ASAE inspecteerde 85 cannabiswinkels en nam meer dan 1.500 producten in beslag

Sinds begin 2022 is de Autoriteit voor voedsel en economische veiligheid (ASAE) heeft al 85 cannabiswinkels in Portugal geïnspecteerd, waarbij ongeveer 1.548 producten in beslag zijn genomen, met een geschatte waarde van 15 duizend euro. De informatie werd bevestigd door Ana Oliveira, hoofdinspecteur van de National Operations Unit van de Public Information Division van ASAE, in een exclusief interview met Cannareporter. Onder de in beslag genomen producten bevinden zich voornamelijk "voedingssupplementen, thee, chocolaatjes en oliën". Handelaren melden "willekeurige" inspecties.

Ondanks dat hij niet specificeerde welke winkels werden geïnspecteerd en of deze producten CBD (cannabidiol) of andere cannabinoïden bevatten, benadrukte de hoofdinspecteur van ASAE per e-mail dat “als een nationale administratieve autoriteit gespecialiseerd op het gebied van voedselveiligheid en economische inspectie, ASAE, met strafrechtelijke onderzoeksbevoegdheden, heeft haar actie gericht om consumenten te verzekeren dat levensmiddelen die op de markt worden gebracht hun veiligheid en gezondheid niet in gevaar brengen en dat hun belangen worden verdedigd, met het oog op een gezonde en eerlijke concurrentie tussen marktdeelnemers”.

Een van de franchisewinkels van Cannabis Store Amsterdam, in Lissabon. Foto: Laura Ramos

Volgens Ana Oliveira is er de laatste jaren een “toename in vraag en beschikbaarheid op de nationale markt van voedingsmiddelen en fytotherapeutische producten die de plant bevatten. Cannabis sativa, de zaden, extracten, oliën, of alleen de chemische stoffen alleen, zoals cannabidiol (CBD) of andere cannabinoïden”. Gezien de specificiteit van deze fabriek en aandacht voor het huidige wettelijke kader, stelt ASAE ook dat “het belangrijk is om de bescherming van de consumentenbelangen te waarborgen, inclusief goede praktijken in de handel in levensmiddelen, altijd rekening houdend met een adequate bescherming van hun gezondheid. ”, vervolgt Ana Oliveira.

De inspecteur verduidelijkt ook dat “in overeenstemming met de vereisten van Verordening (EU) nr. 2015/2283, met betrekking tot nieuwe voedingsmiddelen en voedselingrediënten, de bloemen, bladeren en extracten van elk deel van de Cannabis sativa L-plant, evenals voedsel voor waaraan deze delen en/of extracten zijn toegevoegd, nieuwe voedingsmiddelen zijn en om in de handel te worden gebracht, moeten zij de vergunningsprocedure doorlopen, zoals vastgesteld in Verordening (EU) 2015/2283, waaraan een risicoanalyse zal worden uitgevoerd worden uitgevoerd door de Autoriteit voor Europese Voedselveiligheid (EFSA)”.

In het kader van de door ASAE geplande actie is de typologie van marktdeelnemers die op dit gebied zijn geïnspecteerd, "degenen die gespecialiseerd zijn in verkoop, in fysieke winkels en online, cannabisproducten, cannabiswinkels, franchise, kruidenwinkels en winkels met "natuurlijke producten". De inspecteur voegt er echter aan toe dat "reactief ook fabrikanten en verpakkers van voedingssupplementen zijn geïnspecteerd waar producten met cannabis kunnen worden gevonden".

Handelaren melden 'willekeurige' inspecties
Tegen Cannareporter bevestigden sommige handelaren ASAE-bezoeken, waarbij ze zeiden dat de inspecteurs zich in sommige gevallen niet identificeerden, wat twijfel opriep over de legitimiteit van de inspecties. Bovendien zei Maria (fictieve naam, omdat ze liever niet geïdentificeerd werd), een medewerker van een van de tientallen cannabiswinkels die alleen al in Lissabon bestaan, dat de aanvallen van de agenten "totaal willekeurig" waren, afhankelijk van de individuele perceptie van elke agent, van wat wel of niet legaal is. “We zijn meer dan eens geïnspecteerd, de ene keer namen ze alleen de oliën en lieten de bloemen achter, de andere keer was het andersom. Onlangs zijn zelfs chocolaatjes die alleen hennepzaadolie bevatten in beslag genomen! Het is niet duidelijk wat het criterium is, het lijkt erop dat de beslissing om al dan niet te arresteren gebaseerd is op het begrip van elke agent en dit kan erg variëren”, ventileert hij.

João (niet zijn echte naam), die een winkel in Porto beheert, bevestigde ook aan Cannareporter een inspectie waarbij ASAE-inspecteurs "de bloemen namen, maar de CBD-oliën voor de vape-pennen lieten, omdat ze van mening waren dat als het om roken was , het was oke." OK".

Cannareporter stelde ASAE enkele aanvullende vragen, die inspecteur Ana Oliveira per e-mail beantwoordde.

Hoeveel en welke cannabiswinkels zijn sinds begin 2022 effectief geïnspecteerd door ASAE? En gedurende het jaar 2021?
In 2021 zijn 157 marktdeelnemers geïnspecteerd, met in totaal 2022 geïnspecteerde marktdeelnemers sinds begin 85 tot nu toe.

Wat voor producten worden in beslag genomen?
Tot dusver zijn voornamelijk voedingssupplementen, thee, chocolaatjes en oliën in beslag genomen.

Welke hoeveelheden (en waarvan) zijn in beslag genomen en op welke rechtsgrond?
Vermeldenswaard is dat in 2021 in 2021 een inspectieactie is uitgevoerd naar aanleiding van de uitvoering van twee huiszoekingsbevelen in een clandestiene eenheid voor de productie, opslag en verkoop van voedingssupplementen, op verdenking van verdenking van corruptie van voedingssubstanties en vervalste abnormale producten, in de gemeente Santa Comba Dão, wiens onderzoek was gebaseerd op het vermoeden dat voedingssupplementen met cannabis mogelijk illegaal worden geproduceerd en dat er illegale extractie van cannabidiol uit de plant in ruwe staat wordt uitgevoerd, voor de productie van voedingssupplementen en natuurlijke oliën bestemd voor de Britse markt.

Als balans van deze actie moet worden opgemerkt dat de hele activiteit werd opgeschort wegens gebrek aan vergunningen en niet-naleving van de hygiëne-eisen, met 3.930.000 lege capsules, 428.000 volle capsules (zonder etiket), 6.615 kg ongedifferentieerde chemicaliën, 42.000 eenheden gelei dragees en ongeveer 60 kg tabletten (zonder etiket).

In 2022 werden 1.548 producteenheden in beslag genomen met een geschatte waarde van 15.000,00 euro, voornamelijk als gevolg van de verificatie van de misdaad van vervalste levensmiddelen door de toevoeging van een niet-toegestane stof, evenals het ontbreken van gegevens over de systemen en procedures voor de traceerbaarheid van de voedingsmiddelen voedingsmiddelen in de productiefasen; verwerking en distributie; niet-nakoming van verplichtingen onder de CLP-verordening (EC) - indeling, etikettering en verpakking van stoffen en mengsels.

Wat zijn de belangrijkste overtredingen die in deze winkels worden geconstateerd?
In strafrechtelijke procedures vallen de overtredingen voor namaak van levensmiddelen, voor het toevoegen van niet-toegestane en gebrekkige producten of voor corruptie van voedsel of geneeskrachtige stoffen en van administratieve overtredingen op. Als voorbeelden dienen onder meer het ontbreken van louter voorafgaande communicatie, niet-naleving van de regels voor verkoop op afstand en het op de markt brengen van voedingssupplementen, het ontbreken van voorafgaande communicatie met de bevoegde autoriteit voor het op de markt brengen van voedingssupplementen.

Hebben ASAE-agenten een specifieke opleiding in cannabis en/of hennep?
Alle inspectieacties van de ASAE, inclusief die welke over dit onderwerp worden uitgevoerd, worden uitgevoerd door haar inspecteurs op basis van technische en operationele procedures die zijn gedefinieerd in de ASAE-handleiding voor inspectieprocedures – ProfASAE-handleiding, evenals specifieke training- en werkinstructies (briefings operationeel), afhankelijk van het onderwerp in kwestie.

Ten slotte moet worden opgemerkt dat ASAE met betrekking tot het gebruik van cannabis in levensmiddelen verschillende informatie heeft vrijgegeven, zodat marktdeelnemers zich kunnen aanpassen aan wettelijke vereisten en consumenten duidelijkheid kunnen verschaffen. Zie als voorbeeld het artikel "Gebruik van hennep (Cannabis sativa) en/of CBD (Cannabidiol) in voedsel", verkrijgbaar bij ASAEnieuws november 2021 (https://www.asae.gov.pt/newsletter2/asaenews-n-124-novembro-2021/uso.aspx).