Bruce Linton, CEO da Canopy de saída

Bruce Linton, co-CEO da Canopy Growth, afirmou ter sido demitido da empresa canadense de canábis que fundou em 2013, numa entrevista à CNBC na quarta-feira.

A Canopy Growth Corporation, a maior empresa de canábis de capitais transaccionados em bolsa do mundo em valor de mercado, anunciou na quarta-feira em comunicado que Linton foi removido como co-diretor executivo e membro do conselho, com efeito imediato. Mark Zekulin, que foi co-CEO da Linton, se torna o único CEO enquanto a empresa procura por um substituto.

Linton ligou para a CNBC e disse que foi demitido.

“Acho que renunciar pode não ser o termo certo”, disse ele, referindo-se ao comunicado de imprensa da empresa. “Eu fui demitido.”

Linton transformou a Canopy numa fábrica de canábis, assinando parcerias com celebridades como Snoop Dogg e Martha Stewart enquanto fazia acordos, incluindo um investimento da gigante de bebidas alcoólicas Constellation Brands e uma aquisição da Acreage Holdings, com sede nos EUA. As notícias da sua partida abalaram os investidores, enviando inicialmente ações para baixo em cerca de 5%.

As ações da Canopy recuperaram suas perdas, ganhando 2,5% na quarta-feira, quando os analistas consideraram um movimento correcto para ajudar a empresa a amadurecer e eventualmente tornar-se lucrativa.

“A magnitude das perdas para a [Canopy] expandiu-se mais do que esperávamos e, embora parabenizemos Linton pela sua visão, por em estabelecer a empresa líder mundial em canábis, acreditamos que a nova liderança será uma mudança bem-vinda”, disse Vivien Azer, analista da Cowen. numa nota para os investidores.

A Constellation Brands investiu 4 mil milhões de dólares americanos na Canopy em novembro, dando ao gigante de bebidas espirituosas uma participação de 38% na empresa. Como parte do acordo, a Constellation indicou quatro diretores para o conselho de sete membros da Canopy.

“Cerca de oito meses e dois dias depois, acho que o conselho decidiu que queriam uma cadeira diferente e um co-CEO diferente”, disse Linton.

A Canopy registou, no mês passado, perdas maiores que o esperado no quarto trimestre. O CEO da Constellation, William Newlands, disse aos analistas que, embora a empresa permaneça satisfeita com seu investimento e com o potencial a longo prazo, “não ficou satisfeita” com os resultados recentes da Canopy.

“O que nos mantém empolgados é que este será um grande negócio a longo prazo, e estamos trabalhando com a Canopy quase diariamente para garantir que estamos todos focados no correcto”, disse Newlands.

Linton disse que teve a sensação de que sua queda estava em andamento quando o conselho de administração convocou uma reunião e Linton, então presidente do conselho, não foi quem convocou a reunião. Ele disse que Canopy ofereceu um pacote de “saída”, embora não tenha dito o que incluía.

“Acho que, no final das contas, às vezes os empreendedores são empreendedores porque não são super empregáveis”, disse ele. “E eu diria que provavelmente não tenho um currículo porque gosto de criar negócios e conduzi-los. Eu nem sempre combino bem com todos à minha volta. Acho que provavelmente o que eles estão a fazer será uma decisão melhor”.

Uma porta-voz da Constellation disse em comunicado que a empresa apoia totalmente a decisão de nomear Zekulin como único CEO da Canopy.