ในขณะที่โลกเริ่มตระหนักถึงศักยภาพของกัญชงในฐานะพืชที่ยั่งยืนและหลากหลายมากขึ้น รัฐหิมาจัลประเทศของอินเดียกำลังดำเนินการเพื่อสำรวจศักยภาพในการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงยาและการดูแลสุขภาพ Jagat Singh Negi รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังกล่าวว่า ขณะนี้คณะกรรมการที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาลกำลังศึกษาตลาดและศักยภาพในการสร้างรายได้ของกัญชง รวมถึงความเป็นไปได้ในการสร้างงานผ่านโครงการการผลิตที่มีประสิทธิภาพของพืชผลที่ยั่งยืนนี้
คณะกรรมการที่จัดตั้งขึ้นโดยรัฐบาลของรัฐหิมาจัลประเทศกำลังพิจารณาถึงผลกระทบของกฎระเบียบเกี่ยวกับกัญชงในรัฐใกล้เคียง เช่น อุตตราขัณฑ์และมัธยประเทศ ซึ่งโปรแกรมกัญชงมีความก้าวหน้ามากกว่า เป้าหมายคือการทำให้รัฐเป็นผู้นำในการดึงดูดการลงทุน ในขณะที่เพิ่มโอกาสทางเศรษฐกิจของพื้นที่ชนบทที่ยากจนและใช้ประโยชน์จากผลประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมของกัญชง
กัญชงเป็นพืชอเนกประสงค์ที่สามารถนำมาใช้ผลิตผลิตภัณฑ์ได้หลากหลาย รวมถึงพลาสติกชีวภาพ วัสดุก่อสร้างจากธรรมชาติ ยา ผลิตภัณฑ์อายุรเวท สิ่งทอ อาหารและเครื่องสำอาง รัฐหิมาจัลประเทศถือว่าการผลิตกัญชงเป็นส่วนสนับสนุนในภาคส่วนต่างๆ เหล่านี้
ความท้าทายของภาคกัญชงในอินเดีย
แม้ว่าการผลิตและการขายผลิตภัณฑ์จากกัญชงทางอุตสาหกรรมจะถูกกฎหมายในอินเดียมาเป็นเวลาหลายสิบปีแล้ว แต่การพัฒนาของอุตสาหกรรมกัญชงนั้นเป็นไปอย่างเชื่องช้า พระราชบัญญัติยาเสพติดให้โทษและวัตถุออกฤทธิ์ต่อจิตและประสาท พ.ศ. 1985 (ยาเสพติดให้โทษและวัตถุออกฤทธิ์ต่อจิตและประสาท – ปปส) อนุญาตให้ปลูกต้นกัญชงที่มี THC น้อยกว่า 0,3% สำหรับงานอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตาม หลายรัฐในอินเดียยังไม่อนุมัติการผลิตกัญชง
ในปี 2018 สภาวิจัยการเกษตรแห่งอินเดีย (ICAR) อนุมัติการปลูกป่านอุตสาหกรรมเพื่อการวิจัยในอุตตราขั ณ ฑ์ ตั้งแต่นั้นมา หลายรัฐรวมถึงหิมาจัลประเทศ อุตตรประเทศ มัธยประเทศ และชัมมูและแคชเมียร์ได้เริ่มโครงการนำร่อง อย่างไรก็ตาม การทำการค้าเป็นไปอย่างช้าๆ และการวิจัยยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น
อินเดียเผชิญกับความท้าทายหลายประการในการพัฒนาอุตสาหกรรมกัญชงให้แข็งแกร่ง ระบบนิเวศที่อ่อนแอสำหรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์อาหารจากกัญชงเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ซึ่งรุนแรงขึ้นจากช่องว่างในความรู้และความเข้าใจเกี่ยวกับกระบวนการที่เกี่ยวข้องในการนำผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาด ผู้บริโภคจำเป็นต้องรับทราบและให้ความรู้เกี่ยวกับประโยชน์ของกัญชง
ความท้าทายอีกประการหนึ่งคือการขาดแคลนเมล็ดป่านที่มีคุณภาพสำหรับการเพาะปลูกและพันธุศาสตร์สำหรับเมล็ดพืชที่มีไว้สำหรับการผลิตธัญพืชสำหรับอาหาร อย่างไรก็ตาม ด้วยความสนใจของรัฐบาลต่อศักยภาพของกัญชง จึงมีโอกาสสำหรับบริษัทและผู้ประกอบการที่จะลงทุนในการวิจัยและพัฒนาเพื่อเอาชนะความท้าทายเหล่านี้
ศักยภาพของกัญชงสำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมเป็นสิ่งที่ประเมินค่าไม่ได้ ด้วยความพยายามของรัฐบาลในการดึงศักยภาพของกัญชงและดึงดูดการลงทุน รัฐหิมาจัลประเทศสามารถกลายเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมกัญชงในอินเดีย อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีความร่วมมือระหว่างรัฐบาล ธุรกิจ และเกษตรกร เพื่อเอาชนะความท้าทายและใช้ประโยชน์จากโอกาสข้างหน้า