Patrick Martins : « Les citoyens portugais ne peuvent pas perdre un secteur prometteur au profit d'entreprises étrangères »

Patrick Martins, associé directeur de la chaîne de magasins de chanvre Green Swallow et président de l'ACCIP - Association des commerçants de chanvre industriel du Portugal, peut enfin pousser un soupir de soulagement. L'enquête dans laquelle le prévenu a été constitué pour le prétendu "délit de trafic de drogue" a été déposée par le juge d'instruction criminelle, Charles Alexandre. Le ministère public avait 30 jours pour faire appel de la décision, mais ne l'a pas fait.

Nous avons discuté avec Patrick Martins pour comprendre les implications de cette histoire sur sa vie personnelle et professionnelle.

Comment voyez-vous cette décision de justice, près de deux ans après votre mise en examen ?
Il s'agit sans aucun doute d'une décision historique pour Green Swallow, ainsi que pour toute la filière du chanvre industriel dans l'Union européenne, mais aussi pour l'économie portugaise. Il s'agit de produits dérivés d'une plante sans effets psychotropes, aux nombreux bienfaits (notamment alimentaires) et l'une des plantes les plus durables de la planète.

Que représente l'archivage pour vous, personnellement et professionnellement ?
Sur le plan personnel, cette décision représente une lumière au bout d'un tunnel dans lequel j'étais depuis plus de trois ans et demi. Pendant cette période, une entreprise 100% portugaise a été lésée, qui serait aujourd'hui, sans le moindre doute, une success story dans toute l'Europe. Mais les attaques régulières du ministère public ont laissé Green Swallow pour les terres ibériques, car en novembre 2020, nous avons reçu la visite des autorités pour la quatrième fois la même année, ce qui a augmenté la valeur des saisies de produits à 100 mille euros, valeur d'achat. Ces produits sont toujours en possession des autorités, alors qu'il a déjà été confirmé, il y a près d'un an, qu'ils étaient tous légaux.

Comment voyez-vous les autorités agir dans votre cas ?
En fait, même avec le niveau de THC confirmé en dessous de 0,2 % par la police judiciaire (un niveau qui, soit dit en passant, en janvier 2023 passera à 0,3 % dans l'Union européenne), le ministère public continue de persécuter non seulement mon entreprise et moi-même, ainsi que de nombreux autres commerçants et agriculteurs du secteur du chanvre industriel au Portugal. Je qualifierais de honteux les délais imposés par les institutions payées par les impôts de ceux qui produisent et créent ainsi une économie dans le pays, car il m'a fallu près de deux ans et demi pour enfin pouvoir accéder à la Cour portugaise. Et c'est parce que mon avocat, le Dr. João Nabais, a demandé une accélération procédurale.

Cette situation a-t-elle nui financièrement à votre entreprise?
En 2019, j'ai payé environ 300 mille euros d'impôts, pour un chiffre d'affaires de près d'un million d'euros. Avec les dépenses de l'entreprise, le Covid-19 et surtout ces appréhensions en plus, je n'ai même pas pu payer mon salaire minimum la plupart des mois. Salaire minimum qui est aussi l'un des plus bas d'Europe. On est loin des promesses du gouvernement qui se vante souvent d'encourager les jeunes entrepreneurs.

Envisagez-vous de poursuivre les entités impliquées pour les dommages qu'elles vous ont causés ?
Oui, cette décision représente aussi l'opportunité d'engager des poursuites judiciaires contre ces institutions, mais aussi contre les responsables qui ont permis que ces injustices se produisent. Je demanderai un montant total de 10 millions d'euros de dédommagement, ce qui me semble très peu, compte tenu du démarrage de l'activité de Green Swallow. Les Portugais peuvent se rassurer, car au final ce seront eux qui paieront cette somme. Cette valeur sera l'une des rares qui aura l'occasion de s'apprécier. Voici une promesse !

Alors qu'avez-vous en tête ?
Je trouverai plusieurs façons de redonner cette valeur, d'une certaine manière, à la communauté. J'ai plusieurs idées, mais je ne veux pas entrer dans les détails pour l'instant.

Comment voyez-vous l'avenir de la filière chanvre après cette issue de votre affaire ?
À mon avis, le marché du chanvre industriel, ainsi que d'autres branches de la plante de cannabis, pourrait devenir encore plus important que le secteur de l'énergie lui-même, avec lequel il pourrait, accessoirement, entrer en concurrence, car le potentiel de cette plante est presque infini. . Il est dommage que les anciens traumatismes de la dictature continuent de nuire au développement de la nouvelle génération portugaise.

Dans quel sens?
L'alcool et le tabac tuent plus de 11 millions de personnes par an dans le monde, mais les personnes arrêtées sont des agriculteurs et des commerçants qui vendent une plante qui n'a même pas d'effets psychotropes. Il y a une chasse aux sorcières, basée sur l'ignorance et la corruption, qui doit cesser au Portugal. Les citoyens portugais ne peuvent pas perdre une fois de plus un secteur prometteur au profit d'entreprises étrangères. Cela se produit déjà, nous avons nos succursales qui ferment tandis que les entreprises étrangères se renforcent sur le territoire national.

Comment souhaiteriez-vous que le chanvre se développe au Portugal ?
Je suis convaincu que la filière du chanvre industriel sera l'un des plus gros secteurs d'activité des prochaines décennies. Ma question est de savoir si le Portugal sera un leader ou s'il suivra et/ou servira simplement les autres, pour changer, car l'excuse du petit pays est déjà dépassée. La branche se développera et sera un moteur pour l'économie européenne et même une solution à de nombreux problèmes qui se posent, comme la guerre en Ukraine. J'espère que c'est en partenariat avec le gouvernement et que les entreprises portugaises pourront également être incluses dans le secteur au Portugal. Aussi absurde que puisse paraître cette dernière phrase, il faut se rappeler qu'actuellement, nous avons des agriculteurs qui vendent du chanvre industriel à l'étranger et des magasins qui achètent les produits pour les revendre à l'étranger. Cela est dû au non-respect par les autorités de la réglementation européenne ratifiée par le Portugal. Nos entreprises ne meurent pas parce que nous avons de la concurrence extérieure, nos entreprises meurent de nos propres mains.

Croyez-vous toujours que le gouvernement peut renverser cette situation?
Si cette décision est historique, nous avons avec le chanvre industriel la preuve évidente de la fragilité de notre démocratie. Le cas de Green Swallow a démontré à quel point il est important de se battre pour elle au quotidien. Nous critiquons la Russie ou la Chine, mais ces trois dernières années, des armes ont été pointées sur moi, j'ai été menotté de nombreuses fois, j'ai été détenu, je continue avec des accusations de trafic de drogue dans d'autres affaires similaires. Tout cela dans le cadre d'une branche tout à fait légale, mais que les autorités portugaises continuent de nier de manière antidémocratique ! Il est bon de réfléchir à ce qui se passe dans notre propre pays avant de prétendre être de « bons samaritains » devant les autres.