Japão: Mercado da canábis sextuplicou entre 2019 e 2023 para 145 milhões de euros, diz relatório da Euromonitor

Um relatório de 2023 da Euromonitor International revela uma expansão notável no mercado de canábis do Japão, com um crescimento de 4 mil milhões de ienes (24,2 milhões de euros) em 2019 para 24 mil milhões de ienes (145,2 milhões de euros) em 2023, seis vezes mais. Este aumento foi em grande parte impulsionado pela crescente procura de produtos de CBD, que oferecem “relaxamento, melhoria do sono e alívio do stress” e prevê-se que as vendas de CBD ultrapassem o mercado ilícito de canábis até 2026, caso a regulamentação seja favorável ao desenvolvimento deste mercado.

De acordo com um anterior relatório da Euromonitor International, de 2022, as principais empresas japonesas têm sido cautelosas ao entrar no mercado de canábis, devido às incertezas legais e ao estigma negativo ainda associado ao seu uso. Mas 2023 trouxe uma mudança histórica, com a alteração da Lei de Controlo da Canábis pela primeira vez em 75 anos. Esta reforma significativa estava definida para acelerar o uso de canabidiol (CBD) em vários sectores, incluindo medicina, saúde, beleza, bebidas e comestíveis no Japão.

No entanto, a 30 de Maio de 2024, um choque sísmico atingiu a indústria japonesa de CBD. Em resposta à revisão da Lei de Controlo da Canábis, o Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar propôs um novo limite residual de THC (tetrahidrocanabinol) de 0,0001%, que tem enfrentado fortes reacções, tanto a nível nacional como internacional. Este limite proposto é significativamente mais rigoroso do que os padrões internacionais, abalando potencialmente os alicerces dos negócios de CBD do Japão.

Entre os avanços e recuos regulamentares, a indústria da canábis, especificamente do cânhamo e do CBD, cresceu substancialmente nos últimos anos e  prová-lo está este relatório da Euromonitor.

Aumento do consumo ilícito de canábis no meio de alterações legais

Apesar de alguns avanços legais, o Japão tem registado um aumento do consumo ilícito de canábis. A Euromonitor International estima que 0,12% da população japonesa consome canábis ilegal anualmente, um valor relativamente baixo em comparação com os países ocidentais. No entanto, tem-se registado um aumento notável do cultivo ilegal e do contrabando, especialmente entre as gerações mais jovens. Em 2023, estimava-se que o mercado ilícito de canábis fosse 2,5 vezes maior do que o mercado legal de CBD.

A tendência global para flexibilizar a regulamentação sobre a canábis levou o Ministério da Saúde, do Trabalho e do Bem-Estar do Japão a criar um painel de peritos para rever a Lei de Controlo da Canábis em 2021. Em 2023, o Conselho de Ministros decidiu alterar a lei, colmatando as lacunas regulamentares e combatendo o consumo ilícito de canábis.

Distinção entre CBD e THC nos novos regulamentos

A lei alterada mantém regulamentos estritos sobre o THC, um componente psicotrópico primário da canábis, tratando-o como um narcótico. Embora o cultivo e a posse autorizados de canábis estejam sujeitos a penas mais severas, o estatuto jurídico do CBD foi clarificado. Nomeadamente, o governo aprovou a utilização do Epidiolex, um medicamento antiepiléptico à base de CBD, e autorizou o cultivo de cânhamo para fins medicinais, que anteriormente se restringia à recolha de fibras e sementes.

Mercado legal emergente e crescente consciencialização sobre o CBD

O mercado de CBD no Japão tem registado um rápido crescimento, mas continua na sua fase inicial e com ameaças de inviabilizar a utilização das flores devido às fortes restrições dos limites de THC. As preocupações com a segurança do produto e a conformidade regulamentar persistem, destacadas por incidentes como doenças ligadas a gomas com infusão de CBD contendo HHCH (hexahidrocanabihexol)  em 2023. Estes incidentes conduziram a uma regulamentação mais rigorosa.

Apesar dos desafios relacionados com o controlo de qualidade, a conformidade regulamentar e a educação dos consumidores, prevê-se que as vendas de CBD ultrapassem o mercado ilícito de canábis até 2026.

Este crescimento é impulsionado pela crescente consciencialização para a saúde e o bem-estar entre os consumidores que procuram alternativas aos produtos tradicionais, como os cigarros e o álcool.

Espera-se que a Lei de Controlo da Canábis revista forneça orientações mais claras para a venda e distribuição de produtos CBD, atraindo grandes empresas de vários sectores para entrar no mercado até ao final de 2024, diz o relatório.

Perspectivas futuras do mercado de CBD do Japão

O ano de 2023 marcou um momento crucial para o mercado de CBD do Japão. As recentes reformas legais abriram novas oportunidades para o estabelecimento e desenvolvimento do CBD, posicionando o sector como uma indústria de alto crescimento. Espera-se que o uso crescente de CBD em saúde, beleza, bebidas e comestíveis transforme as percepções da sociedade sobre CBD e canábis. No entanto, persistem preocupações entre os consumidores japoneses, alimentadas por relatos de problemas de saúde relacionados com os produtos de CBD e pelas intenções do governo obrigar a limites quase impossíveis de THC.

Para que o mercado seja bem-sucedido, é necessário ultrapassar primeiro os obstáculos regulamentares do governo e depois as empresas devem concentrar-se em educar os consumidores sobre os benefícios do CBD, dando ênfase à conformidade, ao controlo de qualidade e às provas científicas. Isto será crucial para criar confiança e promover uma imagem positiva dos produtos de CBD no Japão.

O mercado de canábis do Japão está à beira de uma transformação significativa. As reformas legais e o crescente interesse dos consumidores por produtos de saúde e bem-estar impulsionaram consideravelmente o crescimento da indústria do CBD. À medida que o mercado evolui, os esforços contínuos para garantir a segurança dos produtos, a conformidade regulamentar e a educação dos consumidores serão vitais para moldar o futuro do mercado japonês de CBD.

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João Xabregas

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Com formação profissional em desenho técnico CAD (2D e 3D), João Xabregas é activista e defensor de todos os usos e aplicações da canábis. Encontrou e entrou no mundo canábico ainda durante os seus tempos de juventude, onde ganhou especial interesse pelo cultivo da planta, o que o levou a uma jornada de auto-aprendizagem pelo mundo da canábis que ainda continua nos dias de hoje. As suas aventuras ligadas ao cultivo de canábis iniciaram-se com o mesmo objectivo de muitos outros: poder garantir a qualidade e eliminar quaisquer possíveis riscos para a sua saúde daquilo que consumia, bem como evitar quaisquer tipos de dependências do mercado ilícito. No entanto, rapidamente passou a encarar o mundo da canábis e tudo o que a ela diz respeito com um olhar bastante diferente. Assume a enorme paixão que nutre pela planta mais perseguida do mundo e sobre a qual está sempre disposto a escrever e a ter uma boa conversa.

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