Tej Virk heeft een boodschap voor de Portugese regering: “Legaliseer het voor Duitsland!”

Tej Virk, CEO van Akanda Corporation, die onlangs nam het Portugese bedrijf Holigen over voor 26 miljoen euro, heeft de afgelopen jaren een reputatie opgebouwd in de wereldwijde cannabisruimte na het opbouwen van een solide carrière in bank- en kapitaalmarkten. Na de overname van de activa van Bophelo in Lesotho en Canmart in het VK, zet Tej zich in om Akanda om te vormen tot 's werelds toonaangevende bedrijf voor medicinale cannabis en Portugal is een strategisch punt voor expansie. Vooruitlopend op de toekomst, heeft Tej al zijn ogen gericht op de markt voor gebruik voor volwassenen en laat hij een bericht achter aan de regering van Portugal: "Legaliseer het voor Duitsland".

We ontmoetten Tej Virk in de vestiging van Holigen in Sintra, waar we ook Tom Flow ontmoetten, van The Flowr Corporation, die de Portugese dochteronderneming aan Akanda verkocht, en we realiseerden ons dat ze een goede relatie onderhouden.

Hoe ben je met cannabis begonnen, wat deed je daarvoor en hoe ben je uiteindelijk bij een bedrijf voor medicinale cannabis in Portugal terechtgekomen?
Ik ben geboren in Canada, heb daar gestudeerd en ben in 2007 naar het VK verhuisd. Dit maakte deel uit van mijn bankcarrière, die ik ongeveer 15 jaar heb gedaan, gericht op kapitaalmarkten en financiën. Ik was zeer betrokken bij acties, waarbij ik meer dan 100 IPO's (Initial Public Offering) heb helpen leiden. Ik heb geholpen miljarden dollars aan financiering in te zamelen voor bedrijven in de sectoren gezondheidszorg, technologie, hulpbronnen en consumentenruimte, en ik kwam de cannabissector echt tegen in 2017/2018. Toen begon ik dingen in de gaten te houden, aangezien legalisatie plaatsvond in de VS en Canada, waar ik vandaan kom, en ik dacht dat dat een grote sociale verandering was. Ik geloof in keuzevrijheid, en toegang hebben tot zaken als cannabis, die echt geneeskrachtige werking hebben en een uitstekend veiligheidsprofiel hebben, heeft ertoe geleid dat ik me meer ben gaan bezighouden met echte bedrijfsfinanciering. Mijn vorige bedrijf was erg betrokken bij de sector en in 2018 begon ik de CEO's van enkele van deze grote cannabisbedrijven te ontmoeten. Canopy Growth in het bijzonder was een klant met wie ik werkte en waarmee ik een relatie opbouwde en dat leidde tot een baanaanbieding om de bank te verlaten en naar Canopy Growth te verhuizen, waar ik General Manager van de Europese operatie was.

Was dat toen je een nieuwe carrière begon, in Europa?
Ja, eerst gevestigd in Londen en begin 2019 naar Frankfurt verhuisd. Het was bij Canopy Growth in Frankfurt waar ik stap voor stap de farmaceutische industrie voor cannabis leerde kennen, de go-to-market-strategie van de toeleveringsketen, producten en hoe ik deze in Europa kon implementeren . In die tijd bouwde Canopy veel zaken op in verschillende Europese landen, dus ik ontwikkelde een netwerk in Europa, Zuid-Afrika, Latijns-Amerika, Azië-Pacific en Noord-Amerika, het was een geweldige ervaring. Ik verliet Canopy eind 2019 om me aan te sluiten bij Khiron Life Sciences als president voor Europa en de vereiste om Khiron's bedrijf van de grond af op te bouwen in Europa. Khiron is een verticaal geïntegreerd Colombiaans bedrijf voor medicinale cannabis. In Colombia hebben ze een groeibedrijf met een fabriek en vervolgens klinieken waar ze hun producten in de handen van patiënten in nood geven en ik het merk kon brengen en het in Europa kon vestigen. Het was een spannende uitdaging en ik ben erg blij met de geboekte vooruitgang. Ik verliet Khiron medio 2020 om deze kans te benutten en Akanda was een bedrijf dat ik hielp oprichten.

Wat betekent Akanda, wat is de oorsprong van de naam?
Akanda is Sanskriet voor "onverwoestbaar", "onsterfelijk", "kracht", en dat is precies het soort bedrijf dat we hier proberen op te bouwen, een bedrijf voor de lange termijn dat leert van de fouten die mogelijk zijn gemaakt in de sector, omdat het erg snel is gegroeid. Maar als je naar mijn motivaties kijkt, zei ik hoe pro-choice ik ben en hoe ik het sociale nut van cannabis zie. Ik bedoel, er zijn veel argumenten rond legalisering van medicijnen, waar er echt aanwijzingen zijn voor pijn, slaap, angst, epilepsie, waar het wetenschappelijk bewijs onweerlegbaar is en het is geweldig om te zien dat er meer onderzoek wordt gedaan naar producten die helpen patiënten, waarschijnlijk de meest geavanceerde zal zoiets zijn als GW Pharmaceuticals. Maar aan de andere kant, als er in verschillende landen gebruik door volwassenen of recreatieve legalisatie is, zullen er voordelen en veiligheid voor de consument zijn. Als we zien dat de gegenereerde belastinginkomsten en deze fondsen worden besteed aan de plaatsen die zinvol zijn, in tegenstelling tot de zwarte markt en illegale activiteiten en, in het algemeen, gewoon een alternatief creëren - ik denk gezonder - voor alcohol, zoals nu al het geval is in landen als Canada en verschillende staten in de VS, dus het is heel opwindend om te zien dat een deel daarvan nu in Europa gebeurt. We beginnen dingen te horen in plaatsen als Duitsland, waar we de eerste kanselier in zestien jaar hebben, in een coalitiepartij, die praat over legalisering. Ik denk dat het een zeer diepgaande zaak is om te doen en ik denk dat andere Europese landen dat volgen.

Heb je ooit persoonlijk contact gehad met cannabis?
Een persoonlijk ding dat ik kan noemen, is dat ik uit de eerste hand het levensveranderende effect van cannabis op mijn moeder heb gezien, die een cannabispatiënt is en al jaren last heeft van chronische pijn. Hij onderging alle opioïden, fysiotherapie, acupunctuur en zelfs Botox-injecties in het zachte weefsel om de pijn te verdoven. Het is een zeer moeilijke indicatie om te behandelen, omdat veel mensen chronische pijn hebben, maar meestal worden pijnstillers voorgeschreven en dat is het dan. Cannabis is een alternatief en mijn moeder heeft veel voordelen gehad. Ze werd voorgeschreven en begeleid door de dokter en hoewel Canada, waar ze woont, een recreatieve en medische markt heeft, gaat ze naar de dokter, omdat ze deze begeleiding krijgt en eindelijk een goede nachtrust heeft weten te krijgen. Dat is gewoon... helemaal... voor mij, terwijl ik natuurlijk naar het wetenschappelijke bewijs kijk en zie wat er op de markt gebeurt, is dit zien gebeuren in mijn eigen familie... en ik ben eigenlijk opgegroeid in een behoorlijk conservatief huishouden. We hadden het niet over het kweken van cannabis, maar het was een grote sprong voorwaarts voor ons gezin en het doorbreken van het stigma zag ik uit de eerste hand. En de dingen zijn zo snel veranderd!... Dus dat zijn enkele van mijn motivaties, want ik wil deel uitmaken van de beweging en ik wil echt zien dat cannabis de wereld verandert voor een betere plek. We doen dit met Akanda, met onze activiteiten in Lesotho – Zuid-Afrika, het VK en nu, meer recentelijk, Portugal.

Akanda is een heel nieuw bedrijf, hoe is het allemaal begonnen?
Akanda is een internationaal bedrijf, een wellness- en medicinale-cannabisplatform opgericht medio juni 2021, toen kwam ik erbij als mede-oprichter. Akanda heeft verschillende bedrijven uit de internationale cannabiswereld samengebracht, Bophello in Lesotho, een grootschalig kweekbedrijf, en CanMart in het VK, ons import- en distributiebedrijf. Dit was het begin van een bedrijf gericht op Europa en Afrika, verticaal geïntegreerd, wat 'van zaadje tot patiënt' betekent, om volledige controle te hebben over het vermogen om consistente producten naar patiënten te brengen. We zijn een platform, wat inhoudt dat we ons eigen product brengen (we noemen het een 1P product), maar we kunnen ook van derden meenemen (dus 3P). Dit helpt bij de distributie en alles wordt beheerst door een ESG-aanpak (Environmental, Social en Governance) en Ethics.

Tej Virk, CEO, met Louisa Mojela, uitvoerend voorzitter van Akanda. Foto: Akanda Corp.

Hoe ontstaat deze ESG-zorg in het bedrijf?
Het gaat over hoe we werken, om ervoor te zorgen dat we een positieve impact hebben op het milieu, de samenleving en het bestuur. We waren in het bijzonder gericht op het helpen van vrouwen en kwetsbare mensen in de gemeenschappen waarin we actief zijn en dit kwam van onze uitvoerend voorzitter, Louisa Mojela, die een van Afrika's meest prominente zakenvrouwen is en een lange geschiedenis heeft van ESG- en ethische initiatieven. Louisa is lid van enkele van de meest prestigieuze besturen in Zuid-Afrika en voor haar gaat het er echt om dat te zien gebeuren, sociaal goed te doen, dus we werken voor alle drie de belanghebbenden: de patiënt, de aandeelhouders en de gemeenschap, en er is geen reden waarom je niet alle drie kunt doen. Dat betekent dat we als één bedrijf voldoen aan de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de VN voor 2030. Akanda behaalt 12 van de 17 van deze doelen, wat echt iets is om trots op te zijn. We zijn ook aangesloten bij verschillende fondsen in Afrika, waar we helpen bij het bouwen van scholen, gebedshuizen, ontwikkelingsprogramma's voor boeren en we zetten ook 3% van het eigen vermogen van ons bedrijf in een trust ten behoeve van de gemeenschappen waarin we actief zijn. Akanda heeft ook een overwegend vrouwelijk, raciaal divers en meestal onafhankelijk bestuur. Dit alles is een hoogtepunt voor de NASDAQ, een hoogtepunt voor bedrijven in de Verenigde Staten en het is inderdaad een zeer bekwaam bestuur, met veel verschillende prestaties. Een van onze bestuursleden was een voormalig directeur van de raad van bestuur van Yahoo!, een ander lid van onze raad van bestuur zit bij enkele van de grootste bedrijven in Zuid-Afrika, een ander zit in de mediawereld in Los Angeles... Dus terug naar ons bedrijf, van Op een heel eenvoudige manier kunnen we het in drie woorden omschrijven: Grow, Move en Heal. Dit zijn onze drie pijlers. Grow – verwijzend naar onze focus op het kweken/vervaardigen van medicinale cannabisproducten; Verplaatsen - het betekent ons vermogen om te distribueren, dus we hebben dit importbedrijf dat distribueert naar onze eigen kanalen, evenals naar onze partnerkanalen (dus een partner met verschillende distributeurs in Europa); en Curar, gaat over het verkrijgen van het product bij patiënten, in hun handen, bij degenen die het nodig hebben, en we doen dat uiteraard via onze distributie, maar we hebben ook een partner in het VK genaamd Cellen Life Sciences, die heeft de eerste volledig digitale online pijnkliniek en is een partner van het grootste straatapotheeknetwerk Boots in het VK, evenals de NHS. Het is de enige telekliniek in zijn soort die een dergelijk partnerschap heeft en ook medicinale cannabis voorschrijft, waarbij het holistisch wordt gebruikt, dus we zijn erg blij met deze samenwerking. Ik denk dat het een model is dat in de toekomst naar andere delen van Europa kan worden meegenomen.

Hoe heb je het bedrijf gefinancierd?
We financierden particulier. Het had pre-IPO-financiering van meer dan US $ 5 miljoen en tegelijkertijd begonnen we het IPO-proces in de Verenigde Staten, waardoor we erin slaagden de beursintroductie in maart 2022 naar NASDAQ te brengen. De tijdlijn was extreem snel, van de idee naar de beursgang duurde het 9 maanden. In totaal hebben we iets meer dan 20 miljoen opgehaald in de VS.

Tej Virk heeft een goede relatie met Tom Flow van Flowr Corporation. Foto: Laura Ramos | cannareporter

En hoe zijn ze in Portugal en Holigen terechtgekomen?
Toen we de beursintroductie deden, begonnen we goed te kijken naar Holigen in Portugal en zagen het echt als het ontbrekende stuk in onze toeleveringsketen. Holigen biedt ons bedrijf veel voordelen, zoals de GMP-certificering van de Europese Unie, dus het past als gegoten bij alles wat er gebeurt in onze Afrikaanse operatie. Het heeft een eigen product en een geweldig team, dat volledig complementair is aan het team dat hier is gevestigd, zeer expertise farmaceutisch, het soort activa dat in heel Europa sterk gedifferentieerd is. Het is echt een unieke aanwinst en we kunnen niet wachten om samen aan de slag te gaan. We beginnen deze reis nu en er zijn veel mogelijkheden om uit te breiden, zowel in eerste instantie – deze 1P waar ik het over ons eigen product had – als op B2B-basis – de 3P – en dat is precies waar ik geïnteresseerd ben in het ondersteunen van andere telers , die uw producten via verwerking en onze faciliteiten op de markt willen brengen. Dit is een service die we graag willen aanbieden, niet alleen op een bepaald gebied, maar verder dan dat. Dus echt, deze eenheid volledig legaliseren en het hoofdkantoor in Europa hebben, toegang hebben tot Europese markten die snel groeien... Ik denk dat het uiterst belangrijk is om dicht bij de markt te zijn.

En kweken ze ook cannabis in Lesotho?
Ja dat doen we. Als je kijkt naar alle teelt in Akanda, dan hebben we een soort van complete portfolio. Lesotho teelt buiten in een aantal eenvoudige kassen en doet ook wat na-oogstverwerking - drogen en productvoorbereiding. Dit alles is in een stroomversnelling gekomen sinds augustus vorig jaar, toen we de GACP-kwalificatie behaalden, en we blijven snelle vooruitgang boeken. Holigen is een binnenkweek en als we zien dat we verschillende soorten producten kopen, met verschillende sterktes, geeft dat ons veel flexibiliteit in de toeleveringsketen. En we hebben ook de buitenshuis en kassen in Aljustrel.

Ja, en het is behoorlijk groot, het land van Aljustrel... het is ongeveer 40 hectare, nietwaar?
Ja... als ik het exacte aantal mag noemen... ik denk dat het 180 hectare is. Ik verknoei altijd de wiskunde in de conversie. In de VS zeggen ze graag acres, hier zijn ze acres.

Ik kan de conversie later doen ... (180 acres is ongeveer 72 hectare).
Dat klopt, meer dan 180 hectare, dus wat echt interessant is, is dat wanneer we deze portfolio samenstellen, ik denk dat we een van de weinige bedrijven ter wereld zijn die de mogelijkheid hebben om op twee halfronden van de buitenseizoenen te genieten, in een soort van tijdzone. schema. De seizoenen van Lesotho zijn omgekeerd ten opzichte van Portugal, dus als ze aan het oogsten zijn, begin je hier te planten en dat is een zeer, zeer gedifferentieerde flexibiliteit, die we in ons voordeel zullen gebruiken.

Even teruggaand, toen u sprak over verticale integratie en het "zaad aan de patiënt", een van de problemen waarmee Portugal wordt geconfronteerd, is dat, ondanks het feit dat medicinale cannabis in 2018 is gelegaliseerd, er vier jaar later slechts twee cannabisderivaten in apotheken zijn - de Sativex van GW en bloeit met 18% THC van Tilray. Er is niet eens CBD, er zijn geen oliën, er zijn geen andere soorten bloemen… Hoe zie je deze situatie, wist je dat?
Daar waren we ons terdege van bewust bij het maken van onze due diligence ' in Portugal, om de markt te begrijpen. We hebben verschillende consultaties gehad om echt te begrijpen wat er hier op de binnenlandse markt gebeurt, en we hebben publiekelijk gezegd dat we van plan zijn te investeren in de distributie van producten en partnerschappen met zaden in Portugal te zoeken. Wij zijn van mening dat er momenteel een onvervulde vraag in de markt is. Het is duidelijk. Als je kijkt naar ons managementteam, hebben we ervaringen met het brengen van medicinale cannabisproducten naar verschillende delen van Europa, zoals het openen van markten in een vroeg stadium. Ik denk dat we alle tools in onze vaardigheden en onze activabasis hebben om dat te kunnen doen. Het zal alleen wat tijd kosten en daar zijn we nu op gefocust.

Hoe lang denk je dat het duurt voordat Akanda producten in Portugese apotheken brengt?
Het is moeilijk om hiervoor een exacte datum vast te stellen, maar ik kan wel zeggen dat het een prioriteit is. Komt binnenkort.

Holigen is best een groot bedrijf, ga je verhuizen naar Portugal? En ga je de naam Holigen behouden of alles veranderen in Akanda?
Holigen is een dochteronderneming van Akanda, evenals Bophello in Lesotho of CanMart in het VK. We zullen altijd doen wat goed is voor de markt en wat het beste is voor patiënten, dus als het gaat om: branding en als er een beslissing moet worden genomen, zullen we de juiste beslissing nemen, maar dat zijn allemaal dingen die we nog moeten uitzoeken. Akanda is echt ons merk, zelfs als we een product maken met een label waarop we nog niet hebben besloten... maar ik hou van de naam Holigen, ik hou van het merk Holigen, ik denk dat het erkenning heeft en we willen daarop voortbouwen.

Akanda's productiefaciliteit in Lesotho. Foto: Akanda Corp.

En de productie in Portugal? Heb je een idee hoeveel je dit en volgend jaar gaat produceren?
Welnu, wat ik kan zeggen is dat we publiekelijk hebben verklaard dat de capaciteit van deze eenheid binnen van Sintra is ongeveer 2 ton per jaar en dan is er een extra capaciteit om producten van derden te verwerken van 7 of 8 ton. en dan de buitenshuis in Aljustrel kan aanzienlijk meer dan 100 ton produceren, dus we hebben veel flexibiliteit en het is echt in ons belang om zo snel mogelijk te groeien om aan de marktvraag te voldoen. Laten we beginnen bij onszelf, met de capaciteit die we hier hebben, en zoals ik al eerder zei, we zijn geïnteresseerd in samenwerking met derden om de resterende faciliteiten te gebruiken. Dat geeft je al een idee van de cijfers waar dit naar toe zou kunnen gaan. Wanneer het zou kunnen, heeft het echt te maken met de markt en de vraag. Een van de dingen die ik publiekelijk heb gezegd, is dat we een bedrijf willen opbouwen dat winstgevend is in de huidige groeiende medische markt in Europa. Dit is nog steeds een markt die zich op wereldschaal nog in de beginfase bevindt en we hebben nu een activabasis waarvan we denken dat die ons kan helpen dat punt te bereiken. Tegelijkertijd willen we de mogelijkheid hebben om te hyperschalen voor de mogelijkheid die kan komen bij gebruik door volwassenen, of de "recreatieve" veranderingen, omdat we de buitenlocatie hebben, met dat gemak en het vermogen om te schalen. Het is een ingewikkelde vergelijking om op te lossen, omdat de schakelaar gewoon kan worden ingeschakeld en dus moeten we die markt kunnen bevoorraden, maar ik denk dat we het met deze activabasis kunnen doen. Door al die extra capaciteit kunnen we snel opereren en groeien. De focus is om dit winstgevend te doen.

Dus op dit moment is Akanda alleen medicinaal, maar ze kijken ook naar volwassen cannabisgebruik.
Zeker! We hebben duidelijk gemaakt dat ons model is gebaseerd op de wereldwijde geneesmiddelenmarkt, maar Europese landen willen markten voor gebruik voor volwassenen openen en daar zullen we ons zeker op richten. We bouwen een schaalbare toeleveringsketen en ik denk dat het een natuurlijke fit is om daar deel van uit te maken voor Akanda. Wat dat betekent voor merken en commercie, ik kan niet voorspellen hoe het zal zijn, maar ik weet dat we deel willen uitmaken van wat er in Europa gebeurt. En we volgen ook wat er in Portugal gebeurt. Ik heb goede hoop en we zullen klaar zijn om veranderingen door te voeren als de regering verandert.

Als u de kans zou krijgen om met de Portugese regering te spreken, wat zou u dan zeggen?
Nou, ik zou een paar dingen zeggen. Ten eerste: "Gefeliciteerd met het maken van Portugal, waarschijnlijk het centrum van uitmuntendheid voor cannabis in Europa". Dit is een snelgroeiende industrie waar de impact op het BBP in landen als Canada en de Verenigde Staten zeer zichtbaar is, met tientallen miljarden dollars en ik denk dat het helpt om dat hier mogelijk te maken, gebruikmakend van de bekwame mensen, het weer, de infrastructuur, dat was briljant ... dus "gefeliciteerd" zou het eerste zijn. De tweede zou zijn: "Grijp die voorsprong en verleng hem." Dit is een kans om een ​​vooruitstrevende denker te blijven en ik ben me er terdege van bewust dat Portugal alle drugs in het begin van de jaren 2000 decriminaliseerde en de sociale impact ervan had. Ik ben me ook bewust van de verschillende programma's die het land uitvoert om investeringen aan te trekken en ik denk dat het duidelijk is dat het legaliseren van cannabis de economie en de gemeenschap helpt bij zaken als belastingen, veiligheid, het terugdringen van criminele activiteiten... al deze dingen zijn, denk ik , zojuist bewezen, voor de hand liggende resultaten die we hebben gezien in Canada en de Verenigde Staten, waar dit al is gebeurd. En dus is de kans hier aanwezig dat Portugal voorop loopt. Duitsland kan over twee of drie jaar legaliseren, afhankelijk van hoe de wetten in elkaar passen, maar er is een kans dat Portugal voorop blijft lopen, dus: legaliseer voor Duitsland!

Dit zijn de "drie magische woorden" die hij me al had verteld voordat we aan het interview begonnen. Maar waarom vóór Duitsland?
Nou, ik denk dat het gewoon... ga door met die voorsprong. Ik denk ook dat het een kans is voor het land om deze investering te blijven verdienen, om het centrum van uitmuntendheid te zijn, om de hele waardeketen hier te hebben en ik denk dat dit de eerste stap is om een ​​voordeel te behalen.

En wat zou u tegen de meest sceptische leden zeggen?
Ik denk dat ik voor sceptici zou zeggen: "kijk naar de voorbeelden, kijk naar de onderzoeken". Ik denk dat er nog steeds veel verkeerde informatie is en stereotypen, vooroordelen en stigma's uit het verleden. Iemand die veel tijd heeft besteed aan het analyseren van feiten en het zien van voorbeelden uit het echte leven, ik denk dat het belangrijk is om nog eens naar landen als Canada te kijken. Het is een OESO-land, dat het al jaren legaliseert. Het staat nog steeds, de samenleving is niet ingestort.

Nee, en de consumptie onder jongeren is bijvoorbeeld gedaald.
Precies, precies! Dus ik denk dat de trends positief zijn, de sociale trends zijn er en er zijn ook belastinginkomsten, ik bedoel... Ik denk dat met wat we hebben gezien in plaatsen als Canada, het een kans is om het succes van die landen na te streven en wees opnieuw leider in Europa, profiteer nu van de investering en houd dat talent hier.

Tej Virk en Louisa Mojela in de Bophello-fabriek in Lesotho. Foto: Akanda Corp.

Sommige landen, zoals Canada, hebben ook het recht op zelfverbouw opgenomen, niet alleen voor patiënten, maar voor kleine lokale gemeenschappen, zodat ze ook de toegang en hun economie kunnen verbeteren. Wat vind jij van het recht om thuis te groeien?
Nou, ik bedoel, uiteindelijk gaat het om het voldoen aan de persoonlijke vraag, behoefte, medisch of niet. Ik denk dat dit past bij hetzelfde soort idee dat ik eerder noemde, dat er persoonlijke rechten zijn en dat mensen denken dat ze dat beter kunnen dan een bedrijf. Ik bedoel, het raakt dezelfde punten die ik eerder noemde over legalisatie en de voordelen van cannabis. Er is iemand die schaal, product op de markt probeert te brengen, die consistent en traceerbaar is, en dat kan op industrieel niveau. Ik weet niet wat er gebeurt als iemand dit op kleine schaal doet, zoals thuis. Als je een uitstekende tuinder bent, zou je geweldig kunnen zijn! Als je dat niet bent, weet ik het niet! (lacht) Dus ik denk dat het een persoonlijke keuze is.

Het is als het planten van aardappelen of groenten. Niet iedereen heeft een “groene hand” om planten in huis te hebben…
Het is heel uitdagend! Ik had een klein perceel in Londen, waar ik woon, waarvoor ik vijf jaar op een wachtlijst stond, gewoon om een ​​kleine moestuin in de stad te krijgen, de grootte van deze kamer... En dat was 15 uur per week werk ! Tijdens de pandemie was het geweldig, de hele familie die daar was, hun handen vuil maakte, onze eigen groenten verbouwde - en er is niets beter dan die groenten, die tomaten en sla, komkommers, alles wat we plantten was geweldig! Maar het was ook een hele uitdaging, het is hard werken en er zijn plantenziekten en we hebben al deze dingen gehad. Ik denk dat de cannabisindustrie veel parallellen heeft waar we nu in Europa van profiteren, van veel van de ervaringen die de industrie heeft gehad in Canada en de Verenigde Staten, waar er waarschijnlijk bijna 20 jaar ervaring is met het industrialiseren van groei, zodat alles de kwaliteit beïnvloedt. Ik denk dat dat nog een reden is waarom mensen willen dat bedrijven dit ook doen.

Hoe ziet de overgang van Flowr naar Akanda er nu uit? 
Welnu, we staan ​​aan het begin van die reis en ik denk dat het een echt complementair managementteam is. Ik denk dat Holigen hier veel leiderschap heeft en wij ook en het past als twee puzzelstukjes in elkaar. Het past echt heel goed, dus ik denk dat je teruggaat naar een van je eerdere vragen, die ik misschien niet direct heb beantwoord, over het ook aanwezig zijn... Ik weet niet of we binnenkort naar Portugal verhuizen, maar het is zeker iets dat een aangename ervaring zou kunnen zijn. Ik ben van plan hier aanwezig te zijn, een regelmatige aanwezigheid, en dat zal ook helpen bij het zoeken naar de mondiale cultuur van ons jonge bedrijf.

En hoe was je ervaring hier in Portugal?
Absoluut fantastisch! De mensen, de natuurlijke schoonheid, het eten… wat volgens mij extreem onderschat wordt in Europa (lacht), en dat is hier geweldig! Echt, vanuit een persoonlijk perspectief, geniet ik er echt van en voor mij, als iemand die in verschillende delen van Europa heeft gewoond en veel gereisd, ben ik erg enthousiast over de mogelijkheden voor Portugal en wat hier gebeurt.

____________________________________________________________________________________________________

____________________________________________________________________________________________________

Wat doe je met € 3,- per maand? Word één van onze Patrons! Als je gelooft dat onafhankelijke cannabisjournalistiek nodig is, abonneer je dan op een van de niveaus van ons Patreon-account en je krijgt toegang tot unieke geschenken en exclusieve inhoud. Als we met velen zijn, kunnen we met weinig een verschil maken!

Laura Ramos

+ berichtenBio

Laura Ramos behaalde haar diploma journalistiek aan de Universiteit van Coimbra, heeft een postdoctorale graad in fotografie en is sinds 1998 journaliste. Laura won de Business of Cannabis Awards in de categorie "Journalist van het Jaar 2024" en was correspondent voor Jornal de Notícias in Rome, Italië, en persvoorlichter bij het kabinet van de minister van Onderwijs van de 21e Portugese regering. Ze heeft een internationale certificering in permacultuur (PDC) en creëerde het streetart-fotografiearchief "Say What? Lisbon" @saywhatlisbon. Laura is medeoprichter en redacteur van CannaReporter® en coördinator van PTMC - Portugal Medical Cannabis. Ze regisseerde de documentaire "Pacientes" en maakte deel uit van de stuurgroep van de eerste postdoctorale cursus GxP's voor medicinale cannabis in Portugal, in samenwerking met het Militair Laboratorium en de Faculteit Farmacie van de Universiteit van Lissabon.

• Laura Ramos

  https://cannareporter.eu/author/partner/

  Zuid-Afrika hanteert officieel een THC-limiet van 2% voor industriële hennep.
• Laura Ramos

  https://cannareporter.eu/author/partner/

  Portugal: Diverse invallen door de gerechtelijke politie en ASAE, ondersteund door de DGAV, hebben geleid tot de arrestatie van verschillende boeren en handelaren in de hennepsector.
• Laura Ramos

  https://cannareporter.eu/author/partner/

  Nieuw-Zeeland schaft de vergunningsplicht voor de teelt van industriële hennep af: "We vereenvoudigen de bureaucratie zodat de hennepsector kan floreren", aldus de overheid.
• Laura Ramos

  https://cannareporter.eu/author/partner/

  Cronos Group neemt CanAdelaar over, de grootste producent van cannabis voor volwassenen in Europa, en betreedt daarmee de gereguleerde markt in Nederland.