Highway usa la canapa per distillare la vodka

A Vodka dell'autostrada, una società fondata da due amici di lunga data, Ben Williams e Wendell Robbins III, ha lanciato una variante della bevanda utilizzando semi di canapa sgusciati, Cronaca di Houston.

Highway Vodka ha richiesto sette anni di esperienze di distillazione per essere lanciata nel 2019 e ha iniziato come hobby per Ben Williams. Dopo aver visitato un amico che possiede un dispensario di cannabis in California e che sembra essere un appassionato di distillazione di vodka, Williams ha incontrato persone che stavano distillando la sua vodka alla cannabis e Williams è stato ispirato a provare lo stesso con la canapa .

"Non si tratta di sapore di canapa e non si tratta di CBD, ad essere onesti", dice Williams. "Si tratta davvero di ciò che l'impianto fa per il mio particolare processo", ha spiegato Williams allo Houston Chronicle.

La società con sede a Houston, la capitale dello stato del Texas, è diventata la prima distilleria di proprietà nera della città, secondo Highway Vodka, e sta espandendo la sua distribuzione oltre il Texas per includere la Georgia, California e in Florida, dove la cannabis è già legale.

La formula perfetta è capitata per caso

Quando Williams ha iniziato a sperimentare diverse formulazioni di vodka alla canapa, la cultura della canapa non era ancora legale negli Stati Uniti, quindi ha iniziato a comprare in Canada. Successivamente, le fatture agricole federali hanno aperto il panorama legale per la canapa nel 2014 e nel 2018, consentendo a Williams di espandere la sua sperimentazione con la canapa coltivata negli Stati Uniti.

Ben Williams e Wendell Robbins III guidano la squadra dietro Highway Vodka. Foto: Brett Coomer, Houston Chronicle

"Ho giocato con ogni parte della pianta che ho trovato", dice Williams, dicendo di aver sperimentato diverse parti della pianta e anche diverse forme di cereali, dai semi di canapa interi ai chicchi tostati. "Ciò che è più facilmente disponibile si è rivelato quello di cui avevo bisogno: semi di canapa sbucciati."

“Un giorno ero troppo pigro e ho messo tutto nel distillatore (dispositivo utilizzato per distillare la vodka). Mi sono trovato faccia a faccia con un prodotto che era semplicemente migliore. Aveva un odore e una sensazione migliori ", dice Williams. “Abbiamo subito iniziato a rivedere, tagliare e filtrare. È stata letteralmente la cosa migliore che avessimo mai fatto. "

Questa formulazione consisteva di mais, acqua e semi di canapa mondati. Da quel giorno in poi, Williams e Robbins hanno continuato a migliorare questa formulazione, sperimentando la distillazione più volte e optando per sei per il sapore "più puro e dolce", dice Williams.

Williams, che possedeva un piccolo bar e aprì anche un ristorante chiamato Lucille's 1913 con suo fratello Chris, iniziò a portare la vodka nei suoi locali per permettere alle persone di provarla. "È stata una vittoria consistente", dice Williams. "Il mio desiderio in quel momento era:" Proviamo questo ".

Il tocco della canapa

La vodka è solitamente prodotta da chicchi fermentati che vengono sottoposti a un processo di distillazione e questo può includere mais, sorgo, segale, riso o grano, ma il chicco di canapa è unico in quanto ha un alto contenuto di grassi. Sebbene la vodka non abbia necessariamente il sapore della canapa, Williams dice che l'aggiunta del seme ha una sensazione diversa in bocca.

“Quando distillate sei volte, dopo essere passati attraverso l'alambicco, noterete che c'è una differenza di viscosità. Non credo che sia denso o cremoso, ha solo un po 'più di corpo di una tipica vodka ", dice Williams. “Quello che abbiamo scoperto è che l'olio e questi grassi rivestono il palato e ammorbidiscono il gusto della vodka, quindi diventa meno amara. È un prodotto più facile da bere puro e diretto. Mantiene anche la dolcezza del mais sul tuo palato. "

Highway utilizza semi di canapa decorticati nella distillazione di questa nuova varietà di Vodka. Foto: DR | Reddit

I due amici hanno anche scoperto che la canapa produce effettivamente maggiori quantità di alcol. Mentre le sostanze nutritive nel lievito, che vengono utilizzate per produrre più alcol, possono produrre un sapore indesiderato, Williams dice che la canapa non lo ha fatto. "Ho scoperto che diverse proteine ​​nella canapa agiscono come un super carburante per il mio lievito", dice Williams.

Radici in Texas

Poiché Highway Hemp Vodka guadagna popolarità ed espande la sua distribuzione, Williams sta anche cercando di espandere la sua catena di approvvigionamento. Mentre i due soci stavano migliorando la loro formula, Williams stava cercando "il seme di canapa più grasso che potesse trovare". Ha scelto un fornitore in Minnesota e attualmente acquista tra i 250 e i 350 chili di semi a settimana.

Williams dice di essere in procinto di trovare una fonte per il seme in Texas, ma è stata una sfida, poiché molti agricoltori in Texas hanno iniziato solo nel 2020 - il primo anno di produzione di canapa consentito nello stato - con varietà di fibra.

Tuttavia, la tua ricerca continuerà con la crescita della Highway Hemp Vodka. Oltre ai rivenditori che vendono vodka in diversi stati, è disponibile in più aree tramite l'ordinazione online su reservebar.com. L'azienda sta anche lavorando per lanciare nuovi prodotti il ​​prossimo anno, incluso il miglioramento di una formula per la produzione di whisky di canapa.

“Non abbiamo altra scelta che fare tutto. Ci stiamo solo divertendo con questo ”, conclude Williams.