USA : Delta-8 THC génère plus de 2 milliards de dollars de ventes

Les produits Delta-8 THC ont connu une augmentation significative de la popularité aux États-Unis au cours des deux dernières années, entraînant des ventes de plus de 2 milliards de dollars en tant qu'alternative au cannabis "traditionnel". selon un rapport de la société d'analyse du cannabis Groupe Brightfield, la popularité croissante des produits Delta-8 THC amène le reste de l'industrie du cannabis à en prendre conscience et à agir.

Le Delta-8 THC est un cannabinoïde dérivé du chanvre qui produirait des effets psychotropes, mais plus modérés que le Delta-9 THC traditionnel trouvé dans le cannabis. Le Delta-8 THC se trouve naturellement en petites quantités dans la plante de cannabis, mais les produits disponibles dans le commerce sont créés en convertissant chimiquement le CBD en molécule Delta-8 THC.

Les produits contenant du Delta-8 THC sont devenus disponibles à la suite du Farm Bill de 2018, qui a légalisé la culture du chanvre avec un niveau de THC inférieur à 0,3 % au niveau fédéral aux États-Unis. Cependant, la légalisation a conduit les entreprises à produire une large gamme de produits contenant des cannabinoïdes mineurs dits non psychoactifs, comme le CBG (cannabigérol) ou le CBN (cannabinol), mais aussi d'autres cannabinoïdes qui ont des effets psychotropes plus doux que le Delta-9 THC. En vertu du Farm Bill, ceux-ci ne sont pas classés comme illégaux car ils sont dérivés du chanvre. Cependant, il y a eu des problèmes de sécurité avec Delta-8 et des produits similaires, car la conversion des molécules de CBD en molécules de Delta-8 THC nécessite un chimiste spécialisé pour assurer sa sécurité. Des techniques inappropriées ou imprécises peuvent entraîner des niveaux élevés d'impuretés dans le produit final. De plus, les effets sur la santé de la consommation de ces impuretés ne sont pas encore très clairs ni bien connus.

Les utilisateurs recherchent des alternatives au THC interdit
Selon Forbes, le rapport note un chevauchement considérable entre les utilisateurs de CBD, Delta-9 THC, Delta-8 THC et d'autres produits nouvellement développés à base d'autres cannabinoïdes du chanvre tels que le HHC. Le rapport indique que 35 % des utilisateurs de CBD ont acheté des produits psychoactifs dérivés du chanvre au cours du dernier semestre 2022. De plus, dans les États où le cannabis est légal, près d'un quart des utilisateurs expriment un intérêt pour l'achat de Delta-8 à l'avenir. Comme les consommateurs sont enclins à essayer de nouveaux produits, il peut y avoir une évolution du marché vers Delta-8 au fil du temps, en particulier si la différence de coût reste favorable pour que cela se produise.

Dans les États où le cannabis est encore illégal, Delta-8 est apparu comme un moyen rentable et abordable d'essayer le cannabis psychoactif et peut être obtenu légalement dans les magasins ou par commande en ligne, offrant aux consommateurs une alternative «légale» et moins risquée à obtenir du cannabis illégalement.

Cependant, le rapport note que la popularité croissante de Delta-8 dans les endroits où le cannabis est encore illégal pourrait avoir un impact négatif sur le soutien à sa légalisation. "Si Delta-8 continue de gagner en popularité et de constituer une base de soutien dans les zones où Delta-9 est restreint, les mesures de légalisation pourraient voir moins de soutien public et de collecte de fonds, retardant ainsi le processus de légalisation fédéral aux États-Unis", indique le rapport. .

Principales différences entre Delta 8 et Delta 9 THC. Photo: mg Magazine

De plus, il semble y avoir une confusion importante entre Delta-8 et Delta-9, le principal composé psychoactif du cannabis, même dans les endroits où le cannabis est légal. Le rapport note que les détaillants de produits Delta-8 se font passer pour des dispensaires et ne précisent pas que le composé est dérivé du chanvre.

Les auteurs du rapport ont également noté certains changements dans le comportement des consommateurs sur le marché du CBD, ce qui peut donner une idée de la façon dont le marché du Delta-8 affecte l'industrie. Selon le groupe Brightfield, il y a eu une baisse des achats en ligne de CBD depuis son pic en novembre 2020, avec une forte baisse des ventes en ligne observée à partir de novembre 2021 (une baisse de 53 % entre le 4e trimestre 2021 et le 3e trimestre de 2022). Au cours de cette période de déclin, il y a eu une augmentation de 42 % des achats en boutiques de vape e magasins de fumée, qui offre aux consommateurs davantage de possibilités d'être exposés aux produits Delta-8 dérivés du chanvre. Étant donné que 64 % des utilisateurs de CBD déclarent consommer du cannabis au moins occasionnellement, ces consommateurs pourraient être enclins à passer aux produits Delta-8 comme alternative au THC.