Gebrek aan infrastructuur voor vezelverwerking houdt hennepindustrie tegen

Ondanks het potentieel wordt de groei van de embryonale hennepvezelindustrie in Noord-Amerika beperkt door het gebrek aan verwerkingsinfrastructuur, onthult een Nieuw artikel over Frontier Data.

Terwijl hennepvezel ooit een algemeen gewas was op het hele continent, zorgde het 81-jarige verbod ervoor dat alle faciliteiten die het konden verwerken, moesten sluiten en hennep werd uiteindelijk vervangen door andere materialen. Daarom moet bijna de hele vezeltoeleveringsketen opnieuw worden opgebouwd.

Het artikel gepubliceerd door Nieuwe grensgegevens pakt lacunes aan in de toeleveringsketen van industriële hennep in Noord-Amerika, voornamelijk in de primaire verwerking, die in wezen bestaat uit ontdoping, met een speciale focus op de Verenigde Staten van Amerika. Decorticatie is een mechanisch proces dat hennepstengels scheidt in vezels en horden ou shivs (leenwoorden die door de industrie worden gebruikt om de houtachtige kern van de plant te identificeren).

5 jaar potentieel van industriële hennepvezeltoepassingen, volgens New Frontier Data

Dit is het meest essentiële proces in de hele productieketen, omdat het een stabiele toevoerbron van vezels en schillen creëert, die vervolgens kunnen worden verder verwerkt voor eindgebruik in de productie van producten.

Noord-Amerika (zoals bijvoorbeeld Portugal) heeft een tekort aan verwerkingscapaciteit, wat tot uiting komt in het gebrek aan faciliteiten die hennepvezel kunnen strippen. Het tekort wordt grotendeels toegeschreven aan het “staart-in-mond”-gevoel dat het geen zin heeft om een ​​verwerkingsfaciliteit te bouwen wanneer er weinig hennep te kweken is. Aan de andere kant heeft het ook geen zin om hennep op grote schaal te telen zonder een fabriek met de capaciteit en schaal om het te verwerken. De CBD-productie-industrie was grotendeels verantwoordelijk voor de explosieve toename van het industriële hennepareaal, maar dit is niet langer het geval. Op dit moment wordt er meer hennep verbouwd dan via de bestaande infrastructuur kan worden verwerkt. Dit fenomeen creëert verschillende situaties waarin de markt wordt geconfronteerd met verstoringen in termen van verwerking en in termen van levering van getransformeerd materiaal.

Instabiliteit ontmoedigt boeren en investeerders

Extreme volatiliteit in vezelprijzen ontmoedigt boeren en verwerkers om grote investeringsverplichtingen aan te gaan, terwijl een grillig en ongelijk aanbod de productie- en verwerkingsinspanningen bemoeilijkt. Vezelverwerkingsfaciliteiten kunnen ook extreem kapitaalintensief zijn - de bouwkosten kunnen variëren van US $ 3 miljoen tot US $ 25 miljoen - en vanwege de economische onhaalbaarheid van het transporteren van rauwe hennepstengels, zijn verwerkingsfaciliteiten geografisch beperkt tot de verwerking van hennep die binnen een straal van maximaal 150 kilometer.

Amerikaanse en Canadese verwerkingscapaciteit en glasvezelopbrengst per hectare, volgens New Frontier Data

Bovendien biedt vezelverwerking lagere marges in vergelijking met CBD-verwerking. Vroege nieuwkomers in de industriële hennep-afgeleide CBD-industrie werden geconfronteerd met een aantal barrières als het ging om consumenteneducatie, overheidsregulering en logistiek, maar ze boekten enorme winsten voordat de markt verzadigd raakte. Vroege nieuwkomers op het gebied van glasvezel zullen met vergelijkbare uitdagingen worden geconfronteerd zonder de gelijkwaardige belofte van zulke snelle en aanzienlijke winsten.

Ondanks de uitdagingen investeren sommige bedrijven 

Vanaf december 2019 is de processor Panda Biotech, gevestigd in Dallas, heeft plannen aangekondigd om tegen 2021 de grootste hennepverwerkingsfaciliteit in Noord-Amerika te bouwen - die jaarlijks meer dan 130.000 ton hennepvezel kan verwerken. ook de Collectieve Groei Corporation – een Special Purpose Acquisition Company (SPAC) gevormd door oprichter en voormalig Canopy Growth CEO Bruce Linton – kondigde in mei zijn voornemen aan om in 150 $ 2021 miljoen te investeren in de hennepvezelindustrie.

Talloze kleinere operaties hebben respectievelijk financieringskapitaal geïnvesteerd rond hennephotspots in onder andere Texas, Montana en South Dakota. Vanwege de grote kapitaalinvestering die nodig is, is de aard hiervan: koopwaar op basis van het verwerkingsvolume en ook vanwege geografische beperkingen voor de levering van grondstoffen, is er een aanzienlijk voordeel voor early adopters in primaire vezelverwerking. Deze marktdynamiek – die met name het gevolg is van geografische beperkingen – betekent dat de vroege aanwezigheid van primaire verwerkers in een bepaald gebied waarschijnlijk secundaire verwerkers zal aantrekken, waardoor de hennepvezelproductie in de buurt van regionale centra wordt geconcentreerd. Deze regio's zullen de eersten zijn die schaalvoordelen behalen en dus concurrentievoordelen genieten bij het aantrekken van investeringen en het openen van nieuwe markten.

Het resultaat zal zijn dat, gezien de aanzienlijke toetredingsdrempels en het belang ervan voor de vezeltoeleveringsketen in het algemeen, primaire verwerking de belangrijkste oorzaak blijft van verstoringen van de productieketen, die de groei van de industrie aanzienlijk vertragen.

_____________________________________________________________________

Uitgelichte afbeelding: rechten voorbehouden – Hennep Inc.