Portogallo: il consumo stimato di CBD aumenta nonostante il divieto

Il rapporto “Cannabis in Portogallo”, realizzato da Euromonitor International, ha pubblicato i dati più recenti sull'industria della cannabis, sul consumo e sulle tendenze osservate nel Paese, contestualizzando lo status giuridico della pianta. L’analisi divide il mercato in tre settori: cannabis medica, cannabis per adulti e CBD e altri cannabinoidi non inebrianti. La mancanza di conoscenza tra i medici portoghesi riguardo alla cannabis medicinale e i severi controlli delle autorità sui prodotti contenenti CBD sono alcune delle ragioni addotte per la lenta evoluzione del mercato nazionale del CBD. Ma secondo il documento, la domanda di questo cannabinoide ha continuato ad aumentare, e i consumatori si riforniscono principalmente su Internet. Se l’uso da parte degli adulti venisse legalizzato, le aziende produttrici di cannabis terapeutica stabilite nel paese potrebbero trarre vantaggio dalla loro posizione, espandendo la propria attività in questo mercato.

Il Portogallo ha legalizzato la cannabis terapeutica nel 2018. All’epoca esistevano già diverse aziende che producevano cannabis per l’esportazione nel paese e da allora ne sono sorte molte altre, esistenti oggi circa 42 attualmente operativi e più di 150 pronti per la licenza secondo le ultime informazioni fornite da Infarmed. Quasi sei anni dopo, il paese continua ad avere solo quattro prodotti a base di cannabis terapeutica disponibili nelle farmacie e nessun piano importante per nuove assegnazioni di autorizzazione all’immissione in commercio (AMC). Il CBD, invece, è considerato “illegale” in Portogallo e non può essere utilizzato negli alimenti o nei cosmetici. Nonostante sia classificato come “nuovo alimento” dall’Unione Europea, il CBD non è ancora autorizzato in Portogallo.

Nel 2022, sia il Blocco di Sinistra (BE) che l’Iniziativa Liberale (IL) hanno presentato ciascuno i propri progetti di legge per la legalizzazione dell’uso ricreativo della cannabis. Dopo una discussione aperta in Parlamento, sono scesi nella specialità (Commissione Sanità) per continuare ad analizzarsi e trovare consensi. Tuttavia, a causa dello scioglimento del governo PS nel 2021 e nuovamente nel 2023, i processi di discussione e analisi sono stati interrotti, relegando la questione nell’incertezza.

Questa volta, la situazione della cannabis in Portogallo è in una sorta di stasi e, dato il panorama politico mutevole e incerto del paese, qualsiasi tipo di previsione è uno sparo nel buio. Anche così, questo rapporto analizza i dati esistenti e proietta alcuni possibili scenari, tenendo conto della situazione attuale e delle tendenze del mercato.

Euromonitor International è una società privata britannica di analisi di mercato che monitora l'evoluzione delle industrie, le tendenze e il consumo di migliaia di prodotti in più di 200 paesi.

Cannabis medica

Secondo il rapporto, l’anno 2023 è stato caratterizzato da pochi progressi nel campo della cannabis medicinale. Come hanno notato al momento della pubblicazione: “Il fiore Tilray rimane l’unico prodotto sul mercato” da quando la legge è entrata in vigore nel 2018. “Tuttavia, le prescrizioni per il Sativex continuano ad essere molto limitate, e il numero di pazienti affetti da Sativex con cannabis terapeutica in Si continua a stimare che nel 2023 ci saranno meno di 500 persone – un numero molto basso per un paese con una popolazione di oltre 10 milioni”, concludono. Nel frattempo sono stati approvati altri tre prodotti, ma solo uno è arrivato effettivamente nelle farmacie.

Uno dei fattori individuati per la scarsa adozione della cannabis come terapia clinica è il fatto che si tratta di un medicinale ancora sconosciuto “non solo ai potenziali pazienti ma alla comunità medica”, con molti specialisti “ancora non consapevoli di poterlo fare”. prescrivono cannabis medicinale” ai pazienti, e ci sono anche quei medici “che sono personalmente contrari all’uso della cannabis e, di conseguenza, non vogliono prescriverla”, indicano.

"I requisiti dettagliati, rigorosi e controllati che l'Infarmed (l'Autorità nazionale per i medicinali e i prodotti sanitari in Portogallo) richiede ai produttori" e la mancanza di interesse da parte dei produttori sono altri motivi citati. Sebbene il numero dei produttori sia aumentato, “si concentrano sull’esportazione piuttosto che sulla fornitura del mercato portoghese”. Se nel 2019 sono stati esportati 700 kg di “piante, preparati e sostanze”, nel 2022 più di 9 tonnellate (9mila kg) hanno lasciato il Paese, soprattutto verso Germania, Spagna e Israele, dicono.

“Cannabis in Portugal” di Euromonitor International, gennaio 2024

CBD

Per quanto riguarda il CBD, il rapporto spiega le difficoltà che il settore deve affrontare a causa della “zona grigia” legale in cui si trova questo cannabinoide e delle ispezioni ricorrenti da parte delle autorità – che hanno costretto molti commercianti a chiudere le loro attività. Ciò si è riflesso in una minore varietà di prodotti CBD disponibili rispetto all’offerta trovata alcuni anni fa e in un calo generale dei loro prezzi. Tuttavia, nonostante le difficoltà, la popolazione che utilizza questo cannabinoide è aumentata da 125mila nel 2023 a 140mila alla fine dello stesso anno (cifra stimata). Per approvvigionarsi, molti consumatori si rivolgono a Internet e "L'e-commerce continua a essere il principale canale di distribuzione del CBD e di altri cannabinoidi non inebrianti in Portogallo", si legge nel documento.

Uso ricreativo della cannabis

Contestualizzare l'attuale situazione politica sulla base dell'ultima posizione di ciascun partito esposta nel Convegno del GAT all'Assemblea della Repubblica, e gli insuccessi che la discussione sulla legalizzazione dell’uso adulto di cannabis ha riscontrato nelle ultime legislature, il rapporto prevede che questa potrebbe essere legalizzata nei prossimi due anni, dopo le elezioni presidenziali del gennaio 2026, possibilmente attraverso un progetto pilota controllato.

Tuttavia, spiegano, “è ancora troppo presto per fare previsioni concrete su cosa potrebbe realmente accadere sulla scena politica portoghese nel 2026”. Mentre la maggior parte dei partiti (PS, BE, Livre, PAN) hanno espresso l'intenzione di votare a favore di una legge o hanno concesso libertà di voto ai propri deputati (PSD), l'unico partito che continua a posizionarsi contro la legalizzazione ( Basta), è stato rafforzandosi in plenaria (è passata da 12 a 50 deputati nel 2024), per cui c’è anche la possibilità che le aspettative ottimistiche riguardo allo sviluppo del consumo adulto di cannabis in Portogallo finiscano per non concretizzarsi.

Se verrà legalizzato, Euromonitor prevede per il 2028, cioè il primo anno dopo l'entrata in vigore della legge, la vendita di 0,7 tonnellate di fiori di cannabis ricreativa, che potrebbero generare entrate per 4,5 milioni di euro.

Per quanto riguarda il settore, il rapporto menziona anche la possibilità che molte aziende che si sono affermate nel paese come produttrici di cannabis terapeutica possano estendere la propria attività al mercato ricreativo, approfittando degli investimenti effettuati nelle infrastrutture, nel competenza e la sua posizione già stabilita. “Ad esempio, Tilray potrebbe entrare nel [mercato] per uso adulto in Portogallo, se fosse legalizzato, non solo grazie al suo centro di produzione e coltivazione già stabilito in Portogallo, ma anche grazie all’esperienza della cannabis per uso adulto in Canada. Akanda [le cui strutture ora appartengono a Somaí] potrebbe essere un altro potenziale giocatore nella categoria per adulti, soprattutto dopo aver ottenuto il diritto di vendere prodotti in Portogallo con il popolare marchio Cookies nel 2002”, avanzano.

Probabilmente ci saranno altri potenziali operatori che estenderanno il loro raggio d'azione all'uso ricreativo Somai e Kannabeira. COME ha riferito CannaReporter, questa multinazionale nordamericana ha acquistato diverse aziende della zona in Portogallo, con l'obiettivo di diventare uno dei principali operatori del mercato nazionale. In una conversazione con il CEO Michael Sassano, ha spiegato che una delle strategie dell'azienda potrebbe comportare la produzione e la fornitura di OTC (over the counter o prodotti che non necessitano di prescrizione medica) e anche attraverso vaporizzatori, gomme da masticare e altre forme di consumo. L’enorme varietà di prodotti e varietà rende il lavoro dei medici molto difficile, ma i consumatori sanno cosa vogliono e cosa funziona meglio per loro, quindi “sono i consumatori a guidare il mercato, e quando hanno OTC vanno e comprano quello che vogliono”. – e questo è, in un certo senso, ricreativo.” Come spiega l’imprenditore, “circa il 70% della Germania e direi il 70% dell’Australia già lavorano così”, conclude, concludendo: “Dimmi quali sono le regole e ti faccio vedere il prodotto”. Una massima che può essere estesa a tutte le aziende del settore.

Per quanto riguarda Kannabeira, José Maraver, socio fondatore, ha parlato in un'intervista alla rivista cannaduro (nº 11, giugno 2023) la sua intenzione di entrare nel mercato ricreativo, anche per finanziare l'accesso alla cannabis medicinale per quei pazienti che non possono accedere a questo tipo di trattamenti. "Se legalizzano la ricreazione, possiamo prendere parte dei profitti e dire: questo è comprare cannabis medica, dalla nostra, e iniziare a somministrarla alle persone in programmi di sperimentazione clinica o studi di qualsiasi tipo", ha spiegato Maraver.

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Margherita Cardoso de Meneses

+ postBio

Margarita collabora permanentemente con CannaReporter sin dalla sua creazione nel 2017, avendo precedentemente collaborato con altri media specializzati sulla cannabis, come la rivista Cáñamo (Spagna), CannaDouro Magazine (Portogallo) o Cannapress. Ha fatto parte del team originale dell'edizione portoghese Cânhamo, nei primi anni 2000, e dell'organizzazione della Global Marijuana March in Portogallo tra il 2007 e il 2009.

Recentemente ha pubblicato il libro “Cannabis | Maldita e Maravilhosa” (Ed. Oficina do Livro / LeYA, 2024), dedicato a diffondere la storia della pianta, il suo rapporto ancestrale con l'Essere Umano come materia prima, enteogena e droga ricreativa, nonché le infinite potenzialità che racchiude in termini medicinali, industriali e ambientali.

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