Raphael Mechoulam, considéré par beaucoup comme le "père" de la science du cannabis, est décédé aujourd'hui, à l'âge de 92 ans, à Jérusalem, en Israël. La nouvelle a été avancée ce matin par le chercheur israélien et ancien élève de Mechoulam, Dedi Meiri, sur Linkedin. Mechoulam était la figure la plus influente et la plus pionnière dans le domaine de la recherche sur le cannabis médical à l'échelle internationale. Les funérailles auront lieu le dimanche 12 mars à 14h à Givat Shaul, Jérusalem.
Le Cannareporter présente ses plus sincères condoléances à l'épouse de Mechoulam, Dalia, aux enfants, petits-enfants, à la famille et à tous ceux qui ont été inspirés par le travail fondamental accompli par Raphi, comme on l'appelait, dans le domaine du cannabis.
Mechoulam est marié depuis 55 ans à Dalia, une enseignante à la retraite qui l'a toujours accompagné, et avec qui il a trois enfants : Roy, professeur de mathématiques au Technion-Israel Institute of Technology, Hadas, ophtalmologiste pédiatre, et Dafna, une neurologue pédiatrique. Raphi et Dalia avaient également sept petits-enfants âgés de sept à 24 ans.
Raphael Mechoulam est né à Sofia, en Bulgarie, le 5 novembre 1930, mais avec la Seconde Guerre mondiale, il a déménagé à Jérusalem, en Israël, où il vit depuis. Raphi, comme l'appelaient ses amis, était professeur de chimie médicinale à l'Université hébraïque de Jérusalem, en Israël. Il est connu pour ses travaux (avec Y. Gaoni, C. Trips et S. Benezra) dans l'isolement, l'élucidation de la structure et la synthèse totale du Δ9-tétrahydrocannabinol, le principal principe actif du cannabis, et pour l'isolement et l'identification du cannabinoïdes endogènes Anandamide, du cerveau, et 2-Arachidonoyl Glycerol (2-AG), des organes périphériques, ainsi que leurs étudiants, stagiaires postdoctoraux et collaborateurs.
Les cannabinoïdes pionniers de Mechoulam : plus de 350 études publiées
Mechoulam a publié plus de 350 articles scientifiques et a reçu de nombreux prix à travers le monde pour le travail qu'il a développé pendant plus de 6 décennies. Il a été professeur émérite au Département des produits naturels de l'École de pharmacie de la Faculté de médecine de l'Université hébraïque de Jérusalem. Connu comme « le père de la science du cannabis », Mechoulam était la figure la plus influente dans le domaine de la recherche sur le cannabis médical.
L'intérêt scientifique principal de Raphael Mechoulam était la chimie et la pharmacologie des cannabinoïdes. Avec son groupe de recherche, il a réalisé la synthèse totale des principaux cannabinoïdes végétaux Δ9-tétrahydrocannabinol, cannabidiol, cannabigérol et plusieurs autres. Un autre projet de recherche qu'il a mené a conduit à l'isolement du premier endocannabinoïde, l'anandamide, décrit, isolé et caractérisé par deux de ses chercheurs postdoctoraux, Lumír Ondřej Hanuš et William Devane. Un autre cannabinoïde endogène, le 2-AG, a été rapidement découvert par Shimon Ben-Shabat, l'un de ses doctorants.
Ses principales contributions concernent le domaine des composants du cannabis et des cannabinoïdes endogènes présents dans le cerveau et le système périphérique. Il a publié de nombreux articles sur ses activités pharmacologiques et a été l'un des premiers à compléter la synthèse totale des principaux cannabinoïdes végétaux tels que le Delta9-tétrahydrocannabinol (THC), le cannabidiol (CBD), le cannabigérol (CBG) et autres.
Dans ses dernières années, Mechoulam a continué à travailler avec divers étudiants de l'Université, étudiant les effets chimiques et biologiques des produits et substances naturels sur le corps humain. "Plus précisément, les projets de recherche de mon laboratoire portent actuellement sur la chimie des cannabinoïdes endogènes (isolement, élucidation de structure, synthèse) ainsi que sur la synthèse de nouveaux composés à tester comme médicaments contre la douleur, l'inflammation, l'hypertension artérielle et le cancer".
Mechoulam a obtenu un diplôme en biochimie de l'Université hébraïque de Jérusalem (1952) et a terminé son doctorat. à l'Institut Weizmann, Reḥovot (1958), avec une thèse sur la chimie des stéroïdes. Après des études postdoctorales à l'Institut Rockefeller de New York (1959-60), il fait partie du personnel scientifique de l'Institut Weizmann (1960-65), avant de rejoindre l'Université hébraïque de Jérusalem, où il devient professeur (1972) , à savoir professeur de chimie médicinale depuis 1975. Il a été doyen (1979–82) et pro-recteur (1983–85) de la même université et en 1994, il a été élu membre de l'Académie des sciences d'Israël. Il a également reçu le prix Rothschild pour ses recherches exceptionnelles sur le cannabis médical.
Cannareporter a interviewé Raphael Mechoulam lors du Congrès international sur les essais cliniques avec le cannabis, CT-Cann 2019, au Park Plaza Hotel, Londres, Royaume-Uni, le 25 octobre 2019.
Le documentaire "The Scientist" raconte la vie et l'histoire de Mechoulam
Le documentaire "The Scientist», réalisé par Zach Klein et financé par la Fondation Canna, raconte l'histoire de Mechoulam et est disponible gratuitement sur Youtube. film retrace l'histoire de l'enquêteur depuis ses débuts en tant qu'enfant victime de l'Holocauste en Bulgarie jusqu'à son immigration en Israël. Il évoque ensuite sa carrière de chercheur en chef de la chimie et de la biologie de la plante la plus méconnue au monde. Le film montre comment Mechoulam a découvert que le THC interagit avec le plus grand système récepteur du corps humain, le système endocannabinoïde (ECS).
Prix et Distinctions Parmi les prix internationaux décernés au professeur Raphael Mechoulam, mentionnons :
– Prix Somach Sachs pour « la meilleure recherche par un scientifique de moins de 35 ans à l'Institut Weizmann », 1964.
– Professeur invité distingué, Ohio State University, Columbus, Ohio, 1982-1983.
– “Pharmacologie, Biochimie et Comportement” Nov. Numéro de 1991 consacré à R.Mechoulam. pour ses réalisations dans le domaine des cannabinoïdes.
– Élu, membre de l'Académie des sciences d'Israël, 1994.
– Prix David R. Bloom, 1998, pour « l'excellence en recherche pharmaceutique », Université hébraïque.
- La Société internationale de recherche sur les cannabinoïdes (ICRS) crée un prix annuel qui s'appellera le prix annuel R. Mechoulam de la recherche sur les cannabinoïdes, 1999.
– Prix d'Israël en sciences exactes – chimie, 2000.
– Prix et conférence Ariens. 2000. Société néerlandaise de pharmacologie sponsorisée par Solvay Pharmaceuticals. Amsterdam.
– Docteur Honoris Causa, Ohio State University, Columbus, Ohio, 2001.
– Élu, membre honoraire, Société israélienne de physiologie et de pharmacologie, 2002.
– Prix Heinrich Wieland, pour promouvoir la recherche sur « les lipides et les substances apparentées dans les domaines de la chimie, de la biochimie, de la physiologie et de la médecine clinique », Munich, Allemagne, 2004.
– Prix Henrietta Szold pour les réalisations dans la recherche médicale, municipalité de Tel-Aviv, juin 2005.
– Docteur Honoris Causa, Université Complutense, Madrid, 2006. ECNP (Collège Européen de Neuropsychopharmaclogie), Lifetime Achievement Award, Paris, 2006.
– Prix spécial de l'ICRS (International Cannabinoid Research Society) pour l'ensemble des réalisations dans le domaine des cannabinoïdes, Cologne, Allemagne, 2007.
– Prix Israel Chemical Society pour l'excellence en recherche, fév. 2009.
– Université hébraïque, Prix de la faculté de médecine pour l'excellence en recherche, juin 2010.
– Eicosanoid Research Foundation Lifetime Achievement Award, Seattle, Washington, septembre 2011.
– NIDA Discovery Award, NIH, Bethesda, septembre 2011.
– Prix Rothschild par Keren Hanadiv (The Rothschild Family Foundation), Jérusalem (à la Knesset) 2012.
– Prix EMET – Novembre 2012
– Prix IACM – 2014
– Genius 100 Visionnaire – 2016
– Honoris causa de l'Université de Guelph, 2018
– Honoris causa de l'Institut Weizmann des sciences, 2019
– Prix Harvey du Technion Institute en Israël – 2019-2020
[Avertissement : veuillez noter que ce texte a été initialement rédigé en portugais et est traduit en anglais et dans d'autres langues à l'aide d'un traducteur automatique. Certains mots peuvent différer de l'original et des fautes de frappe ou des erreurs peuvent survenir dans d'autres langues.]
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