±MoreLess±: “Ik kan zeggen dat ik al een eeuwigheid cannabis gebruik”

Cannabis maakt al sinds zijn 15e deel uit van zijn leven en was bijna altijd aanwezig in zijn artistieke creatieproces. Twee jaar geleden besloot hij te stoppen met roken, maar wat hem echt kostte, was stoppen met roken. Volledig anti-verboden, Miguel Januário, in de kunstwereld bekend als ±MaisMenos±, deelde met Cannadouro Magazine zijn visie op de cultuur van de plant.

Interview oorspronkelijk gepubliceerd in #2 van Cannadouro Magazine, door Laura Ramos en João Carvalho
Foto's: Marco Valente

±MaisMenos±, of Miguel Januário, werd geboren in 1981 in Porto en begon zijn carrière bij de Escola Artística de Soares dos Reis, waar hij later de opleiding Communicatieontwerp volgde aan de Faculteit voor Schone Kunsten van de Universiteit van Porto, waar hij de interventieproject '±MoreLess±. Miguel zet zich al meer dan 20 jaar in voor graffiti in de stedelijke ruimte, positioneert zich in de nationale en internationale kunstscène als een van de meest kritische kunstenaars van het systeem en als referentie van de straatkunst wereld.

Onder de noemer '±MaisMenos ±' maakte hij verschillende creatieve werken, van video tot installatie, van schilderij tot performance. Naast talrijke openbare kunstinterventies in verschillende landen, werd het project ook getoond in individuele en groepstentoonstellingen in verschillende institutionele contexten, over de hele wereld, van Lissabon tot Bangkok, via São Paulo, Rome, Parijs en Luanda, met interventies die laat niemand onverschillig.

Waarom stem je ermee in om deel te nemen aan een interview met de titel "Haal de cannabis uit de kast"?
Omdat ik het essentieel vind om cannabis uit de kast te halen. Er is een soort taboe, een bepaald stigma en vooroordelen, om culturele redenen, omdat er een zekere indoctrinatie is dat cannabis een drug is, maar dit komt door het gebrek aan informatie, bijna een culturele insufficiëntie, in relatie tot wat de kennis is over wat cannabis is. Er is de afgelopen decennia een enorme achteruitgang opgetreden in de kennis over cannabis, vanwege puur economische en financiële belangen, vaak zelfs gepropageerd door de culturele hegemonie van de Verenigde Staten, juist omdat het zeer tegen de aard van toe-eigening en exploitatie van datgene wat de hulpbronnen van de aarde zijn. Ik denk dat het allemaal niet alleen begint met de exploitatie van energiebronnen, waarvan we weten dat cannabis het verbruik van fossiele energie grotendeels zou kunnen vervangen, maar ook met een kwestie die te maken heeft met werk en de manier waarop het kapitalisme zichzelf oplegt aan zijn ideaal voor dagelijkse productie , werktijden enzovoort. Het idee van recreatie, van vrije tijd, vaak geassocieerd met het gebruik van cannabis, druist in tegen het idee en de vereiste van kapitaal om uren te werken, te produceren, altijd klaar te staan ​​om deel uit te maken van de machine, om schroeven aan te draaien. En dan zijn er nog andere dingen. Als we gaan denken dat mensen die aan tafel zitten die cannabis gebruiken, ideeën kunnen hebben en daarover kunnen discussiëren, dan druist dat ook in tegen wat het handhaven van de de status quo, wat geen vragen is, geen tijd hebben voor andere geweldige dingen dan het kijken naar nieuws over de bal en crime passionnels op CMTV. Als we dus cannabis gaan gebruiken en met elkaar gaan praten, beginnen we misschien het systeem in twijfel te trekken, beginnen we ons meer af te vragen over wat het leven is en misschien hebben we zelfs ideeën die het systeem zelf uitdagen, dus er is een hele energetische, sociale, psychologische controle van een beetje houden de status quo, en cannabis bestrijdt dat allemaal een beetje, nietwaar?

Beschouw je jezelf als een anti-prohibitionist?
Ja, helemaal, zonder twijfel! En dan hebben we het hier nog niet eens gehad over de kwestie van de farmaceutische belangen, die overigens nu van standpunt veranderen, juist omdat er ondanks alles een opening is geweest voor de productie van cannabis en de mogelijkheden die cannabis met zich meebrengt, maar omdat het geld geeft, omdat het op de beurs genoteerd is en omdat de notering zelf geld kan geven, dat wil zeggen, het voedt het kapitalistische systeem zelf. Wanneer het kapitalistische systeem ziet dat er een winstgevende manier is om te accepteren waar het vanaf het begin tegen was, dan is het al "in goede vorm" om deel te nemen aan het schema. 

In dit verband herinner ik u aan de uitdaging die we u hebben gegeven in de laatste editie van Cannadouro, die tot uiting kwam in een afbeelding met het woord "Cannapitalismo". Waar kwam dit idee vandaan?
De zaken veranderen wanneer het systeem zich realiseert dat ze winstgevend zijn. En het is interessant, want het kapitalisme heeft dit recept veel. Alles wat begint als een tegencultuur van het systeem, komt terecht in een massacultuur en wordt een product. Het is heel gemakkelijk, het gebeurde met alles, met PAN, met street art, gebeurt met wat anti-systeembewegingen zijn en die heel snel winstgevend worden voor het systeem zelf. Dit is een manier van handelen voor het kapitalisme en ik denk dat cannabis ook een beetje van die kant heeft. Als je je realiseert dat je geld kunt verdienen aan een tegencultuur, dan is het niet meer zo erg, want er is een manier om het winstgevend te maken, dus 'Cannapitalisme' was daar kritiek op. Plotseling, als we terugdenken aan 20 jaar geleden, toen we tieners waren, was het een niche, het was een super taboe om over deze kwesties te praten, en tegenwoordig is er veel meer openheid. Ik denk dat het kapitalisme zelf is dat zich realiseert dat er niches zijn en dat het er geld mee kan verdienen. Vandaar deze kleine kritiek, dat wil zeggen, het ding wordt legaal of acceptabel, omdat er een mogelijke bron van inkomsten is. Het is niet vaak omdat er een sociale of culturele transformatie is in relatie tot een beweging of een specifieke kwestie, maar omdat het winstgevend wordt, en dan laat het financiële, economische, kapitalistische systeem dit acceptabeler worden.

Je had het over de adolescentie en ik herinnerde me je te vragen wanneer je voor het eerst in contact kwam met cannabis. Herinner je je de eerste keer nog?
Ik herinner me dat het was toen ik 15 was, bij Escola Soares dos Reis, waar ik studeerde. Ik had nog nooit ervaring gehad, maar ik gaf ook niet toe en deed alsof ik dat wel deed (lacht). Het was met een groep collega's, opgesloten in de badkamer, waar ik geen idee had wat er gebeurde. Maar ik speelde niet zwak en probeerde het (lacht). Het was daar super gebruikelijk, op een kunstschool, daarbovenop, secundair, dat was heel gewoon. Het was dagelijks, het maakte deel uit van de cultuur van de plaats. We gaan terug naar 1996, er zijn moedige jaren geweest.

Hoe was het toen je voor het eerst rookte?
Op dat moment, eerlijk gezegd, denk ik niet dat ik iets voelde, ik denk dat het meer de verwachting was dan welk effect dan ook. In feite realiseerde ik me de effecten pas later, in andere experimenten. Nu, van een afstand gezien, waar we toegang toe hadden, was van zeer slechte kwaliteit, het was die vreselijke hasj, die zeepjes. Het smaakte slecht, het rook slecht en als je erover nadenkt, moet ik nu kotsen als ik eraan denk, maar dat was er toen. Maar wat hij voelde was een roes. Ik denk dat ik de ware essentie ervan pas echt voelde toen ik een paar jaar later, in 1999, naar Nederland ging, naar Amsterdam, en het was de eerste keer dat ik wiet probeerde, in een coffeeshop. En toen, ja, ik begreep wat het effect van cannabis was, wat ik helemaal niet had verwacht. Met andere woorden, het was iets ernstigers en gelukkig kregen we na verloop van tijd toegang tot goede dingen, we begonnen wiet te krijgen. Hier in Porto was het in ieder geval super moeilijk om wiet te vinden, niemand had het. Ik denk dat het pas in het midden van de jaren 2000 was dat de dingen hier begonnen te komen, want tot dan toe was het gewoon deze snotterige hasj.

En is cannabis op de een of andere manier in je creatieve proces gekomen?
Ja, zonder twijfel, ik denk dat dit onvermijdelijk is, want zo consumeerde ik lange tijd zo, als student, bij Soares, bij Belas Artes. Het maakte deel uit van het dagelijks leven, een paar drankjes drinken, hij vergezelde me altijd, overal, in mijn buurt, op school, op de universiteit, waar ik ook ging. Ik denk niet dat ik bijna iemand kende die niet af en toe een paar joints rookte. Iedereen had het altijd, iedereen rookte altijd, dus ja, het is onvermijdelijk.

Je had het over je initiatie, je studententijd. En nu, als volwassene, als artiest die al bekend en internationaal erkend is, hoe komt cannabis nu in je dagelijks leven?
Tegenwoordig komt het niet veel meer binnen, omdat ik twee jaar geleden gestopt ben met roken. Gerookte tabak. Dit is echt verschrikkelijk verbruik. Ik stopte met het roken van sigaretten, omdat ik al heel lang rookte, en veel! Wij hier hebben helaas de vreselijke gewoonte om tabak en nicotine aan gewrichten toe te voegen. Ik nam een ​​besluit en moest alles stoppen met roken. Ik hield mezelf voor de gek, want ik ging door met het consumeren van nicotine en ik was niet van plan om de nicotineverslaving op te geven, dus in de afgelopen twee jaar ben ik echt gestopt met alles roken. Over een tijdje, ook al mis ik je een beetje, zal ik proberen wiet te roken zonder nicotine met de verdampers, maar in twee jaar heb ik een of twee keer gerookt, omdat een vriend een verdamper had en ik heb het geprobeerd. Maar sinds twee jaar maakt cannabis eigenlijk geen deel meer uit van mijn leven. 

Wat was moeilijker, stoppen met roken of stoppen met cannabis?
Tabak, duidelijk, zonder twijfel. Voor mij was de grootste moeilijkheid het opgeven van nicotine, dat was de problematische scène. Ik hield van dat moment waarop ik rookte, ik bleef daar denken, en vaak dacht ik aan werk, aan dingen. Ik heb genoten van dat reflectieve moment. Het was mijn moment, want er moeten mensen zijn die hun whisky 's avonds zo drinken, hun thee, en ik had mijn moment, dat was om zo'n wiet te roken en in mijn scene te zijn. Maar de ene kracht was groter dan de andere, want nicotine was een afschuwelijk tafereel en ik moest echt stoppen met het roken van tabak. Het is erg moeilijk. Ik rookte al 20 jaar, het was echt een slechte zaak. En ik mis het helemaal niet, integendeel, geen, geen... Als ik nu een biertje of een glaasje drink (dat is als het moeilijk is, nietwaar?), bij een maaltijd of wanneer je' als ik een paar drankjes drink, weet ik het niet eens meer, ik raakte eraan gewend dat het geen deel uitmaakt van mijn leven, ik weet niet eens meer dat het bestaat.

Hoe kwam je eraan toen je cannabis gebruikte?
Ik heb nooit de kans gehad om te cultiveren. Soms cultiveerden, boden vrienden, maar meestal kocht ik via contacten, vrienden van de straat, hier en daar, maar het waren contacten. Er waren telefoontjes, om erachter te komen wie er kweekte en wiet heeft, of wie er iets meebracht uit Marokko... Er was veel.

Er was een tijd dat je voorstelde om een ​​politieke partij op te richten. Was dit echt?
Dit was een interventie van het ±MaisMenos± project. Het was min of meer serieus en het was min of meer een feestje, want we kregen nog zo'n 3500 handtekeningen, dus het was er min of meer (lacht). Maar het was een interventie, een soort artistieke oefening bijna met één voet in de werkelijkheid. En daarvoor was het ook interessant, want juist de grenzen werden heel vaag tussen wat ik als kunstenaar voelde en niet zo goed wetende welke proporties het kon aannemen, maar het werd uiteindelijk bijna een oefening van analyse van de samenleving in die zin dat we vandaag ervaren. In feite, wat dat uiteindelijk opleverde, was een zeer nauwkeurige lezing of dicht bij wat de huidige samenleving is, deze supergepolariseerde samenleving waarvan we getuige zijn, zonder een ideologische wortel, half verloren zelfs in populisme. En ik realiseerde me dat veel in dit proces dat ik aan het doen was in de partij. In de verzameling handtekeningen waren zowel mensen met zeer extreemrechtse idealen als mensen met zeer extreemlinkse idealen en die zich op de een of andere manier vertegenwoordigd wilden voelen, dus dit geeft een zeer concrete lezing van wat we vandaag de dag leven. Aan de andere kant waren er mensen die tekenden zonder te weten wat ze deden, dus deze interventie bewijst ook de leegte die vandaag bestaat in relatie tot de politiek, wat we ervaren, of het nu in Brazilië is, in de Verenigde Staten met Trump, of hier met Chega. Dit zijn zeer nauwkeurige weergaven van de werkelijkheid. Als artistieke exercitie leverde het zeer interessante resultaten op. En het werd gebruikt voor mijn proefschrift, dat ik nu aan het schrijven ben.

Waar gaat je scriptie over?
Het proefschrift richt zich op de paradoxen van straatkunst en de interventie in de openbare ruimte, aan een meer gecommercialiseerde kant en aan een meer politieke en interventiekant, en hoe dit ook tot uiting komt in de samenleving waarin we leven. Dat wil zeggen, in een samenleving van polarisaties, van de samenleving min of meer, niet alleen in de context van het project, dat is de context van straatkunst, zoals in de context die het project voorstelt te bekritiseren, namelijk de sociale en politieke context. Het is een analyse van deze dualiteiten van de samenleving, deze polarisaties.

En als je ooit gekozen zou worden, wat zou dan je voorstel over cannabis zijn? Hoe zou je je het ideale kader voorstellen?
Ten eerste, met betrekking tot alle drugs, probeerde ik een veel meer perspectief te hebben voor totale legalisatie, wat de drug ook was, omdat dit handhaven van het drugsverbod alleen maar de zwarte markt bestendigt, het alleen de illegale verrijking van duistere krachten bestendigt, nauw verbonden met de politiek, de veiligheidstroepen, de internationale strijdkrachten, want het ding bestaat en we zullen nooit alle soorten drugs kunnen omzeilen. In dit geval probeerde ik voor de staat, met een regulerende rol, een zeer ijverige aanwezigheid te hebben over wat drugs zijn, of het nu cocaïne, heroïne, MD's zijn, enzovoort. Er is een productie, die bestaat, er is een meedogenloze markt over, we gaan er niet omheen. Er is een enorme volksgezondheidscrisis, met verschrikkelijke contouren waar we allemaal voor betalen, in relatie tot consumptie, tot sociale kwesties, dus ik denk dat er een veel eerlijkere benadering moest zijn van wat er is.

En informatief, aan de onderkant, is het niet?
Zonder twijfel. Het bedekt de zon met een zeef, bijna alsof niemand drugs gebruikt. We zullen hier voor altijd zijn in een strijd die nooit zal eindigen, want zelfs voor harddrugs, bijvoorbeeld heroïne- of cocaïnegebruik, is het belachelijk en super hypocriet om te blijven denken dat het de veiligheidstroepen zijn die kleine consumenten aanvallen of kleine dealers zullen hier ooit mee stoppen. Dit zal nooit eindigen! Het is net als de wapenhandel. Dit zijn zaken van internationaal niveau met enorme bedragen. Staten moeten hiernaar gaan kijken. Ze kijken niet, want ze zijn er ook tot op het merg bij betrokken, toch? Er is een hele donkere kant die aan ons voorbijgaat, over de betrokkenheid van staten bij drugshandel, de politie, enzovoort. 

Bijvoorbeeld, zoals Canada of de VS, zou de overheid veel geld kunnen verdienen met het legaliseren van cannabis door belastingen te innen.
Natuurlijk, om nog maar te zwijgen van het feit dat, wat in Nederland al gebeurt met cannabis, de belastingen naar de samenleving in het algemeen gaan, terwijl de louche zaken naar slechts enkele belangen gaan. Belastingen zijn een gemeenschapsverdeling op inkomen, iedereen profiteert van deze verzameling, terwijl als je deze illegale handel aan de zijlijn houdt, alleen je trawanten er bij komen. Is makkelijk.

Wat je artistiek hebt gedaan, herinner je je iets dat je deed omdat je een grote inspiratie kreeg na het roken van cannabis?
Ik kan zeggen dat ik al een eeuwigheid cannabis gebruik, dus ik denk dat dat van bijna alles kan worden gezegd.

En hoe zit het nu? Mis je het of heb je je aangepast aan deze nieuwe realiteit zonder te roken?
Het is normaal, ik heb die momenten van ontspanning en introspectie niet meer, maar ik doe het anders. Het is oké, want dat is ook niet nodig, en ik denk dat dat het leuke is. Het is er, maar als het niet bestaat, heb je ook een leuke tijd en krijg je dingen voor elkaar. Het is een beetje zoals Obelix of zoals fietsen, je hoeft niet op een fiets te zitten om te weten dat je kunt fietsen.

Wat zou in een legalisatiescenario meer geschikt zijn voor Portugal? Een apotheek, een sociale club of is het onverschillig?
In een geïnformeerde en rustige cultuur, zonder vooroordelen, denk ik dat ik heel goed in de supermarkt zou kunnen zijn.

Naast de whiskyflessen?
Nee, in plaats van...! Want alcohol is nog erger! Je hebt toegang tot medicijnen, in een apotheek, die dodelijk zijn, die je fysieke toestand volledig kunnen beïnvloeden, je hebt super agressieve alcoholische dranken te koop in elke supermarkt, voor iedereen boven de 16, in godsnaam, toch? Ik denk dat het overal over de toonbank kan. Het was wat logisch was. Het is gewoon een kwestie van cultureel falen, het is niets anders. In feite hebben we hier een ongelooflijk voorbeeld, namelijk deze kwestie van decriminalisering, die als voorbeeld diende voor de hele wereld, dat wil zeggen, hier een paar jaar geleden, toen Portugal die beslissing nam, en men dacht dat de consumptie zou verdwijnen dat het afschuwelijk zou worden en dat we moesten oppassen met een ongeluk, integendeel, het bewees juist dat dit een superpositieve houding was op verschillende niveaus, van justitie, sociaal, politiek en spoedig.

En het verbruik nam af.
En het verbruik daalde, precies.

En het is 20 jaar geleden!
Ja, het was 20 jaar geleden. Portugal is een voorbeeld voor de wereld, waar nog steeds over gesproken wordt. Het is belachelijk om drugsbezit strafbaar te stellen, het heeft geen zin. Het is een kwestie van cultuur, meer niet.

En je hebt nu een dochter, ze zal opgroeien, ze zal een tiener zijn, 15 jaar en misschien in Soares dos Reis, zoals jij...
Het zal een aantal coole scènes opleveren voor de vader... (lacht)

Hoe ben je van plan om dit probleem met haar aan te pakken of wat zou je vandaag de dag tegen jongeren zeggen over deze plant?
Dat gesprek komt er en daar maak ik me geen zorgen over. Ik maak me meer zorgen over die dingen die we nog niet eens weten, die deel uitmaken van de consumptie van jongeren en die drugs zijn waarvan we de naam niet eens kennen, met namen als de zoon van Elon Musk, C422H33 ( lacht). Ik denk dat dit veel verontrustender is en ook zijn gesprek zal hebben op zijn eigen tijd, maar ik denk dat het opengaat en over dingen praat, niet ze verbergt. Dit gesprek komt op het juiste moment, denk ik.

Denk je dat de toekomst erin bestaat jongeren meer informatie te geven zodat ze betere keuzes kunnen maken?
Zonder twijfel, Ik denk dat er geen andere manier is. Het informeert, het praat, het opent het spel, het is comfortabel zijn. Hoe gaat het met ons als we een biertje drinken?

al op tafel. Er sterven dagelijks veel mensen aan alcoholisme, met ernstige familieproblemen als gevolg van alcohol, en het is iets dat we niet elke dag een taboe op tafel hebben.

Ik weet niet of je het weet, maar de belangrijkste oorzaak van een overdosis onder tieners is alcohol. Het is geen drug, het is een alcoholische coma.
En we keren weer terug naar de belangen. D.w.z, er is een gigantische alcohollobby in Portugal en vooral in de westerse wereld. Het is een kwestie van cultuur, productcultuur. En we gaan terug naar het begin van het gesprek, naar de economische kwesties waar we het over hadden. De vervanging, waar we het hier nog niet vaak over hebben gehad, wat cannabis zou kunnen vervangen, met betrekking tot zoveel dingen: vezels, industrie, een industriële revolutie die bijna zou kunnen bestaan ​​met het gebruik van cannabis ... maar dat maakt niet uit , dus ook dit taboe bleef daardoor behouden.

Denk je dat er iets te winnen valt als je het industriële deel van cannabis meer nationaal gaat verkennen?
Natuurlijk hebben we al verkend! We hadden al de hennepvalleien en we hadden al een nautische industrie die erg afhankelijk was van hennep en dat niet meer, juist omdat het maatschappelijk niet meer geaccepteerd wordt.