prima con poca aplicabilidad.

Los resultados fueron publicados recientemente en Revista de ciencia animal. En el estudio, los investigadores de Oregón alimentaron a 35 corderos machos con dos cantidades diferentes de biomasa de cáñamo (10 % y 20 % de la ración total) y luego extrajeron la biomasa de cáñamo durante cuatro semanas, creando un período de gracia. Luego, evaluaron la ganancia de peso, las características de la canal del animal, la calidad de la carne y los parámetros de salud de los corderos.

Los hallazgos del estudio demuestran que la calidad nutricional de la biomasa de cáñamo después de la extracción de cannabinoides está a la par con la alfalfa, que comúnmente se alimenta a los corderos y tiene una palatabilidad más baja y una mejor digestibilidad. El consumo de alimento se vio afectado negativamente por la alimentación con un 20 % de biomasa de cáñamo a corto plazo, pero no a largo plazo, mientras que la alimentación con un 10 % de biomasa de cáñamo aumentó el consumo de alimento a largo plazo. A pesar de esto, no se observaron efectos sobre el peso de los corderos.

“Con la excepción de un aumento en la pérdida por contracción durante la cocción, que también puede afectar la ternura de la carne, otros parámetros relacionados con la calidad de la carne y la canal no se vieron afectados por el alimento de biomasa de cáñamo. La biomasa de cáñamo afectó el metabolismo de una manera que no parecía dañina y mejoró la capacidad antioxidante de los animales. El hígado de los animales no se vio afectado, pero se observó una disminución en el aclaramiento hepático, la capacidad del hígado para extraer o metabolizar un fármaco. Los autores indicaron que este hallazgo requiere mayor investigación, ya que puede afectar el metabolismo de otras sustancias que se pueden administrar a los corderos.

“Aunque aún se necesita más investigación, la biomasa de cáñamo puede considerarse un alimento seguro para los rumiantes y una buena alternativa a la alfalfa para el ganado, especialmente si tiene un beneficio económico”, dijo Serkan Ates, uno de los investigadores.

La FDA aún no ha legalizado el cáñamo para la alimentación animal en los EE. UU.
Sin embargo, la biomasa de cáñamo no ha sido legalizada como alimento para el ganado por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) debido a la posible presencia de THC y sus posibles impactos en la salud animal. Así, el estudio representa, para los autores, un paso más hacia la obtención de esta aprobación.

"Hasta donde sabemos, nuestro estudio es el primero en evaluar los efectos de alimentar al ganado con biomasa de cáñamo", dijo Serkan Ates, profesor asociado de la Facultad de Ciencias Agrícolas del Estado de Oregón. “Los hallazgos son importantes tanto para los cultivadores de cáñamo como para los productores de ganado, ya que proporcionan evidencia de que este subproducto del cáñamo puede usarse en la dieta del ganado.

Si la FDA aprueba su uso como alimento para animales, los productores de cáñamo podrían tener un mercado para lo que es esencialmente un producto de desecho y los productores de ganado podrían ahorrar dinero al complementar su alimentación con la biomasa de cáñamo usada”.

Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., en los últimos años, después de que se legalizara el cáñamo como producto agrícola, su cultivo creció. En 2021, se plantaron cerca de 22 824 hectáreas de cáñamo en los Estados Unidos con un valor de cosecha total de 2020 millones de dólares estadounidenses. El cáñamo es un cultivo muy versátil que se puede utilizar en textiles, alimentos, papel y materiales de construcción, pero hasta hace poco se cultivaba principalmente para obtener aceite de CBD, que se extrae de las flores y las hojas de la planta de cáñamo. Según los datos de superficie cultivada del Departamento de Agricultura de EE. UU. de 62, el XNUMX % del cáñamo cultivado se cultivó para la extracción de CBD.