Il consumo di cannabis ha un impatto sul declino cognitivo? Uno studio danese condotto su 44 anni dice di no

La cannabis, spesso criticata per i suoi effetti sulla memoria a breve termine, potrebbe non avere l’impatto negativo sulla salute del cervello a lungo termine come molti credono. Uno studio condotto dall’Università di Copenhagen, Danimarca e pubblicato sulla rivista Brain and Behavior il mese scorso, ha concluso che i consumatori di cannabis hanno mostrato un declino cognitivo leggermente inferiore dalla prima età adulta alla tarda mezza età, rispetto ai non consumatori. La ricerca ha coinvolto più di 5.000 uomini e ha analizzato vari parametri nell'arco di 44 anni.

Sorprendentemente, né l’età di inizio del consumo di cannabis né la frequenza dell’uso hanno avuto un impatto significativo sull’invecchiamento cognitivo. Questi risultati sfidano i miti tradizionali e aprono la porta a ulteriori ricerche sulla complessa relazione tra consumo di cannabis e funzione cognitiva.

Lo studio, condotto per oltre quattro decenni su un gruppo di uomini danesi, ha esplorato i cambiamenti nei punteggi del QI come misura del declino cognitivo. Dai risultati sono emerse diverse informazioni che vale la pena evidenziare:

• Declino cognitivo: i consumatori di cannabis hanno registrato una diminuzione di 1,3 punti del QI in 44 anni rispetto ai non consumatori;
• Età di esordio: Iniziare a usare cannabis prima dei 18 anni non ha avuto un impatto misurabile sulle prestazioni cognitive a lungo termine.
• Ffrequenza di consumo: Anche l’uso frequente di cannabis (almeno due volte a settimana) non è stato associato a un declino cognitivo più rapido.

I consumatori di cannabis rivelano una migliore conservazione dei livelli di QI nel tempo

Contrariamente alla credenza comune, la cannabis – spesso classificata come una droga ad alto potenziale di abuso – potrebbe non essere così dannosa per la salute cognitiva come si pensava in precedenza. I ricercatori hanno analizzato i risultati dei test di intelligenza in due momenti chiave nella vita dei partecipanti: la prima età adulta (intorno ai 20 anni) e la tarda mezza età (intorno ai 64 anni).

I consumatori di cannabis hanno dimostrato un leggero vantaggio nel preservare i loro livelli di QI nel tempo. Se si prendono in considerazione le variabili dello stile di vita come il livello di istruzione, il QI di base e l’uso di sostanze, la cannabis non ha dimostrato di avere alcun effetto dannoso sul declino cognitivo.

Rompere il mito della cannabis e della cognizione

Per decenni la cannabis è stata collegata a disturbi della memoria a breve termine e problemi cognitivi. Tuttavia, questo studio mette in discussione questa narrazione, suggerendo che gli effetti a lungo termine della cannabis sulla salute del cervello sono più sottili. Ecco le principali conclusioni:

• Età di inizio uso di cannabis: Iniziare l’uso di cannabis nell’adolescenza o nell’età adulta non ha peggiorato significativamente il declino cognitivo nel tempo.
• Frequenza di consumo: L'uso regolare di cannabis, anche più volte alla settimana, non è associato ad un declino cognitivo più pronunciato.
• Educazione e stile di vita: Il QI di base, il background accademico e lo stile di vita generale sembrano avere un impatto più significativo sull’invecchiamento cognitivo rispetto al consumo stesso di cannabis.

Sebbene le differenze osservate siano modeste, sollevano importanti domande su come la cannabis interagisce con la salute del cervello, in particolare durante il processo di invecchiamento.

Il ruolo dei fattori legati allo stile di vita nel declino cognitivo

La ricerca dell’Università di Copenaghen evidenzia anche l’importanza dello stile di vita più ampio e dei fattori ambientali nell’invecchiamento cognitivo. Sebbene l’uso di cannabis non abbia avuto effetti negativi, altre variabili, come l’istruzione, la salute fisica e l’impegno mentale, hanno svolto un ruolo chiave nel determinare i risultati cerebrali.

Ciò evidenzia il fatto che la cannabis, pur essendo un fattore rilevante, è solo un pezzo del puzzle dell’invecchiamento cognitivo. I ricercatori ritengono che sia necessario un approccio più olistico per comprendere la salute del cervello nel tempo.

Limitazioni dello studio e implicazioni per la ricerca futura sulla cannabis e sulla cognizione

Sebbene questi risultati forniscano prove convincenti, i ricercatori sottolineano la necessità di ulteriori studi per convalidare i risultati in diverse popolazioni e gruppi di età. Alcune aree per l'esplorazione futura includono:

• Differenze di genere: Il presente studio si è concentrato esclusivamente sugli uomini. Ulteriori indagini potrebbero esplorare se i risultati si applicano alle donne.
• Potenza della cannabis: Lo studio non ha preso in considerazione i cambiamenti nella potenza della cannabis nel corso dei decenni, che potrebbero influenzare i risultati cognitivi.
• Effetti a lungo termine in un contesto moderno: Con l’aumento della legalizzazione della cannabis in tutto il mondo, la comprensione dei suoi effetti a lungo termine rimane cruciale.

Cosa significa per i consumatori di cannabis?

Per gli utenti attuali e futuri, lo studio offre rassicurazione sul fatto che un consumo moderato a lungo termine non ha un impatto significativo sulla funzione cognitiva. Tuttavia, i ricercatori sottolineano la necessità di un uso responsabile e di ulteriori ricerche per confermare questi risultati in campioni demografici più ampi.

Sebbene l’uso di cannabis sia stato spesso stigmatizzato, questi risultati suggeriscono che il suo impatto sulla salute cognitiva è molto meno dannoso di quanto si pensasse in precedenza. Infatti, in determinate condizioni, i consumatori di cannabis potrebbero sperimentare risultati cognitivi leggermente migliori man mano che invecchiano.

È un rapporto complesso e ricco di sfumature. Lo studio danese, condotto nell’arco di 44 anni, fornisce preziose informazioni sugli effetti a lungo termine della cannabis sul declino cognitivo. Sebbene le differenze tra consumatori e non consumatori di cannabis siano moderate, i risultati mettono in discussione le ipotesi tradizionali sulla cannabis che la descrivevano come una minaccia significativa per la salute del cervello.

Ancora più importante, lo studio evidenzia la necessità di esaminare altri fattori, come l’istruzione, lo stile di vita e le capacità cognitive di base, quando si valuta l’invecchiamento cognitivo. La ricerca futura aiuterà a migliorare la nostra comprensione della cannabis e del suo ruolo nel mantenimento della salute cognitiva.

Tuttavia, i risultati servono a ricordare che la relazione tra cannabis e cognizione è complessa e che le ipotesi semplicistiche sui suoi effetti dannosi potrebbero non essere più vere.

Altri studi confermano la ricerca danese

La ricerca danese non è, tuttavia, l’unica a suggerire che la cannabis possa ridurre il rischio di declino cognitivo. Uno uno studio della Upstate Medical University ha anche scoperto che l’uso ricreativo di cannabis può proteggere il cervello, dimostrando che gli utilizzatori non medicinali della pianta avevano probabilità significativamente inferiori di soffrire di declino cognitivo soggettivo (SCD).

Lo scopo dello studio era esaminare se il motivo, la frequenza e il metodo del consumo di cannabis fossero associati al declino cognitivo soggettivo (SCD). I dati sono stati ottenuti da 4.744 adulti statunitensi di età pari o superiore a 45 anni nel 2021 Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS). DCS è stato un aumento auto-riferito di confusione o perdita di memoria nell'ultimo anno. Le probabilità di SCD per motivo, frequenza e metodi di consumo di cannabis (ad esempio, fumare, mangiare, svapare) sono state esaminate utilizzando la regressione logistica multipla dopo aver imputato i dati mancanti, applicato pesi di campionamento e aggiustato per covariate sociali demografiche, di salute e di uso di sostanze .

In termini di risultati concreti, e rispetto ai non consumatori, l’uso di cannabis non terapeutica è stato significativamente associato a una riduzione del 96% delle probabilità di MCI (aOR = 0,04, IC 95% = 0,01-0,44, p < 0,01) . Anche l’uso medico (aOR=0,46, 95% CI=0,06-3,61, p=0,46) e il doppio uso medico e non medico (aOR=0,30, 95% CI=0,03 -2,92, p=0,30) sono stati associati a una diminuzione in contrasto con la MDD, sebbene non significativo. Tuttavia, la frequenza e il metodo di consumo di cannabis non erano significativamente associati alla CSD, mettendo in discussione la ricerca precedente ed evidenziando la necessità di analisi più longitudinali.

Secondo Roger Wong, assistente professore presso il Dipartimento di sanità pubblica e medicina preventiva presso la Upstate Medical University e uno degli autori dello studio, "La conclusione principale è che la cannabis può proteggere le nostre funzioni cognitive, ma è davvero cruciale avere studi longitudinali perché è solo un'istantanea del 2021. Non sappiamo se la cannabis non terapeutica porta a una migliore cognizione o, al contrario, se le persone con una migliore cognizione hanno maggiori probabilità di usare cannabis non terapeutica. Abbiamo bisogno di studi longitudinali per vedere a lungo termine se l’uso non medico di cannabis protegge la nostra cognizione nel tempo. Questo è qualcosa che ancora non sappiamo, ma questa indagine è resa difficile perché la cannabis rimane illegale a livello federale [negli USA]”, ha concluso.

Leggi lo studio completo dell’Università di Copenaghen di seguito:
Cervello e comportamento - 2024 - Høeg - Consumo di cannabis e cambiamenti nelle funzioni cognitive legati all'età, dalla prima età adulta alla tarda età

____________________________________________________________________________________________________

____________________________________________________________________________________________________

Cosa fai con 3€ al mese? Diventa uno dei nostri Patroni! Se ritieni che il giornalismo cannabico indipendente sia necessario, iscriviti a uno dei livelli di il nostro account Patreon e avrai accesso a regali unici e contenuti esclusivi. Se siamo in tanti, con poco possiamo fare la differenza!

João Xabregas

+ postBio

Con una formazione professionale nel disegno tecnico CAD (2D e 3D), João Xabregas è un attivista e difensore di tutti gli usi e applicazioni della cannabis. Ha scoperto ed è entrato nel mondo della cannabis durante la sua giovinezza, dove ha maturato un interesse speciale per la coltivazione della pianta, che lo ha portato in un viaggio di autoapprendimento attraverso il mondo della cannabis che continua ancora oggi. Le sue avventure legate alla coltivazione della cannabis sono iniziate con lo stesso obiettivo di tanti altri: poter garantire la qualità ed eliminare ogni possibile rischio per la sua salute da ciò che consumava, oltre ad evitare qualsiasi tipo di dipendenza dal mercato illecito. Tuttavia, iniziò presto a vedere il mondo della cannabis e tutto ciò che ad esso era correlato con una prospettiva molto diversa. Abbraccia l'enorme passione che ha per la pianta più perseguitata al mondo e sulla quale è sempre disposto a scrivere e ad avere una bella conversazione.

• João Xabregas

  https://cannareporter.eu/author/joaoxabregas/

  La Spagna rafforza il controllo sui cannabinoidi sintetici
• João Xabregas

  https://cannareporter.eu/author/joaoxabregas/

  L'Italia dichiara l'olio di CBD uno stupefacente
• João Xabregas

  https://cannareporter.eu/author/joaoxabregas/

  Slovenia: cosa prevede la proposta di regolamentazione della cannabis nel Paese?
• João Xabregas

  https://cannareporter.eu/author/joaoxabregas/

  SOMAÍ annuncia una partnership esclusiva con Sherbinskis e Boutiq