Membre du Parti socialiste (PS), Maria Antónia Almeida Santos défend actuellement la réglementation du cannabis médicinal au Parlement, soutenant les projets de loi du Bloc de gauche (BE) et Peuple-Animaux-Nature (PAN).
En plus de représenter la position du PS en plénière du 11 janvier, à l'Assemblée de la République (AR), le député compose actuellement la Groupe de travail – Usage du cannabis à des fins médicinales de la Commission de la santé, qui est en phase finale de discussion des projets de loi dans la spécialité. Jusqu'au début du mois de mai, les projets révisés devraient remonter en plénière pour être votés, mais le député a confirmé qu'il n'y avait toujours pas de date fixée.
C'est à côté d'un tableau de Bordallo Pinheiro, dans Passos Perdidos da AR, que nous avons rencontré Maria Antónia Almeida Santos, pour parler davantage de sa vision de la légalisation du cannabis à des fins médicales.
Le sujet qui nous a réunis ici au Parlement était le cannabis médicinal. Un intérêt personnel pour ce domaine ou ce sujet au sein du Parti socialiste vous est-il apparu par hasard parmi tant d'autres ?
Je n'ai aucun intérêt personnel, mais le problème concerne la santé des gens qui s'améliore lorsqu'ils consomment des dérivés du cannabis et je pense que chaque fois que les dérivés du cannabis sont bénéfiques pour la santé des patients, ils sont les bienvenus. Donc, le Parti socialiste est dans cette affaire d'appuyer le projet du Bloc. Il y a effectivement eu du chemin dans mon parti depuis quelques années, mais aucune mesure législative n'avait jamais surgi. Depuis qu'il est paru, nous avons travaillé dur pour le faire passer ou pour essayer de le faire passer à l'Assemblée.
Au sein du PS, cette opinion est-elle consensuelle ?
Je dirais que c'est consensuel, c'est majoritaire. Il y aura toujours des voix dissidentes, notamment de la part de personnes qui ont encore quelques craintes, car il ne fait aucun doute que cette substance, au fil des années, a été impliquée dans une stigmatisation où les bienfaits n'ont jamais été très bien connus, mais les méfaits étaient mieux connus. . Nous savons tous, par exemple, que le cannabis n'est pas inoffensif, mais personne, ou presque, jusqu'à récemment, ne savait qu'il n'y avait pas de toxicité dans la substance. C'est pourquoi il n'y a pas de décès connus directement liés au cannabis. Les preuves scientifiques des bienfaits pour la santé de la substance cannabis n'ont jamais été très bien connues, précisément parce qu'il y a toujours eu tellement de stigmatisation. Je le répète, ce n'est pas une substance anodine, mais elle apporte des bénéfices pour de nombreuses pathologies, que je n'énumérerai pas ici, mais qui sont immenses. Tout d'abord, pour soulager la douleur, pour les maladies oncologiques, jusqu'à récemment, nous avons entendu plusieurs oncologues, pour les maladies neurologiques, pour les enfants qui ont même une forme très sévère d'épilepsie. Alors, il y a bel et bien des preuves scientifiques qui nous font penser qu'il faut mettre les stigmates de côté, avec un certain contrôle, bien sûr, car on en a déjà chez soi et on a affaire à des substances aussi dangereuses que l'alcool, les benzodiazépines ou les tranquillisants. Ce sont des substances vraiment dangereuses. Nous élevons maintenant, excusez le terme, des fantômes par rapport au cannabis, mais je pense sincèrement que nous devrions orienter notre action de législateurs dans une position ouverte, avec prudence, bien sûr, mais que les Portugais peuvent avoir accès à la substance.
Et que reste-t-il à faire pour que les patients aient accès au cannabis médical ? Êtes-vous conscient des difficultés d'accès des patients ?
Avoir. En effet, le médicament qui est en vente, ou ce que l'on peut trouver, coûte 500 euros, il est donc très difficile de trouver des personnes qui y ont accès. Le reste que vous pouvez trouver, en fait, n'est pas légal : vous ne savez pas ce que vous consommez, vous ne savez pas ce que vous achetez, donc en termes de sécurité et d'efficacité, et si vous l'achetez, personne sait et nous vivons dans une situation dangereuse. Quand on légalisera la consommation de la substance cannabis à des fins thérapeutiques, je pense que les gens, en consommant, en achetant, en accédant, sauront ce qu'ils achètent et consomment. Maintenant, personne ne le sait, en ce moment c'est toujours une situation très dangereuse et peu sûre pour tous ceux qui ont en fait exprimé ces insécurités et même le manque de confiance dans la substance elle-même. Je crois que, et je maintiens et réitère ce que j'ai dit au début, le cannabis est une substance enveloppée de nombreux stigmates et, contrairement à ce que beaucoup de gens savent, il est utilisé à des fins thérapeutiques depuis plus de 90 ans et il existe déjà plusieurs pays qui se sont joints pour prescrire du cannabis. Je pense que les peurs qui existent au Portugal doivent être levées, car nous avons d'immenses résultats positifs et il n'y a rien à craindre. La situation à craindre est celle actuelle.
Alors que reste-t-il à faire pour résoudre cette situation ?
Nous devons d'abord adopter ce projet de loi, pour l'instant. Ensuite, il doit y avoir la possibilité de traiter la substance et de la rendre accessible aux Portugais. Plusieurs idées ont déjà été proposées : soit via le laboratoire militaire, soit via un service de l'INFARMED, puis la vente en pharmacie. Les pharmacies ont dit qu'elles étaient en mesure de vendre la plante elle-même, sous quelque forme que ce soit. Des dérivés, parce que ça ne se consomme pas toujours de la même manière (il y a les huiles, il y a la vaporisation, il y a la fleur), mais je pense que la part d'élaboration de la substance, qu'elle soit inhalée, en huile ou en pilules , cela n'aura aucun problème, nous pouvons donc tous être d'accord. Je pense que c'est une phase préliminaire, c'est une phase qui a encore beaucoup de préjugés autour d'elle et, honnêtement, parce que, comme vous le savez, cette substance était dans le passé très liée, et est toujours d'une certaine manière, au trafic de drogue . Bon, et on ne parle pas d'une substance narcotique comme d'autres plus compliquées comme l'héroïne, etc., donc il faut aussi savoir de quelle substance on parle. C'est pourquoi je pense que l'information, les Portugais pouvant accéder aux dérivés du cannabis de quelque manière que ce soit tant qu'ils sont bénéfiques pour leur santé et qu'ils ont un contrôle, honnêtement je pense qu'ils sont tous les bienvenus. Je maintiens donc ma position, qui est la suivante.
Où en est-on aujourd'hui à l'Assemblée de la République ? Qu'est-ce qui est fait et que devrait-il se passer lorsque les projets seront soumis à la plénière ?
Le sentiment que j'ai à ce stade, à ce stade du processus législatif, est que si les parties proposantes suppriment la partie auto-culture du projet, ce sera une question plus consensuelle. Je pense qu'on pourra faire passer un texte de remplacement qui légalisera en quelque sorte l'usage du cannabis à des fins médicales. Si vous n'enlevez pas la question de l'autoconsommation... de l'autoculture, même parce que la consommation a déjà été décriminalisée...
Décriminalisé…
Oui, décriminalisé et décriminalisé, et il peut encore y avoir des amendes avec possession, etc. Sanctions lorsque cela est réitéré et lorsqu'il y a présomption de trafic. S'il est démontré que c'est pour sa propre consommation, même cela n'est jamais pénalisé. Eh bien, donc, ce que je ressens, c'est une opinion personnelle, pour ce qu'elle vaut, mais ce que j'ai vu de ce processus législatif, c'est que le point de discorde est, en fait, la culture de soi. Au-delà de la culture de soi, je pense qu'en ce moment nous nous dirigeons vers un consensus. Les doutes commencent à se dissiper et donc je crois sincèrement que nous pourrons approuver les projets du Bloc et du PAN. Si l'auto-culture continue, je ne pense pas que nous y arriverons, mais je sais aussi que les partis proposants, dont le Bloc de gauche a déjà annoncé qu'ils étaient prêts à se passer de cette question, tant qu'en fait, il pourra être assuré que les Portugais ont accès, parce que le problème de l'auto-culture avait à voir avec l'accès, il n'avait rien à voir avec quoi que ce soit d'autre. Et donc, s'il y a une garantie que les Portugais ont accès à la substance de la façon dont elle est prescrite et qui est plus favorable à leur maladie et à leurs symptômes, je pense que le Bloc de gauche enlève la part d'auto-culture et que nous peut avoir une approbation. C'est mon avis, évidemment c'est pour ce que ça vaut, car on n'est pas encore arrivé au bout, mais j'espère qu'on pourra voir une initiative comme celle-ci approuvée.
Il y a déjà eu 14 pays en Europe, il y en a eu plus de 30 dans le monde, sans compter les Etats des USA. Ne pensez-vous pas que le Portugal est un peu en retard ?
Écoute, tu parles à quelqu'un qui s'est disputé il y a longtemps, donc je pense que nous sommes très en retard, honnêtement. Je pense que nous aurions pu éviter des situations terribles pour les enfants, les jeunes, les malades, de nombreuses situations qui, s'il y avait eu une légalisation à des fins médicales, auraient été plus faciles et nous aurions évité la souffrance de nombreuses personnes. Même des situations embarrassantes, d'une certaine duplicité entre faire un acte licite ou un acte illicite, dans lesquelles pour soigner un enfant il y avait des gens qui devaient passer par des situations très compliquées. Par conséquent, tout cela aurait pu être évité si nous avions eu la capacité d'anticiper et de ne pas avoir peur. Je pense que parfois les Portugais ont de grandes idées, mais ensuite il leur manque cet élan final pour avoir le courage de rompre un peu avec des situations souvent issues de stigmates, de préjugés, que la société intériorise et c'est dommage.
Que penseriez-vous de la situation idéale dans le cannabis médical ? Accès à la culture au Portugal.
Je pense qu'avec une culture contrôlée on peut tendre vers cette hypothèse. Si on ne va pas à l'auto-culture, on va à la distribution et à l'accès aux pharmacies de rue, où elles peuvent garantir à tous, sur ordonnance évidemment, l'accès à toute forme de cannabis et ses dérivés. Pour moi, ce serait l'idéal, qu'il soit distribué dans des pharmacies, qui sont toujours des portes d'accès ouvertes et qui ne rendent pas l'accès difficile, car ce serait toujours dans des quantités étudiées, calculées et dans lesquelles on savait ce qu'on achetait . Quant à la production, le Portugal produit déjà, comme nous le savons tous, n'est-ce pas ? Malheureusement, cette production sort du Portugal, n'est-ce pas ? Fondamentalement, le Portugal a toutes les conditions pour produire du cannabis, mais le produit de cette plantation sort entièrement du pays. Donc, nous avons des conditions, nous avons aussi les moyens de distribution, nous avons aussi le Laboratoire militaire qui a la capacité, les pharmacies elles-mêmes ont dit qu'elles avaient de la disponibilité, INFARMED était même disposé à créer un département, puisque le circuit du médicament est un peu différent parce que c'est l'usine elle-même, mais elle dit aussi oui et qu'elle a de la capacité. Alors que nous manque-t-il ? Je ne vois rien qui puisse empêcher que cela devienne une réalité au Portugal. Voyons, il y a un manque de volonté politique et chaque député a une voix. Mais j'espère sincèrement qu'en supprimant la partie sur la culture de soi, nous pourrons parvenir à un consensus et à une majorité pour faire adopter cette législation.
Le point de l'auto-culture est qu'en fait, il y a déjà des gens qui cultivent et il serait bon de réglementer aussi ces situations qui existent déjà.
Et les tribunaux regorgent d'affaires, vous avez tout à fait raison, je suis d'accord avec vous, beaucoup de gens ont eu des problèmes. Donc, tant que c'était manifestement supervisé — et nous supervisons tellement, il y a tellement d'inspections, tant que c'était supervisé, quel serait le problème? Une peur de plus que je ne pense pas récolter. Mais voilà, si en fait la plupart des gens ne sont toujours pas convaincus, allons-y étape par étape. Vous savez qu'une façon de légiférer, parfois, est de prendre des mesures plus petites mais sûres. Si la société portugaise — et nous sommes ici pour réfléchir un peu à ce que pense la société portugaise — si la société portugaise n'a pas encore développé cette idée, nous ferons un pas, puis un autre. Parce que je vous le dis aussi, je pense qu'on va vite arriver à la conclusion qu'il n'y avait rien à craindre, mais que cette peur ne servira pas à attendre je ne sais combien d'années sans la capacité des Portugais à accéder au cannabis pendant fins médicinales et thérapeutiques.
Tilray vend tous les types de produits à base de cannabis, y compris les fleurs. Je pense qu'il ne serait pas difficile pour nos pharmacies de vendre ces produits.
Nous avons déjà entendu des pharmaciens dire que les pharmacies, même si la plupart d'entre elles ont cessé de produire des médicaments composés, ont la capacité installée de vendre ces dérivés et ces formes de cannabis, car elles disposent de réfrigérateurs et de moyens pour éviter la contamination, etc. S'ils produisent et distribuent déjà dans d'autres pays, ils peuvent également produire et distribuer au Portugal, n'est-ce pas ? D'accord, je pense que je vais honnêtement finir par revenir au début. Malheureusement, cela est impliqué dans de nombreux stigmates, et comme ce n'est pas une substance anodine, il y a évidemment des cas où cela peut potentialiser certains troubles dans lesquels une personne spécifique a déjà une certaine prédisposition, mais même ceux-là, qu'est-ce qui ne peut pas potentialiser ? ne demandons pas à tout le monde, de tous âges, à tout moment, s'ils ont mal à la tête ils vont consommer du cannabis ! Ce n'est pas ce qui est demandé, ce qui est demandé, c'est avec des règles, avec prudence, et c'est pourquoi je pense que les craintes qui ont été exprimées sont excessives, honnêtement.
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