César Cardoso: “Costruire in canapa è una vera alternativa green”

Stimolare l'innovazione nell'architettura moderna, utilizzando materiali naturali o riciclati, a basso impatto ambientale, è una delle priorità di Natura Matéria, spin off dell'Università del Minho, fondata nel 2021 dall'ingegnere civile César Cardoso. Abbiamo parlato con César per capire fino a che punto la canapa può essere integrata in questi nuovi modi di costruire più efficienti e sostenibili.

Ingegnere Civile con un Master in Management, Tecnologia e Fisica delle Costruzioni presso l'Università del Minho, César ha lavorato per diversi anni come assistente ospite al Master in Costruzione e Riabilitazione Sostenibile, collaborando successivamente con lo studio di architettura SKREI. Cercare di creare e supportare lo sviluppo di nuovi materiali e tecniche di costruzione sostenibili per le aziende del settore edile. Natura Matéria fornisce servizi di consulenza e vendita di prodotti per l'edilizia che rispettano le nuove esigenze del mercato in termini di sostenibilità, basate sul concetto di economia circolare e abitazioni sane.

Quando e perché hai iniziato a lavorare con la canapa?
Nel 2006, quando la mia compagna Rute Eires finì la sua tesi di laurea su “Materiali non convenzionali per costruzioni sostenibili utilizzando canapa, pasta di carta e sughero” presso l'Università del Minho. Successivamente, nel 2009, abbiamo prodotto alcuni prototipi in adobe alleggerito con trucioli di canapa, che abbiamo presentato ad una conferenza e fiera a Serpa, ma è stato nel 2017, come collaboratore nella società di architettura – SKREI, come responsabile dello sviluppo e della produzione di blocchi di canapa, che hanno sviluppato blocchi per la prima costruzione nazionale di muratura non strutturale con l'incorporazione di trucioli di canapa. Nel 2020 è stato completato questo primo edificio in muratura di cemento canapa, in Rua do Paraíso 331, a Porto, e successivamente è stata realizzata una costruzione provvisoria con un blocco identico, ma addizionato di carbone, che era visibile fino alla fine di febbraio 2021 a il Centro Internacional das Artes, a Guimarães. 

A César si deve la ricostruzione di un mulino ad acqua in pietra, legno e cemento di canapa, a Guimarães. Foto: Natura Materia

Quale lavoro e/o ricerca hai sviluppato con la canapa?
Nel settore della canapa, fornisco consulenza ad aziende nazionali per l'applicazione del calcestruzzo di canapa in diversi formati di prefabbricazione, blocchi, pannelli strutturali e autoportanti. Sto lavorando alla ricostruzione di un mulino ad acqua a Guimarães, in legno e cemento di canapa. Dopo una serie di prove iniziali di caratterizzazione, è stata selezionata una miscela con l'incorporazione di scarti industriali fibrosi e calce idrata, priva di leganti idraulici. Nel campo della ricerca e sviluppo, nel 2021 ho fondato Natura Matéria, a spinoff dell'Università del Minho. La priorità è stimolare una cultura dell'innovazione nell'architettura moderna, in termini di progetti e opere, utilizzando materiali naturali o di recupero, a basso impatto ambientale. Vuole anche essere un collegamento tra Ricerca e Sviluppo (R&S) nelle Università, nelle Industrie e nei progettisti, per creare e supportare lo sviluppo di nuovi materiali e tecniche costruttive a basso impatto ambientale.

In termini costruttivi, quali sono i principali vantaggi di questo materiale?
Le sue proprietà isolanti e acustiche ne consentono l'applicazione come materiale isolante su pareti, tetti e solai. In termini ambientali, i trucioli o i trucioli di canapa insieme alla calce consentono un bilancio di CO negativo2, permettendo di costruire a “Zero Carbon”. Oltre al vantaggio ambientale e alle molteplici applicazioni del calcestruzzo di canapa, ha un'elevata permeabilità al vapore (igroscopico), autoregolazione passiva di temperatura e umidità, può essere utilizzato con una struttura integrata di legno, acciaio o cemento armato. Presenta inoltre bassa densità, resistenza al fuoco, comfort e smorzamento del rumore interno ed esterno. Per la durabilità delle costruzioni, questo prodotto richiede la conoscenza delle materie prime e delle loro proprietà, sensibilità all'acqua, tempi di indurimento, ecc. 

Qual è il costo stimato per costruire una casa di ± 50 m2 in canapa?
Il costo per la costruzione può essere dal 5 al 10% superiore al valore di una costruzione tradizionale o anche meno. Questo risparmio di costi può essere ottenuto con la partecipazione di un professionista qualificato, per guidare sia la fase di progettazione che la fase di costruzione.   

In termini comparativi, costruire in canapa conviene rispetto alle case tradizionali? Perché?
Costruire in canapa è una vera alternativa green. Rispetto all'edilizia convenzionale, per applicazioni su pareti esterne, la soluzione costruttiva a base di canapa non richiede l'applicazione di isolanti termici e, quindi, malte di aggancio, rete di armatura, accessori di fissaggio, malte di finitura in parte formulate con l'aggiunta di cemento, ecc. . Inoltre, nelle zone asciutte di una casa, come camere da letto e soggiorni, per motivi estetici, il cemento di canapa può essere esposto, eliminando il costo aggiuntivo di malta e pittura. Il livello di comfort termico e acustico è più elevato, il che rappresenterà una riduzione dei costi energetici a lungo termine. 

È già possibile costruire con la canapa in Portogallo? Come si ottiene la canapa?
Sì, è possibile e ci sono già alcune costruzioni. Attualmente, e per grandi quantità, i trucioli di canapa e la materia prima per il calcestruzzo di canapa devono ancora essere importati.

Quali sono le principali sfide di questo settore nella situazione attuale?
Massificazione della coltivazione della canapa industriale in Portogallo, con lavorazione della canapa coltivata in Portogallo per ottenere trucioli e fibre di qualità utilizzabili in edilizia e a un prezzo competitivo. 

Quali raccomandazioni darebbe al nostro governo, tenendo conto delle sfide di sostenibilità che esistono oggi?
Garantire e incoraggiare come misura, non solo di sostenibilità ambientale, ma anche economica e sociale, che più piccoli produttori coltivino e trasformino la canapa, in modo che possa essere successivamente utilizzata in edilizia.
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Questo rapporto è stato originariamente pubblicato il numero 4 da Rivista Cannadouro