Tej Virk มีข้อความถึงรัฐบาลโปรตุเกส: "ทำให้ถูกต้องตามกฎหมายก่อนเยอรมนี!"

Tej Virk CEO ของ Akanda Corporation ซึ่งเมื่อไม่นานนี้ เข้าซื้อกิจการบริษัท Holigen ของโปรตุเกสเป็นเงิน 26 ล้านยูโรได้รับชื่อเสียงในวงการกัญชาทั่วโลกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหลังจากสร้างอาชีพที่มั่นคงในตลาดการธนาคารและทุน หลังจากเข้าครอบครองทรัพย์สินของ Bophelo ในเลโซโทและ Canmart ในสหราชอาณาจักร Tej มุ่งมั่นที่จะเปลี่ยน Akanda ให้เป็นบริษัทกัญชาทางการแพทย์ชั้นนำของโลก และโปรตุเกสเป็นจุดยุทธศาสตร์สำหรับการขยายตัว เมื่อคาดการณ์ถึงอนาคต Tej ได้จับตาดูตลาดการใช้งานสำหรับผู้ใหญ่และฝากข้อความถึงรัฐบาลโปรตุเกสว่า "ทำให้ถูกต้องตามกฎหมายก่อนเยอรมนี"

เราได้พบกับ Tej Virk ที่โรงงานของ Holigen ใน Sintra ซึ่งเราได้พบกับ Tom Flow จาก The Flowr Corporation ซึ่งขายบริษัทย่อยในโปรตุเกสให้กับ Akanda และเราก็ตระหนักว่าพวกเขารักษาความสัมพันธ์ที่ดีไว้ได้

คุณเริ่มทำงานกับกัญชาได้อย่างไร คุณทำอะไรมาก่อน และคุณซื้อบริษัทกัญชาทางการแพทย์ในโปรตุเกสได้อย่างไร
ฉันเกิดที่แคนาดา เรียนที่นั่นและย้ายไปอังกฤษในปี 2007 นี่เป็นส่วนหนึ่งของอาชีพการธนาคารของฉัน ซึ่งฉันทำงานมาประมาณ 15 ปี โดยมุ่งเน้นที่ตลาดทุนและการเงิน ฉันมีส่วนร่วมอย่างมากในการดำเนินการ ซึ่งฉันได้ช่วยเป็นผู้นำในการเสนอขายหุ้น IPO มากกว่า 100 ครั้ง (การเสนอขายต่อสาธารณะครั้งแรก) ฉันได้ช่วยระดมทุนหลายพันล้านดอลลาร์ให้กับบริษัทต่างๆ ในภาคการดูแลสุขภาพ เทคโนโลยี ทรัพยากร และพื้นที่สำหรับผู้บริโภค และฉันก็ได้พบกับภาคธุรกิจกัญชาในปี 2017/2018 จริงๆ นั่นคือตอนที่ฉันเริ่มเฝ้าติดตามสิ่งต่างๆ ในขณะที่การถูกกฎหมายกำลังเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ฉันมาจากไหน และฉันคิดว่านั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงทางสังคมครั้งใหญ่ ฉันเป็นผู้ศรัทธาในเสรีภาพในการเลือก และการเข้าถึงสิ่งต่างๆ เช่น กัญชา ซึ่งมีคุณค่าในการรักษาอย่างแท้จริงและมีประวัติด้านความปลอดภัยที่ยอดเยี่ยม ทำให้ฉันมีส่วนร่วมมากขึ้นกับเงินทุนจริงขององค์กร บริษัทเดิมของฉันมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับภาคส่วนนี้ และปี 2018 เป็นช่วงที่ฉันเริ่มพบปะกับซีอีโอของบริษัทกัญชารายใหญ่เหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Canopy Growth เป็นลูกค้าที่ฉันทำงานด้วยและสร้างความสัมพันธ์ด้วย ซึ่งนำไปสู่การเสนองานให้ออกจากธนาคารและย้ายไปที่ Canopy Growth ซึ่งฉันเป็นผู้จัดการทั่วไปของฝ่ายปฏิบัติการในยุโรป

นั่นคือเมื่อคุณเริ่มอาชีพใหม่ในยุโรปหรือไม่?
ใช่ ตั้งอยู่ที่ลอนดอนเป็นครั้งแรก จากนั้นจึงย้ายไปแฟรงก์เฟิร์ตเมื่อต้นปี 2019 ที่ Canopy Growth ในแฟรงค์เฟิร์ต ซึ่งฉันได้เรียนรู้ธุรกิจยากัญชาทีละขั้นตอน กลยุทธ์การเข้าสู่ตลาดของห่วงโซ่อุปทาน ผลิตภัณฑ์ และวิธีการนำไปใช้ในยุโรป . ในขณะนั้น Canopy กำลังสร้างธุรกิจมากมายในหลายประเทศในยุโรป ดังนั้นฉันจึงพัฒนาเครือข่ายทั่วยุโรป แอฟริกาใต้ ละตินอเมริกา เอเชียแปซิฟิก และอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่น่าอัศจรรย์ ฉันออกจาก Canopy ในปลายปี 2019 เพื่อเข้าร่วม Khiron Life Sciences ในตำแหน่งประธานยุโรปและข้อกำหนดในการสร้างธุรกิจของ Khiron ตั้งแต่เริ่มต้นในยุโรป Khiron เป็นบริษัทกัญชาทางการแพทย์ของโคลอมเบียแบบบูรณาการในแนวตั้ง ในโคลอมเบีย พวกเขามีการดำเนินงานเพื่อการเติบโตโดยมีโรงงานและคลินิกที่พวกเขานำผลิตภัณฑ์ของตนไปมอบให้กับผู้ป่วยที่ต้องการความช่วยเหลือ และฉันสามารถนำแบรนด์มาสร้างแบรนด์ในยุโรปได้ มันเป็นความท้าทายที่น่าตื่นเต้นและฉันมีความสุขมากกับความคืบหน้าที่เกิดขึ้น ฉันออกจากคีรอนเมื่อกลางปี ​​2020 เพื่อไล่ตามโอกาสนี้ และ Akanda เป็นบริษัทที่ฉันช่วยพบ

Akanda หมายถึงอะไรต้นกำเนิดของชื่อคืออะไร?
Akanda เป็นภาษาสันสกฤตสำหรับ "ทำลายไม่ได้" "อมตะ" "ความแข็งแกร่ง" และนั่นคือสิ่งที่เรากำลังพยายามสร้างที่นี่ บริษัท ระยะยาวที่เรียนรู้จากความผิดพลาดที่อาจเกิดขึ้นในภาคธุรกิจ เพราะมันโตเร็วมาก แต่ถ้าคุณดูที่แรงจูงใจของฉัน ฉันได้พูดถึงว่าฉันเป็นคนเลือกโปรและเห็นว่ากัญชามีประโยชน์ทางสังคมอย่างไร ฉันหมายความว่า มีข้อโต้แย้งมากมายเกี่ยวกับการทำยาให้ถูกกฎหมาย ซึ่งมีข้อบ่งชี้จริงๆ สำหรับความเจ็บปวด การนอนหลับ ความวิตกกังวล โรคลมบ้าหมู โดยที่หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ไม่สามารถหักล้างได้ และเป็นเรื่องดีที่เห็นว่ามีการวิจัยมากขึ้นเพื่อนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่ช่วย ผู้ป่วยที่ก้าวหน้าที่สุดน่าจะเป็นอย่าง GW Pharmaceuticals แต่ในทางกลับกัน หากมีการใช้สำหรับผู้ใหญ่หรือการพักผ่อนหย่อนใจในประเทศต่างๆ ก็จะมีประโยชน์และความปลอดภัยสำหรับผู้บริโภค หากเราเห็นรายได้จากภาษีที่เกิดขึ้นและเงินเหล่านี้ถูกนำไปยังที่ที่สมเหตุสมผล ตรงข้ามกับตลาดมืดและกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย และโดยทั่วไปแล้ว แค่สร้างทางเลือก – ฉันคิดว่าสุขภาพดีขึ้น – สำหรับแอลกอฮอล์ อย่างที่เคยเป็นมา ในประเทศต่างๆ เช่น แคนาดาและรัฐต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมากที่ได้เห็นบางสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในยุโรป เราเริ่มได้ยินเรื่องต่างๆ ในสถานที่อย่างเยอรมนี ซึ่งเรามีนายกรัฐมนตรีคนแรกในรอบสิบหกปี ในพรรคผสม พูดถึงการทำให้ถูกกฎหมาย ฉันคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ลึกซึ้งมากที่ต้องทำ และฉันคิดว่าประเทศอื่นๆ ในยุโรปกำลังติดตามเรื่องนี้อยู่

คุณเคยมีการติดต่อส่วนตัวกับกัญชาหรือไม่?
เรื่องส่วนตัวอย่างหนึ่งที่ฉันสามารถพูดถึงได้คือฉันได้เห็นโดยตรงถึงผลกระทบที่เปลี่ยนชีวิตของกัญชาต่อแม่ของฉัน ซึ่งเป็นผู้ป่วยกัญชาและได้รับความทุกข์ทรมานจากอาการปวดเรื้อรังมาหลายปี เขาผ่านการรักษาด้วยฝิ่น กายภาพบำบัด การฝังเข็ม แม้กระทั่งการฉีดโบท็อกซ์เข้าไปในเนื้อเยื่ออ่อนเพื่อช่วยชาให้ความเจ็บปวด การรักษานี้เป็นข้อบ่งชี้ที่ยากมาก เพราะหลายคนมีอาการปวดเรื้อรัง แต่โดยปกติแล้ว ยาแก้ปวดจะได้รับการสั่งจ่ายเท่านั้นและก็เท่านั้น กัญชาเป็นอีกทางเลือกหนึ่งและแม่ของฉันมีประโยชน์มากมาย เธอได้รับการสั่งจ่ายและได้รับคำแนะนำจากแพทย์ และแม้ว่าแคนาดาที่เธออาศัยอยู่จะมีตลาดการพักผ่อนหย่อนใจและการแพทย์ เธอไปพบแพทย์ เพราะเธอได้รับคำแนะนำนี้และในที่สุดก็สามารถนอนหลับได้อย่างเต็มอิ่ม นั่นเป็นเพียง... ทั้งหมด... สำหรับฉัน ในขณะที่ดูหลักฐานทางวิทยาศาสตร์อย่างชัดเจนและเห็นว่าเกิดอะไรขึ้นในตลาด การได้เห็นสิ่งนี้เกิดขึ้นในครอบครัวของฉันเอง... และที่จริงฉันเติบโตขึ้นมาในครอบครัวที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยม เราไม่ได้พูดถึงการปลูกกัญชา แต่เป็นก้าวกระโดดครั้งใหญ่สำหรับครอบครัวของเรา และการทำลายมลทินที่ฉันเห็นโดยตรง และสิ่งต่างๆ ก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว!… นั่นคือแรงจูงใจบางส่วนของฉัน เพราะฉันต้องการเป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวและฉันอยากเห็นกัญชาเปลี่ยนโลกให้ดีขึ้น เรากำลังดำเนินการนี้กับ Akanda โดยมีการดำเนินงานในเลโซโท – แอฟริกาใต้ สหราชอาณาจักร และล่าสุดคือโปรตุเกส

Akanda เป็นบริษัทใหม่ เริ่มต้นอย่างไร?
Akanda เป็นบริษัทนานาชาติ แพลตฟอร์มกัญชาเพื่อสุขภาพและการแพทย์ที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อกลางเดือนมิถุนายน 2021 นั่นคือตอนที่ฉันเข้าร่วมเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Akanda ได้รวบรวมบริษัทต่างๆ จากพื้นที่กัญชาระหว่างประเทศ Bophello ในเลโซโทซึ่งเป็นสินทรัพย์ที่กำลังเติบโตขนาดใหญ่ และ CanMart ในสหราชอาณาจักรซึ่งเป็นบริษัทนำเข้าและจัดจำหน่ายของเรา นั่นคือจุดเริ่มต้นของบริษัทที่เน้นไปที่ยุโรปและแอฟริกา โดยบูรณาการในแนวตั้ง ซึ่งหมายถึง "จากเมล็ดพันธุ์สู่ผู้ป่วย" เพื่อควบคุมความสามารถในการนำผลิตภัณฑ์ที่สอดคล้องกันไปยังผู้ป่วยได้อย่างเต็มที่ เราเป็นแพลตฟอร์ม ซึ่งหมายความว่าเรานำผลิตภัณฑ์ของเรามาเอง (เราเรียกว่าผลิตภัณฑ์ 1P) แต่เราสามารถนำมาจากบุคคลที่สามได้เช่นกัน (เช่น 3P) สิ่งนี้ช่วยในการแจกจ่ายและทุกอย่างอยู่ภายใต้แนวทาง ESG (สิ่งแวดล้อม สังคมและธรรมาภิบาล) และจริยธรรม

Tej Virk ซีอีโอ พร้อมด้วย Louisa Mojela ประธานกรรมการบริหารของ Akanda ภาพ: Akanda Corp.

ความกังวลเรื่อง ESG นี้เกิดขึ้นได้อย่างไรในบริษัท?
มันเกี่ยวกับวิธีดำเนินการของเรา เพื่อให้แน่ใจว่าเรามีผลกระทบเชิงบวกต่อสิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาล เรามุ่งเน้นเป็นพิเศษในการช่วยเหลือสตรีและผู้ด้อยโอกาสในชุมชนที่เราดำเนินการอยู่ และสิ่งนี้เกิดขึ้นจากประธานบริหารของเรา Louisa Mojela ซึ่งเป็นหนึ่งในนักธุรกิจหญิงที่โดดเด่นที่สุดของแอฟริกาและมีประวัติอันยาวนานในด้าน ESG และการริเริ่มด้านจริยธรรม Louisa เป็นสมาชิกของคณะกรรมการที่มีชื่อเสียงที่สุดในแอฟริกาใต้ และสำหรับเธอแล้ว การได้เห็นสิ่งนั้นเกิดขึ้น การทำสิ่งดีๆ ทางสังคม ดังนั้นเราจึงทำงานให้กับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งสาม: ผู้ป่วย ผู้ถือหุ้น และชุมชน และไม่มี เหตุผลที่คุณไม่สามารถทำทั้งสามได้ นั่นหมายถึงการบรรลุเป้าหมายการพัฒนาอย่างยั่งยืนปี 2030 ของ UN ในฐานะบริษัทเดียว Akanda บรรลุเป้าหมาย 12 จาก 17 เป้าหมาย ซึ่งเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจจริงๆ นอกจากนี้เรายังเป็นพันธมิตรกับกองทุนหลายแห่งในแอฟริกาที่เรากำลังช่วยสร้างโรงเรียน สถานที่สักการะ โครงการพัฒนาเกษตรกร และเรายังมอบความไว้วางใจ 3% ของทุนของบริษัทของเราเพื่อประโยชน์ของชุมชนที่เราดำเนินการอยู่ Akanda ยังมีคณะกรรมการที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติและเป็นอิสระเป็นส่วนใหญ่ ทั้งหมดนี้เป็นไฮไลท์ของ NASDAQ ซึ่งเป็นไฮไลท์สำหรับบริษัทต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา และเป็นคณะกรรมการที่ประสบความสำเร็จอย่างมากด้วยความสำเร็จที่แตกต่างกันมากมาย สมาชิกคณะกรรมการคนหนึ่งของเราเคยเป็นอดีตกรรมการของ Yahoo! สมาชิกอีกคนในคณะกรรมการของเราอยู่ในบริษัทที่ใหญ่ที่สุดบางแห่งในแอฟริกาใต้ อีกคนหนึ่งอยู่ในโลกแห่งสื่อในลอสแองเจลิส... ดังนั้น กลับไปที่บริษัทของเรา จาก ในวิธีที่ง่ายมาก เราสามารถอธิบายได้ด้วยคำสามคำ: Grow, Move and Heal. นี่คือสามเสาหลักของเรา เติบโต – หมายถึงการมุ่งเน้นของเราในการปลูก/การผลิตผลิตภัณฑ์กัญชาทางการแพทย์ ย้าย – หมายถึงความสามารถของเราในการจัดจำหน่าย ดังนั้นเราจึงมีบริษัทนำเข้าที่จัดจำหน่ายไปยังช่องทางของเราเอง เช่นเดียวกับช่องทางพันธมิตรของเรา (เป็นพันธมิตรกับผู้จัดจำหน่ายที่แตกต่างกันในยุโรป); และ Curar คือการนำผลิตภัณฑ์ไปยังผู้ป่วย ในมือของพวกเขา ให้กับผู้ที่ต้องการมัน และแน่นอนว่าเรากำลังทำเช่นนั้น ผ่านการจัดจำหน่ายของเรา แต่เรายังมีพันธมิตรในสหราชอาณาจักรที่ชื่อ Cellen Life Sciences ซึ่งมี คลินิกความเจ็บปวดออนไลน์เต็มรูปแบบแห่งแรกและเป็นพันธมิตรของ Boots ซึ่งเป็นเครือข่ายร้านขายยาข้างถนนที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร เช่นเดียวกับ NHS เป็นคลินิกเทเลคลินิกเพียงแห่งเดียวที่มีความร่วมมือดังกล่าวและกำหนดให้กัญชาทางการแพทย์ใช้แบบองค์รวม ดังนั้นเราจึงยินดีเป็นอย่างยิ่งกับการเป็นหุ้นส่วนครั้งนี้ ฉันคิดว่ามันเป็นโมเดลที่สามารถนำไปที่ส่วนอื่น ๆ ของยุโรปได้ในอนาคต

คุณจัดหาเงินทุนให้กับ บริษัท ได้อย่างไร?
เราจัดหาเงินทุนส่วนตัว มีเงินทุนก่อน IPO มากกว่า 5 ล้านเหรียญสหรัฐ และในขณะเดียวกันเราก็เริ่มกระบวนการเสนอขายหุ้น IPO ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งทำให้เราประสบความสำเร็จในการนำการเสนอขายหุ้นสู่สาธารณะครั้งแรกไปยัง NASDAQ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2022 ไทม์ไลน์นั้นเร็วมากจาก แนวคิดในการเสนอขายหุ้น IPO ใช้เวลา 9 เดือน โดยรวมแล้ว เราระดมทุนได้มากกว่า 20 ล้านในสหรัฐอเมริกา

Tej Virk มีความสัมพันธ์ที่ดีกับ Tom Flow ของ Flowr Corporation ภาพถ่าย: “Laura Ramos” cannareporter

และพวกเขาไปถึงโปรตุเกสและโฮลิเกนได้อย่างไร?
เมื่อเราทำ IPO เราเริ่มมองอย่างใกล้ชิดที่ Holigen ในโปรตุเกสและเห็นว่าเป็นชิ้นส่วนที่ขาดหายไปในห่วงโซ่อุปทานของเรา Holigen นำประโยชน์มากมายมาสู่บริษัทของเรา เช่น การรับรองมาตรฐาน GMP ของสหภาพยุโรป ดังนั้นจึงเหมาะกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในการดำเนินงานในแอฟริกาของเรา มีผลิตภัณฑ์ของตัวเองและทีมที่ยอดเยี่ยมซึ่งประกอบกับทีมที่ตั้งอยู่ที่นี่อย่างสมบูรณ์ ความชำนาญ เภสัชกรรม ประเภทของสินทรัพย์ที่มีความแตกต่างอย่างมากทั่วยุโรป มันเป็นสินทรัพย์ที่ไม่เหมือนใครจริงๆ และเราแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มทำงานร่วมกัน เรากำลังเริ่มต้นการเดินทางนี้และมีโอกาสมากมายที่จะขยาย ทั้งในระยะเริ่มต้น - 1P นี้ที่ฉันพูดถึงผลิตภัณฑ์ของเราเอง - และบนพื้นฐาน B2B - 3P - ซึ่งเป็นที่ที่ฉันสนใจที่จะสนับสนุนผู้ปลูกรายอื่น ที่ต้องการนำผลิตภัณฑ์ของคุณออกสู่ตลาดผ่านการแปรรูปและสิ่งอำนวยความสะดวกของเรา นี่คือบริการที่เราสนใจที่จะนำเสนอ ไม่ใช่แค่ในด้านใดด้านหนึ่งเท่านั้น แต่ยังขยายออกไปอีก ดังนั้น การนำหน่วยนี้ไปสู่การทำให้ถูกต้องตามกฎหมายอย่างเต็มรูปแบบและมีสำนักงานใหญ่ในยุโรป เข้าถึงตลาดยุโรปที่เติบโตอย่างรวดเร็ว... ฉันคิดว่าการอยู่ใกล้ตลาดเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง

และพวกเขายังปลูกกัญชาในเลโซโทด้วยหรือไม่?
ใช่พวกเราทำ. หากคุณดูการเพาะปลูกทั้งหมดใน Akanda เรามีพอร์ตโฟลิโอที่สมบูรณ์ เลโซโทเติบโตกลางแจ้งในโรงเรือนขั้นพื้นฐานบางแห่ง และยังดำเนินการแปรรูปหลังการเก็บเกี่ยว เช่น การทำให้แห้งและการเตรียมผลิตภัณฑ์ ทั้งหมดนี้เร่งขึ้นตั้งแต่เดือนสิงหาคมของปีที่แล้ว เมื่อเราผ่านการรับรอง GACP และเรามีความคืบหน้าอย่างรวดเร็ว Holigen เป็นผลิตภัณฑ์ปลูกในร่ม และเมื่อเราเห็นว่าเราจัดหาผลิตภัณฑ์ประเภทต่างๆ ด้วยจุดแข็งที่แตกต่างกัน ทำให้เรามีความยืดหยุ่นมากในห่วงโซ่อุปทาน และเรายังมี กลางแจ้ง และโรงเรือนใน Aljustrel

ใช่ และมันก็ค่อนข้างใหญ่ ที่ดินของ Aljustrel… ประมาณ 40 เฮกตาร์ใช่ไหม
ใช่… ถ้าฉันบอกจำนวนที่แน่นอนได้… ฉันคิดว่ามันคือ 180 เอเคอร์ ฉันมักจะเลอะคณิตศาสตร์ในการแปลง ในสหรัฐอเมริกาพวกเขาชอบพูดว่าเอเคอร์ ที่นี่พวกเขาเป็นเอเคอร์

ฉันสามารถทำการแปลงได้ในภายหลัง… (180 เอเคอร์ประมาณ 72 เฮกตาร์)
ใช่แล้ว พื้นที่กว่า 180 เอเคอร์ สิ่งที่น่าสนใจจริงๆ ก็คือเมื่อเรารวบรวมพอร์ตโฟลิโอนี้ ฉันคิดว่าเราเป็นหนึ่งในบริษัทไม่กี่แห่งในโลกที่มีความสามารถในการเพลิดเพลินกับฤดูกาลกลางแจ้งในสองซีกโลก เขตเวลา. เวลา. ฤดูกาลของเลโซโทกลับสัมพันธ์กับโปรตุเกส ดังนั้นเมื่อเก็บเกี่ยว คุณเริ่มปลูกที่นี่ และนั่นก็มีความยืดหยุ่นสูงมาก ซึ่งเราจะใช้ให้เกิดประโยชน์

ย้อนกลับไปเล็กน้อย เมื่อคุณพูดถึงการบูรณาการในแนวดิ่งและ "เมล็ดพันธุ์สู่ผู้ป่วย" ปัญหาอย่างหนึ่งที่โปรตุเกสต้องเผชิญคือ แม้ว่าจะมีการออกกฎหมายกัญชาทางการแพทย์ในปี 2018 สี่ปีต่อมามีเพียงสองอนุพันธ์ของกัญชาในร้านขายยา – Sativex โดย GW และดอกไม้ที่มี 18% THC โดย Tilray ไม่มีแม้แต่ CBD ไม่มีน้ำมัน ไม่มีดอกไม้ประเภทอื่น… คุณเห็นสถานการณ์นี้อย่างไร คุณรู้หรือไม่?
เราตระหนักดีถึงสิ่งนี้เมื่อทำของเรา เนื่องจากความขยัน ในโปรตุเกสเพื่อทำความเข้าใจตลาด เรามีการปรึกษาหารือหลายครั้ง เพื่อทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ ในตลาดภายในประเทศ และเรากล่าวต่อสาธารณชนว่าเราตั้งใจที่จะลงทุนในการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์และแสวงหาพันธมิตรเมล็ดพันธุ์ในโปรตุเกส เราเชื่อว่าขณะนี้มีความต้องการที่ไม่แน่นอนในตลาด มันเป็นที่ชัดเจน. หากคุณดูทีมผู้บริหารของเรา เรามีประสบการณ์ในการนำเสนอผลิตภัณฑ์กัญชาทางการแพทย์ไปยังส่วนต่างๆ ของยุโรป เช่น การเปิดตลาดในระยะเริ่มต้น ฉันคิดว่าเรามีเครื่องมือทั้งหมดในชุดทักษะและฐานสินทรัพย์ของเราที่จะทำเช่นนั้นได้ ต้องใช้เวลาพอสมควรและนั่นคือสิ่งที่เรากำลังเน้นอยู่ในขณะนี้

คุณคิดว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าที่ Akanda จะวางผลิตภัณฑ์ในร้านขายยาของโปรตุเกส
เป็นการยากที่จะกำหนดวันที่ที่แน่นอนสำหรับสิ่งนี้ แต่ฉันบอกได้ว่ามันมีความสำคัญ เร็วๆ นี้.

Holigen เป็นบริษัทที่ค่อนข้างใหญ่ คุณจะย้ายไปโปรตุเกสหรือไม่? และคุณจะรักษาชื่อ Holigen หรือเปลี่ยนทุกอย่างเป็น Akanda หรือไม่?
Holigen เป็น บริษัท ย่อยของ Akanda เช่นเดียวกับ Bophello ในเลโซโทหรือ CanMart ในสหราชอาณาจักร เราจะทำในสิ่งที่ถูกต้องสำหรับตลาดและสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับผู้ป่วยเสมอ ดังนั้นเมื่อเป็นเรื่องของ แบรนด์ดิ้ง และหากมีการตัดสินใจที่ต้องทำ เราจะตัดสินใจถูกต้อง แต่นั่นคือทั้งหมดที่เรายังคงค้นหา Akanda เป็นแบรนด์ของเราจริงๆ แม้ว่าเราจะทำผลิตภัณฑ์บางอย่างติดฉลากด้วยสิ่งที่เรายังไม่ได้ตัดสินใจ… แต่ฉันชอบชื่อ Holigen ฉันชอบแบรนด์ Holigen ฉันคิดว่ามันเป็นที่ยอมรับและเราต้องการที่จะต่อยอดจากสิ่งนั้น

โรงงานผลิตของ Akanda ในเลโซโท ภาพ: Akanda Corp.

และการผลิตในโปรตุเกส? คุณมีความคิดว่าจะผลิตในปีนี้และปีหน้าหรือไม่?
สิ่งที่ผมพูดได้ก็คือเราได้เปิดเผยต่อสาธารณชนแล้วว่าความสามารถของหน่วยนี้ ในร่ม ของซินตราอยู่ที่ประมาณ 2 ตันต่อปี จากนั้นมีกำลังการผลิตเพิ่มเติมในการประมวลผลผลิตภัณฑ์ของบริษัทอื่นซึ่งก็คือ 7 หรือ 8 ตัน แล้วก็ กลางแจ้ง ใน Aljustrel สามารถผลิตได้มากว่า 100 ตัน ดังนั้นเราจึงมีความยืดหยุ่นอย่างมาก และเป็นเรื่องที่น่าสนใจจริงๆ ของเราที่จะเติบโตให้เร็วที่สุดเพื่อตอบสนองความต้องการของตลาด เริ่มจากตัวเราเองด้วยความสามารถที่เรามี และดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เราสนใจที่จะทำงานร่วมกับบุคคลที่สามเพื่อใช้ประโยชน์จากสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหลืออยู่ นั่นทำให้คุณมีความคิดเกี่ยวกับตัวเลขที่อาจเป็นไปได้ เมื่อมันเป็นไปได้ มันเป็นเรื่องของตลาดและอุปสงค์จริงๆ สิ่งหนึ่งที่ฉันได้พูดต่อสาธารณะคือ เราต้องการสร้างบริษัทที่ทำกำไรได้ในตลาดการแพทย์ที่กำลังเติบโตในยุโรปในปัจจุบัน นี่ยังคงเป็นตลาดที่อยู่ในช่วงเริ่มต้นในระดับโลก และตอนนี้เรามีฐานสินทรัพย์ที่เราคิดว่าสามารถช่วยให้เราไปถึงจุดนั้นได้ ในเวลาเดียวกัน เราต้องการมีตัวเลือกในการปรับขนาดมากเกินไปสำหรับโอกาสที่อาจมาพร้อมกับการใช้งานของผู้ใหญ่ หรือการเปลี่ยนแปลง "ด้านสันทนาการ" เนื่องจากเรามีสถานที่กลางแจ้ง ด้วยความง่ายดายและความสามารถในการปรับขนาดนั้น เป็นสมการที่ซับซ้อนในการแก้ เพราะสวิตช์สามารถเปิดได้ ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องจัดหาตลาดนั้นได้ แต่ฉันคิดว่าด้วยฐานสินทรัพย์นี้ เราสามารถทำได้ เรามีความสามารถในการดำเนินการและเติบโตอย่างรวดเร็วเนื่องจากความสามารถพิเศษทั้งหมดนั้น เน้นทำสิ่งนี้อย่างมีกำไร

ดังนั้นในขณะนี้ Akanda เป็นเพียงยารักษาโรค แต่พวกเขายังมองหาการใช้กัญชาสำหรับผู้ใหญ่ด้วย
แน่นอน! เราแสดงให้เห็นชัดเจนว่าโมเดลของเรามีพื้นฐานมาจากตลาดยาทั่วโลก แต่ประเทศในยุโรปกำลังมองหาที่จะเปิดตลาดสำหรับผู้ใหญ่ และนั่นคือสิ่งที่เราจะมุ่งเน้นไปที่การดูอย่างแน่นอน เรากำลังสร้างซัพพลายเชนที่ปรับขนาดได้ และฉันคิดว่าการได้เป็นส่วนหนึ่งในนั้นเป็นสิ่งที่เหมาะสมสำหรับ Akanda ในแง่ของแบรนด์และการพาณิชย์ ฉันไม่สามารถคาดเดาได้ว่าจะเป็นอย่างไร แต่ฉันรู้ว่าเราต้องการเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เกิดขึ้นในยุโรป และเรากำลังติดตามสิ่งที่เกิดขึ้นในโปรตุเกสด้วย ฉันหวังว่าเราจะพร้อมที่จะเปลี่ยนแปลงเมื่อรัฐบาลเปลี่ยนแปลง

ถ้าคุณมีโอกาสได้คุยกับรัฐบาลโปรตุเกส คุณจะพูดอะไร?
ดีฉันจะพูดบางสิ่ง ประการแรก: “ขอแสดงความยินดีที่ทำให้โปรตุเกสเป็นศูนย์กลางความเป็นเลิศของกัญชาในยุโรป” นี่คืออุตสาหกรรมที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งผลกระทบต่อ GDP ในประเทศอย่างแคนาดาและสหรัฐอเมริกานั้นชัดเจนมาก ด้วยเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ และฉันคิดว่าการช่วยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นที่นี่ โดยใช้ประโยชน์จากบุคลากรที่มีทักษะ สภาพอากาศ โครงสร้างพื้นฐาน นั่นยอดเยี่ยมมาก ... ดังนั้น "ขอแสดงความยินดี" จะเป็นสิ่งแรก ประการที่สองคือ "คว้าที่นำไปสู่และขยาย" นี่เป็นโอกาสที่จะเป็นนักคิดที่ก้าวหน้าต่อไป และฉันตระหนักดีว่าโปรตุเกสได้เลิกใช้ยาเสพติดทั้งหมดในช่วงต้นทศวรรษ 2000 และผลกระทบทางสังคมที่เกิดขึ้น ฉันยังทราบถึงโครงการต่างๆ ที่ประเทศกำลังดำเนินการเพื่อดึงดูดการลงทุน และฉันคิดว่าชัดเจนว่าการทำให้กัญชาถูกกฎหมายช่วยเศรษฐกิจและชุมชนในประเด็นต่างๆ เช่น การเก็บภาษี ความปลอดภัย ลดกิจกรรมทางอาญา... ฉันคิดว่าทั้งหมดนี้ เพิ่งได้รับการพิสูจน์ ผลลัพธ์ที่ชัดเจนที่เราเคยเห็นในแคนาดาและสหรัฐอเมริกา ซึ่งสิ่งนี้ได้เกิดขึ้นแล้ว ดังนั้นจึงมีโอกาสที่โปรตุเกสจะเป็นผู้นำ เยอรมนีอาจออกกฎหมายให้ถูกกฎหมายในสองหรือสามปี ขึ้นอยู่กับว่ากฎหมายเหมาะสมกันอย่างไร แต่มีโอกาสที่โปรตุเกสจะเป็นผู้นำต่อไป ดังนั้น: ทำให้ถูกกฎหมายก่อนเยอรมนี!

นี่คือ “คำวิเศษสามคำ” ที่เขาเคยบอกฉันก่อนที่เราจะเริ่มสัมภาษณ์ แต่ทำไมก่อนเยอรมนี?
ฉันเดาว่ามันก็แค่… เดินหน้าต่อไป ฉันยังคิดว่ามันเป็นโอกาสสำหรับประเทศที่จะได้รับการลงทุนนี้ต่อไป เพื่อเป็นศูนย์กลางของความเป็นเลิศ มีห่วงโซ่คุณค่าทั้งหมดที่นี่ และฉันคิดว่านี่เป็นก้าวแรกสู่ความได้เปรียบ

และคุณจะพูดอะไรกับสมาชิกที่สงสัยมากที่สุด?
ฉันคิดว่าสำหรับคนที่คลางแคลงใจ ฉันจะพูดว่า "ดูตัวอย่าง ดูการศึกษา" ฉันคิดว่ายังมีข้อมูลที่ผิดและทัศนคติแบบเหมารวม อคติ และมลทินในอดีตอีกมากมาย คนที่ใช้เวลามากมายในการวิเคราะห์ข้อเท็จจริงและดูตัวอย่างชีวิตจริง ฉันคิดว่าการดูประเทศอย่างแคนาดาอีกครั้งเป็นสิ่งสำคัญ เป็นประเทศ OECD ซึ่งรับรองมาหลายปีแล้ว ยังยืนอยู่ สังคมไม่ล่มสลาย

ไม่ และการบริโภคของคนหนุ่มสาวก็ลดลง ตัวอย่างเช่น
แม่นแล้วแม่น! ดังนั้น ฉันคิดว่าแนวโน้มเป็นไปในเชิงบวก กระแสสังคมอยู่ที่นั่น และมีรายได้ภาษีด้วย ฉันหมายถึง... ฉันคิดว่าสิ่งที่เราเคยเห็นในสถานที่ต่างๆ เช่น แคนาดา เป็นโอกาสที่จะเลียนแบบความสำเร็จของประเทศเหล่านั้นและ กลับมาเป็นผู้นำในยุโรปอีกครั้ง ได้กำไรจากการลงทุนตอนนี้ และรักษาความสามารถนั้นไว้ที่นี่

Tej Virk และ Louisa Mojela ที่โรงงาน Bophello ในเลโซโท ภาพ: Akanda Corp.

บางประเทศ เช่น แคนาดา ยังได้รวมสิทธิในการเพาะปลูกด้วยตนเอง ไม่เพียงแต่สำหรับผู้ป่วยเท่านั้น แต่สำหรับชุมชนท้องถิ่นขนาดเล็กด้วย เพื่อให้พวกเขาสามารถปรับปรุงการเข้าถึงและเศรษฐกิจของพวกเขาได้ คุณคิดอย่างไรกับสิทธิที่จะเติบโตที่บ้าน?
ฉันหมายความว่าในที่สุด มันเกี่ยวกับการตอบสนองความต้องการส่วนบุคคล ความต้องการ ไม่ว่าจะเป็นทางการแพทย์หรือไม่ก็ตาม ฉันคิดว่าสิ่งนี้เหมาะกับแนวความคิดแบบเดียวกับที่ฉันได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่ามีสิทธิส่วนบุคคลและผู้คนรู้สึกว่าพวกเขาสามารถทำเช่นนั้นได้ดีกว่าบริษัท ฉันหมายความว่ามันถึงจุดเดียวกับที่ฉันได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการทำให้ถูกกฎหมายและผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องกับกัญชา มีบางคนที่พยายามจัดหาขนาด ผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาด ที่มีความสม่ำเสมอและตรวจสอบย้อนกลับได้ และสามารถทำได้ในระดับอุตสาหกรรม ฉันไม่แน่ใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีคนทำสิ่งนี้ในระดับเล็กๆ เช่นที่บ้าน หากคุณเป็นชาวสวนที่ยอดเยี่ยม คุณอาจจะยอดเยี่ยม! ถ้าไม่ใช่ก็ไม่รู้! (หัวเราะ) ดังนั้นฉันคิดว่ามันเป็นทางเลือกส่วนบุคคล

ก็เหมือนการปลูกมันฝรั่งหรือผัก ไม่ใช่ทุกคนที่มี “มือสีเขียว” ที่จะมีต้นไม้ที่บ้าน...
มันท้าทายมาก! ฉันมีแปลงเล็กๆ ในลอนดอน ที่ฉันอาศัยอยู่ ซึ่งฉันอยู่ในรายชื่อรอเป็นเวลาห้าปี เพื่อจะได้สวนผักเล็กๆ ในเมือง ขนาดห้องนี้… และนั่นคืองาน 15 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ ! ระหว่างการระบาดใหญ่ มันวิเศษมาก ทั้งครอบครัวที่อยู่ที่นั่น ทำมือสกปรก ปลูกผักของเราเอง และไม่มีอะไรดีไปกว่าผักเหล่านั้น มะเขือเทศ ผักกาด แตงกวา ทุกสิ่งที่เราปลูกนั้นยอดเยี่ยมมาก! แต่มันก็ท้าทายเช่นกัน เป็นงานหนัก มีโรคพืช และเรามีสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด ฉันคิดว่าอุตสาหกรรมกัญชามีความคล้ายคลึงกันมากมายที่เราได้รับประโยชน์จากตอนนี้ในยุโรป จากประสบการณ์มากมายที่อุตสาหกรรมมีในแคนาดาและสหรัฐอเมริกา ซึ่งอาจมีประสบการณ์เกือบ 20 ปีในการเติบโตทางอุตสาหกรรม เพื่อให้ทุกอย่างส่งผลต่อคุณภาพ ฉันคิดว่านั่นเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ผู้คนต้องการให้บริษัททำสิ่งนี้ด้วย

การเปลี่ยนจาก Flowr เป็น Akanda จะเป็นอย่างไรในตอนนี้? 
เราอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการเดินทางนั้น และฉันคิดว่ามันเป็นทีมผู้บริหารที่เสริมกันจริงๆ ฉันคิดว่าโฮลิเกนมีความเป็นผู้นำมากมายที่นี่ และเราก็เหมือนกัน และมันก็เข้ากันได้ดีราวกับจิ๊กซอว์สองชิ้น มันเข้ากันได้ดีมาก ฉันคิดว่าคุณจะกลับไปที่คำถามก่อนหน้านี้ ซึ่งฉันอาจไม่ได้ตอบโดยตรงเกี่ยวกับการปรากฏตัวด้วย… ฉันไม่รู้ว่าเราจะย้ายไปโปรตุเกสในเร็วๆ นี้ไหม แต่มันเป็นอย่างแน่นอน สิ่งที่อาจเป็นประสบการณ์ที่น่ารื่นรมย์ ฉันตั้งใจที่จะปรากฏตัวที่นี่ ปรากฏตัวเป็นประจำ และนั่นจะช่วยในการค้นหาวัฒนธรรมระดับโลกของบริษัทเล็ก ๆ ของเรา

และประสบการณ์ของคุณที่นี่ในโปรตุเกสเป็นอย่างไร?
ยอดเยี่ยมมาก! ผู้คน ความงามของธรรมชาติ อาหาร... ซึ่งฉันคิดว่าถูกประเมินต่ำมากในยุโรป (หัวเราะ) และที่นี่น่าทึ่งมาก! จากมุมมองส่วนตัว ฉันรู้สึกสนุกจริงๆ และสำหรับฉัน ในฐานะคนที่เคยอาศัยอยู่ในส่วนต่างๆ ของยุโรปและเดินทางบ่อย ฉันตื่นเต้นมากเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของโปรตุเกสและสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่