João Nabais : « Il est nécessaire que toutes les personnes impliquées dans le système judiciaire gardent à l'esprit que le chanvre est une plante différente du cannabis »

João Nabais est un nom incontournable dans la profession d'avocat au Portugal et a pris la défense de Patrick Martins, fondateur de Green Swallow et président de l'ACCIP - Association des commerçants de chanvre industriel du Portugal, en procédure dans laquelle le défendeur a été constitué pour le « crime de trafic de drogue ». Patrick vendait dans sa boutique des produits dérivés du chanvre industriel, avec moins de 0,2% de THC. L'affaire a été classée car « il n'y avait pas suffisamment d'indices qu'un crime avait été commis » et le ministère public n'a pas fait appel de la décision d'instruction du juge du tribunal d'instruction criminelle, Carlos Alexandre.

Né en 1955, João Nabais a travaillé sur certaines des affaires les plus médiatisées de la justice portugaise, dont l'affaire FP-25 ou l'effondrement du pont Hintze Ribeiro. Il a été président de DECO — Association portugaise pour la protection des consommateurs — et a fondé, en 1993, le cabinet d'avocats João Nabais et Associés, avec des bureaux à Lisbonne, Porto et Algarve. Il participe également occasionnellement en tant que commentateur à des programmes télévisés, étant ainsi largement reconnu par le public portugais.

Nous avons échangé avec João Nabais pour mieux comprendre ce que représente cette décision d'instruction, déterminée par le juge Carlos Alexandre à Patrick Martins.

Que représente le classement de cette affaire, étant donné que le chanvre est une question qui a suscité beaucoup de polémiques ?
Cette décision revêt une importance énorme, non seulement pour notre client, mais aussi pour le secteur du chanvre industriel, car elle constitue une première appréciation, à notre connaissance, par un juge d'instruction du Tribunal central d'instruction criminelle de Lisbonne sur la licéité du commerce de ces produits au Portugal. En fait, la décision est absolument claire et va au-delà des questions de procédure soulevées dans la demande d'ouverture d'enquête, se prononçant dans le sens de considérer que la législation communautaire est pleinement acceptée au Portugal et, en tant que telle, doit être respectée .

À votre avis, cela crée-t-il un précédent? En d'autres termes, existe-t-il une jurisprudence relative à d'autres cas identiques ?
Il n'est pas possible de faire jurisprudence d'une décision d'instruction, qui ne lie que le cas concret. Cependant, il reste important pour d'autres procédures pénales, identiques à celle-ci, dans la mesure où il existe une appréciation préalable d'un tribunal sur cette même affaire, quelles que soient les vicissitudes de chaque cas particulier. Cette décision est, en outre, importante pour confirmer la conviction des autorités judiciaires portugaises que ces situations ne peuvent, purement et simplement, être réduites aux délits consacrés par la loi 15/93, du 22 janvier et la Portaria 94/96, du 26 mars, car il s'agit en fait de produits différents, très différents des stupéfiants sanctionnés par ces diplômes légaux.

D'un point de vue juridique, comment ces questions concernant le chanvre et les produits dérivés devraient-elles être traitées à l'avenir ?
Sur le plan juridique, les questions liées à la vente, à la commercialisation et à l'importation des produits dérivés du chanvre doivent être traitées et évaluées à la lumière de la réglementation européenne, déjà en vigueur, et qui, par ailleurs, définit cette espèce végétale comme une espèce agricole , introduit dans le cadre de la politique agricole commune. A ce titre, il est nécessaire que tous les acteurs judiciaires gardent à l'esprit qu'il s'agit d'une plante différente de la plante de cannabis et, à ce titre, obéissent à une réglementation spécifique, dont la culture et la vente sont autorisées et, dans cette mesure, la retirent du catalogue de produits dits stupéfiants. Pour terminer, jure condamnant, je pense qu'il serait plus facile de mettre fin à toute cette controverse si le législateur portugais était disposé à publier une loi claire et explicite qui, à la lumière de la réglementation européenne, définit et établit les règles de culture et de commercialisation des produits industriels chanvre, uniformisant ainsi la législation applicable dans ce secteur et permettant aux producteurs de concourir sur un pied d'égalité avec les autres marchés européens.

Pensez-vous que c'est possible? Que faut-il faire au Portugal pour en arriver là ?
C'est possible, en effet, c'est la voie que le secteur a promue auprès des partis politiques et des entités qui interviennent directement auprès de cette branche d'activité. Mais ce ne sera certainement pas un chemin facile et moins rapide que nous le souhaiterions.