איתן רוסו: "קנאביס הרבה פחות מסוכן מרוב הסמים הקונבנציונליים"

נוירולוג וחוקר בתחום הפסיכו-פרמקולוגיה, איתן רוסו הוא דמות מובילה בחקר הקנאביס הרפואי משנת 1996. הוא כתב שבעה ספרים על קנאביס וצמחי מרפא ופרסם יותר מ-50 מאמרים מדעיים בתחומי נוירולוגיה, טיפול בכאב, קנאביס ואתנובוטניקה, לאחר שהעבירו הכשרה ביותר מ-30 מדינות. איתן היה בפורטוגל בשנת 2018, בהזמנתו של PTMC – קנאביס רפואי של פורטוגל, כדי להבהיר את הפוטנציאל הרפואי של קנאביס ולפרק כמה מיתוסים.

מייסד ומנכ"ל של CReDO מדע, בשנת 2020 איתן חבר עם עורך הדין והמדען דייל האנט, והבוטנאי רוברט קלארק כדי להשיק את המיטב של המגדל, חברה המתמקדת ברישוי קניין רוחני בתעשיית הקנאביס. סיים לימודי פסיכולוגיה מאוניברסיטת פנסילבניה וברפואה מאוניברסיטת מסצ'וסטס, החל לעבוד ברפואת ילדים והיה נוירולוג קליני במשך כ-20 שנה, לפני שהצטרף ICRS - החברה הבינלאומית לחקר קנבינואידים (האגודה הבינלאומית לחקר קנבינואידים) וה IACM - האגודה הבינלאומית לתרופות קנבינואידים (האגודה הבינלאומית לתרופות קנבינואידים), והיא גם חלק מהמועצה המדעית של המועצה הבוטנית האמריקנית (המועצה הבוטנית האמריקאית).

הוא היה המנהל הרפואי של Phytecs, חברת ביוטכנולוגיה החוקרת את המערכת האנדוקנבינואידית האנושית (ECS), יועץ רפואי ב GW תרופות, לאחר שפיקח על ניסויים קליניים של התרופות Sativex ו-Epidiolex. הוא היה מנהל מחקר ופיתוח ב- ICCI - המכון הבינלאומי לקנאביס וקנבינואידים והוא יו"ר המועצה המדעית של בריאות אנדוקאנה, חברת ביוטכנולוגיה אמריקאית המתמחה בבדיקות DNA אנדוקנבינואידיות וניסוחי קנבינואידים מדויקים. 

מה עורר את העניין שלך בלימוד היישומים הרפואיים של קנאביס? איך גילית את הצמח?
בשנת 1990, לאחר שבע שנים של עיסוק קליני בנוירולוגיה, הרגשתי שאני נותן יותר ויותר תרופות רעילות לרבים מהמטופלים שלי, עם פחות ופחות תועלת. אז החייתי עניין ישן בצמחי מרפא, שהוביל אותי ליער הגשם של האמזונס בפרו כדי לחקור את הצמחייה המקומית המשמשת את אנשי מצ'יגונגה לטיפול במיגרנות ומחלות אחרות. כשחזרתי ב-1996, מהר מאוד הסתבכתי במחלוקת הקנאביס. ההיסטוריה המדהימה של קנאביס כתרופה, כמו גם הפרסומים הרבים על יתרונותיו, כבשו את דמיוני והפכו אותו למרכז הקריירה שלי. למרות שידעתי על קנאביס הרבה לפני כן, נתקלתי בזה באופן מקצועי בשנות השמונים כשהייתי תושבת נוירולוגיה ופגשתי גבר בבית החולים הוותיקים בסיאטל שערבב קנאביס עם טבק המקטרת שלו כטיפול במיאסטניה. הודות לכך, נמנעתי כמעט מאשפוז בבית חולים. מאוחר יותר, אפילו בשנות ה-1980, כשליש מחולי הטרשת הנפוצה שלי השתמשו בקנאביס בהצלחה נגד כאבים וספסטיות, כמו גם מגוון רחב של מחלות אחרות: מיגרנות, כאבים כרוניים, מחלת פרקינסון והנטינגטון. ואפילו אפילפסיה.

איך תסביר קנאביס רפואי למטופל שמעולם לא שמע עליו?
קנאביס הוא צמח מרפא שהשימוש בו על ידי בני אדם מתוארך לתקופות שלפני ההיסטוריה המתועדת. כתרופה צמחית, הוא מכיל שילוב של מרכיבים המעוררים יחד את פעילותו (סינרגיה) ומייצרים חומר טיפולי רב-תכליתי למחלות רבות שבהן התרופות הקונבנציונליות נכשלות. בין השאר, הסיבה לכך היא שקנאביס פועל על המערכת האנדוקנבינואידית, מווסת מולד של תפקודי הגוף המשמש לשמירה על הומאוסטזיס (איזון רצוי של תפקודים פיזיולוגיים).

אילו תגליות גילית במחקרים האחרונים או במה אתה מתמקד כעת?
לאחרונה גילינו את הבסיס הגנטי של תסמונת היפרמזיס קנבינואידית. המאמר שוקל כעת לפרסום. אנחנו גם מפרסמים את הממצאים של סקר גדול מאוד של אנשים המשתמשים במוצרים השולט ב קנביגרול (CBG) לטובת כאב, חרדה, דיכאון ומצבים אחרים עם פרופיל תופעות לוואי בטוח מאוד וללא עדות לתלות או גמילה. פיתחנו גם טכניקת מיצוי חדשה נטולת ממסים לקנאביס השומרת על הפרופיל שנמצא בצמח הטרי. אנחנו מנסים להפוך את הקנאביס לבטוח וטוב יותר. 

בשנה שעברה אמרת שאחת הבעיות המרכזיות של תעשיית הקנאביס היא חוסר הגיוון של כימוברים. למה?
גידול סלקטיבי נשאר בעדיפות חשובה. אנחנו תמיד מחפשים גנטיקה טובה יותר שמבטאת "קנבינואידים קלים" ולאחר מכן חוקרים את השימוש בהם. זה יהיה קל יותר ככל שהחוקים ישתנו בעולם.

בפורטוגל יש עדיין הרבה רופאים ופסיכיאטרים המשוכנעים שקנאביס גורם לפסיכוזות או לסכיזופרניה. מה יש לך לומר על הרשעות אלו ומה הניסיון שלך כנוירולוג?
קנאביס הוא כמו כל תרופה אחרת. יש לזה תופעות לוואי, אבל הן נחקרות ומוכרות היטב ובמקרה זה ניתנות למניעה מוחלטת. קיים הבדל תהומי בין עישון קנאביס למטרות פנאי, כאשר הכוונה היא לייצר השפעות פסיכואקטיביות, לבין שימוש טיפולי בקנאביס, באמצעות מתן לא מעושן במינונים המשמשים לשליטה בסימפטומים. למעשה, קנאביס הוא הרבה פחות מסוכן מרוב התרופות הקונבנציונליות ו אינו גורם לסכיזופרניה אצל אנשים שאין להם נטייה מוקדמת להפרעה. יתר על כן, אין דבר כזה מנה קטלנית של קנאביס, בניגוד לאופיאטים, שכן ישנם מעט קולטנים לקנבינואידים במרכזי הנשימה של גזע המוח, ויש לו מרווח בטיחות יוצא דופן כאשר משתמשים בתכשירים מתאימים כראוי.

בפרסום שלו ב-2011 ב-British Journal of Pharmacology, "Taming THC", הוא קבע שעד היום נותרו לחקור קנבינואידים, טרפנואידים ופלבנואידים רבים. האם לדעתך המצב הזה השתנה בשנים האחרונות? כפי ש?
זה לא השתנה מהר כמו שצריך! אני ממשיך לחקור ולכתוב על הנושא הזה. כרגע יש לנו מחקר מתנהל בארה"ב עם ריאן ונדריי מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס, הממומן על ידי המכון הלאומי לבריאות, שאנו מקווים שיספק עדות לתרומה הסינרגטית של טרפנואידים להשפעות ה-THC.

איתן רוסו בקנאביס רפואי ליסבון 2018 – צילום: רנאטו ולסקו

עד כמה חשובות ההשפעות הסינרגטיות של קנאביס וכיצד הן עשויות להשפיע על התקדמות רפואית עתידית?
הסינרגיה של מרכיבי הקנאביס יכולה להביא שני יתרונות:

1) גירוי של פעילות רצויה, כגון שילוב של שני מרכיבים משככי כאבים או יותר להפחתת כאב ודלקת (למשל THC + CBD + Caryophyllene);

2) רכיבים טרפנואידים מסוימים מפחיתים את תופעות הלוואי של THC. דוגמה טובה היא היכולת של Alpha-Pinene, מעכב אצטילכולין אסטראז, להפחית פגיעה בזיכרון לטווח קצר הנגרמת על ידי THC. סוגי תכשירים אלה עשויים להתברר כתרופות מבוססות קנאביס טובות יותר.

לדעתך, מהו התרחיש האידיאלי עבור מדינה שזה עתה עשתה לגליזציה של קנאביס רפואי? האם אתה סבור שמספיק למכור קנאביס כתרופה בבתי מרקחת או שצריך גם כל הצמח להיות זמין?
יפותחו מספר גישות. למרות שאני ממשיך להאמין שתרופות המבוססות על קנאביס מרשם נחוצות במצבים רבים, תמיד יהיה מקום לתכשירים צמחיים מגודלים ומיוצרים היטב.

האם לדעתך יש לאפשר לחולים לגדל קנאביס בעצמם לפי ייעוץ רפואי?
כן. מטופלים המסוגלים פיזית לגדל קנאביס משלהם מראים סימנים של תועלת רבה מפעילות זו ויכולת לעזור לעצמם. בהתחשב במורכבות ה-ECS (המערכת האנדוקנבינואידית), הקנבינואידים (הן אנדוגניים והן אקסוגניים), ואינספור האינטראקציות שבהן הם משתתפים או התהליכים שהם מווסתים, ניתן לומר בוודאות רבה שענף מסוים ברפואה, תרופות או אפילו עד שנראה שענף בלעדי חדש ייכלל בתוכניות להשכלה גבוהה. 

איתן רוסו עם רפאל מחולם ויחיאל גאוני – צילום: ד"ר

כיצד יש לגשת לחינוך לקנאביס בעתיד?
נכון לעכשיו, חינוך ספציפי לקנאביס זמין ממגוון מקורות, כגון Americans for Safe Access, The Answer Page, והאגודה של קלינאי קנאביס. Cannabis Doctors). למרבה הצער, חינוך על קנאביס ואפילו על המערכת האנדוקנבינואידית אינו מספיק בבתי ספר לרפואה ברחבי העולם. זה צריך להשתנות. אישור ידע על קנאביס כתרופה כבר זמין וחובה בתחומים מסוימים על מנת להמליץ ​​או לרשום.

איך מקבלים גישה קלה ובטוחה יותר לקנאביס? מהן המסלולים שבהם התעשייה והמטופלים צריכים ללכת?
אנחנו צריכים פוליטיקאים חדשים, נאורים, שמבינים שקנאביס הוא פתרון לבעיות רבות ושאין לראות בו רק בעיה בפני עצמה. התעשייה זקוקה לרגולציה טובה יותר לחינוך ובטיחות הצרכנים.

איך אתה מדמיין רפואה המבוססת על קנבינואידים ב-20 השנים הבאות?
ככל שתרופות קנאביס יהפכו זמינות יותר, תתגבר ההכרה בערכן בסוגים רבים של מחלות עקשנות. הגישה תשתנה לאט ככל שאנשים ופוליטיקאים יבינו את בטיחותה והיתרונות של תרופה בטוחה יותר זו יתבררו. עם ניסויים קליניים על קנאביס, הטוב ביותר עוד לפנינו!
____________________________________________________________

ראיון: לורה ראמוס
תרגום: João Vasconcelos
צילום: רנאטו ולסקו

ראיון זה פורסם במספר 2 של מגזין קנאדורו