Fiji-eilanden: de regering overweegt de teelt en export van medicinale cannabis om de economie nieuw leven in te blazen

De vice-premier van Fiji, Manoa Kamikamica, maakte bekend dat de regering overweegt de teelt van medicinale cannabis goed te keuren om de economie van het land, die nog steeds lijdt onder de bijwerkingen van de Covid-pandemie, nieuw leven in te blazen. “Alleen afhankelijk zijn van het toerisme is niet duurzaam voor onze economie”, zegt Kamikamica in een verklaring website van de overheid. “We moeten nieuwe manieren verkennen om inkomsten te genereren en onze economie te diversifiëren. Een veelbelovend gebied dat we overwegen is de teelt van medicinale cannabis. Ik wil echter duidelijk zijn: dit betekent niet dat cannabis legaal zal zijn in Fiji”, aldus Kamikamica.

Tijdens een ‘talanoa’-sessie (wat in Fiji een open dialoog betekent zonder vooraf bepaalde verwachtingen van overeenstemming) gehouden in het dorp Naboutini, hebben Serua, de vice-premier en minister van Handel, Coöperaties, Kleine en Middelgrote Ondernemingen en Communicatie, Manoa Kamikamica, besprak het plan van de regering om de teelt van medicinale cannabis te onderzoeken.

Kamikamica benadrukte dat elke mogelijke teelt zou plaatsvinden in gecontroleerde omgevingen, waardoor beperkte toegang en strikte naleving van de regelgeving zouden worden gegarandeerd. Het overheidsinitiatief ondersteunt het recreatieve gebruik van cannabis echter niet. Het is veeleer bedoeld om het economische potentieel van medicinale cannabis te onderzoeken, een bloeiende mondiale industrie met een geschatte omzet van $30 miljard.

“Het is essentieel om te begrijpen dat deze inspanningen strikt gereguleerd zullen worden en beperkt zullen blijven tot beveiligde faciliteiten. Er zal geen lokale verkoop of marketing plaatsvinden; in plaats daarvan zullen de producten worden geoogst, verwerkt en geëxporteerd”, verduidelijkt Kamikamica.

Volgens de website van de regering van Fiji heeft het overheidsinitiatief al de belangstelling gewekt van grote farmaceutische bedrijven, waarbij ten minste twee bedrijven de intentie hebben uitgesproken om activiteiten op de eilanden te vestigen. Een van deze bedrijven is niet alleen geïnteresseerd in medicinale cannabis, maar ook in het verkennen van het potentieel van de traditionele Fijische geneeskunde, bekend als 'Wai Vaka Viti', voor de internationale markten.

“Dit initiatief gaat verder dan alleen het genereren van inkomsten; het is een kans om banen te creëren, onze economie te versterken en mogelijk de levens van mensen in nood te verbeteren”, aldus Kamikamica, verwijzend naar de voordelen van cannabis bij patiënten met verschillende pathologieën.

Om transparantie te garanderen en inzicht te krijgen in de positie van de publieke opinie, zal de regering door het hele land overleg plegen. Deze discussies zullen burgers in staat stellen hun mening, zorgen en suggesties te uiten en zo de toekomst van medicinale cannabis in Fiji vorm te geven.