O revés da telemedicina na Polónia: Um alerta para o sector da canábis na Europa

O sector da canábis medicinal da Polónia apresentou uma das trajectórias de crescimento mais impressionantes da Europa — mas também uma das suas reversões mais acentuadas. Sendo o terceiro maior mercado do continente, possui todos os ingredientes para o sucesso a longo prazo: regras liberais de prescrição, legitimidade farmacêutica, elevada procura de doentes e, até recentemente, também um sector de telemedicina dinâmico.

No entanto, no final de 2024, esbarrou num obstáculo: uma reacção regulamentar contra as prescrições online eliminou metade do mercado em apenas dois meses. O que aconteceu não foi um fracasso da canábis medicinal ou da telemedicina — foi um fracasso de standards. E, a menos que outros países aprendam com o exemplo da Polónia na governação dos modelos de prescrição digital, poderão enfrentar o mesmo destino.

A ascensão do Modelo de Acesso Digital da Polónia

No cerne do boom da canábis na Polónia estava uma inovação notável em termos de acesso: plataformas de telemedicina licenciadas que ofereciam consultas rápidas e de baixo custo a pacientes de todo o país — especialmente em zonas rurais mal servidas por médicos tradicionais ou entre populações menos propensas a consultas. Este modelo, comprovado noutras jurisdições globais, como a Alemanha e a Austrália, veio preencher uma lacuna crucial para os doentes que, de outra forma, poderiam nunca ter consultado um médico.

“Algumas plataformas eliminaram por completo a etapa de consulta, enquanto outras automatizaram o processo ao ponto de banalizar o acto médico”

O modelo funcionava assim: um doente preenchia um formulário digital padronizado de admissão, descrevendo frequentemente condições crónicas como insónia, ansiedade ou dor crónica. Um médico — por vezes após uma breve consulta por vídeo, outras vezes com base apenas nas informações enviadas — analisava o caso e emitia uma receita, se fosse apropriado. Todo o processo podia demorar menos de 30 minutos, sendo que a medicação era frequentemente entregue ao doente em poucos dias.

Para muitos, este foi um ponto de viragem. Democratizou o acesso aos cuidados e trouxe milhares de novos doentes para o sistema médico. A Polónia tornou-se rapidamente um estudo de caso de sucesso em telessaúde com canábis. Plataformas como estas foram fundamentais para aumentar a quantidade de flores distribuídas de menos de 100 quilos em 2020 para mais de 4 toneladas até 2024.

O problema não era o modelo digital, mas sim a ausência de normas partilhadas. À medida que mais intervenientes entravam no mercado, a qualidade e a supervisão começaram a deteriorar-se. Algumas plataformas eliminaram por completo a etapa de consulta, enquanto outras automatizaram o processo ao ponto de banalizar o acto médico. Estes sistemas — ainda tecnicamente compatíveis — começaram a atrair o escrutínio, não só das autoridades, mas também dos órgãos de comunicação social cépticos em busca de alvos fáceis no país tradicionalmente conservador.

Uma repressão rápida e dispendiosa obriga a indústria a acelerar

Por detrás do rápido crescimento das vendas na Polónia, registou-se um aumento igualmente impressionante nas importações de canábis. Em apenas quatro anos, as importações oficiais aumentaram de 300 quilogramas em 2020 para mais de 11 toneladas em 2024, ultrapassando as vendas a doentes e posicionando a Polónia como um destino estratégico para fornecedores internacionais.

Paralelamente, a quota de importação do país tem aumentado constantemente, após queixas dos operadores sobre limites na emissão de licenças de importação, dado que estas nem sempre são cumpridas. Para 2025, a quota foi duplicada para 20 toneladas, uma meta agressiva que reforça tanto a procura dos doentes, o interesse dos fornecedores como a confiança regulamentar nas perspectivas de longo prazo do sector. Notavelmente, todo o volume fornecido é importado, dado que o cultivo doméstico continua autorizado em instalações aprovadas pelo governo, mas as empresas ainda estão a intensificar as suas operações.

No final de 2024, porém, os reguladores polacos intervieram — sem rodeios. Novas regras exigiram consultas presenciais para a maioria das receitas de canábis, desmantelando efectivamente a infraestrutura digital que tinha impulsionado o acesso dos pacientes durante quatro anos.

As consequências foram imediatas e severas: de um pico de mais de 73,000 receitas em Outubro de 2024, o volume mensal caiu para 33,000 em Dezembro — uma queda de 55%. Muitos doentes, principalmente em áreas remotas, viram-se subitamente sem acesso a tratamento. E as clínicas que operavam dentro da estrutura jurídica existente foram varridas por uma reação regulamentar abrangente que fazia pouca distinção entre actores responsáveis ​​e oportunistas.

O modelo receptomat veio ao encontro de uma necessidade real e urgente. Mostrou que o tratamento com canábis poderia ser oferecido de forma segura, acessível e em larga escala através de meios digitais. Revelou também como as vias de acesso tradicionais continuam subdesenvolvidas em muitas zonas do país. Mas quando a procura de velocidade e escala supera a legitimidade clínica, mesmo as plataformas bem-intencionadas correm o risco de consequências indesejadas.

A falta de autogovernação profissional e de envolvimento político sustentado acabou por minar o modelo de telemedicina da Polónia. Quando a repressão chegou, a oportunidade de moldar o debate já tinha desaparecido. E, no entanto, a história da Polónia é de resiliência. Em resposta às novas restrições, muitos operadores adaptaram-se rapidamente, abrindo clínicas físicas em grandes cidades e regiões carenciadas.

Alguns médicos retomaram as consultas por telefone sob procedimentos mais rigorosos, aproveitando as zonas cinzentas das regras actuais. Estas adaptações começam a dar resultados: em Março de 2025, o volume de prescrições tinha voltado para 44,000, um aumento de 33% desde Dezembro. O ecossistema polaco da canábis está lentamente a recuperar o ímpeto — não abandonando completamente o acesso digital, mas reconstruindo-o sobre bases mais sólidas e fiáveis.

A lição para a Europa: Não esperem que o martelo caia

A Alemanha encontra-se agora num ponto de inflexão semelhante. Após a legalização em Abril de 2024, a telemedicina desbloqueou um amplo acesso aos cuidados de canábis, mas também atraiu críticas dos círculos políticos e profissionais, que não estão a ser ignoradas pelo novo governo, mais conservador. As alegações de prescrição excessiva, médicos estrangeiros e publicidade agressiva começam a ganhar força.

O exemplo polaco mostra onde isto pode levar se os intervenientes do sector não agirem primeiro. A abordagem correcta não é a proibição de um modelo específico de acesso, mas sim a profissionalização. Protocolos clínicos claros, revisão médica independente, transparência… Estes não são fardos burocráticos — são investimentos estratégicos em sustentabilidade.

A telemedicina não é uma brecha, mas um avanço. E continua a ser uma das ferramentas mais poderosas de que dispomos para alargar o acesso aos cuidados. Mas, como qualquer inovação em cuidados de saúde, deve ser apoiada por normas claras, responsabilidade clínica e práticas honestas.

As clínicas online da Polónia demonstraram a rapidez com que a inovação pode satisfazer a procura dos doentes. Agora, o sector tem a oportunidade de mostrar que pode amadurecer com a mesma rapidez. Se a Europa quiser preservar os benefícios da saúde digital, deve aprender não só com a ascensão da Polónia, mas também com a sua correcção de rumo.
O futuro do acesso à canábis é online — mas também inteligente, equilibrado e construído para perdurar.

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Arnau Valdovinos

Contributor |  + postsBio

Como fundador e consultor principal da Cannamonitor, Arnau liga os pontos da cadeia global de fornecimento de canábis através de uma visão independente do mercado internacional. Defensor da reforma das políticas de drogas com base em evidências, Arnau fornece, desde 2018, inteligência e aconselhamento prático a empresas medicinais, recreativas e de CBD em 5 continentes e 19 países.

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