Hennepbijproducten zijn een goed alternatief voor het voeren van lammeren.

Um studeren van de Oregon State University ontdekte dat hennepbiomassa - het belangrijkste bijproduct van het cannabinoïde-extractieproces uit hennep - kan worden opgenomen in het dieet van lammeren zonder schadelijke effecten op de gezondheid van de dieren of de vleeskwaliteit. Dit zijn belangrijke ontdekkingen voor de hennepindustrie, omdat het gebruikte hennepafval volgens de onderzoekers een overblijfsel is van de winningsactiviteit en dus een grondstof is met weinig toepasbaarheid.

De resultaten zijn onlangs gepubliceerd in Tijdschrift voor Dierwetenschappen. In het onderzoek voerden Oregon-onderzoekers 35 mannelijke lammeren twee verschillende hoeveelheden hennepbiomassa (10% en 20% van het totale rantsoen) en verwijderden vervolgens de hennepbiomassa gedurende vier weken, waardoor een respijtperiode ontstond. Vervolgens evalueerden ze de gewichtstoename, karkaskenmerken van het dier, vleeskwaliteit en gezondheidsparameters van de lammeren.

De bevindingen van het onderzoek tonen aan dat de voedingskwaliteit van hennepbiomassa na extractie van cannabinoïden vergelijkbaar is met die van alfalfa, dat gewoonlijk aan lammeren wordt gevoerd en een lagere smakelijkheid en betere verteerbaarheid heeft. De voeropname werd negatief beïnvloed door het voeren met 20% hennepbiomassa op de korte termijn, maar niet op de lange termijn, terwijl het voeren met 10% hennepbiomassa de voeropname op de lange termijn verhoogde. Desondanks werden geen effecten op het gewicht van lammeren waargenomen.

“Met uitzondering van een toename van het verlies aan kookkrimp, dat ook van invloed kan zijn op hoe mals het vlees is, werden andere parameters met betrekking tot karkas en vleeskwaliteit niet beïnvloed door de hennepbiomassa. Hennepbiomassa beïnvloedde het metabolisme op een manier die niet schadelijk leek en verbeterde de antioxidantcapaciteit van de dieren. De lever van de dieren was niet aangetast, maar er werd een afname van de leverklaring, het vermogen van de lever om een ​​geneesmiddel te extraheren of te metaboliseren, waargenomen. De auteurs gaven aan dat deze bevinding nader onderzoek behoeft, omdat het de stofwisseling van andere stoffen die aan lammeren kunnen worden toegediend, kan beïnvloeden.

"Hoewel er nog meer onderzoek nodig is, kan hennepbiomassa worden beschouwd als een veilig voer voor herkauwers en een goed alternatief voor luzerne voor vee, vooral als het een economisch voordeel heeft", zegt Serkan Ates, een van de onderzoekers.

FDA heeft hennep nog steeds niet gelegaliseerd voor diervoeder in de VS
Hennepbiomassa is echter niet gelegaliseerd als veevoer door de Food and Drug Administration (FDA) vanwege de mogelijke aanwezigheid van THC en de mogelijke gevolgen voor de diergezondheid. Het onderzoek is dus voor de auteurs een stap in de richting van het verkrijgen van deze goedkeuring.

"Voor zover wij weten, is onze studie de eerste die de effecten beoordeelt van het voeren van hennepbiomassa aan vee", zegt Serkan Ates, universitair hoofddocent aan het Oregon State College of Agricultural Sciences. "De bevindingen zijn belangrijk voor zowel henneptelers als veehouders, omdat ze het bewijs leveren dat dit hennepbijproduct kan worden gebruikt in de voeding van vee.

Als de FDA het gebruik als diervoeder goedkeurt, kunnen hennepboeren een markt hebben voor wat in wezen een afvalproduct is en kunnen veehouders geld besparen door hun voer aan te vullen met de gebruikte hennepbiomassa.”

Volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw groeide de teelt de afgelopen jaren nadat hennep werd gelegaliseerd als landbouwproduct. In 2021 werd in de Verenigde Staten bijna 22 hectare hennep geplant met een totale oogstwaarde van 824 miljoen dollar. Hennep is een zeer veelzijdig gewas dat kan worden gebruikt in textiel, voedsel, papier en bouwmaterialen, maar werd tot voor kort voornamelijk gekweekt voor CBD-olie, die wordt gewonnen uit de bloemen en bladeren van de hennepplant. Volgens de gegevens van het Amerikaanse ministerie van landbouw voor 2020 werd 62% van de gecultiveerde hennep gekweekt voor CBD-extractie.