תפקידם של האנדוקנבינואידים במנגנון הפגת המתח של המוח

בתחום מדע הרפואה, לתגליות פורצות דרך יש את הכוח לחולל מהפכה בנוף שירותי הבריאות. לאחרונה, חוקרים חשפו תובנות חדשות לגבי האופן שבו המערכת האנדוקנבינואידית של הגוף מגיבה ללחץ, מה שעלול לסלול את הדרך לפיתוח תרופות חדשניות לטיפול בהפרעות פסיכיאטריות. כאשר אנשים מתמודדים עם מתח, סדרה מורכבת של תגובות מתרחשת בגופם. מאמינים כי המוח, בתגובה לקורטיזול המיוצר על ידי מתח, יכול לשחרר אנדוקנבינואידים משלו כדי לאזן את עצמו מחדש. האנדוקנבינואידים הללו מפעילים את אותם קולטנים במוח ודומים לאלה המצויים בצמחי קנאביס, במיוחד THC.

עם זאת, הדפוסים המורכבים של פעילות המוח והמעגלים הנוירולוגיים המווסתים על ידי האנדוקנבינואידים שמקורם במוח נותרו מזמן אפופים במסתורין. מחקר פרה-קליני שנערך לאחרונה, עד כה, שבוצע רק בעכברים, זה בא להבהיר חלק מהחידה הזו. חוקרים גילו שמרכז רגשי מכריע במוח, המכונה האמיגדלה, משחרר קנבינואידים אנדוגניים במצבי לחץ. קנבינואידים אלו פועלים כמעכבי קורטיזול טבעיים, ומחלישים את ההשפעה של אותות מתח שמקורם בהיפוקמפוס, אזור חיוני שאחראי על זיכרון ורגשות.

סאצ'י פאטל, המחבר הראשי של המחקר ויו"ר המחלקה לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת נורת'ווסטרן פיינברג, הדגיש את ההשפעה הפוטנציאלית של ממצאים אלה: "ההבנה כיצד המוח מסתגל ללחץ במעגלים המולקולריים, התאיים והמעגלים יכולה לספק תובנות חשובות לגבי הפיכת מתח להפרעות מצב רוח. זה יכול גם לחשוף מטרות טיפוליות חדשניות למאבק בהפרעות הקשורות ללחץ".

Cannareporter כבר פרסם ראיון עם חוקר ומדען מוח ברזילאי אחר, רנאטו מלכר לופס, אשר דווח לנו המחקר שלו על אפנון המערכת האנדוקנבינואידית, גם במתח כרוני ובאוטיזם.

מנגנון הפגת מתחים טבעי

ממצאים אלו מספקים תמיכה חזקה להשערה שהקנבינואידים האנדוגניים הללו מהווים את המנגנון המולד של הגוף להתמודדות עם מתח ושמירה על איזון בגוף האדם. לעובדה חושפנית זו יש משמעות עצומה, בהתחשב בסיכון המוגבר לפתח או להחמיר הפרעות פסיכיאטריות, החל מחרדה כללית ועד לדיכאון מז'ורי והפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD), בהשפעת מתח ממושך או כרוני.

כדי לפענח את התעלומות הללו, מדענים מ צפון מערב רפואה השתמש בחיישן חלבון חדיש. לחיישן זה יש את היכולת לזהות את נוכחותן של מולקולות קנבינואידים אלו בסינפסות מוח מדויקות בזמן אמת. זה הוכיח באופן סופי שדפוסים ספציפיים בתדר גבוה של פעילות אמיגדלה יכולים לעורר את שחרור הקנבינואידים הללו. יתר על כן, החיישן חשף שגורמי סטרס שונים יכולים לגרום לשחרור של מולקולות אלו בעכברים.

אפקט הדומינו של הסרת קולטני קנבינואידים

חשיבותם של הקנבינואידים האנדוגניים הללו מתבהרת עוד יותר כאשר בוחנים את ההשלכות של היעדרם. כאשר מדענים הסירו את המטרה של הקנבינואידים הללו, הידועים כקולטן קנבינואיד מסוג 1 (CB1), בסינפסות ההיפוקמפוס-אמיגדלה, העכברים הראו יכולות מופחתות להתמודד עם מתח וירידה במוטיבציה. התגובות שלהם לסטרס הפכו פסיביות וחסרות תנועה יותר, ולאחר חשיפה ללחץ הם הראו העדפה מופחתת למים ממותקים בסוכרוז. לממצא האחרון הזה עשויות להיות השלכות על אנהדוניה, הירידה ביכולת ההנאה הנראית לעתים קרובות אצל אנשים עם הפרעות הקשורות ללחץ כמו דיכאון ו-PTSD.

לדברי החוקר סאצ'י פאטל, מחקר זה מצביע על כך שחסרים במערכת האיתות הקנבינואידית האנדוגנית של המוח עשויים להפוך אנשים לרגישים יותר להפרעות פסיכיאטריות הקשורות ללחץ, כולל דיכאון ו-PTSD. עם זאת, חשוב לציין שהשערה זו דורשת חקירה נוספת בבני אדם.

המערכת האנדוקנבינואידית המבטיחה

המערכת האנדוקנבינואידית מתגלה כאחד המועמדים העיקריים לפיתוח תרופות בהקשר של הפרעות פסיכיאטריות הקשורות ללחץ. סאצ'י פאטל אופטימי לגבי האפשרויות שהגילוי הזה יכול להביא. "הקביעה האם ניתן להשתמש ברמות הגוברות של קנבינואידים אנדוגניים כטיפול פוטנציאלי להפרעות הקשורות לסטרס היא הצעד הבא ההגיוני של המחקר הזה ושל העבודה הקודמת שלנו. ניסויים קליניים מתנהלים בתחום זה שיכולים לענות על שאלה זו בעתיד הקרוב".

יצוין כי מחקר זה קיבל תמיכה חיונית ממענקים שניתנו על ידי המכון הלאומי לבריאות נפש וב- המכון הלאומי להתעללות באלכוהול ולאלכוהוליזם, במיוחד דרך יוזמה אינטגרטיבית למדעי המוח בנושא אלכוהוליזם. סובסידיות אלו ניתנו על ידי ה המכונים הלאומיים לבריאות, המדגיש את החשיבות של מחקר זה לקידום ההבנה של הפרעות הקשורות ללחץ.

בקיצור, מחקר זה פותח את הדלת להבנה מעמיקה יותר של האופן שבו המערכת האנדוקנבינואידית מגיבה ללחץ והשלכותיו הפוטנציאליות על הטיפול בהפרעות פסיכיאטריות הקשורות לסטרס. כשהמדע ממשיך לפענח את התעלומות הללו, התקווה להתערבויות טיפוליות חדשניות באופק זוהרת יותר מאי פעם.
__________________________________________________________

[שימו לב שטקסט זה נכתב במקור בפורטוגזית ומתורגם לאנגלית ולשפות אחרות באמצעות מתרגם אוטומטי. חלק מהמילים עשויות להיות שונות מהמקור.]