Sébastien Béguerie: "Ik word eindelijk gezien als een pionier in de industrie, in plaats van een outlaw"

Sébastien Béguerie, 36, was onlangs vrijgesproken door het Hof van Justitie van de Europese UnieGeen Kanavape-koffer, na een zes jaar durende strijd tegen de rechtbanken in Frankrijk.

In een interview met Cannareporter vertelt Sébastien hoe hij de afgelopen zes jaar van juridische strijd heeft beleefd en wat hij voelde nadat het HvJ-EU hem had vrijgesproken, in de historische beslissing waarin hij duidelijk maakte dat de commercialisering van CBD niet kan worden verboden tussen EU-lidstaten. .

Geboren in Marseille, Frankrijk, voltooide Sébastien zijn Master in Plant Science, gespecialiseerd in Tuinbouw en Plantenfysiologie, aan Wageningen University Research (WUR), in Nederland, na het verkrijgen van een sponsoring van Bedrocan, die zijn toegang tot medicinale cannabisonderzoek vergemakkelijkte. . In 2010 presenteerde hij een poster over de klonale vermeerdering van farmaceutische cannabis op het 28e Internationale Tuinbouwcongres in Lissabon. Hij is mede-oprichter en coördinator van de Francophone Union of Cannabinoids as Medicine (UFCM), opgericht in 2009 en CEO van Alfa kat en Gouden knoppen.

Hoe ben je in de cannabisindustrie terechtgekomen?

Ik raakte al heel vroeg betrokken bij de cannabisindustrie door mijn wetenschappelijke opleiding, dus ik heb al meer dan 13 jaar ervaring op dit gebied. In 2007 ben ik afgestudeerd in de tuinbouw en dankzij deze opleiding, waarvoor een stage nodig was, ben ik erin geslaagd om te werken bij het Nationaal Instituut voor Landbouw in Italië. Daar had ik het geluk om samen te werken met professor Giampaolo Grassi, op de afdeling Rovigo Medical Cannabis Licensing Research. Na het afronden van mijn studie, en met het afronden van de stage, Ik solliciteerde voor een Masters in Nederland, waar ik een Bedrocan-beurs kreeg om mijn studie voort te zetten, met als specialisatie tuinbouw en cannabis. Ik ben altijd zeer actief geweest op het gebied van medicinale cannabis en heb in 2009 in Luxemburg de eerste vereniging voor medicinale cannabis opgericht, gevolgd door een vestiging in Frankrijk in 2012. Gedurende ongeveer acht jaar zijn we erin geslaagd om conferenties over medicinale cannabis te houden in Straatsburg, waar we hadden de grootste namen in de cannabiswetenschap, zoals Ethan Russo, Professor Raphael Mechoulam, Dr. Franjo Grotenhermen, Professor Lumir Hanus, enz. En we hadden ook het geluk om ze naar Frankrijk te halen om Franse gezondheidswerkers op te leiden. QToen ik in 2011 mijn master afrondde, kwam ik voor het eerst in aanraking met CBD, dat toen opkwam in de cannabiswetenschapswereld, en toen kreeg ik het idee om meer met CBD bezig te zijn, om het beschikbaar te maken voor de mensen. Dat is het moment waarop we in 2014 besloten om dit nieuwe product te creëren dat we Kanavape noemden. 

Hoe zijn de problemen met Kanavape ontstaan?

Toen we in december 2014 Kanavape publiekelijk aankondigden, werden alle journalisten gek en een paar uur later gingen ze de toenmalige Franse minister van Volksgezondheid interviewen en zij antwoordde dat ze er alles aan zou doen om de verkoop van dit product te stoppen en onze activiteit als bedrijf onderbreken. En zo kregen we in februari 2015 bezoek van de politie op mijn kantoor in Marseille. Vanaf daar begon het probleem. Twee jaar nadat we voor de rechtbank van Marseille waren gekomen, die ons schuldig bevond, kregen we ongeveer 18 maanden gevangenisstraf en een boete van 10 euro. Uiteraard gingen we in beroep tegen de beslissing en toen we in 2018 naar het hof van beroep gingen, vroegen we om op Europees niveau vragen te stellen. Vorig jaar, in oktober 2019, waren we in Luxemburg en je kent de rest van het verhaal al.

Hoe hebben deze rechtszaken uw persoonlijke en professionele leven beïnvloed?

Professioneel veranderden er veel dingen, want daarna besloot ik te verhuizen naar Praag, in de Tsjechische Republiek, waar we een ander bedrijf hadden dat de productie verzorgde. Tsjechië biedt sinds mijn oprichting een zeer goed ecosysteem voor CBD-activiteiten, in tegenstelling tot Frankrijk. Persoonlijk heeft deze situatie mij ook erg geraakt, omdat ik onder veel druk en stress stond. Het zorgde er ook voor dat ik mijn eigen land verliet, wat geen geluk had, maar dat was het dan ook.

Hoe is uw professionele situatie sindsdien geëvolueerd?

In al die jaren ben ik echt begonnen met mijn oorspronkelijke project in de cannabisbusiness, met de Alfa kat, een kit om het cannabinoïdeprofiel van uw cannabisproduct zelf te testen. Vanwege de situatie in Kanavape besloot ik te stoppen met dat merk en me meer op Alpha Cat te richten en een lijn CBD- en wellnessproducten te ontwikkelen. Tegenwoordig hebben we CBD-oliën, capsules en cosmetica en ook producten met CBG (Cannabigerol), een nieuwe cannabinoïde die op de markt verschijnt. Er zijnTwee maanden lang lanceerde ik een nieuw product, dat we “Gouden knoppen“, dat is als een Kanavape 2.0, met premium cannabisdestillaat en terpenen, zonder enige toevoegingen. 

Wat voelde je na het horen van de uitspraak van het HvJ-EU? 

Ik voelde een grote opluchting, want ik heb de afgelopen zes jaar onder veel stress gestaan, met enkele zware beschuldigingen van de Franse regering tegen mij. Het is dus een grote opluchting. Ik heb eindelijk de kans om gezien te worden als een pionier in de industrie en in mijn land, in plaats van als een outlaw, dus dit is uitstekend nieuws en ik ben er erg blij mee. Het is een geweldige tijd, en niet alleen voor mij, maar ook voor de CBD-industrie, die dankzij mijn zaak nu een mooie toekomst tegemoet gaat. Ik ben erg blij met de beslissing van het Hof van Justitie en kijk erg uit naar de toekomst van de CBD-industrie in Europa.

Hoe zie jij de toekomst van de CBD-industrie in Europa?

Ik heb er nu veel vertrouwen in, want de uitspraak van het Hof van Justitie maakte een einde aan alle absurde beweringen van de Europese Commissie dat CBD een verdovend middel zou zijn, wat in feite zou hebben geïmpliceerd dat CBD een gereguleerde stof was via de farmaceutische industrie. Godzijdank dat dit met mijn zaak van tafel zal worden gehaald en we eindelijk CBD kunnen bespreken als een product dat vrij op het grondgebied kan worden verkocht. Ook de intrekking van het decreet in Italië, dat ook probeerde CBD als verdovend middel te gebruiken, was ongelooflijk. Ik zie een mooie toekomst voor deze branche. Nu zullen alle lidstaten hun eigen wetten moeten opstellen om deze markt te reguleren, maar uiteindelijk zullen we er komen en zullen we in staat zijn te bloeien en mensen meer banen en welzijn te geven.

Hoe voelt het om een ​​pionier te zijn in deze branche? 

Nou, het is geweldig, maar het was niet zonder kosten. Zoals een "wie mooi wil zijn moet pijn lijden”, Ik heb bij advocaten forse rekeningen moeten betalen om op dit punt te komen, naast veel stress. Wat betreft mijn gezondheid, het is niet gemakkelijk geweest sinds ik beschuldigd werd, maar ik ben erg blij dat mijn zaak veel CBD-ondernemers kan helpen die zich in dezelfde situatie bevinden. Het is echt geweldig om te zien dat ik door mijn initiatief deze ongelooflijke industrie een boost heb kunnen geven, die staat te wachten om te ontploffen. Dus ja, het is een ongelooflijk gevoel, en ik kijk er naar uit om te zien hoe deze industrie evolueert en zich over de Europese grenzen uitbreidt.