De verhitte discussie over de decriminalisering van cannabis met politieke partijen was het unieke moment van PTMC25

Aan het einde van de conferentiedag op Portugal Medical Cannabis 2025 (PTMC25) vond een verhit debat plaats, wat het hoogtepunt van het evenement vormde. sui generis van het hele evenement. Omdat dit jaar twee belangrijke data markeert, had het rondetafelgesprek als thema "100 jaar verbod, 25 jaar decriminalisering in Portugal: toekomstperspectieven", en het was iets dat de aanwezigen niet snel zullen vergeten. Ontdek waarom in dit verslag van deze speciale sessie.

In de prachtige Víctor Santos-zaal heerste een levendige sfeer. Casa do Alentejo, na de intensieve dag van conferenties op PTMC25, die net was afgesloten Slechts een paar meter verderop, bij de Société Géographica de Lisboa. Dit laatste debat van de dag, evenals het diner, was echter gepland in die grote zaal, in Lodewijk XVI-stijl, met verguld stucwerk en panelen beschilderd door Benvindo Ceia. Historisch gezien hebben we het over het Casa do Alentejo, oftewel het voormalige Alvercapaleis, een 17e-eeuws gebouw dat tussen 1910 en 1928 fungeerde als casino en recreatieclub – eerst bekend als de Club Majestic en later als de Club Monumental. Met zijn speelzalen, danszalen en shows werden deze casinoclubs bezocht door de toenmalige high society van Lissabon, aangetrokken door de luxueuze en exotische sfeer van de neo-Moorse decoratie van de Moorse binnenplaats. In 1932 werd het gebouw het hoofdkwartier van de Regionalistische Vereniging Casa do Alentejo, die het gebouw behield en het zijn huidige identiteit gaf als centrum voor de promotie van de Alentejaanse cultuur en een culturele ruimte.

Onder de Portugese burgers en zakenlieden die ons land bezochten of er werkten, was de verwachting om te horen wat de regeringspartijen te zeggen hadden over de cannabissituatie in Portugal ronduit hoog. De CannaGin die tijdens de cocktailparty werd geserveerd – aangeboden door het merk – zorgde voor de juiste sfeer voor de discussie die op het punt stond te beginnen.

Op het paneel stonden aan de ene kant de professor Carl L. Hart, psycholoog, neurowetenschapper en hoogleraar psychologie aan de Columbia University in New York, VS; en de Uruguayaanse analist, Alfredo Pascual, gevestigd in Duitsland. En vertegenwoordiger van het Portugese parlement, de verpleegster en parlementslid voor de Chega-partij, Cláudia Estêvão; Barbara do Amaral Correia, afgevaardigde van de PSD (Sociaaldemocratische Partij) en Jorge Miguel Teixeira, afgevaardigde van het Liberaal Initiatief (IL).

Zoals uitgelegd Laura Ramos, journalist en redacteur van CannaReporter en moderator van het debat, alle Portugese politiekorpsen waren uitgenodigd voor het debat: de GNR - Nationale Republikeinse Garde, de PSP - Openbare Veiligheidspolitie en de PJ - De gerechtelijke politie, die de uitnodiging allemaal afwees. Alle partijen met parlementszetels werden ook uitgenodigd, maar slechts drie waren vertegenwoordigd. Sommige partijen verklaarden dat ze geen "planningscapaciteit" hadden voor hun afgevaardigden, andere reageerden nooit op de uitnodiging, ondanks herhaalde verzoeken, waardoor alleen de PSD, IL en Chega aanwezig waren. Merkwaardig genoeg zijn dit allemaal rechtse partijen, zoals IL-afgevaardigde Jorge Miguel Teixeira opmerkte. De linkse partijen waren dus niet vertegenwoordigd.

João Goulão, voorzitter van het directoraat-generaal voor interventie bij verslavend gedrag en verslavingen (ICAD) en de belangrijkste figuur in de decriminaliseringsbeweging in Portugal van de afgelopen 25 jaar, werd ook aangekondigd, maar hij annuleerde zijn deelname op de dag van het evenement vanwege familieomstandigheden.

Een gemiste kans

Omdat hij deel uitmaakte van een van de partijen die de laatste Wetsvoorstel om recreatieve cannabis in Portugal in 2023 te legaliserenJorge Miguel Teixeira van de IL werd uitgenodigd om de discussie te openen. De vertegenwoordiger schetste kort de context van de Portugese situatie en legde de passiviteit van de afgelopen jaren uit: "We hadden acht jaar lang een linkse meerderheid in Portugal, en iedereen zou denken dat het met die meerderheid mogelijk zou zijn om deze wetten aan te nemen, maar dat is acht jaar lang niet gebeurd. En eerlijk gezegd denk ik niet dat we nu een politieke of sociale meerderheid hebben om dit soort vooruitgang te boeken." In 2021, gelijktijdig met de IL, Het Linkse Blok had ook een wetsvoorstel ingediend om het gebruik van cannabis door volwassenen te legaliseren, maar ze zijn allemaal uiteindelijk adiada's en tenslotte, vergeten met de opeenvolgende val van de regering.

"In al die tijd is de positie van IL niet veranderd", verzekerde Teixeira. "Maar ik denk dat we voorzichtig moeten zijn met hoe we deze kwesties benaderen, want de weerstand die het kan ondervinden als het verkeerd wordt aangepakt, kan de situatie zelfs verergeren." 

Gezien de huidige sociaal-politieke context is het voor deze vertegenwoordiger nu belangrijk om "te focussen op het beleid dat we hebben: we hebben legale medicinale cannabis – iedereen zegt me dat het niet goed gaat, dat onze interne markt niet goed is, sommigen stuiten al op weerstand vanwege de manier waarop de zaken in Portugal werken... het is iets dat we kunnen verbeteren", aldus hij. Maar niet alleen medicinale cannabis kent problemen; ook het nationale zorgstelsel zelf en de projecten die het ondersteunen. Verslavingen hebben forse bezuinigingen ondergaan en daardoor, zoals het congreslid zegt, "zijn de zaken de laatste jaren alleen maar verslechterd. [Problemen met] veel middelen zijn teruggekeerd. We hebben meer mensen die verslavingsproblemen ontwikkelen en geen uitweg meer hebben, zelfs als ze dat willen. Daarom denk ik dat we ons nu moeten richten op het verbeteren van wat we hebben, en dan kunnen we verder met het algemene debat over drugs dat noodzakelijk is."

“Chega is vóór medicinale cannabis, maar tegen recreatieve cannabis”, zegt parlementslid Cláudia Estêvão.

De jonge PSD-afgevaardigde, Bárbara do Amaral Correia, zei dat ze pas twee maanden geleden verkozen was, maar benadrukte het belang van deelname aan deze evenementen om te leren en haar eigen mening over deze kwesties te vormen. De afgevaardigde besprak de Portugese drugswetgeving en herinnerde eraan dat haar partij, toen medicinale cannabis in 2018 werd goedgekeurd, ook een voorstel presenteerde. "Ik denk dat we in mijn partij mensen hebben die het eens zijn met het gebruik van cannabis en anderen die het oneens zijn, dus ik denk dat het voor het bereiken van consensus erg belangrijk zou zijn om meer medische informatie en wetenschappelijke gegevens te ontvangen, om de ware effecten [van cannabis] te begrijpen." Ongeveer twee jaar geleden, tijdens een debat over cannabis en jongeren waarin de GAT – Treatment Activists Group alle parlementaire fracties in de Assemblee van de Republiek bijeenbracht, verklaarde de PSD dat zij haar afgevaardigden de vrijheid gaf om over deze kwestie te stemmen.  

Als advocaat merkte Bárbara do Amaral Correia op dat haar cliënten vaak "problemen hebben met gemeenteraden omdat ze niet openstaan ​​voor dit soort projecten en geen toestemming geven voor het gebruik van hun grond voor dit doel. Er is nog een lange weg te gaan met de lokale overheden", betoogde de PSD-vertegenwoordiger, die aanbood om te helpen met deze kwestie.

Chega verandert standpunt en accepteert nu medicinale cannabis

De verwachting in de zaal, vooral onder de Portugese deelnemers, was vooral gericht op wat Chega-parlementslid Cláudia Estêvão te zeggen zou hebben. Het laatste nieuws dat we van deze partij kregen, was dat ze "volledig tegen de legalisering van cannabis" was. we hebben gepubliceerd op CannaReporter Ongeveer twee jaar geleden, vanwege het bovengenoemde debat en zonder enige verdere verklaringen van Chega over dit onderwerp, stonden we daar. Deze keer echter, bij aankomst op het evenement, maakte Cláudia Estêvão duidelijk dat "Chega vóór medicinale cannabis is, maar tegen recreatieve cannabis." Een verschil dat ons behoorlijk verraste en ons het beste deed verwachten. 

Omdat enkele van de uitgenodigde sprekers uit het buitenland kwamen, werd het debat in het Engels aangekondigd. Estêvão, die de taal niet vloeiend sprak, werd vergezeld door een partijmedewerker die als tolk zou dienen. Nadat hij het publiek had bedankt, begon hij met het uitleggen van het huidige standpunt van zijn partij aan de zaal: "Wij staan ​​het gebruik van cannabis op medisch voorschrift toe, maar wat betreft de uitbreiding ervan naar recreatief gebruik, zijn wij fel tegen," verklaarde hij. 

Herinnerend aan het feit dat Portugal “in 2000 een pionier was toen het het gebruik van alle drugs decriminaliseerde”, verklaarde de afgevaardigde van Chega ook: “we zijn het eens met wat is vastgesteld, namelijk het verwijderen van gebruik uit de criminele sfeer, maar”, vervolgde ze, “in 2023 werd echter een wet ingevoerd die een item verwijderde dat we absoluut essentieel achten: een nauwkeurig criterium dat vooral de politie en de gerechtelijke autoriteiten in staat stelt te bepalen wat gebruik is en wat mogelijk handel inhoudt, en dit is zorgwekkend.” Cláudia Estêvão verwijst naar diploma goedgekeurd in juli van dat jaar, wat een belangrijke verandering doorgevoerd naar de oproep DrugswetgevingHet bezit van meer dan de toegestane hoeveelheid voor persoonlijk gebruik gedurende 10 dagen wordt niet langer automatisch beschouwd als bewijs van drugshandel; het is nu aan de autoriteiten om het nodige bewijs te leveren dat bevestigt dat de persoon een misdrijf pleegt. Deze wijziging heeft veel onterechte veroordelingen voorkomen, aangezien het bij gebrek aan speciale winkels heel gebruikelijk is dat consumenten... om grotere hoeveelheden voor eigen gebruik te kopen wanneer zij daartoe de mogelijkheid hebben.Dit betekent niet per se dat het drugshandelaren zijn.

Maar zonder dit objectieve criterium, zei de afgevaardigde, “begrijpen we dat preventie kan worden verzwakt, evenals de autoriteit van de staat, en we begrijpen dat deze valse criteria die zijn gecreëerd een open deur kunnen zijn voor mensenhandelnetwerken om deze valse criteria te gebruiken om criminaliteit te introduceren en ruimte te geven, en op dit moment kan in Portugal iedereen, ongeacht het bedrag waarmee ze door de politie worden vastgehouden, een claim indienen "Persoonlijke consumptie, omdat het criterium dat tot 2023 heel precies was – 10 dagen om in je behoeften te voorzien – niet meer bestaat." 

De zorg, aldus Cláudia Estêvão, is dat deze versoepeling van de wetgeving jongeren de boodschap zou kunnen geven dat cannabisgebruik alledaags is, wat vervolgens schadelijk zou kunnen zijn voor hun gezondheid. "Vanuit ons perspectief is het niet iets dat je volledig zorgeloos kunt consumeren", aldus ze.

De leercurve

Cannabis is tegenwoordig een zeer complex onderwerp. De plant zelf is een oneindig chemisch universum dat wetenschappers, onderzoekers, apothekers en sommige artsen fascineert. Er is de agro-industriële kant, die van hennep, een grondstof die, zoals ze zeggen, de productie van zo'n 25 producten mogelijk maakt, plastic vervangt, en die een eigen wetenschap en vakmanschap kent. En dan is er nog de wereld van zaden en... fokkers, die dopvruchten en nieuwe planten creëren door fenotypes te kruisen, ze genetisch te bewerken of klonen of celweefsel te repliceren, en zo bij te dragen aan een continue en schijnbaar eindeloze evolutie.

Alle processen die betrokken zijn bij de cannabisteelt vereisen ook zeer specialistische kennis. Dit is de beroep van kwekers e meester kwekers, ingenieurs, biologen, landbouwkundigen en vele andere technici die werken aan planten voor de productie van medicinale (en recreatieve, in landen waar het legaal is) cannabis.

En dan is er nog de wereld van apparatuur en faciliteiten voor medicinale cannabis, of productie en verwerking – hoe te bouwen, waar, wat er moet worden afgedekt, gecreëerd en nageleefd om een ​​vergunning van de autoriteiten te verkrijgen. Dan moet je de bloem nog behandelen, of extracten maken, en goedgekeurde testlaboratoria hebben... En dit alles bij voorkeur met inachtneming van de...tandaard EU-GMP (Good Manufacturing Practices) en alle andere normen van kwaliteit en veiligheid. Dit is het domein van consultants, advocaten, adviseursteams van nakoming, apparatuurbedrijven, gespecialiseerde softwareontwikkelaars en analisten, en vele andere professionals die werkzaam zijn in verschillende gebieden van productie, logistiek, verkoop, enz.

"Wat recreatief gebruik betreft, heeft niemand het over burgerlijke vrijheden, over autonomie over ons lichaam, over ons recht om high te worden. Velen van jullie zijn hier om alcohol te drinken en hun recht om te drinken uit te oefenen, waarom zou je dat dan niet met cannabis kunnen doen? – Het is waanzin!", Carl Hart.

Kortom, de "cannabisindustrie" is momenteel een medisch specialisme, een nieuw farmaceutisch vakgebied en een sector met producenten, ondernemers en professionals die zeer vertrouwd zijn met de plant, haar processen, regelgeving, markten en alle complexiteit van de business. We hebben het over vele kennisgebieden en specialisaties, veel mensen, veel specialisten, en – laten we dat niet vergeten – miljoenen patiënten, volwassenen en kinderen, die met cannabis worden behandeld en onderweg hebben moeten leren. En natuurlijk moeten we ook de miljarden, biljoenen en duizenden dollars en euro's noemen die wereldwijd in omloop zijn dankzij deze groeiende industrie.

Wanneer politici of andere professionals die hier niet mee bekend zijn, met achterhaalde gegevens en categorische uitspraken komen over "de gevaren van cannabis", is de frustratie voelbaar bij degenen die dagelijks in een andere realiteit leven, waarin de voordelen van de plant de risico's ruimschoots overtreffen (belachelijk weinig vergeleken met andere geaccepteerde middelen of behandelingen). We kunnen alle professionals in de sector tot deze groep rekenen, evenals de families van zieke kinderen voor wie cannabis een redding is gebleken, en iedereen die het gebruikt omdat het hen echt goed doet. Het gevoel is dus dat we steeds over dezelfde steen struikelen... met alles wat de cannabiswetenschap al heeft ontwikkeld, met alles wat er wereldwijd al bekend is en gedaan wordt met deze veelbelovende plant, blijven onwetendheid en vooroordelen de boventoon voeren.

Zelfs vandaag de dag zijn degenen die bepalen of patiënten en consumenten toegang hebben tot cannabis, mensen die in werkelijkheid niets of bijna niets weten over de plant en alles wat ermee te maken heeft. Zelfs wanneer ze zich beroepen op "wetenschap" om hun argumenten te verdedigen, negeren ze grotendeels wat de wetenschap al zegt en dat bovendien voor iedereen toegankelijk is dankzij de enorme openbare bibliotheek die het internet is.

Maar ondanks alles is er geen beter wapen dan communicatie, noch een beter instrument dan debat. En dat is wat werd bewezen op Portugal Medical Cannabis 2025.

"Als medicinale cannabis al legaal is in Portugal, is de volgende stap het legaliseren van recreatief gebruik."

Carl Hart is een vooraanstaand autoriteit op het gebied van drugsgebruik en de menselijke geest. Zoals hij zelf zei: "Ik bestudeer al zo'n 30 jaar stoffen en geef cannabis aan deelnemers aan onderzoeken om hun..." prestatie"...hun hersenen, hun gedrag – zowel voor medische als recreatieve doeleinden." Na al die jaren vat deze onderzoeker, auteur van verschillende boeken over drugs en hoogleraar psychologie (in de psychiatrie) aan Columbia University in New York, de situatie als volgt samen: "Het is overduidelijk dat cannabis medicinale eigenschappen heeft; in veel Amerikaanse staten is het gelegaliseerd en de wetenschappelijke gemeenschap is het daarmee eens. Op dit moment is het echter een politieke kwestie op federaal niveau – en de politiek hecht geen waarde aan feiten." "Maar," voegde hij eraan toe, "ik houd me alleen bezig met feiten, niet met politiek, en het lijkt me volkomen duidelijk: als het om recreatie gaat, praat niemand over burgerlijke vrijheden, over autonomie over ons lichaam, over ons recht om high te worden," zei hij, en legde uit: "velen van jullie zijn hier alcohol aan het drinken, maken gebruik van je recht om te drinken, waarom mag je dat niet doen met cannabis? – Het is waanzin!"

De kwestie van individuele vrijheid is een terugkerend thema bij het bespreken van de legalisering van drugs, maar als het gaat om patiënten die cannabis nodig hebben voor behandeling of gewoon om een ​​normaal leven te kunnen leiden, de noodzaak om te kunnen beslissen en toegang te hebben tot veilige stoffen (zoals voorzien in de wet), is nog dringender.

Maar volgens Hart is het niet alleen dat. Wat de wetenschap daadwerkelijk zegt, is ook belangrijk: "Ze maken zich zorgen over de ontwikkeling van de hersenen; velen zeggen dat cannabisgebruik de ontwikkeling van de prefrontale cortex beïnvloedt, wat pas later in het leven gebeurt. Er is simpelweg geen wetenschappelijk bewijs om deze bewering te ondersteunen. Dit is een theorie die, omdat ze zo vaak wordt herhaald, een feit is geworden, maar er is geen bewijs dat het soort gebruik dat mensen maken de cognitieve of hersenontwikkeling beïnvloedt." Dus, als we alleen naar de feiten kijken, zei hij: "als medicinale cannabis al legaal is in Portugal, is de volgende stap het legaliseren van recreatief gebruik."

"Wetenschap is nooit goed of fout, het is een meting van waarschijnlijkheid", Sabrina Carvalho, Signify/Fluence.

Moderator Laura Ramos maakte van de gelegenheid gebruik om de risico's aan te kaarten die mensen lopen door hun toevlucht te nemen tot de illegale markt voor benodigdheden. Ze vroeg Alfredo Pascual, een data-analist, wat er momenteel bekend is over dit alles volgens recente cijfers. Pascual begon met het bedanken van de parlementsleden en vooral de Chega-partij, en prees hun moed om over deze kwestie te debatteren in een omgeving die op het eerste gezicht vijandig zou kunnen zijn. Vervolgens legde hij uit dat hij oorspronkelijk uit Uruguay komt, hoewel hij al jaren in Duitsland woont, en verwees hij naar het voorbeeld van zijn land van herkomst in vergelijking met Portugal: "Uruguay was het eerste land dat cannabis in 2013 legaliseerde, ook voor volwassenen, en Portugal was ook een pionier toen het hervormde, en het was zeer moedig, maar in de tussentijd zijn beide landen gestagneerd. En we begrijpen dat beide landen zeer voorzichtig waren in hun aanpak, omdat ze destijds deden wat realistisch mogelijk was." Maar deDingen evolueren en "nu", vatte hij samen, "zijn er veel dingen in beide landen die we zien die geen enkele zin hebben, maar de veranderingen vinden niet plaats."

Pascual maakte van de gelegenheid gebruik om een ​​vraag te stellen aan parlementslid Cláudia Estêvão: "Als we in plaats van politiële en justitiële middelen te gebruiken om mensen die soms slachtoffer zijn te criminaliseren, of om iemand te vervolgen die thuis planten kweekt, deze zouden gebruiken om echte misdaden te vervolgen die nu in Portugal plaatsvinden, zou dat dan niet beter zijn? Zou dat geen efficiëntere besteding van staatsmiddelen zijn?"

De reactie van het parlementslid was snel maar onduidelijk: "Wij beschouwen onszelf als een rechtse partij – we verwerpen de benaming 'extreemrechts' resoluut, we zijn tegen elke vorm van geweld – en we passen helemaal niet in dat profiel," zei ze. Verwijzend naar de eerdere uitspraak van professor Hart dat "de politiek zich niets aantrekt van feiten," legde ze uit dat ze, als verpleegkundige en wetenschapper, bewijs had gezocht en wat aantekeningen had gemaakt. "Enerzijds," zei ze, "vatten de Centers for Disease Control and Prevention samen dat onderzoekers het oneens zijn met de 'gateway'-hypothese en dat er beperkt bewijs is voor een toegenomen gebruik van andere drugs na cannabis, en dat de meeste gebruikers niet overstappen op harddrugs, maar anderzijds...", merkte ze op, verwijzend naar een meta-analyse, "over de overgang van cannabis naar opioïden, zegt het bewijs hier dat frequente cannabisgebruikers vaker opioïden misbruiken, maar de kwaliteit van het bewijs is laag en laat geen causaal verband toe."

De speciale sessie over decriminalisering vond plaats vóór het diner in de Víctor Santos-zaal van Casa do Alentejo in Lissabon, waar ongeveer 140 gasten van PTMC25 aanwezig waren.

“Co-relatie is één ding, causaliteit is een ander”

Na deze verklaring was de verwarring onder de sprekers duidelijk. Carl Hart nam het woord en legde nadrukkelijk uit dat dit "geen wetenschappelijk bewijs is, maar slechts correlaties, en als zodanig moet worden begrepen."

Het parlementslid van de Chega-partij wilde van haar kant duidelijk maken dat de informatie die ze had verzameld als bewijs diende. "Dit zijn studies, systematische reviews en meta-analyses, dus dit is bewijs." Ze vervolgde haar aantekeningen en wees ook op "longitudinale studies, dat wil zeggen studies die in de loop van de tijd zijn uitgevoerd, die stellen dat cannabisgebruik geassocieerd wordt met een hoger risico op niet-medisch opioïdengebruik en opioïdenverslaving." Sprekend over "cannabisverslaving", noemde ze vervolgens een "robuuste relatie tussen frequent, dagelijks gebruik van producten die tetrahydrocannabinol [THC] bevatten", en voegde eraan toe dat dit "geassocieerd wordt met een risico op cannabisverslaving en psychose." Ten slotte verduidelijkte ze dat "er robuuste systematische reviews zijn om dit bewijs te bevestigen en te ondersteunen – dit zijn grondige wetenschappelijke studies die door de wetenschappelijke gemeenschap worden ondersteund", concludeerde ze.

"We gebruiken al veel gevaarlijke drugs, die echt gevaarlijk zijn; en je kunt niet zeggen dat het gebruik van cannabis helemaal ongevaarlijk is. Daarom denk ik dat het belangrijk is om onze relatie met deze drugs te herformuleren, en dat zouden we met allemaal moeten doen", aldus parlementslid Jorge Miguel Teixeira, IL. 

De stilte van de vertaler zorgde voor wat communicatieproblemen, maar hoewel hij de toespraak van het parlementslid niet volledig kon verstaan, sprak de lichaamstaal van professor Carl Hart tijdens deze presentatie boekdelen. Duidelijk geërgerd krabde hij aan zijn voorhoofd en verschoof hij op zijn stoel, wat aangaf dat hij begreep waar het parlementslid op doelde. Nadat de moderator had benadrukt dat "er veel wetenschappelijk bewijs is dat niet wetenschappelijk blijkt te zijn", en hem het woord gaf, kreeg de professor de kans om toe te lichten dat "correlatie en causaliteit in de wetenschap twee verschillende dingen zijn". Aan de hand van een praktisch voorbeeld legde hij uit: "Als het regent, zetten we paraplu's open; maar de paraplu's veroorzaken de regen niet, deze twee dingen gebeuren na elkaar – dit is een correlatie. En dit is wat er gebeurt met cannabis en psychose – er zijn studies gedaan, maar conclusies kunnen worden getrokken uit studies die met ongeschikte technieken zijn uitgevoerd. De technieken staan ​​hen niet toe om causale verbanden te leggen, maar vaak worden ze wel getrokken uit..." gegevens "Gebaseerd op correlaties. En dat is ongepast." Volgens Hart: "Wetenschappelijke informatie staat vol met ongepaste conclusies. Het is alsof je zegt dat katten in je kindertijd psychoses veroorzaken. Dus als je als kind een kat had, zul je psychoses krijgen," redeneerde hij.

De wetenschap heeft deze dingen. Zoals Sabrina Carvalho van Signify/Fluence aan het einde van de sessie tegen het publiek zei: "Wetenschap is nooit goed of fout; het is een meting van waarschijnlijkheden."

En inderdaad, de mythe van de ‘escalatie van de consumptie’ wordt besproken ad nauseam Tot de jaren 2000 werd het al lang ontmystificeerd door verschillende organisaties die zich bezighouden met verslavingen, en er werd zelfs geconcludeerd dat het verbod de grootste risicofactor is, aangezien de invloed van dealer of voorraadtekorten op de illegale markt zijn twee van de factoren die consumenten ertoe aanzetten om met andere middelen te experimenteren. Dit blijft echter een terugkerend argument onder degenen die onvoldoende geïnformeerd of op de hoogte zijn van de bevindingen van sociologische en gedragsmatige studies over verslaving die de afgelopen jaren zijn gepubliceerd.

Aan de andere kant, den volgens de American Addiction Centers, Cannabis mag niet worden beschouwd als een “gateway-medicijn" (gateway drug) aangezien deze rol onder andere systematisch wordt ingenomen door alcohol en tabak. Comdat ze dit meerdere malen herhalen uitgave van het Amerikaanse National Institute of Health met betrekking tot verschillende drugs, individueel of gezamenlijk: "De commissie heeft geen enkele systematische review van goede of redelijke kwaliteit gevonden die melding maakte van een verband tussen cannabisgebruik en het begin van ander middelengebruik."

IL-parlementslid Jorge M. Teixeira zette het debat voort en probeerde de gemoederen te kalmeren door een beroep te doen op respect voor verschillende meningen. "We gebruiken al veel gevaarlijke drugs, die echt gevaarlijk zijn; en je kunt ook niet zeggen dat cannabisgebruik volledig onschadelijk is, dus ik denk dat het belangrijk is om onze relatie met deze drugs te herformuleren, en dat zouden we met al deze drugs moeten doen – paddo's zijn niet hetzelfde als heroïne, en de meeste mensen denken van wel. Daarom moeten we deze gesprekken voeren en geduld hebben." Het parlementslid herhaalde dat hij dacht dat deze gesprekken in de afgelopen acht jaar hadden kunnen plaatsvinden, toen de Socialistische Partij aan de macht was, maar dat dat niet is gebeurd. Daarom "is de oplossing nu om intelligent te zijn en te proberen na te denken over wat we kunnen doen om de zaken te verbeteren. Hoe dan ook, er is veel ruimte voor verbetering van de drugswetgeving in Portugal", aldus hij.

Over medicijnen en paarden

Het debat bleef verhit, waarbij de vertegenwoordiger van Chega haar standpunt over de gevaren van cannabis als instapdrug handhaafde en Alfredo Pascual "de obsessie van politici met drugs en de bijbehorende risico's in twijfel trok, terwijl er zoveel dingen net zo gevaarlijk, zo niet gevaarlijker, om ons heen zijn." Hij gaf een persoonlijk voorbeeld en legde uit: "Ik ben opgegroeid tussen de paarden, en ik ben dol op paarden, maar ze kunnen erg gevaarlijk zijn: ik heb ongelukken met paarden gehad en ik heb vrienden die veel ongelukken met paarden hebben gehad, en niemand heeft er ooit aan gedacht om het gebruik van paarden te criminaliseren omdat ze gevaarlijk kunnen zijn. Uiteindelijk, als ik wil paardrijden, wetende wat de risico's zijn, is dat een persoonlijke beslissing, en als volwassene ben je vrij om te kiezen." Hij verwees opnieuw naar zijn eerdere vraag aan afgevaardigde Cláudia Estêvão: "Denkt u dat het zinvol is om politionele en justitiële middelen in te zetten om drugsgebruik te criminaliseren? Zou het niet nuttiger zijn om ze in te zetten voor de bestrijding van andere, ergere misdrijven?" 

De reactie van het parlementslid draaide om wat ze al had gezegd: "Onze bezorgdheid heeft betrekking op de volksgezondheid en het bewijs. Hoewel het op veel gebieden niet robuust is, is het wel robuust wanneer het zegt dat onder jongeren, wanneer de grenzen niet goed zijn gedefinieerd, er een grotere neiging tot consumptie is, en dat cannabisgebruik met name kan leiden tot opioïdengebruik. Het kan gebeuren, maar het kan ook niet gebeuren, zoals met alles", concludeerde ze, en legde uit: "Ik kan dronken rijden en een ongeluk krijgen, of ik kan prima thuiskomen; het is een risico." Ze vervolgde echter: "Overdoses namen in 2023 toe ten opzichte van 2022, en bij sterfgevallen met geïdentificeerde illegale middelen was cocaïne aanwezig in 65% en opioïden en methadon in 36% - de hoogste waarden sinds 2009." Deze situatie baart niet alleen Chega zorgen, maar ook iedereen in het publiek. Zoals we de afgelopen twintig jaar hebben gezien, komen overdoses vaker voor wanneer gebruikers geen toegang hebben tot programma's voor schadebeperking, dankzij de ervaring die we in Portugal hebben opgedaan na de decriminalisering. De opkomst van nieuwe synthetische middelen – veel krachtiger dan traditionele – op de illegale markt, evenals bezuinigingen op overheidssteun en preventieprogramma's, zijn twee van de redenen die tot deze toename hebben geleid. 

"Als we cannabis niet reguleren, zullen we de drugshandel nooit beëindigen. Dit is wat we nu hebben. Het is tragisch omdat mensen geen andere toegang hebben: ze moeten smokkelen omdat verkopen niet is toegestaan, kopen niet is toegestaan ​​en thuiskweken ook niet is toegestaan", aldus Laura Ramos, moderator.

Cláudia Estêvão benadrukte vervolgens dat "het belangrijk is om een ​​duidelijke, niet-subjectieve, limiet te definiëren, zodat de autoriteiten weten wat als persoonlijke consumptie wordt beschouwd en wat als drugshandel – het kan 10 dagen zijn of een andere periode, er is een breder onderzoek nodig", en verwees opnieuw naar jongeren "die zich in een onvolwassen fase van hun leven bevinden". Volgens het parlementslid van de Chega-partij "is hier een teken dat ze het kunnen doen en dat er geen probleem is, maar cannabis is niet ongevaarlijk en we moeten een rol spelen bij jongeren. De afgelopen jaren is niemand gearresteerd voor het thuis consumeren of kweken ervan; dat gebeurt niet."

Deze bewering werd snel weerlegd door Laura Ramos, die stelde dat "het helaas wel gebeurt. Er worden nog steeds veel mensen gearresteerd voor kleine hoeveelheden cannabis of voor het thuis kweken van een paar planten." Reagerend op de zorgen van de agent, legde ze uit dat "als we cannabis niet reguleren, we de drugshandel nooit zullen beëindigen. Dit is wat we nu hebben. Het is tragisch omdat mensen geen andere toegang hebben: ze moeten smokkelen omdat verkopen niet is toegestaan, kopen niet is toegestaan ​​en thuis kweken ook niet is toegestaan. Als we reguleren, is het uiteindelijk beter voor de volksgezondheid, omdat we betere, kwalitatief betere en veiligere producten hebben", aldus haar.

Met Uruguay als voorbeeld, dat in 2013 cannabis voor alle doeleinden legaliseerde, vroeg de moderator aan Alfredo Pascual welke gegevens uit die ervaring kunnen worden afgeleid. Hoewel hij geen exacte cijfers had, legde Pascual uit dat "er een toename was na de legalisering, maar dat het een stabiele trend was, in lijn met wat er al eerder gebeurde." De afgelopen jaren hebben verschillende sociologische studies echter geconcludeerd dat het cannabisgebruik onder jongeren na de legalisering is afgenomen. We hebben er al enkele gepubliceerd. hier bij CannaReporterEn ten tweede gemeld Een paar dagen geleden bevestigde de Duitse krant RND, de meest recente “Drug Affinity Study 2025”, van het Federale Instituut voor Volksgezondheid (BIÖG) van dat land, precies dezelfde trend: de afname van het gebruik onder jongeren sinds cannabis in 2024 in het land werd gelegaliseerd.

De oorlog van cijfers en data (niet altijd wetenschappelijk), evenals desinformatie in combinatie met vooroordelen, die overheersen wanneer het onderwerp drugs betreft, kwamen in dit debat aan bod. De openheid die alle partijen toonden om de verschillende kwesties te bespreken, kwam echter ook duidelijk naar voren, en ze waardeerden deze kans om bruggen te bouwen voor een dialoog die lang mee kan gaan. In antwoord op de directe vraag van Laura Ramos of ze beschikbaar zouden zijn om andere soorten data en meer informatie over dit onderwerp te ontvangen en mogelijk te evalueren, gaven zowel de afgevaardigde van de Chega-partij, Cláudia Estêvão, als de afgevaardigde van de PSD, Bárbara do Amaral Correia, aan dat ze beschikbaar waren en daartoe geïnteresseerd. De afgevaardigde van de PSD zei ook dat ze geïnteresseerd was in een beter begrip van de situatie in landen waar het al legaal is, om mogelijk voorstellen te kunnen doen en de kwestie intern binnen haar partij te bespreken.

"Ik geloof dat beleid zelden rekening houdt met wetenschappelijk bewijs, vooral als het gaat om het gebruik van cannabis door volwassenen of recreatief gebruik. Als dat wel zo was, zou alcohol niet zo anders behandeld worden dan cocaïne of heroïne", aldus Carl Hart.

Van zijn kant beloofde de afgevaardigde van het Liberale Initiatief, Jorge Miguel Teixeira, om de discussie te “vragen” of te voeren (zelfs als deze intern plaatsvindt). de lijst met ziekten waarvoor medicinale cannabis in ons land kan worden voorgeschreven – en alleen als laatste redmiddel. Deze belofte kwam er als reactie op vragen van verschillende leden van het publiek, en gesteund door Alfredo Pascoal, over de beperkingen van die lijst. Deze lijst sluit namelijk veel aandoeningen uit waarvoor al wetenschappelijk bewijs is dat cannabis effectief kan zijn en, in bepaalde gevallen – zoals slapeloosheid – zelfs effectiever dan sommige conventionele behandelingen.

Laura Ramos (CannaReporter® / PTMC), Jorge Miguel Teixeira (Liberal Initiative), Carl L. Hart (Columbia University, NYC), Alfredo Pascual (analist), Bárbara do Amaral Correia (sociaal-democratische partij) en Cláudia Estêvão (Chega-partij).

Tot slot stelde professor Carl Hart vanuit wetenschappelijk perspectief: "Politici moeten gekozen worden; ik heb daar geen probleem mee, ik ben nooit gekozen; maar ze zijn gekozen, en ze zouden moeten doen wat ze denken dat hun kiezers willen; daarom begrijp ik waarom politici zich gedragen zoals ze doen. Maar we doen verschillende dingen en doen alsof ze met elkaar verbonden zijn – wetenschap en politiek – of we doen alsof [wetenschappelijk] bewijs dient als basis voor informatie voor politici. Soms is dat zo, maar op het gebied van drugs vaak niet. En dat is een feit. Dus soms, tijdens deze gesprekken, lijkt het alsof we letterlijk verschillende talen spreken, we praten niet eens over hetzelfde, wat moeilijk is voor iedereen die erbij betrokken is. Maar ik geloof dat de politiek zelden rekening houdt met wetenschappelijk bewijs – vooral als het gaat om het gebruik van cannabis door volwassenen of recreatief gebruik. Als dat wel zo was, zou alcohol niet zo anders behandeld worden dan cocaïne of heroïne," stelde hij.

Hij toonde begrip en uitte ook zijn frustratie en verdriet door te klagen: "Ik leef in een land waar wetenschappelijk bewijs uit het raam wordt gegooid, een tijd waarin de maatschappij zegt: 'Ik wil niets weten over jullie bewijs'... Maar ik heb mijn leven gewijd aan het produceren van wetenschappelijk bewijs." Tot slot deed hij een hoopvolle oproep: "Ik hoop dat politici op een dag dit bewijs – de wetenschap – echt zullen gebruiken bij hun beslissingen."

En zo werd het debat, tussen frustratie en hoop, beëindigd, waarbij duidelijk werd dat er verschillende meningen zijn, soms zelfs openlijk tegenovergesteld, maar dat het mogelijk is om op basis van respect en op een constructieve manier over drugsbeleid te praten, iets wat buitengewoon noodzakelijk is in een steeds meer gepolariseerde samenleving.

____________________________________________________________________________________________________

____________________________________________________________________________________________________

Wat doe je met € 3,- per maand? Word één van onze Patrons! Als je gelooft dat onafhankelijke cannabisjournalistiek nodig is, abonneer je dan op een van de niveaus van ons Patreon-account en je krijgt toegang tot unieke geschenken en exclusieve inhoud. Als we met velen zijn, kunnen we met weinig een verschil maken!

Margarita Cardoso de Meneses

+ berichtenBio

Margarita levert sinds de oprichting in 2017 een permanente bijdrage aan CannaReporter en heeft eerder samengewerkt met andere media die gespecialiseerd zijn in cannabis, zoals het tijdschrift Cáñamo (Spanje), CannaDouro Magazine (Portugal) of Cannapress. Hij maakte deel uit van het oorspronkelijke team voor de Portugese Cânhamo-editie, begin jaren 2000, en van de organisatie van de Global Marijuana March in Portugal tussen 2007 en 2009.

Onlangs publiceerde hij het boek “Cannabis | Maldita e Maravilhosa” (Ed. Oficina do Livro / LeYA, 2024), gewijd aan het verspreiden van de geschiedenis van de plant, haar voorouderlijke relatie met de mens als grondstof, entheogeen en recreatieve drug, evenals het oneindige potentieel dat het in zich draagt op medisch, industrieel en ecologisch vlak.

• Margarita Cardoso de Meneses

  https://cannareporter.eu/author/margarita/

  Zuid-Afrika: Onderzoekers ontdekken zeldzame fenolische verbindingen in cannabisbladeren. 
• Margarita Cardoso de Meneses

  https://cannareporter.eu/author/margarita/

  "Infarmed gaat eindelijk digitaal, wat alles zou kunnen veranderen voor cannabisproducenten" – Lees hier de beste citaten van PTMC25
• Margarita Cardoso de Meneses

  https://cannareporter.eu/author/margarita/

  'Science in the City' in Bordeaux besprak de regulering van medicinale cannabis in Frankrijk
• Margarita Cardoso de Meneses

  https://cannareporter.eu/author/margarita/

  Bordeaux organiseert deze week de 2e editie van de internationale conferentie Science in the City