Le Royaume-Uni va de l'avant avec des essais cliniques de Sativex chez des patients atteints de tumeurs cérébrales

Un essai à grande échelle au Royaume-Uni, le premier au monde selon le The Guardian, examinera si le spray oral au cannabis Sativex peut prolonger la vie des patients atteints de glioblastome, une forme agressive de tumeur cérébrale. Cette deuxième phase de l'étude implique 15 hôpitaux du NHS (British National Health Service) à travers le pays et devrait commencer au début de l'année prochaine.

L'Université de Leeds, responsable de l'étude, a conclu, dans une première phase, que l'utilisation de Sativex, un spray oral contenant du THC et du CBD, en association avec une chimiothérapie, peut prolonger la vie des patients atteints de glioblastomes, de tumeurs cérébrales graves, avec un taux de survie réduit. L'espérance de vie moyenne après le diagnostic est de 10 mois, et seulement 5 % atteignent cinq ans de survie.

Comment cela fonctionnera-t-il ?

L'institution responsable du financement de l'étude, Brain Tumor Charity, recrutera environ 230 patients dans 15 hôpitaux et cliniques anglais. Les deux tiers recevront du Sativex en association avec une chimiothérapie et un tiers recevra une chimiothérapie et un placebo. Cette nouvelle étude est coordonnée par l'unité des essais cliniques de Cancer Research UK, à l'Université de Birmingham.

Susan Short, chercheuse principale de l'étude et professeure d'oncologie clinique et de neuro-oncologie à l'Université de Leeds, a déclaré CannabisSanté que "il a été démontré que les gliomes ont des récepteurs pour les cannabinoïdes sur leurs surfaces cellulaires et des études en laboratoire sur les cellules de gliome ont montré que ces substances peuvent ralentir la croissance tumorale et fonctionnent particulièrement bien lorsqu'elles sont utilisées avec le témozolomide [un ingrédient actif en chimiothérapie]".

Les conclusions de la première phase de l'étude, qui a impliqué 27 patients, ont été publiées en février de cette année dans Nature. L'objectif principal était de savoir s'il était sûr d'administrer le Sativex avec le témozolomide, un médicament utilisé en chimiothérapie.

Ce n'est pas la première fois que les résultats des cannabinoïdes sont testés dans des tumeurs cérébrales. Ethan Russo e Manuel Guzman, qui étaient au Portugal comme haut-parleurs de la conférence PTMC – Portugal Cannabis Médical, avait déjà décrit le potentiel des cannabinoïdes dans les gliomes, entre autres pathologies.

Les principaux effets secondaires de la première phase de l'essai étaient des vomissements, des étourdissements, des nausées, de la fatigue et des maux de tête. En termes de durée de vie, 83 % des sujets utilisant le Sativex ont vécu une année supplémentaire, tout comme 44 % de ceux du groupe placebo. Deux patients sous placebo sont décédés dans les 40 premiers jours de l'essai.

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