Paulo Correia: "E' stato con l'erba che ho lasciato alcol e altre droghe"

A 46 anni, e dopo un passato di dipendenze e due incidenti che lo hanno lasciato con gravi conseguenze per il resto della sua vita, Paulo Correia ha trovato nella cannabis non solo la via d'accesso all'alcol e all'eroina ma anche il sollievo dal dolore che lo tormenta quotidiano. La cannabis aiuta anche a ridurre lo stress, stuzzica l'appetito, ti distrae e ti restituisce un po' di voglia di sorridere, alleviando un po' la tua costante sofferenza.

Paulo Correia rappresenta forse quelle persone che non hanno avuto pari opportunità nella vita, fin dalla nascita. Secondo più giovane di sette figli, è cresciuto nel quartiere sociale di Ponte de Anta, a Espinho, in una famiglia con poche risorse e con un padre alcolizzato, che lo picchiava praticamente ogni giorno. Quando Paulo aveva 10 anni, suo padre morì a 43 anni, vittima dell'alcolismo e del fumo. Senza grandi alternative e senza voglia di andare a scuola, ha iniziato a lavorare e all'età di 13 anni era già impiegato presso Soares da Costa, una delle più grandi imprese di costruzioni del paese. E lì iniziò la sua vita irregolare, che comprendeva alcol, droghe, HIV e due incidenti, che lo lasciarono disabile all'80% all'età di 25 anni e con dolori cronici permanenti.

Nell'appartamento dove vive ancora con la madre e un fratello, d'inverno dalle vecchie finestre entra molto freddo e umidità, il che gli fa peggiorare il mal di schiena. Dice spesso che dorme vestito, per evitare di accendere il riscaldamento e così non aumentare la bolletta della luce. “Quando arriva l’inverno, so già che farà freddo… piango anche! Sono stufo di vivere qui, non ci sono condizioni”, si lamenta.

I funghi si accumulano sul soffitto e sulle pareti di ogni stanza, soprattutto nel bagno, che non ha ventilazione e che invariabilmente si intasa a causa delle vecchie tubature e di "tutta la spazzatura che la gente manda nel gabinetto". sanita", racconta la madre di Paulo noi, mentre ci mostra la casa, dove vivono da circa 17 anni. “È tutto marcio, puzza di muffa. È triste vivere così”, dice visibilmente scoraggiato.

Ponte de Anta è un complesso di edilizia sociale fatiscente. L’anno scorso, il presidente del consiglio comunale di Espinho, Pinto Moreira, rivolse al governo “un appello disperato” sulle condizioni di vita degli abitanti del quartiere, definendoli “indegni di vivere”. nessuno articolo del Jornal de Notícias, dell'11 febbraio 2021, il sindaco ha dichiarato che ci sono gravi problemi strutturali nei complessi residenziali di Ponte de Anta, di proprietà dello Stato – precisamente dell'IHRU – Istituto di edilizia abitativa e riabilitazione urbana -, che “mettono a rischio persone e beni” .

Senza lavoro né alcuna relazione sentimentale da molti anni, Paulo vive in depressione e spesso ha voglia di rinunciare alla vita. “Prendo medicine solo per spostarmi qui, ma non ho interessi… Se avessi un lavoro per divertirmi, guadagnare i miei soldi, anche darne un po' a mia madre e non essere lì a dipendere da lei, sai? Questo costa..."

Abbiamo trascorso un pomeriggio con Paulo Correia, a Espinho, per conoscere meglio la sua storia, le sue difficoltà e anche capire come la cannabis lo ha aiutato nel corso della sua vita.

Paulo, come sono iniziati i tuoi problemi di salute?
I miei problemi di salute sono iniziati quando mi sono drogato e ho scambiato siringhe con mio fratello e diverse persone. Mi era già stato ordinato di ripetere alcune analisi nel 95 o 94 e non mi importava; poi sono stato ricoverato all'Hospital de Aveiro e da lì mi hanno mandato in un altro ospedale, dove mi hanno detto che avevo l'HIV. Mia madre ha chiesto al dottore se c'era qualche problema con me usando asciugamani o qualcosa del genere, ma no, solo oggetti appuntiti (da radersi e altro) e con l'HIV potevo stare tranquillo, non era un problema.

Paulo ha una disabilità dell'80% e ha difficoltà a camminare, per questo preferisce andare in bicicletta. Qui, prendi la strada che dà accesso al quartiere di Ponte de Anta, dove vivi, a Espinho. Foto: Laura Ramos | Cannareporter

Dove sei nato e cresciuto?
Mia madre è arrivata nel 74 dall'Angola e non aveva residenza, io sono nata nel 75 a Porto, ma sono arrivata presto a Espinho, dove sono cresciuta e ho sempre vissuto. Mia madre aveva una struttura e abbiamo vissuto lì nel quartiere per 13, 14 o 15 anni, non so. No, sono passate 17... è da quando ci sono le bombe, non lo so.

Qual era la professione dei tuoi genitori?
Mio padre lavorava al municipio, sull'asfalto. Ed è morto per questo, inalando fumi e tutto il resto, fumava molto e beveva anche molto… è morto presto, a 43 anni.

Quanti anni avevi quando tuo padre è morto?
Avrei compiuto undici anni.  

Com'è stata la tua infanzia?
La mia infanzia non è stata per niente bella... anche io avevo un patrigno... non andavo d'accordo con lui... Poi una persona inizia a riflettere ed era anche una brava persona, capisci? Mia madre ha vissuto più anni con il mio patrigno che con mio padre.

“Mio padre beveva molto e non potevamo giocare... siamo stati picchiati. Da bambino non ho mai avuto un giocattolo".

Quanti fratelli hai?
Avevamo sette anni. Uno è già morto di HIV. Io ero in un ospedale e lui in un altro.

C'erano sette fratelli che vivevano nella stessa casa?
Sì. Due ragazze e cinque ragazzi.

Fino a che età ha vissuto tuo padre con tua madre? O ti sei separato quando eri ancora un bambino?
No, mio ​​padre non si è mai separato, è morto e in seguito si è unita mia madre.

Com'era la tua vita familiare?
Mio padre beveva molto e non potevamo giocare... siamo stati picchiati. Non ci dava nemmeno una caramella, niente... Da bambino non ho mai avuto un giocattolo. I giocattoli che riceveva provenivano dalla Camera, perché lavorava nella Camera, ea quel tempo offrivano giocattoli a Natale. Se rovinassimo i giocattoli, verremmo comunque picchiati. 

Tuo padre beveva tutti i giorni?
Sì.

E tua madre ti ha protetto?
Mai. Ad oggi non ho niente da dire su mia madre, mi aiuta in tutto. Qualunque cosa io abbia bisogno, mia madre aiuta. E lei sa che fumo. A volte mi chiama drogato, ma non è... in fondo, sa che è per il mio bene. 

Paolo è andato a scuola?
Sì, ho frequentato la quarta elementare. Andavo ancora al Ciclo, ma mi mancavo più volte che a scuola.

Non ti piaceva andare a scuola?
No, volevo lavorare. Volevo i miei soldi, ma i soldi, dopo tutto, non erano per me, vero? Lo davo a mia madre quando avevo dodici anni o qualcosa del genere, ma poi, a quindici anni, ho iniziato ad avere molti soldi per me.

A che età hai iniziato a lavorare?
Dodici anni. Facevo il tappezziere di automobili a Manuel Cavadas, qui in Rua 20. E poi sono andato a Soares da Costa, come apprendista fabbro, a tredici anni. Dai tredici ai 16, 17, perché poi me ne sono andato, ed è allora che ho iniziato a drogarmi. Sono entrato in cantiere e non c'è mai stato nessun capo che mi ha mandato via perché ero un truffatore, ho semplicemente lasciato Soares da Costa perché avevo promesso un pestaggio a un supervisore (cosa che non avrei dovuto fare, a causa dei guanti), ma non c'è mai stato nessuno che mi abbia mandato via per essere un imbroglione. 

Paulo Correia ha iniziato a lavorare all'età di 12 anni, come tappezziere per automobili, e racconta che a 13 anni aveva già un contratto presso Soares da Costa, una delle più grandi imprese di costruzioni del paese. Foto: Laura Ramos | Cannareporter

Allora, il tuo lavoro stava andando bene...
Sì, sì, quando avevo 13, 14 anni, avevo già un centinaio di storie. Guadagnavo solo una ventina di contos di stipendio, e poi facevo gli straordinari, lavorando per esempio dalle sette del mattino a mezzanotte, due del mattino, tre del mattino...

Avevi un contratto di lavoro?
A Soares da Costa aveva un contratto.

A 13 anni? E non era considerato lavoro minorile? Non dovresti essere a scuola...?
Non lo so... Mi hanno preso.

Come usi la cannabis? È sempre fumato?
È affumicato. Non ho un vaporizzatore, non l'ho mai provato, ma comprerò un vaporizzatore per provare, per vedere... Dicono che i terpeni si sentano meglio, tutto... proverò a comprare un vaporizzatore.

Hai soldi per quello?
Non lo so, ma dovrò prenderlo.

E risparmi anche tu?
Sì.

Quanto guadagni al mese?
Prendo una pensione di 275,30 euro, non serve. Se hai intenzione di acquistare un pacchetto di tabacco ogni giorno, sono 275€.

Ma fumi un pacchetto di tabacco al giorno?
No, lo mescolo con l'erba.  

Quindi fumi solo cannabis?
Virtualmente. E ho un vaporizzatore di olio di CBD lì. La previdenza sociale mi ha aiutato con i farmaci. Porto lì le ricevute e lei mi manda i soldi. 

Tua madre aiuta?
Aiuto, lei aiuta. Ma mia madre avrà 79 anni... per riordinare la casa... mia sorella andrà lì, solo lei doveva aiutare a pulire lì. La casa è così piena di polvere, vedi? È un po' incasinato.

“Mia madre una volta mi ha detto di prendere l'alcol, era più economico. Ma in fondo, lei sa che l'alcol non fa per niente bene…”

E le dispiace che Paulo abbia le piante lì?
No, quindi, quando mi hanno derubato, si è anche fregata... nella baracca... Quando ha visto come stavo, o Gesù, ho camminato per qualche mese quando non vedevo il ragazzo, il mio vicino, non riuscivo a vederlo... Quando vai di sopra, ti mostro la mia baracca. Solo la porta della mia baracca era sfondata, quella fuori non era sfondata. E mi piacerebbe davvero che fosse legale, anche per scopi ricreativi, una persona va al negozio, qui sulla 19th Street e cosa vendono lì? Erba di CBD. Rilassati, ma non ha quel THC che una persona è abituata a fumare. Droga... nel mio quartiere, sembra Aleixo. E sotto il mio edificio ci sono sempre persone "di pietra", sai?

C'è molto traffico di droga nel tuo quartiere?
Certo che c'è. Eroina, coca cola... e sono le persone che non la consumano, fanno solo soldi. 

E gli hanno offerto l'eroina quando Paulo voleva comprare la cannabis?
Quello era.

La madre di Paulo Correia ha 79 anni ed è preoccupata per il futuro di suo figlio. Foto: Laura Ramos | Cannareporter

Quanti anni avevi?
C'era qualcosa... anch'io ho iniziato a fumare cannabis... ho iniziato a bere presto e poi ho fumato anche. C'era una persona al lavoro che mi ha fatto conoscere uno spinello e io l'ho fumato e mi è piaciuto… “Oh, perché no?”… l'ho provato e mi è piaciuto. E poi mi sono dato all'alcol, giusto? Ma non ho bevuto molto… ho bevuto! Ha bevuto, ha bevuto molto. Ho sempre bevuto molto. Poi mi sono dato alla droga... all'eroina. Lavoravo sui ponti, lì a Lindoso e Ferreira do Zêzere, e mia madre aveva bottiglie di whisky in negozio da vendere e io già rubavo bottiglie di whisky quando lavoravo a Soares da Costa, sui ponti. E quella gente dell'Alentejo, quella gente portava bottiglie di vino ed era come una “stampella”, oh Gesù... Lì bevevano birra alle 10 del mattino e ho cominciato a bere anch'io, ho mangiato anche panini con le uova... erano altri tempi allora tempo. Il panino all'uovo aveva un buon sapore.

Quindi, nell'edilizia civile, pensi che ci sia molto consumo di alcol e droghe?
Per lo più alcol, c'è. E anche sulle spiagge ci sono ancora molti vi, non c'è la polizia. Se è vietato consumare alcolici sulle strade pubbliche... ho visto ancora gente andare al Pingo Doce a prendere la birra e andare al mare. Ci dovrebbero essere delle ispezioni in spiaggia, perché in spiaggia non si possono consumare alcolici, credo, non lo so... 

L'alcol può essere consumato ovunque... è comune, vero? È accettato.
L'alcol è la droga più accessibile che ci sia per una persona. Molte persone dicono di no, ma è il farmaco più economico che ci sia. Mia madre una volta mi ha detto di prendere l'alcol, era più economico. Ma in fondo, sa che l'alcol non fa per niente bene...  

“Con la cannabis posso essere più distratto, non pensare tanto, allevia il dolore e posso ridere di più, soffro meno”.

Ma che dire dell'eroina, quindi come è successo? Hai già bevuto alcolici, a che età hai iniziato a usare l'eroina?
Poi a 16, 17 anni… Fumato. Ma è stato tutto ad un tratto, ho fumato e ho iniziato a iniettarmi subito. Anch'io avevo un mio fratello… Era a Porto, non era con me, poi è venuto a casa di mia madre e io ho condiviso gli aghi con lui… e doveva essere già stato contagiato… ecco quando. E non era solo lui, c'erano più persone con cui condividevo le siringhe. A quel tempo non c'erano quei furgoni per il cambio delle siringhe o altro, una persona doveva andare in farmacia e siccome aveva i postumi di una sbornia, una persona voleva tirarsi fuori dai guai. Io anche con l'acqua del fiume “inviata”.

Ma nel frattempo, a metà, c'è stato un incidente e hai avuto un problema alla gamba, vero?
Sì, ho avuto un incidente, quando stavo lavorando a Ferreira do Zêzere, sul ponte. Siamo venuti io e il mio ufficiale. Stavo andando a dormire, ovviamente... Il mio ufficiale, non so se si è addormentato, si è impalato contro un palo accanto a me e sono stato in coma per due settimane. Ero in un ospedale di Coimbra e poi sono stato trasferito a Espinho per essere operato alla gamba.  

È stata una lunga guarigione?
Non è passato molto tempo, era nuovo e mi sono ripreso bene. Ma ora metto la mano qui e mi sembra di sentire un dolore qui. Soffro di spasticità a causa di una colonna vertebrale fratturata. 

Paulo dice di non avere molti motivi per sorridere, ma lo ha fatto alla festa di chiusura del PTMC – Portugal Medical Cannabis, a bordo di un catamarano, sul fiume Tago, a Lisbona. Era la prima volta che visitava la capitale e saliva su una barca. Foto: Renato Velasco | PTMC/Cannareporter

E come è stato quell'altro incidente?
La colonna era quando ho smesso con le droghe pesanti... sono entrato nell'alcool, quindi non avrei usato droghe, ero sempre ubriaco. Mi sono addormentato in cima a un muro, sono caduto e sono andato in ospedale. Mi hanno mandato a casa con una colonna vertebrale fratturata, sono andato all'ospedale di Espinho, da Espinho sono andato all'ospedale di São Sebastião, da São Sebastião mi hanno mandato a Espinho, da Espinho mi hanno mandato a casa avvolto in un lenzuolo e avevo la colonna vertebrale fratturata e Dissi a mia madre che non volevo restare a casa, che volevo andare in ospedale e andai a Monte da Virgin e solo dopo due settimane mi mandarono a fare una risonanza magnetica. Ha accusato due collegamenti cervicali "grattugiati" e ho dovuto essere operato a São Sebastião. E sono stato lì per un po', con i ferri che allungavano il midollo spinale, e poi sono stato operato. 

Quanti anni avevi?
Avevo 25 anni.

E a 25 anni, gli sono rimasti dei sequel per sempre...
Sì, ho incollato due maglie alla cervicale. Paralizza tutto il mio fianco destro. Non ho massa muscolare sul lato destro, né posso allargare la mano. Sto facendo fisioterapia e non riesco a sollevarla, non ha la forza.

E la spasticità?
Sì, molto, sulla gamba. 

Come hai quindi creato questo rapporto con la cannabis?
Perché sono arrivato a un punto e mi sono rivolto a me stesso: “Se continuo a bere, morirò. Se fumo qualche erba, sto bene e mi fa solo sentire bene”. Mi allevia dallo stress, dal dolore, apre il mio appetito e mi sento molto bene. 

E come sei riuscito a smettere di alcol ed eroina?
Era con l'erba. Anche con hashish. Ma è stato con l'erba che ho lasciato alcol e altre droghe. Stavo per comprarlo in zona, perché non l'avevo piantato, ma ora ce l'ho, per me, per il mio consumo, e non ho più bisogno di spendere soldi. Sono i soldi che ho messo in tasca. 

«Sono arrivato a un certo punto e mi sono rivolto a me stesso: 'Se continuo a bere alcolici, morirò. Se fumo qualche canna sto bene e mi fa solo bene'. Mi allevia lo stress, il dolore, mi apre l’appetito e mi sento benissimo.”

Cosa vorresti dire a coloro che hanno la responsabilità di legalizzare? Paulo non ha soldi per comprare...
Non ho 150€ da dare per 15 grammi. Dove? Mai nella vita...

Dove prendi solitamente la tua cannabis?
La mia cannabis? Sono io che pianta, qualche metro per me.

Sai che è illegale...
È illegale, ma devo piantarlo, non è colpa mia è illegale… devo badare alla mia vita!

E se la polizia si presentasse alla tua porta?
Oh, mi farà solo del male! Mi ci vorrà tutto e andrò dal giudice e lui mi manderà a casa... Non ho problemi con quello, non l'ho mai fatto Non sono un rivenditore, è per il mio consumo.

E anche per il tuo diritto alla salute...
È un mio diritto ed è trattarmi... 

Paulo si è reso conto che la cannabis fa bene?
Sì, sì, e molto... 

E quando l'hai detto al tuo dottore, cosa ti ha detto?
"O Paulo, se vieni qui a causa della cannabis, ti libererò!" E io ero come... mi sono fermato. Sono costretto a dipendere dalle pillole. Mi sono venute le lacrime agli occhi. Sono rimasto stupito.

Pensi che le mancasse empatia per la tua sofferenza o pensi che non abbia ancora le informazioni per rendersi conto che la cannabis sarebbe la cosa migliore per lei?
Sì, penso che non debba ancora avere informazioni, i medici non hanno ancora molte informazioni... anche con il mio medico di famiglia, ha avuto un incontro con gli altri medici sulla cannabis e ha detto: "Ehi Paulo, vado a mandarti a un consulto per il dolore, se ne occuperanno loro. E quando sono andato al consulto del dolore, il dottore ha detto: “Se sei venuto qui solo per la cannabis, ti rilascerò. Ci sono più farmaci da provare oltre a Tramadolo e Paracetamolo, proveremo e vedremo più avanti”.

Alcune delle medicine che Paulo prendeva. Adesso dice di prenderli solo per l'HIV e il Diazepam, che ancora non è riuscito a fermare. "Sono bloccato", ha detto, riguardo alla benzodiazepina, che il medico ha prescritto di assumere a pranzo e a cena. Foto: Laura Ramos | Cannareporter

E come ti sei trovata con questi farmaci?
Male. Vomito... Andavo al bar e sembrava che fossi tutta sciocca, tutta drogata, non mi sentivo per niente bene. Anche nello stomaco, nel fico, in tutto, non mi sentivo bene. Mal di testa, molti. Non ho bisogno di Tramadol… il dolore che ho avuto è il dolore che ho, prendendo Tramadol o meno, sono la stessa cosa. Con la cannabis posso essere più distratto, non penso molto, mi allevia il dolore e posso ridere di più, non soffro così tanto.

Hai un altro stato d'animo?
Sì, sì, ho un altro stato d'animo, non ha nulla a che fare con Tramadol. Chi dice Tramadol dice Diazepam, quei farmaci che sto prendendo. 

Quali medicine stai prendendo?
Non conosco il nome di tutti i medicinali, so che sto prendendo l'antiretrovirale per l'HIV, che non c'entra niente, prendo Diazepam, Pregabalin, alcuni per la spasticità, un protettore della pancia e ora anche Amoxicillina, perché ho preso un raffreddore, ma mi sento già molto meglio.

“È illegale, ma devo piantarlo, non è colpa mia se è illegale… devo solo stare attento alla mia vita!”

Le piante che hai in casa, sai cosa coltivi? Paulo sceglie le sue varietà?
Sì, alcuni con alti livelli di THC, ma hanno anche l'1% di CBD, CBN, CBG, hanno terpeni... è una buona erba. 

E non usa prodotti chimici?
No, uso solo fertilizzanti, ma poi alla fine lavo il terreno, nelle ultime due settimane, solo con acqua.

Quindi sai cosa stai consumando, vero?
Sì, certo, è qualcosa che semino e so cosa sto consumando. Non c'è niente qui con gli animali, con i pesticidi... Non uso pesticidi. L'insetticida che preparo è con Super-Pop e aceto. E funziona.

C'è molto traffico nel tuo quartiere?
Sì molto. Se vuoi comprare eroina o coca cola, è alla porta. 

E non ti offrono?
Non lo offrono, perché non lo voglio nemmeno io.

Lo sanno già?
Chiaro. Mi vedono sempre fumare, sanno che non voglio.

E ora a 46 anni, che obiettivi hai?
Vedo se riesco a prendere la patente, vedo se posso comprare un'auto, perché non andrò in bicicletta per tutta la vita. Vado in bicicletta, è raro camminare, vado di più in bicicletta.

Di tanto in tanto Paulo corre il rischio di coltivare le proprie piante in casa. Foto: Laura Ramos | Cannareporter

Cosa vorresti fare in futuro, oltre a prendere la patente?
Mi piacerebbe avere un lavoro, divertirmi, così come un computer, un lavoro al computer. Riesco a maneggiare un computer, so inviare e-mail, ho anche frequentato un corso di Office, ho preso lezioni di PowerPoint, Excel, tutto il resto, so come creare un documento, so come creare una cartella, so come gestire molte cose su un computer. Mi hanno dato il 79% di invalidità. Hanno detto 80% e il dottore ha detto "79%, per quello che è, funziona". All'epoca era per vedere se l'affitto della casa sarebbe diminuito, e inoltre, quando ho preso il certificato multiuso, non avevo l'indennità di ferie e di Natale, perché con queste indennità ricevevo una pensione. Ora la pensione di inclusione è passata e non ne ho diritto. È un po' di più, un po', ma non ho diritto ai sussidi. Inoltre mi è stato rifiutato un supplemento per la dipendenza al 100% (c'erano 400 euro in più), solo perché vivevo con mia madre, perché mia madre è obbligata a mantenermi… Non me lo hanno dato. Dovevo vivere da solo per avere quei soldi.

Hai perso quel diritto perché vivi con tua madre?
Sì, ho ancora i documenti a casa. 

E se vivesse da solo, gli darebbero già i soldi?
Hanno dato. O se mia madre ha solo una pensione di 200 euro, ma ha una pensione da mio padre… Hanno fatto i conti ed è più della soglia di non so, povertà, qualcosa del genere…

“Potrei avere una vita, giusto? Ma non lo faccio. È anche l'HIV, ci ho pensato per tutta la vita, non lo so. Ho poco interesse.

E come ci si sente a vivere quasi sulla soglia di povertà?
Mi sento male, mi sento triste, non ho gioia nella vita. E mia madre mi sostiene, mia madre ha 79 anni, è un po' complicato vivere a spese di mia madre.

Ti trovi bene con tua madre?
Vado d'accordo, ma la infastidisco molto... ma vado d'accordo.

mi dispiace che tu sia stato sfortunato...
Ero così a 25 anni. Sono così da 21 anni... non ho mai più fatto niente. Non ho alcun interesse per la vita. Prendo solo medicine per spostarmi qui, ma non ho interessi... Se avessi un lavoro per divertirmi, guadagnare i miei soldi, anche dare dei soldi a mia madre e non essere lì a dipendere da lei, sai? Questo costa…

Paulo, in diverse occasioni, ha detto che non aveva motivo di vivere... Ti capita spesso di sentirti così?
Sì, perché non cerco una donna, perché non ho nemmeno un lavoro, non ho niente… E poi, chi è la donna che sosterrà un uomo così? Potrei avere una vita, no? Ma io no. Ho anche l'HIV, ci ho pensato per tutta la vita, non lo so. Ho poco interesse.

Ma devi aggiustarlo... puoi aggiustarlo, giorno per giorno, vero? Andare in fisioterapia...
Sì, faccio la fisioterapia, vado in bicicletta, mi piace andare a vedere il mare… se non c'è nessuno, meglio… al mare, se sei solo, meglio.