Hong Kong: CBD-verbod gaat in op 1 februari, met boetes voor miljonairs en levenslange gevangenisstraffen

Hong Kong zal Cannabidiol (CBD) vanaf woensdag 1 februari officieel classificeren als een "gevaarlijke drug" en zal zware straffen opleggen voor het transport, de productie, het bezit en de consumptie ervan. Tijdens een persconferentie benadrukte het hoofd van de douane, Au-Yeung Ka-Lun, dat het vervoeren, importeren en exporteren van CBD voor verkoop, evenals het produceren, bezitten en consumeren van de stof, “illegaal en strafbaar zal zijn door ernstige gevolgen”, zoals boetes tot 5 miljoen Hongkongse dollar (meer dan 585 duizend euro) en/of gevangenisstraf, die, afhankelijk van de gevallen, kan oplopen tot levenslange gevangenisstraf.

De stap veroorzaakte verontwaardiging bij CBD-aanhangers, die beweren dat de stof een reeks gezondheidsproblemen kan behandelen, waaronder angst, en geen psychotrope effecten veroorzaakt zoals tetrahydrocannabinol (THC), dat al verboden is in Hong Kong.

Voorheen was CBD, afgeleid van de cannabisplant, legaal in de stad en verkochten bars en winkels producten die het bevatten. De regering van Hongkong besloot de stof echter te verbieden vanwege problemen bij het rechtstreeks isoleren van CBD uit de plant, de mogelijkheid van THC-besmetting tijdens de productie en het gemak waarmee CBD kan worden omgezet in THC en andere semi-synthetische cannabinoïden. .

Het verbod zal gevolgen hebben voor tientallen bedrijven in Hongkong, waaronder cafés, die de verkoop van CBD-geïnfundeerde producten zoals gummies, drankjes en andere hebben geopend. In oktober 2022 kregen inwoners te horen dat ze drie maanden de tijd hadden om hun CBD-producten weg te gooien in speciale dozen die door de hele stad waren geplaatst.

De categorie 'gevaarlijke drugs' in Hongkong omvat stoffen als heroïne en cocaïne, maar ook cannabis zelf. Dit verbod op CBD door de regering van Hongkong sluit aan bij het standpunt van het vasteland van China, dat de stof in 2022 verbood.

Zware boetes en levenslange gevangenisstraf

Het hoofd van de douane, Au-Yeung Ka-lun, verklaarde tijdens de persconferentie dat “vanaf 1 februari cannabidiol, ook bekend als CBD, zal worden beschouwd als een gevaarlijke drug en zal worden gecontroleerd en gecontroleerd door de verordening inzake Gevaarlijke drugs".

Bovendien wees Au-Yeung erop dat het transporteren, importeren en exporteren van CBD voor verkoop, evenals het produceren, bezitten en consumeren van de stof, illegaal en strafbaar zal zijn met ernstige gevolgen. Het importeren, exporteren of produceren van CBD kan leiden tot een gevangenisstraf (tot levenslange gevangenisstraf) en boetes tot HKD 5 miljoen (ongeveer € 585.350), terwijl het bezit van CBD kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal zeven jaar en boetes tot tot HKD 1 miljoen (ongeveer € 117.000).

Het divisiehoofd van het Airport Command van de douane, Chan Kai-ho, legde uit dat de autoriteiten, ondanks de zware sancties, de implementatie van de nieuwe maatregel geval per geval zullen behandelen en juridisch advies zullen inwinnen bij het ministerie van Justitie om andere acties te bepalen. Hij benadrukte ook het nultolerantiebeleid van de regering ten aanzien van drugs in Hong Kong en benadrukte dat "we alle soorten gevaarlijke drugs vanuit alle hoeken en voor alle doeleinden zullen bestrijden, en op informatie gebaseerde wetshandhaving is ons belangrijkste doel".

In Azië handhaven de meeste landen strikte drugswetten en leggen ze zware straffen op aan overtreders, met als enige uitzondering Thailand, dat de teelt en het bezit van cannabis in 2022 legaliseerde.

Paradoxaal genoeg was het in China dat het eerste gebruik van cannabis in de geneeskunde werd beschreven, en het gebruik ervan werd beschreven in de oudste farmacopee ter wereld, de Pen-Ts'ao Chin, gedateerd 2.700 voor Christus, die verwijst naar het gebruik van cannabis in de behandeling van verschillende pathologieën, zoals reumatische pijn, darmproblemen, malaria en problemen in het vrouwelijk voortplantingssysteem.