ניו יורק: בית המשפט מצמצם את מספר הרישיונות המוענקים לבתי מרקחת

יותר מ-30 בעלי רישיון מרפא שקיבלו אור ירוק באוגוסט להתקדם עם העסקים הקמעונאיים שלהם ראו את המצב הפוך בשבוע שעבר בעקבות צו בית משפט שהוצא על ידי בית המשפט העליון של מחוז אלבני. השיבוש המשפטי הזה הותיר 410 מועמדים קמעונאיים מצליחים לא בטוחים מה לעשות, והתקוות שלהם להתקדמות נעצרה. 

סכסוכים משפטיים

הדרך לאפשר גישה לקנאביס לשימוש מבוגרים בניו יורק הייתה הכל חוץ מהירה. האטה זו בתוכנית איטית ממילא היא תוצאה של תביעה שהוגשה ב-2 באוגוסט על ידי ארבעה ותיקים שאינם יכולים לשרת. הטענה שלהם היא שהמשרד לניהול קנאביס בניו יורק (OCM) הפר את חוק הרגולציה והמיסוי של קנאביס (MRTA) בכך שהוציא אותם ושל קבוצות אחרות מהזדמנויות רישוי.

חמישה ימים בלבד לאחר הגשת התביעה, ב-7 באוגוסט, שופט בית המשפט העליון של מדינת ניו יורק, קווין בריאנט, הוציא צו מניעה מקדמי. צו מניעה זה מנע מהרגולטורים של OCM להעניק רישיונות נוספים או לאשר פתיחת מרפאות לאלה השואפים להקים את עסקיהם.

השלכות על בעלי רישיון למרפאת מבוגרים (CAURD) לשימוש מותנה

לצו המניעה המוקדם הייתה השפעה משמעותית על 463 הרישיונות המותנים של בתי מרקחת קמעונאיים לשימוש מבוגרים (CAURD) שהוענקו למבקשי הון חברתי מאז סוף 2022. מתוך רישיונות אלה, 23 כבר החלו בפעילות, כולל 18 בתי חולים וחמישה מפעילי הפצה . 23 החברות הללו מחויבות להילחם בשוק הבלתי חוקי ולספק את הביקוש לקנאביס חוקי במדינה עם אוכלוסייה של כ-19,5 מיליון תושבים.

חריגים לציווי: שביב של תקווה

לאחר שימוע ראשוני, ב-18 באוגוסט, השופט בראיינט הציג חריג לצו המניעה הזמני עבור זוכי CAURD: חברות שיכולות להוכיח הפסדים כלכליים משמעותיים להשקעות שלהן ושעמדו בכל תנאי הרישוי. זה כלל את אישור התוכנית המקומית על ידי מועצת בקרת הקנאביס של MCO ובמקרה רלוונטי, עיריות מקומיות לפני הצו ב-7 באוגוסט.

השופט בראיינט הדגיש כי בית המשפט קבע תהליך שבאמצעותו יוכלו בעלי רישיון בודדים להוכיח כי יש לפטור אותם מהצו בהתבסס על נסיבותיהם הייחודיות.

צמצום מחזיקי הרישיון שנפגעו

ב-22 באוגוסט פרסם בית המשפט רשימה של 30 בעלי רישיון CAURD שעמדו בקריטריוני הפטור. כתוצאה מכך, צומצם מספר בעלי הרישיון שהושפעו מהצו המוקדם מ-440 ל-410. בעוד שההקלה ניתנה ל-30 חברות קנאביס פוטנציאליות, גורלן של 410 החברות הנותרות נותר לא ברור ככל שהתדיינות משפטית נמשכת.

טענת התובעים מבוססת על חוק הרגולציה והמיסוי של קנאביס (MRTA), הקובע כי מועצת בקרת הקנאביס של ה-CMO חייבת לפתוח את תקופת הבקשה הראשונית לרישיון קנאביס קמעונאי לשימוש מבוגרים בו זמנית עבור כל הפונים.

השופט בראיינט הכיר בסמכות השכנוע התומכת בטענת התובעים לפיה ה-OCM לא כיבד את השפה הפשוטה של ​​החקיקה הרלוונטית.

תקדימים והשפעות על שוק הקנאביס בניו יורק

זו אינה התביעה הראשונה שמשבשת את השקת שוק הקנאביס לשימוש מבוגרים בניו יורק. תביעה נוספת שהוגשה בספטמבר 2022 על ידי Variscite NY One Inc. הביאה לצו מניעה שהשפיע על רישיונות קמעונאות קנאביס באזורים ספציפיים.

השופט בראיינט מתח ביקורת על ה-OCM על קידום תוכנית CAURD למרות התדיינות מתמשכת וידע על חששות חוקתיים. הוא הדגיש כי ייתכן שמעשי הנתבעים תרמו לנזקים שהם מציגים כעת בטיעוניהם.