Brittney Griner condamnée à 9 ans de prison en Russie pour 0,7 gramme de cannabis

La basketteuse américaine Brittney Griner a été condamnée aujourd'hui à neuf ans de prison dans une colonie pénitentiaire en Russie après qu'un juge l'a reconnue coupable de transport de drogue illégale dans le pays, selon ses avocats. La nouvelle a été avancée par le New York Times, qui mentionne également que le juge a infligé à Griner une amende de 1 million de roubles, soit environ 16.700 XNUMX euros.

Selon l'acte d'accusation, Griner a transporté en Russie deux cartouches à usage personnel, qui contenaient 0,252 gramme et 0,45 gramme d'huile de hasch, totalisant 0,702 gramme.

Brittney avait déjà déclaré coupable, le 7 juillet, mais a souligné qu'il n'avait jamais eu "l'intention de violer les lois russes" et a expliqué que c'était la précipitation à faire ses valises qui avait causé la situation. "J'ai fait mes valises à la hâte et les colis se sont retrouvés accidentellement dans mon sac", avait-il déclaré à l'époque au tribunal russe. La double championne olympique de 31 ans a été arrêtée en février à l'aéroport de Moscou pour possession de moins d'un gramme d'huile de cannabis dans une cartouche de vaporisateur qu'elle utilisait pour des douleurs chroniques.

La condamnation a mis fin à un procès médiatique dans lequel Griner est devenu un pion dans une confrontation géopolitique tendue entre la Russie et les États-Unis au sujet de la guerre en Ukraine.

Elizabeth Rood, de l'ambassade des États-Unis à Moscou, a déclaré au New York Times que le verdict était "une erreur judiciaire", que l'équipe de défense de Griner a jugée "absolument irrationnelle". Les avocats feront appel.

« Mes parents m'ont appris deux choses importantes : la première, assumer mes responsabilités, et la seconde, travailler dur pour obtenir ce que j'ai. Je comprends les allégations portées contre moi et c'est pourquoi j'ai plaidé coupable, mais je n'avais aucune intention de violer la loi russe. — Brittney Griner, dans des déclarations filmées par Reuters

Le joueur a ajouté : "Je m'excuse auprès de mes collègues, de mon équipe, de mes fans et de ma ville pour mon erreur et l'embarras que j'ai causé. J'ai commis une erreur de bonne foi et j'espère ne pas finir ma vie ici », a-t-elle déclaré, visiblement émue.

L'avenir dans une « colonie pénitentiaire » ou un « goulag »

Le sort de Griner est désormais incertain et fait l'objet de négociations diplomatiques entre la Russie et les États-Unis. Les pays ont discuté de la possibilité d'un échange de prisonniers, mais les responsables de Moscou ont déclaré qu'aucun échange de prisonniers n'était possible tant qu'un verdict n'était pas rendu. Les États-Unis soutiennent que Griner n'aurait pas dû être détenue, le président Biden qualifiant la peine d '"inacceptable", promettant de "poursuivre toutes les voies" pour la ramener chez elle.

Selon le New York Times, les colonies pénitentiaires en Russie sont des endroits où certains prisonniers finissent par être torturés ou battus par d'autres prisonniers. D'autres doivent travailler 16 heures par jour ou sont obligés de regarder la propagande russe encore et encore.

Les colonies pénitentiaires sont les descendantes des goulags, les camps de travail de l'ère stalinienne où des millions de Russes ont perdu la vie. Le traitement des prisonniers s'est considérablement amélioré depuis lors, selon des groupes de défense des droits de l'homme, mais ces prisons, dont beaucoup sont dispersées à travers la Sibérie, se caractérisent toujours par la brutalité, la surpopulation et des conditions difficiles, souvent régies par une culture carcérale rigide.