Curaleaf perd sa licence de vente de cannabis récréatif dans le New Jersey

A Curafeuille, L'un des plus gros entreprises opérant sur le marché nord-américain du cannabis, ont vu jeudi dernier se voir refuser le renouvellement de la licence de vente de cannabis à usage adulte/récréatif dans l'État du New Jersey. La Commission de réglementation du cannabis (CRC) de l'État a voté contre le renouvellement de la licence de Curaleaf, citant comme principales raisons la fermeture des installations de culture de l'entreprise, notamment au New Jersey, sa confrontation avec la syndicalisation des travailleurs et le manque de transparence avec l'État à certains égards.

Rappelons que Curaleaf avait déjà été impliqué dans certaines questions controversées dans le passé. En août 2022, a été contraint de retirer des dizaines de milliers d'unités des bouteilles de cannabis séché fleurissent sur les étagères des dispensaires de New York, parce qu'il a décidé de passer à une méthode non autorisée d'étiquetage de la puissance du THC, ce qui a amené les patients à croire que le cannabis qu'ils achetaient était beaucoup plus fort que d'habitude. Mais ce n'est pas la première fois que Curaleaf a des problèmes avec ses étiquettes d'emballage. En décembre 2021, Curaleaf déjà avait changé d'étiquette de THC à CBD (et vice versa) dans des produits de marque « Select » et s'est retrouvé face à sept poursuites judiciaires fédérales aux États-Unis, après avoir reconnu à l'époque une « erreur humaine involontaire ».

Jeudi dernier, le 13 avril, le CRC de l'État du New Jersey a voté contre le renouvellement de la licence de Curaleaf pour vendre du cannabis adulte/récréatif dans le New Jersey. Cette décision intervient juste une semaine avant le premier anniversaire depuis l'ouverture du marché de l'utilisation adulte/récréative dans l'État et a laissé de nombreux analystes abasourdis.

Un seul membre du comité a voté en faveur du renouvellement de la licence annuelle de Curaleaf, deux autres membres ayant voté contre, les deux autres s'étant abstenus de voter. Certaines des raisons qui ont conduit le CRC à rejeter le renouvellement de la licence de Curaleaf étaient la fermeture de l'une de ses installations de culture, la confrontation avec la syndicalisation de ses travailleurs et le manque de transparence avec l'État à certains égards.

Sans renouvellement de licence, l'autorisation accordée à Curaleaf d'effectuer ses ventes et sa culture de cannabis à des fins adultes/récréatives expirera le 21 avril. La décision laisse également incertain l'avenir des magasins de l'entreprise à Edgewater Park et Bordentown, qui sont destinés exclusivement aux ventes "récréatives". Quant au magasin de Bellmawr, il pourra poursuivre son activité, puisque sa licence est incluse dans le programme d'usage médical, n'étant donc pas affecté par la perte de la licence d'exploitation sur le marché « récréatif ». Il n'est pas encore clair si l'entreprise peut faire appel de la décision.

Curaleaf conteste la décision

Dans un communiqué publié dans Twitter, Curaleaf a qualifié l'action de la commission d'"acte scandaleux de représailles politiques pour notre besoin de concentrer les opérations de production en un seul endroit". Selon les déclarations de Curaleaf, la décision était "arbitraire" et "manque de fondement et de base légale". La société affirme également qu'elle était en règle avec le CRC et qu'elle remplissait toutes les conditions nécessaires pour le renouvellement de la licence, et s'est dite préoccupée par l'impact de la décision sur ses près de 500 employés et sur l'ensemble du marché du cannabis du New Jersey. La note se termine par l'intention de Curaleaf de maintenir ses opérations et ses efforts pour continuer à travailler avec le CRC afin d'obtenir le renouvellement de la licence pour le marché de l'utilisation des adultes en utilisant "tous les moyens nécessaires" pour le faire.

Veuillez consulter notre déclaration concernant la décision d'aujourd'hui du New Jersey CRC. $GUÉRIR $CURLF pic.twitter.com/jX3XWeI12W

– Curaleaf (@Curaleaf_Inc) 14 avril 2023

La présidente du CRC, Dianna Houenou, a déclaré que le conseil d'administration avait besoin d'un aperçu adéquat et d'une notification en temps opportun des changements majeurs dans les activités des entreprises. Il a également noté qu'il y avait encore beaucoup d'informations manquantes qui devraient être fournies de manière rapide et transparente. La fermeture de l'une des installations de cuisine de Curaleaf, le choc de l'entreprise avec la syndicalisation et son manque de transparence avec l'État ont été cités par Curaleaf comme raisons du rejet.

La commissaire Krista Nash a noté que la loi de légalisation de l'État comprend une obligation pour les sociétés de cannabis de maintenir un accord de paix du travail. Cet accord est une condition d'octroi de licence et exige une négociation collective dans les 200 jours suivant la première ouverture d'un dispensaire si une majorité d'employés votent pour former un syndicat. Nash a souligné qu'il s'agissait d'un mandat explicite et non d'un défi pour les entreprises de trouver une faille dans la loi.

Bien que les raisons de la décision ne soient toujours pas claires, l'exigence de l'accord de paix du travail est un mandat explicite auquel les entreprises doivent se conformer, et Curaleaf a rencontré des problèmes dans d'autres États en raison de désaccords avec les syndicats. Le refus du renouvellement de la licence de Curaleaf a été un choc pour de nombreux acteurs de l'industrie et a laissé l'entreprise à la recherche d'une action en justice. La décision soulève également des questions sur l'avenir de l'industrie du cannabis dans le New Jersey et sa réglementation.