La acalorada discusión sobre la despenalización del cannabis con los partidos políticos fue el momento único del PTMC25

Al final de la jornada de conferencias en Portugal Medical Cannabis 2025 (PTMC25), tuvo lugar un acalorado debate, que fue el punto culminante del evento. sui generis De todo el evento. Dado que este año se conmemoran dos fechas importantes, la mesa redonda se tituló «100 años de prohibición, 25 años de despenalización en Portugal: caminos futuros», y fue una experiencia inolvidable para los asistentes. Descubra por qué en este reportaje sobre esta sesión especial.

El ambiente estaba animado en el hermoso salón Víctor Santos. Casa Alentejana, tras la intensa jornada de conferencias en PTMC25, que acababa de concluir A pocos metros, en la Sociedad Geográfica de Lisboa, se celebraba el último debate del día, así como la cena, en ese gran salón de estilo Luis XVI, con estuco dorado y paneles pintados por Benvindo Ceia. Históricamente, hablemos de la Casa do Alentejo, o antiguo Palacio de Alverca, un edificio del siglo XVII que, entre 1910 y 1928, funcionó como casino y club recreativo, conocido primero como Club Majestic y más tarde como Club Monumental. Con sus salas de juego, salones de baile y espectáculos, estos casinos-clubes eran frecuentados por la alta sociedad lisboeta de la época, atraída por el ambiente lujoso y exótico de la decoración neomudéjar del patio. En 1932, el edificio se convirtió en la sede de la Asociación Regionalista Casa do Alentejo, que lo conservó y le dio su identidad actual como centro de promoción de la cultura alentejana y espacio cultural.

Entre el público y los empresarios portugueses que visitan o trabajan en nuestro país, la expectativa por escuchar lo que los partidos gobernantes tenían que decir sobre la situación del cannabis en Portugal era, francamente, muy alta. La ginebra CannaGin servida durante el cóctel —cortesía de la marca— ayudó a crear el ambiente adecuado para la conversación que estaba a punto de comenzar.

En el panel se encontraba, por un lado, el Profesor Carl L. Hart, psicólogo, neurocientífico y profesor de Psicología en la Universidad de Columbia en Nueva York, EE. UU.; y el analista uruguayo, Alfredo Pascual, con sede en Alemania. Y en representación del Parlamento portugués, la enfermera y diputada por el partido Chega, Cláudia Estêvão; Bárbara do Amaral Correia, diputado del PSD (Partido Socialdemócrata) y Jorge Miguel Teixeira, diputado de la Iniciativa Liberal (IL).

Como se explicó Laura Ramos, periodista y editor de CannaReporter y moderador del debate, todas las fuerzas policiales portuguesas fueron invitadas al mismo: la GNR. – Guardia Nacional Republicana, el PSP – Policía de Seguridad Pública y la PJ – La Policía Judicial rechazó la invitación. Todos los partidos con representación parlamentaria también fueron invitados, pero solo tres asistieron. Algunos alegaron no tener disponibilidad para sus diputados, otros no respondieron a la invitación a pesar de las reiteradas solicitudes, por lo que únicamente el PSD, IL y Chega estuvieron presentes. Curiosamente, todos estos son partidos de derecha, como señaló el diputado de IL, Jorge Miguel Teixeira. La izquierda, por lo tanto, no estuvo representada.

También se anunció la presencia de João Goulão, presidente de la Dirección General de Intervención en Conductas Adictivas y Dependencias (ICAD) y figura principal del movimiento de despenalización en Portugal durante los últimos 25 años, pero canceló su participación el día del evento por motivos de salud familiar.

Una oportunidad perdida

Por ser parte de uno de los partidos que presentó el último Proyecto de ley para legalizar el cannabis recreativo en Portugal en 2023Jorge Miguel Teixeira, del IL, fue invitado a abrir el debate. El representante contextualizó brevemente la situación portuguesa, explicando la inacción de los últimos años: «Tuvimos una mayoría de izquierdas durante ocho años en Portugal, y cualquiera pensaría que con esa mayoría sería posible aprobar estas leyes, pero no fue así durante ocho años, y, para ser sincero, no creo que ahora tengamos una mayoría política o social para lograr este tipo de avances». En 2021, simultáneamente con el IL, El Bloque de Izquierda también había presentado un proyecto de ley para legalizar el consumo de cannabis para adultos., pero todos terminaron siendo pospuesto y finalmente, olvidado con las sucesivas caídas del gobierno.

"Durante este tiempo, la postura de IL no ha cambiado", aseguró Teixeira. "Pero creo que debemos ser cuidadosos al abordar estos temas, porque la resistencia que puede encontrar, si se aborda de forma incorrecta, podría incluso empeorar las cosas". 

Dado el contexto sociopolítico actual, para este representante, lo importante ahora es «centrarse en las políticas vigentes: tenemos cannabis medicinal legal; todo el mundo me dice que no va bien, que nuestro mercado interior no es bueno, algunos ya encuentran resistencia debido al funcionamiento de las cosas en Portugal... es algo que podemos mejorar», afirmó. Pero no solo el cannabis medicinal tiene problemas; el propio Sistema Nacional de Salud y los proyectos que lo apoyan. Las adicciones han sufrido recortes importantes y, en consecuencia, como dice el congresista, «la situación ha empeorado en los últimos años. Han regresado los problemas con muchas sustancias. Tenemos más personas que desarrollan problemas de adicción y no tienen salida, aunque quieran. Por lo tanto, creo que ahora mismo deberíamos centrarnos en mejorar lo que tenemos, y luego podremos avanzar hacia el debate general sobre las drogas, que es necesario».

"Chega está a favor del cannabis medicinal, pero en contra del cannabis recreativo", afirmó la diputada Cláudia Estêvão.

La joven diputada del PSD, Bárbara do Amaral Correia, afirmó haber sido elegida hace tan solo dos meses, pero enfatizó la importancia de participar en estos eventos para aprender y comenzar a formarse una opinión propia sobre estos temas. La diputada repasó la legislación sobre drogas de Portugal y recordó que, cuando se aprobó el cannabis medicinal en 2018, su partido también presentó una propuesta. "Creo que en mi partido hay personas que están de acuerdo con el uso del cannabis y otras que no, así que creo que para llegar a un consenso, sería muy importante que recibiéramos más información médica y datos científicos para comprender los verdaderos efectos [del cannabis]". Hace unos dos años, durante Un debate sobre el cannabis y los jóvenes En la reunión del GAT – Grupo de Activistas del Tratamiento que reunió a todos los grupos parlamentarios de la Asamblea de la República, el PSD afirmó que dio libertad a sus diputados para votar sobre este tema.  

Como abogada, Bárbara do Amaral Correia señaló que sus clientes suelen tener problemas con los ayuntamientos porque no están abiertos a este tipo de proyectos y no autorizan el uso de sus terrenos para este fin. "Aún queda mucho camino por recorrer con las autoridades locales", argumentó la representante del PSD, quien se ofreció a ayudar en este asunto.

Chega cambia su postura y ahora acepta cannabis medicinal

La expectación en la sala, especialmente entre los participantes portugueses, se centraba principalmente en escuchar lo que diría la diputada de Chega, Cláudia Estêvão. Las últimas noticias que recibimos de este partido lo posicionaban como "totalmente en contra de la legalización del cannabis". Eso es lo que... Publicamos en CannaReporter Hace aproximadamente dos años, debido al debate mencionado anteriormente y sin conocer ninguna declaración posterior de Chega sobre este tema, esa era nuestra postura. Sin embargo, esta vez, al llegar al evento, Cláudia Estêvão se encargó de aclarar que «Chega está a favor del cannabis medicinal, pero en contra del cannabis recreativo». Una diferencia que nos sorprendió bastante y nos hizo anticipar lo mejor. 

Dado que algunos de los ponentes invitados eran extranjeros, el debate se anunció en inglés. Como no dominaba el idioma, Estêvão estuvo acompañado por un asesor de su partido que le serviría de traductor. Tras agradecer a la audiencia, comenzó explicando la postura actual de su partido: «Permitimos el uso de cannabis con receta médica, pero en cuanto a extenderlo al uso recreativo, nos oponemos firmemente», declaró. 

Recordando que Portugal “fue pionero en el año 2000 al despenalizar el consumo de todas las drogas”, la diputada de Chega también afirmó: “estamos de acuerdo con lo que se determina, es decir, sacar el consumo del ámbito penal, pero”, continuó, “sin embargo, en 2023 se introdujo una ley que eliminó un elemento que consideramos absolutamente vital: un criterio preciso que permita, sobre todo a las autoridades policiales y judiciales, determinar qué constituye consumo y qué puede significar tráfico, y esto es preocupante”. Cláudia Estêvão se refiere a diploma aprobado en julio de ese año, que introdujo un cambio significativo a la llamada Ley de DrogasLa posesión de una cantidad superior a la permitida para consumo personal durante un período de 10 días ya no se considera automáticamente prueba de tráfico; ahora corresponde a las autoridades presentar las pruebas necesarias que confirmen que el individuo está cometiendo un delito. Este cambio ha evitado muchas condenas injustas, ya que, ante la ausencia de tiendas especializadas, es muy común que los consumidores... comprar mayores cantidades para consumo personal cuando tengan la oportunidad de hacerlo.Esto no significa necesariamente que sean narcotraficantes.

Pero sin este criterio objetivo, dijo el diputado, “entendemos que la prevención puede verse debilitada, así como la autoridad del Estado, y entendemos que estos falsos criterios que se han creado pueden ser una puerta abierta para que las redes de tráfico utilicen estos falsos criterios para introducir y dar espacio a la delincuencia, y en este momento, en Portugal, cualquier persona, independientemente de la cantidad con la que sea detenida por las autoridades policiales, puede reclamar "Consumo personal, porque el criterio que era muy preciso hasta 2023 –10 días para cubrir tus necesidades– ya no existe." 

La preocupación, según Cláudia Estêvão, es que esta flexibilización legal pueda transmitir a los jóvenes el mensaje de que el consumo de cannabis es común, lo que podría ser perjudicial para su salud. «Desde nuestra perspectiva, no es algo que se pueda consumir con total tranquilidad», afirmó.

La curva de aprendizaje

Hoy en día, el cannabis es un tema verdaderamente complejo. La planta en sí es un universo químico infinito que fascina a científicos, investigadores, farmacéuticos y algunos médicos. Está el ámbito agroindustrial, el del cáñamo, una materia prima que, como se suele decir, permite la fabricación de unos 25 productos, sustituyendo al plástico, y que cuenta con su propia ciencia y artesanía. Y luego está el mundo de las semillas y... reproductores , que crean aquenios y nuevas plantas mediante el cruce de fenotipos, su edición genética o la replicación de clones o tejido celular, contribuyendo así a una evolución continua y aparentemente interminable.

Todos los procesos involucrados en el cultivo de cannabis también requieren conocimientos altamente especializados. Esto es lo que métier dos cultivadores e maestros cultivadores, ingenieros, biólogos, agrónomos y muchos otros técnicos que trabajan en plantas de producción de cannabis medicinal (y recreativo, en los países donde es legal).

Y luego está el mundo de los equipos e instalaciones para el cannabis medicinal, o la producción y el procesamiento: cómo construirlos, dónde, qué se necesita cubrir, crear y cumplir para obtener las licencias de las autoridades. Además, hay que tratar la flor o realizar extracciones, contar con laboratorios de análisis aprobados… Y todo esto, preferiblemente, cumpliendo con la normativa vigente.tandard EU-GMP (Buenas Prácticas de Fabricación) y todas las demás Normas de calidad y seguridad. Este es el dominio de los consultores, abogados, asesores, equipos de cumplimiento, empresas de equipos, desarrolladores y analistas de software especializados, entre muchos otros profesionales que trabajan en diversas áreas de producción, logística, ventas, etc.

“En lo que respecta al uso recreativo, nadie habla de libertades civiles, de autonomía sobre nuestros cuerpos, de nuestro derecho a drogarnos. Muchos de ustedes están aquí bebiendo alcohol, ejerciendo su derecho a beber, ¿por qué no pueden ejercerlo con el cannabis? ¡Es una locura!”, dijo Carl Hart.

En resumen, la industria del cannabis es actualmente una especialidad médica, un campo farmacéutico emergente y un sector que involucra a productores, emprendedores y profesionales con un profundo conocimiento de la planta, sus procesos, regulaciones, mercados y todas las complejidades del negocio. Hablamos de múltiples áreas de conocimiento y especialización, de muchas personas, muchos especialistas y, no olvidemos, millones de pacientes, adultos y niños, que reciben tratamiento con cannabis y han tenido que aprender en el proceso. Y, por supuesto, también debemos mencionar los miles de millones de dólares y euros que se mueven globalmente gracias a esta industria en expansión.

Por lo tanto, cuando algunos políticos u otros profesionales, ajenos a todo esto, presentan datos obsoletos y afirmaciones categóricas sobre los supuestos peligros del cannabis, la frustración es palpable entre quienes viven una realidad distinta, en la que los beneficios asociados a la planta superan con creces sus riesgos (ridículamente pocos en comparación con otras sustancias o tratamientos aceptados). En este grupo podemos incluir a todos los profesionales del sector, así como a las familias de niños enfermos para quienes el cannabis ha sido una salvación, y a todos aquellos que lo usan porque realmente les beneficia. Así, la sensación es que seguimos tropezando con la misma piedra… a pesar de todo lo que la ciencia del cannabis ya ha avanzado, de todo lo que ya se sabe y se hace en todo el mundo con esta prometedora planta, la ignorancia y los prejuicios siguen prevaleciendo.

Aún hoy, quienes deciden si los pacientes y consumidores pueden o no acceder al cannabis son personas que, en realidad, desconocen casi por completo la planta y todo lo que representa. Incluso cuando se basan en la «ciencia» para defender sus argumentos, ignoran en gran medida lo que la ciencia ya dice y que, además, está al alcance de todos gracias a la enorme biblioteca pública que es internet.

Pero a pesar de todo, no hay mejor arma que la comunicación, ni mejor herramienta que el debate. Y eso fue lo que se demostró en Portugal Medical Cannabis 2025.

“Si el cannabis medicinal ya es legal en Portugal, el siguiente paso es legalizar el uso recreativo”

Carl Hart es una eminente autoridad en el uso de drogas y la mente humana. Como él mismo afirmó: "He estado estudiando sustancias durante unos 30 años, administrando cannabis a participantes en estudios para evaluar sus..." Rendimiento«...sus cerebros, su comportamiento, tanto con fines médicos como recreativos». Tras todos estos años, este investigador, autor de varios libros sobre drogas y profesor de Psicología (en Psiquiatría) en la Universidad de Columbia en Nueva York, resume la situación: «Está muy claro que el cannabis tiene propiedades medicinales; en muchos estados de EE. UU. está legalizado y la comunidad científica está de acuerdo. Sin embargo, ahora mismo es un tema político a nivel federal, y a la política no le importan los hechos». «Pero», añadió, «yo solo me ocupo de los hechos, no de la política, y me parece bastante claro: en lo que respecta al uso recreativo, nadie habla de libertades civiles, de autonomía sobre nuestros cuerpos, de nuestro derecho a drogarse», dijo, explicando: «muchos de ustedes están aquí bebiendo alcohol, ejerciendo su derecho a beber, ¿por qué no pueden ejercerlo con el cannabis? ¡Es una locura!».

La cuestión de la libertad individual es recurrente al hablar de la legalización de las drogas, pero cuando se trata de pacientes que necesitan cannabis para un tratamiento o simplemente para llevar una vida normal, la necesidad de poder decidir y tener acceso a sustancias seguras (tal y como prevé la ley), es aún más urgente.

Pero según Hart, no se trata solo de eso. Lo que dice la ciencia también es importante: «Preocupa el desarrollo cerebral; muchos afirman que el consumo de cannabis afecta al desarrollo de la corteza prefrontal, que se produce más adelante en la vida. Simplemente no hay evidencia científica que respalde esta afirmación. Es una teoría que, debido a su repetición constante, se ha convertido en un hecho, pero no hay pruebas de que el tipo de consumo que hacen las personas altere el desarrollo cognitivo o cerebral». Por lo tanto, si solo consideramos los hechos, dijo: «si el cannabis medicinal ya es legal en Portugal, el siguiente paso es legalizar su uso recreativo».

"La ciencia nunca es correcta o incorrecta, es una medición de probabilidades", Sabrina Carvalho, Signify/Fluence.

La moderadora Laura Ramos aprovechó la oportunidad para plantear el tema de los riesgos que corren las personas al recurrir al mercado ilícito para obtener suministros, preguntándole a Alfredo Pascual, analista de datos, qué se sabe actualmente al respecto según cifras recientes. Pascual comenzó agradeciendo a los miembros del parlamento y, sobre todo, al partido Chega, elogiando su valentía al debatir este tema en un ambiente que, a primera vista, podría ser hostil. Luego, explicando que es originario de Uruguay, aunque reside en Alemania desde hace muchos años, se refirió al ejemplo de su país de origen en comparación con Portugal: “Uruguay fue el primer país en legalizar el cannabis en 2013, incluso para uso adulto, y Portugal también fue pionero cuando lo reformó, y fue muy valiente, pero entretanto ambos países se han estancado. Y entendemos que ambos fueron muy cautelosos en sus enfoques, porque en aquel momento hicieron lo que era realista”.Las cosas evolucionan y “ahora”, resumió, “hay muchas cosas en ambos países que vemos que no tienen ningún sentido, pero los cambios no se producen”.

Pascual aprovechó la ocasión para plantear una pregunta a la diputada Cláudia Estêvão: “Si en lugar de utilizar los recursos policiales y judiciales para criminalizar a personas que a veces son víctimas, o para perseguir a alguien por cultivar plantas en casa, se utilizaran para enjuiciar delitos reales que se están cometiendo ahora en Portugal, ¿no sería mejor? ¿No sería un uso más eficiente de los recursos del Estado?”.

La respuesta de la diputada fue rápida pero poco clara: «Nos consideramos un partido de derecha; rechazamos rotundamente la etiqueta de "extrema derecha", estamos en contra de cualquier tipo de violencia y no encajamos en absoluto en ese perfil», afirmó. Haciendo referencia a la declaración anterior del profesor Hart de que «a la política no le importan los hechos», continuó explicando que, como enfermera y científica, había buscado evidencia y preparado algunas notas. «Por un lado», dijo, «los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades resumen que los investigadores no están de acuerdo con la hipótesis de la "puerta de entrada" y que hay evidencia limitada de un mayor consumo de otras drogas después del cannabis, y que la mayoría de los consumidores no pasan a consumir drogas duras; por otro lado…», señaló, refiriéndose a un metaanálisis, «sobre la transición del cannabis a los opioides, donde la evidencia indica que los consumidores frecuentes de cannabis tienen más probabilidades de abusar de los opioides, pero la calidad de la evidencia es baja y no permite establecer una relación causal».

La sesión especial sobre despenalización tuvo lugar antes de la cena, en la Sala Víctor Santos, de la Casa do Alentejo, en Lisboa, donde estuvieron presentes alrededor de 140 invitados del PTMC25.

“La correlación es una cosa, la causalidad es otra”

Tras esa declaración, la confusión entre los oradores fue evidente. Carl Hart tomó la palabra, haciendo hincapié en que esto "no es evidencia científica, solo correlaciones, y debe entenderse como tal".

La diputada del partido Chega, por su parte, quiso dejar claro que la información que había recopilado servía como prueba. «Se trata de estudios, revisiones sistemáticas y metaanálisis; por lo tanto, esto es evidencia». Continuando con sus notas, también señaló «estudios longitudinales, es decir, estudios realizados a lo largo del tiempo, que indican que el consumo de cannabis está asociado a un mayor riesgo posterior de consumo no médico de opioides y de trastorno por consumo de opioides». Luego, hablando de «dependencia del cannabis», mencionó una «sólida relación entre el consumo frecuente y diario de productos que contienen tetrahidrocannabinol (THC)», y añadió que está «asociado a un riesgo de trastorno por consumo de cannabis y psicosis». Finalmente, aclaró que «existen revisiones sistemáticas sólidas que confirman y respaldan esta evidencia; se trata de estudios científicos rigurosos avalados por la comunidad científica», concluyó.

“Ya usamos muchas drogas peligrosas, que son verdaderamente peligrosas; y tampoco se puede decir que el uso de cannabis sea completamente inofensivo, por lo tanto creo que lo importante sería reformular nuestra relación con estas drogas, y deberíamos hacerlo con todas ellas”, dijo el diputado Jorge Miguel Teixeira, IL. 

El silencio del traductor generó algunas dificultades de comunicación, pero a pesar de no comprender la totalidad del discurso del diputado, el lenguaje corporal del profesor Carl Hart durante su presentación lo decía todo. Visiblemente exasperado, se rascó la frente y se removió en su silla, indicando que entendía a qué se refería el diputado. Después de que el moderador enfatizara que «hay mucha evidencia científica que resulta no ser científica», dándole la palabra, el profesor tuvo la oportunidad de aclarar que «en ciencia, correlación y causalidad son dos cosas distintas». Con un ejemplo práctico, explicó: «Cuando llueve, abrimos los paraguas; pero los paraguas no causan la lluvia, estas dos cosas suceden una tras otra: esto es una correlación. Y esto es lo que ocurre con el cannabis y la psicosis: se realizan estudios, pero se pueden extraer conclusiones de estudios realizados con técnicas inapropiadas. Las técnicas no permiten establecer relaciones causales, pero a menudo se basan en...» datos «Basado en correlaciones. Y esto es inapropiado». Según Hart, «la información científica está plagada de conclusiones inapropiadas. Es como decir que tener gatos durante la infancia causa psicosis; por lo tanto, si tuviste un gato de niño, sufrirás psicosis», razonó.

La ciencia tiene estas cosas. Como dijo Sabrina Carvalho de Signify/Fluence al final de la sesión, dirigiéndose al público: «La ciencia nunca es correcta ni incorrecta; es una medida de probabilidades».

Y, de hecho, el mito de la “escalada del consumo”, discutido hasta la saciedad Hasta la década del 2000, ha sido desmitificado hace tiempo por varias organizaciones que tratan las adicciones, e incluso se ha concluido que la Prohibición es el mayor factor de riesgo, ya que la influencia de comerciante La escasez de existencias en el mercado ilícito son dos de los factores que llevan a los consumidores a experimentar con otras sustancias. Sin embargo, este sigue siendo un argumento recurrente entre quienes no están suficientemente informados o actualizados sobre los hallazgos de los estudios sociológicos y conductuales sobre la adicción publicados en los últimos años.

Por otra parte, dy según los Centros Estadounidenses de Adicciones, El cannabis no debería considerarse un “droga de entrada" (droga de entrada) ya que, entre otras cosas, este papel lo ocupan sistemáticamente el alcohol y el tabaco. Ccomo repiten varias veces en este publicación del Instituto Nacional de Salud de EE. UU. en relación con varios medicamentos, individualmente o en conjunto: “El comité no identificó ninguna revisión sistemática de calidad buena o razonable que informara una asociación entre el consumo de cannabis y el inicio del consumo de otras sustancias”.

Continuando el debate, el diputado por IL, Jorge M. Teixeira, intentó calmar los ánimos, apelando al respeto por las diferentes opiniones. “Ya consumimos muchas drogas peligrosas, que son realmente peligrosas; y tampoco se puede decir que el consumo de cannabis sea completamente inocuo, así que creo que lo importante sería reformular nuestra relación con estas drogas, y deberíamos hacerlo con todas ellas: las setas no son lo mismo que la heroína, y la mayoría de la gente piensa que sí. Por lo tanto, tenemos que tener estas conversaciones y debemos ser pacientes”. El diputado reiteró que pensaba que estas conversaciones podrían haberse dado en los últimos ocho años, cuando el Partido Socialista estaba en el poder, pero eso no ocurrió; por lo tanto, “la solución ahora es ser inteligentes y tratar de pensar en qué podemos hacer para mejorar las cosas. En cualquier caso, hay mucho margen de mejora en la legislación sobre drogas en Portugal”, afirmó.

Sobre drogas y caballos

El debate se mantuvo acalorado, con la representante de Chega manteniendo su postura sobre los peligros del cannabis como droga de iniciación, y Alfredo Pascual cuestionando "la obsesión de los políticos con las drogas y los riesgos asociados, cuando hay tantas cosas igual de peligrosas, o incluso más, a nuestro alrededor". Poniendo un ejemplo personal, explicó: "Crecí rodeado de caballos y me encantan, pero pueden ser muy peligrosos: he tenido accidentes con caballos, y tengo amigos que han tenido muchos accidentes con caballos, y nadie ha considerado jamás criminalizar el uso de caballos porque pueden ser peligrosos. Al final, si quiero montar a caballo, conociendo los riesgos, es una decisión personal, y como adulto, eres libre de elegir". Volvió a referir su pregunta anterior a la representante Cláudia Estêvão: "¿Cree que tiene sentido utilizar recursos policiales y judiciales para criminalizar el consumo de drogas? ¿No sería más útil utilizarlos para combatir otros delitos más graves?" 

La respuesta de la diputada giró en torno a lo que ya había dicho: “Nuestra preocupación radica en la salud pública y la evidencia. Si bien no es sólida en muchos aspectos, sí lo es cuando indica que, entre los jóvenes, cuando los límites no están bien definidos, existe una mayor propensión al consumo, y que el consumo de cannabis puede conducir, en particular, al consumo de opioides. Puede suceder o no, como todo lo demás”, concluyó, explicando que “puedo conducir ebria y tener un accidente, o puedo llegar a casa perfectamente bien; es un riesgo”. Sin embargo, continuó: “Las sobredosis aumentaron en 2023 en comparación con 2022, y en las muertes con sustancias ilícitas identificadas, la cocaína estuvo presente en el 65 % y los opioides y la metadona en el 36 %, los valores más altos desde 2009”. Esta situación no solo preocupa a Chega, sino a todo el público, ya que, como se ha visto en los últimos 20 años, gracias a la experiencia de Portugal tras la despenalización, las sobredosis son más frecuentes cuando los usuarios no tienen acceso a programas de reducción de daños. La aparición de nuevas sustancias sintéticas —mucho más potentes que las tradicionales— en el mercado ilícito, así como los recortes en el apoyo estatal y los programas de prevención, son dos de las razones que han provocado este aumento. 

“Si no regulamos el cannabis, nunca acabaremos con el narcotráfico. Esta es la situación actual. Es trágico porque la gente no tiene otra opción: se ven obligados a traficar porque vender no está permitido, comprar no está permitido y el cultivo doméstico tampoco”, declaró Laura Ramos, moderadora.

Cláudia Estêvão insistió entonces en que “es importante definir un límite claro, no subjetivo, para que las autoridades sepan qué se considera consumo personal y qué se considera tráfico; podrían ser 10 días u otro período, se necesitará un estudio más amplio”, y volvió a señalar a los jóvenes “que se encuentran en una etapa inmadura de sus vidas”. Según la diputada del partido Chega, “hay indicios de que pueden hacerlo sin problema, pero el cannabis no es inocuo y tenemos que actuar con los jóvenes. En los últimos años, nadie ha sido arrestado por consumirlo o cultivarlo en casa; eso no sucede”.

Esta declaración fue rápidamente refutada por Laura Ramos, quien declaró: «Lamentablemente, esto sucede. Todavía hay muchas personas arrestadas por pequeñas cantidades de cannabis o por cultivar algunas plantas en casa». En respuesta a las preocupaciones del diputado, explicó: «Si no regulamos el cannabis, nunca acabaremos con el narcotráfico. Esto es lo que tenemos ahora. Es trágico porque la gente no tiene otro acceso: necesita traficar porque no se permite vender, comprar ni cultivar en casa. Si regulamos, la situación mejora en términos de salud pública porque tenemos productos de mejor calidad y más seguros», afirmó.

Tomando como ejemplo Uruguay, país que legalizó el cannabis para todos los usos en 2013, el moderador le preguntó a Alfredo Pascual qué datos se podían extraer de esa experiencia. Si bien no contaba con cifras exactas, Pascual explicó que «hubo un aumento tras la legalización, pero fue una tendencia que se mantuvo estable, en línea con lo que ya ocurría antes». Sin embargo, en los últimos años, diversos estudios sociológicos han concluido que el consumo de cannabis entre los jóvenes disminuyó después de la legalización. Ya hemos publicado algunos de ellos. Aquí en CannaReporter. y segundo informó Hace unos días, el diario alemán RND, el más reciente “Estudio de Afinidad por Medicamentos 2025”, del Instituto Federal de Salud Pública (BIÖG) de ese país, constataba exactamente la misma tendencia: la disminución del consumo entre los jóvenes desde que se legalizó el cannabis en el país, en 2024.

En este debate se puso de manifiesto la guerra de cifras y datos (no siempre científicos), así como la desinformación y los prejuicios que prevalecen cuando se habla de drogas. Sin embargo, también fue evidente la apertura de todas las partes para abordar los diversos temas, valorando esta oportunidad para construir puentes de diálogo que perduren en el tiempo. En respuesta a la pregunta directa de Laura Ramos sobre si estarían dispuestas a recibir y posiblemente evaluar otros tipos de datos e información adicional sobre este tema, tanto la diputada del partido Chega, Cláudia Estêvão, como la diputada del PSD, Bárbara do Amaral Correia, manifestaron su disponibilidad e interés en hacerlo. La diputada del PSD también expresó su interés en comprender mejor la situación en los países donde ya es legal, con el fin de formular propuestas y llevar el asunto a debate interno dentro de su partido.

“Creo que las políticas rara vez tienen en cuenta la evidencia científica, especialmente cuando se trata del uso recreativo o por adultos [del cannabis]. Si lo hicieran, el alcohol no recibiría un trato tan diferente al de la cocaína o la heroína”, dijo Carl Hart.

Por su parte, el diputado de Iniciativa Liberal, Jorge Miguel Teixeira, prometió “pedir” o llevar la discusión (aunque sea internamente). La lista de enfermedades para las que se puede recetar cannabis medicinal en nuestro país. —y solo como último recurso. Esta promesa surgió en respuesta a preguntas planteadas por varios miembros del público, y respaldadas por Alfredo Pascoal, sobre las limitaciones de dicha lista, que excluye muchas afecciones para las que ya existe evidencia científica de que el cannabis puede ser eficaz e, incluso, en ciertos casos —como el insomnio— más eficaz que algunos tratamientos convencionales.

Laura Ramos (CannaReporter® / PTMC), Jorge Miguel Teixeira (Iniciativa Liberal), Carl L. Hart (Columbia University, NYC), Alfredo Pascual (Analista), Bárbara do Amaral Correia (Partido Socialdemócrata) y Cláudia Estêvão (Partido Chega).

Finalmente, desde una perspectiva científica, el profesor Carl Hart declaró: “Los políticos tienen que ser elegidos; yo no tengo ese problema, nunca he sido elegido; pero lo son, y deberían hacer lo que creen que sus votantes quieren; por lo tanto, entiendo por qué se comportan como lo hacen. Pero hacemos cosas distintas y fingimos que están relacionadas —ciencia y política— o fingimos que la evidencia científica sirve como base de información para los políticos. A veces es así, pero a menudo, en el campo de las drogas, no. Y esto es un hecho. Así que a veces, durante estas conversaciones, parece que hablamos idiomas diferentes, ni siquiera hablamos de lo mismo, lo cual es difícil para todos los involucrados. Pero creo que la política rara vez tiene en cuenta la evidencia científica, particularmente cuando se trata del uso recreativo o por adultos [del cannabis]. Si lo hiciera, el alcohol no se trataría de manera tan diferente a la cocaína o la heroína”, afirmó.

Mostrando su comprensión y expresando a la vez su frustración y tristeza, lamentó: «Vivo en un país donde se ignora la evidencia científica, en una época en la que la sociedad dice: "No quiero saber nada de tus pruebas"... Pero he dedicado mi vida a generar evidencia científica». Para concluir, hizo un llamamiento esperanzador: «Espero que algún día los políticos incorporen de verdad esta evidencia —la ciencia— a la hora de tomar decisiones».

Así pues, entre la frustración y la esperanza, concluyó el debate, dejando claro que existen opiniones divergentes, a veces manifiestamente opuestas, pero que es posible debatir sobre políticas de drogas desde el respeto y de forma constructiva, algo sumamente necesario en una sociedad cada vez más polarizada.

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Margarita Cardoso de Meneses

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Margarita ha sido colaboradora permanente de CannaReporter desde su creación en 2017, habiendo colaborado previamente con otros medios especializados en cannabis, como la revista Cáñamo (España), la Revista CannaDouro (Portugal) o Cannapress. Formó parte del equipo original de la edición portuguesa de Cânhamo, a principios de la década de 2000, y de la organización de la Marcha Mundial de la Marihuana en Portugal entre 2007 y 2009.

Recientemente publicó el libro “Cannabis | Maldita e Maravilhosa” (Ed. Oficina do Livro / LeYA, 2024), dedicado a difundir la historia de la planta, su relación ancestral con el Ser Humano como materia prima, enteógeno y droga recreativa, así como el potencial infinito que encierra. en términos medicinales, industriales y medioambientales.

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