VS: Oregon registreert de grootste daling van de cannabisprijzen sinds 2016

Volgens toezichthouders van de staat zijn de gemiddelde verkoopprijzen voor cannabis in de staat Oregon begin 4 gedaald tot een ongekend dieptepunt van $ 3.77 (2023 euro) per gram, een daling van 16% op jaarbasis. Momenteel is het aanbod van cannabis veel groter dan de vraag in Oregon, omdat er veel wordt geproduceerd, maar omdat het op federaal niveau illegaal blijft, kan het niet over de staatsgrenzen worden verkocht of geëxporteerd. Curaleaf heeft haar activiteiten in Oregon al gestaakt.

Deze verlaging zet de langetermijntrend voort van prijsdalingen met meer dan de helft sinds recreatieve cannabis zeven jaar geleden werd gelegaliseerd in Oregon. De Oregon Liquor and Cannabis Commission (OLCC) vermeld in haar jaarverslag aan de wetgevende macht van de staat dat de recreatieve cannabismarkt in de staat Oregon momenteel in de zwakste economische positie verkeert sinds de start van het programma in 2016.

Terwijl de prijsdaling goed is voor consumenten, die de effecten van inflatie op de meeste andere producten beu zijn, blijkt de daling slecht te zijn voor detailhandelaren en telers in Oregon.

Staatseconomen hebben onlangs gewaarschuwd dat de belastinginning achterblijft bij de prognoses en de reden hiervoor is niet alleen dat de dalende prijzen de belastinginkomsten van de staat hebben verminderd. Toch zijn worstelende cannabisbedrijven "niet in staat om al hun rekeningen te betalen" te midden van een sterke daling.

Recreatieve cannabis: een markt van een miljoen dollar

Ondanks dat het een miljardenmarkt is (ongeveer 940 miljoen euro), ondervindt de cannabisindustrie in Oregon steeds grotere problemen. De markt heeft een recordbedrag aan achterstallige vorderingen en retailers zijn boeren geld schuldig.

Dit gebeurt overal op de markt en veroorzaakt problemen in de hele toeleveringsketen. Volgens Mason Walker, CEO van East Fork-cultivarsnaar de De Oregonian "We hebben een recordbedrag aan achterstallige debiteuren en winkeliers die ons geld schuldig zijn". Mason teelt cannabis in Josephine County.

Meer aanbod dan vraag: Curaleaf sluit activiteiten in Oregon

Het aanbod is veel groter dan de vraag in Oregon, waardoor de prijzen dalen. Cannabis groeit overvloedig in de staat, maar aangezien cannabis federaal illegaal blijft, kan het niet legaal worden verkocht en geëxporteerd over de staatsgrenzen heen. Bovendien, terwijl cannabis steeds populairder wordt, consumeren de 4,2 miljoen inwoners van Oregon slechts een fractie van de cannabis die door de boeren in de staat wordt verbouwd. OLCC schat dat de vraag naar cannabis in Oregon vorig jaar slechts 63% van het aanbod bedroeg.

In 2022 daalde de omzet met meer dan 17% tot $ 994 miljoen (ongeveer € 935 miljoen), wat de allereerste jaarlijkse daling in de cannabisindustrie in de staat markeert. Ook de productie neemt af doordat boeren reageren op dalende prijzen, maar vraag en aanbod zijn verre van in evenwicht. Regelgevers van de staat zijn van mening dat een andere zorg voor retailers en producenten de grote voorraad voorraad is die overblijft van voorgaande jaren, waardoor de prijzen voor onbepaalde tijd laag kunnen blijven.

Het OLCC verklaarde in zijn verslag vorige maand dat "deze lage consumentenprijzen bedrijven dwingen te opereren met lage marges en extreme druk". Als gevolg van deze problemen zijn enkele grote cannabisbedrijven gestopt met opereren in de staat Oregon, zoals Curaleaf, een van de grootste cannabisbedrijven in de VS, die kondigde in januari de sluiting van zijn activiteiten in de staat aan.

Mason Walker is van mening dat er geen snelle oplossing is voor de problemen van de industrie, en hoewel Oregon is gestopt met het uitgeven van nieuwe cannabislicenties als reactie op leveringsproblemen, heeft dit weinig impact gehad, aangezien er al veel zijn afgegeven.

Naarmate meer staten cannabis legaliseren, geven mensen die naar Oregon reizen om cannabis te kopen minder uit, van wie sommigen vroeger genoeg kochten om mee naar huis te nemen als ze vertrokken. Hoewel de cannabisindustrie in Oregon al eerder moeilijke tijden heeft doorstaan, gelooft Walker dat de vermoeidheid begint toe te slaan door de langdurige recessie. Steeds meer bedrijven geven het op en verkopen hun licenties voor slechts een fractie van wat ze hadden verwacht.