Manel Cruz: "Ho fatto una delle migliori canzoni sotto l'influenza della cannabis"

Manel Cruz non ha bisogno di presentazioni. La sua relazione con la cannabis è iniziata quando era un adolescente, quando è entrato a far parte di Ornatos Violeta, e fino ad oggi è variata nel modo e nell'intensità con cui la usa. Senza problemi ad ammettere che fuma, Manel è uscito allo scoperto per parlare di cannabis con Cannadouro Magazine.

Meglio conosciuto per la sua carriera in Ornatos Violeta, Manel Cruz è attualmente un membro dei gruppi rock Pluto e Supernada, oltre ad avere un progetto solista, Foge Foge Bandido. Nato a Vale de Cambra, Manel vive da molti anni a Porto, dove ha frequentato la Soares dos Reis Art School. La sua prima passione è stata, infatti, il fumetto e solo in seguito si è dedicato alla musica, lavorando anche come illustratore e pittore. La cannabis è con te fin dall'adolescenza, sia nel processo creativo che semplicemente per rilassarti di notte. Ma ci sono settimane in cui preferisci non fumare.

Intervista di João Carvalho e Laura Ramos, originariamente pubblicata nel n. 1 di Rivista Cannadouro
Foto: Pedro Nascimento

Nella situazione attuale in Portogallo e nella tua vita in particolare, perché accetti di partecipare a un'intervista intitolata "Tira a Cannabis Out of the Closet"?
Il motivo per cui lo accetto, prima di tutto, è trasversale. Non è solo a causa della questione della cannabis, perché non credo sia possibile per le persone essere illuminate senza essere disponibili ad essere illuminate. Pertanto, queste fasi devono esistere e non vengono costruite battezzando le persone come tossicodipendenti, negazioniste o altro. Lo spazio del dialogo è lo spazio che la democrazia contempla per esistere, proprio perché le persone siano meno ignoranti, ed è in questa veste che io sono qui, per essere meno ignorante e per cercare di contribuire un po' affinché le persone sono anche meno ignoranti. Un altro motivo è che non mi piace "ruttare bistecche di nasello" su argomenti che non conosco. Nemmeno io sono esattamente un intenditore di questo argomento, ma ho quello che posso aggiungere a questo dialogo, che è rappresentare in qualche modo un consumatore di cannabis, che è integrato nella società, che ha figli e che ha sempre lavorato, che paga il suo tasse e che ha amici che gli mostrano che sta anche facendo il lavoro. Quindi, in questo senso, sto anche esercitando il mio dovere civico e diritto costituzionale di poter assumere, e non vergognarmi di assumere, ciò che sono e ciò che rappresento nella società.

Da quando fai uso di cannabis?
Bevo da quando avevo 16 o 17 anni, non lo so. La cannabis ha giocato, e ha sempre avuto, un ruolo ambivalente nella mia vita. In altre parole, mi piace stabilire i parallelismi di base prima dei dettagli, e come tutti sanno, c'è il vino buono e il vino cattivo. E questo vino buono o cattivo dipende più dalla persona che dal bicchiere. Certo, è anche necessario rendersi conto che se ci sono molti occhiali, inizia a dipendere meno dalla persona e penso che sia quello che le persone devono capire, per non stigmatizzare le cose. E io, nella mia vita, non posso nascondere la parte ricreativa e il bene che la cannabis mi ha dato, oltre a tante altre cose. Inoltre non posso dimenticare di dire che sono una persona che cresce e trova un posto per le cose nella sua vita e quindi non posso negare, ovviamente, che le cose non sono innocue. In altre parole, non è Dio o il Diavolo, la gente ha bisogno di capire quella frase “l'inferno siamo noi”, che ha a che fare con il modo in cui guardiamo le cose. Se siamo in qualche modo riservati e se abbiamo paura di avvicinarci alle cose, non possiamo davvero inquadrarlo. E questa segretezza non difende nessuno, anzi, è il motivo per cui le persone poi non riescono a inquadrare ciò che sta accadendo nella propria vita. Qualche giorno fa sono andato a parlare con la scuola Soares dos Reis e alla fine della conversazione una delle domande che sono emerse è stata “qual è il ruolo delle droghe nell'artigianato creativo”? E questa è una domanda che è importante porsi.

Anche a noi è capitato di avere questa domanda per te.
Ed è un bene che lo facciano, perché in effetti è la consapevolezza che hai che non sei qui né a indulgere la pillola né a scusarti, vuoi che le cose siano chiarite. E quello che gli ho detto, ed è quello in cui credo, è che in un momento in cui stavo esagerando, anche senza danni significativi a me stesso e agli altri, sentivo un po' quella minaccia, quasi come quando uscite tutti i giorni di notte. Evidentemente il tuo corpo lo sta sentendo, e potresti esserne più o meno consapevole, e in quel momento ho sentito un po' quella frustrazione e quella mancanza di fiducia, di pensare perché esistesse. E mi è venuta in mente una domanda: “saresti in grado di fare le stesse cose senza queste sostanze?” E l'esistenza stessa di questa domanda è qualcosa che non posso ignorare. 

La luce è ottenibile solo in un contesto di legalità?
Penso che la luce sia prima, è ciò che ti permette di eliminare la cannabis e tutto il resto, perché la cannabis è quello che è e dovresti cercare di rendere i bambini consapevoli delle loro scelte. Non è solo importante, non penso che sia un'informazione intellettualmente onesta per dire ai bambini che le droghe fanno male. Primo, non mi piace parlare di droghe, mi piace parlare di sostanze, perché parlare di droghe è una visione molto riduttiva. Ma non dire alla gente che le droghe fanno male è come coprire il sole con un setaccio, è come dire che le droghe fanno bene, ma non si può dire che anche le sostanze possano essere buone. Se non lo diciamo ai nostri figli, siamo condiscendenti, pensiamo che non abbiano l'intelligenza per pensare per loro. Non sperimento con i bambini, sono molto attento e sono molto più conservatore di quanto vorrei, ma rispetto la mia ignoranza. C'è un principio di base che mi piace seguire, che è: se mi vergogno di me stesso, lo saranno anche loro, se ho fiducia in me stesso, lo saranno anche loro E voglio che lo capiscano quando arriverà alle droghe più pesanti, come la cocaina, dobbiamo spiegare perché questa droga è pericolosa, ma allo stesso tempo non posso... se sono curiosi e iniziano a farmi domande, finirò per dover parlare del problema del tratto , Per esempio. La traccia è una parte inerente al commercio di sostanze e andiamo avanti. C'è anche adulterazione nella cannabis e nessuno ti dice quando inizi a parlare di certe cose ai bambini. Tu sei quello che deve capire e penso che abbia molto a che fare con il conoscere le persone e conoscere i tuoi figli, trattarli come persone pensanti e valutare se hanno effettivamente quella curiosità e il desiderio di verità.

Ma non tutti hanno genitori come noi, che hanno un atteggiamento più aperto nei confronti della droga. Cioè, per coloro che non hanno genitori informati o per la società in generale, credete che la legalizzazione della cannabis porterebbe migliori relazioni tra i giovani e le persone con sostanze?
Credo e comprendo anche quello che dici, ma le paure di ogni persona, in ogni circostanza sociale in cui vive, sono diverse. Una madre di un bambino in un quartiere in cui la droga è costantemente presente avrà altri tipi di problemi e anticorpi in questa materia. Quindi, in questo contesto penso di sì, che la legalizzazione della cannabis contribuisce a una società più equilibrata e se la cannabis è già qui, è un dato di fatto: copriamo il sole con un setaccio o parliamo? Se vogliamo parlare, dobbiamo parlare delle precauzioni da prendere, ma anche del grande potenziale della cannabis a tutti i livelli. Non possiamo dimenticare il potenziale sociale ed economico della cannabis, che è anche qualcosa che deve essere preso in considerazione. Non è solo che le persone siano più informate tra le persone ad avere un atteggiamento più vantaggioso, ma spingono anche i governi verso una realtà che, spesso, attraverso l'intervento o l'omissione, stanno aiutando a stigmatizzare oa vivere nell'ombra. D'altra parte, non possiamo dimenticare che abbiamo avuto quasi un secolo di proibizionismo e lavaggio del cervello e che le persone non hanno le informazioni che dovrebbero avere. Ci vorrà del tempo prima che le persone, che sono sempre cresciute sentendo che la cannabis è una droga e che porta al consumo di altre sostanze, si rendano conto che la cannabis è una pianta con un potenziale medicinale e che è stata utilizzata per migliaia di anni .

Foto: Pedro Nascimento

Qual è il tuo rapporto con la cannabis da un punto di vista professionale e creativo?
Ho una relazione con la cannabis come qualsiasi altra relazione e questo tocca anche la questione dell'idealismo. Nessuno va a un matrimonio pensando che fallirà, vero? È una relazione dinamica e quando dico matrimoni, intendo relazioni umane, e la mia relazione con la cannabis non è finita, quella relazione cambia con me. Quando ho provato la cannabis, la mia reazione è stata: "Dove puoi comprarla? Voglio avere questo per il resto della mia vita! La stessa cosa è successa a me con il sesso e altre cose, ovviamente, ma siamo bambini e poi inizi a capire che c'è anche il sesso cattivo. Tuttavia, tutto va dai momenti in cui volevo rifugiarmi in quello, cosa che forse non avrei dovuto, a momenti in cui mi è servito da veloce passaporto per un'alienazione difficile, che doveva essere focalizzata sul mondo. Quando uso la cannabis per creare mi piace vederla come uno strumento che la natura mi offre per aprire le porte della percezione, cioè per andare in altri luoghi con la mente, cosa che altrimenti non sarei in grado di fare. Sono esperienze che fai con te stesso e da cui trai le tue conclusioni. E ci sono stati momenti in cui devo anche dire che l'ho colpito piuttosto male con la cannabis. Le persone non hanno tutte le stesse reazioni e devono conoscersi fino al punto di capire cosa fa ogni sostanza di per sé. E io che sono piuttosto intricato nella mia testa, sono incline ai vermi, mi sono anche reso conto che il consumo eccessivo di cannabis aumentava il verme e creava uno squilibrio tra il verme e le cimette. Poi, ho capito che in realtà avrei dovuto bilanciare quel consumo se volevo farlo, e penso che questa sia la domanda: se vuoi che quella sostanza faccia parte della tua vita, rispettala e integrala nella tua vita. E non ti dirò che l'ho già raggiunto, ma sto ancora spingendo e ho fatto enormi miglioramenti, perché volevo che la cannabis fosse una parte benigna della mia vita e che ne traesse il meglio.  

Anche la cannabis stessa è cambiata molto, quando avevi 16 anni aveva sicuramente livelli di THC molto più bassi rispetto ad oggi. Noti che la cannabis è più forte o che hai meno tolleranza? E hai mai praticato l'autocoltivazione come forma di disobbedienza civile?
È in queste cose che risiede sempre il mio dubbio, se è più forte o se sono io quello che ha meno tolleranza, ma comunque la sensazione empirica che ho è che oggi è più forte. Per quanto riguarda l'autocoltivazione, non molti anni dopo che l'ho provato, c'era un amico che mi ha dato circa 20 semi angolani e non avevo mai pensato di coltivarli, ma ho letto un libro di Jack Herer – ero un po' verde in tutto questo cosa – e ho deciso di metterli nel terreno. E sono cresciuti tutti, sembrava un asilo super armonico e felice. Poi li ho passati alla prima classe e li ho messi in vasi separati. E all'improvviso, senza accorgermene, il quinto piano di casa mia in Rua da Alegria a Porto aveva 20 piedi di erba che puzzava ovunque! Ci sono state altre volte, roba da ragazzi. L'avevo nell'armadio, in quel momento avevo molti amici ed era uno scherzo a casa, ridevamo molto ed eravamo tutti molto felici. Era l'erba che mi faceva ridere, ma ovviamente, col passare del tempo, ho iniziato ad avere un po' più di problemi a ridere. C'è un conto da pagare, ma immagina cosa ci danneggia non avere il controllo sulla qualità.

E come garantisci la qualità di ciò che fumi?
Riguardare le persone che sono interessate a questo, cercando anche di ridurre al minimo i danni. Certo, è sempre con gli strumenti a disposizione, non hai Deco, ma stai cercando chi ha l'autocoltivazione e chi ha un surplus per aiutare i propri amici, per così dire. E le persone che mi dicono anche “guarda, sto pensando di svapare perché il fumo di tabacco fa male”. Non posso, ma è davvero fantastico. È molto meglio, molto più pulito. C'è una comunità che si informa e che cerca di minimizzare i danni, sì.

Com'è il tuo attuale consumo di cannabis? Fumi tutti i giorni?
Sono divorziato, sono una settimana con i miei figli e una settimana senza. Quando sono con loro durante la settimana, è ovvio che la mia attenzione è raddoppiata, tutto ciò che faccio in casa ha un'influenza su di loro e presto il mio consumo di erba cambierà completamente, ovviamente. Anche nella settimana in cui sono stato senza di loro è successo il contrario, che era “ora non ho responsabilità, ho fatto il lavoro, va tutto bene, e ora: il mondo”. Ma la cosa divertente è che questa settimana mi ha fatto conoscere anche il piacere dell'altro lato, di essere lucido, senza sballo. Al momento il mio consumo è molto più consapevole, perché non riguarda più solo me, ha a che fare con i miei figli, i miei amici e ha a che fare con la mia partecipazione sociale e con l'impegno a cercare di essere una persona più utile . . Non è nemmeno una persona migliore, è una persona più utile, e come tale ci provi fare surf in mezzo a tutte queste cose. Il mio consumo è diminuito molto, ma ha anche guadagnato valore. 

Manel Cruz è stato intervistato tramite Zoom ancora durante la reclusione, nel febbraio 2021, da João Carvalho e Laura Ramos

Nel tuo processo creativo, nello scrivere la musica, ti ha aiutato in qualche modo?
Deve aver aiutato e deve aver danneggiato. Ricordo bene la ragazza che avevo quando disegnavo per ore, quando ero un ragazzino ed ero una secchione di disegno, disegnava sempre con una grande mazza. Prima, anche senza sapere cosa fosse la masturbazione, disegnavo donne nude. Cioè, c'è un livello elevato negli strumenti che scegliamo come estensione del nostro cervello. E quando l'erba arriva, svolge altri ruoli, ma ho passato molto tempo senza fumare. Ho fatto una delle migliori canzoni senza fumare, ma ho anche fatto una delle migliori canzoni sulla cannabis.

Si ritiene, all'interno della comunità medica, che l'uso ricreativo della cannabis dovrebbe essere fatto solo dall'età di 21 anni, perché quella è l'età in cui il cervello si è appena formato. In altre parole, il tuo primo contatto con la cannabis – e il mio e quello di mia figlia, che so che ci ha già provato – continua ad avvenire in un contesto di illegalità, nel senso che non hai l'età minima per farlo. Ci hai mai pensato?
Sì, ci avevo già pensato e attenzione che sono sempre esperienze empiriche. L'ho sentito nella mia pelle e ho fatto questa osservazione sociale, nel senso che migliora qualunque sia il tuo stato d'animo. In altre parole, ecco perché, quando ho bisogno di un certo tipo di cose, non fumo. Ma penso anche che se i miei genitori mi avessero detto “aspetta fino alle 20” – e non li biasimo per questo, perché i miei genitori hanno fatto del loro meglio – non ho dubbi che avrei aspettato fino ai 20. Forse l'avrei fatto ho pensato "oh amico, quando avrò 20 anni ci riuscirò". Ma siccome l'informazione non è mai stata provarla, che questo è il diavolo, l'ho provata prima delle 20! (ride) Quindi credo che i ragazzi siano intelligenti, se non più intelligenti di noi, non hanno la nostra esperienza, ed è qui che entrano in gioco le quote, perché possiamo trasmettere qualcosa della nostra esperienza. Mi piace parlare di queste cose con i miei figli e sentire che nel momento in cui si troveranno ad affrontare questa situazione, parleranno con me senza paura. È stato bello dire ai bambini: "Senti, non ho intenzione di dirti nulla se dovresti provarlo o meno, ma il mio suggerimento è di provarlo quando sei maggiorenne, quando ti senti come te consumerai consapevolmente. E questo perché vuoi e sai cosa significano le cose, non a volte in cui devi ancora chiedere a tuo padre quali sono le cose".

Puoi dirci qualcosa in più sulla tua prima esperienza con la cannabis?
Ero a Gafanha da Nazaré, a casa di un grande amico, con gli Ornato, bambini ancora molto piccoli, che suonavano le bande musicali. Ed è stata una vacanza meravigliosa, che conservo nella memoria, facendo la pasta con il tonno, giocando, ridendo e giocando. E in quel contesto è apparso qualcuno e basta, come avrebbe potuto essere qualcos'altro. Abbiamo iniziato a bere le bevande che il padre di famiglia aveva in cantina ed è stato uno scherzo tremendo. Prima di allora, la cannabis era solo un altro elemento che entrava.

Poi, nell'evoluzione del tuo consumo, ci sono stati momenti in cui hai sentito che fumare cannabis non ti faceva bene?
Sì, quei piccoli vermi, la mania della persecuzione, pensare che il mondo intero è contro di te, che sei mega-complicato perché capisci sempre... sembra che tu abbia sempre qualcun altro qui... che lei esiste già, prima della cannabis ( ride). Ma hai sempre qualcuno che ti dice “e allora? questo è? è questo?" come il picchio, ma il punto è che questa persona potrebbe essere un tuo amico o potrebbe non esserlo, giusto? Siete voi, in fondo, contro di voi, ma il problema che a volte ci danno queste sostanze è questa idea schizofrenica di essere osservati, perché ci indebolisce in un certo modo, il che non è necessariamente negativo. Abbiamo a che fare con chi e in quale ambiente li consumerai, perché devi essere protetto. Queste sostanze ti indeboliscono e, quando sei esposto, puoi o essere protetto da un amico che c'è, oppure può esserci qualcuno che coglie l'occasione per esercitare un altro tipo di caratteristiche della natura umana che non sono così costruttive. E la maggior parte delle volte, tutto ciò che senti non è una bugia, gli hai solo dato un ingrandimento che non sentiresti se non fossi in quello stato. La prenderesti anche meglio, ma i giovani hanno costruito molto meno difese, meno allarmi. Ora ho i miei schemi, inizi a ricevere questi allarmi e non ti fai prendere dal panico così facilmente. Ma non si tratta solo della persona, si tratta anche della qualità di ciò che puoi trovare, che spesso viene contaminato senza sapere cosa, senza sapere che livelli di THC ha, e penso che con la legalizzazione, con più informazioni e una maggiore riduzione del rischio programmi, il consumo può essere molto più informato e più sicuro.

Nell'ambito della legalità, si può avere allo sportello di a caffetteria o da un social club una vetrina dove hai erba con più o meno THC e così via, quindi penso che, più o meno anno, le cose saranno diverse. Forse i nostri figli trascorreranno ancora la loro adolescenza illegalmente, ma sicuramente i nostri nipoti avranno già la cannabis accessibile in un altro registro, giusto?
Esattamente João, e penso che tutta la stigmatizzazione sia molto importante in questa equazione, cioè so che, anche se lo sto già spruzzando un po', non posso fare nulla contro lo stigma. Ci saranno ancora molte persone che, se vedranno la mia testimonianza, ridurranno tutto a chiamarmi tossicodipendente, e questo problema dello stigma è molto importante.

Credi che succeda ancora? Come musicista e personaggio pubblico, non ottieni un po' di sconto, perché sei un ragazzo di successo?
Sì, ho uno sconto. Ho uno sconto molto condiscendente, che mi irrita, perché anch'io sono prevenuto. È evidente che il pregiudizio è presente in tutte le persone, in modi diversi, in alcuni in modo più passivo – e credo che sia il mio caso. È possibile per me guardare una persona e, anche se non faccio questo montaggio intellettuale, che penso io stesso, per me stesso, lo guardo fumare canne e penso "questo ragazzo fuma solo merda, anche lui è confuso". Questo meccanismo mentale è in tutti. L'importanza di questa intervista stampata su una rivista, anche se le riviste fisiche sono in via di estinzione, è che nei chioschi c'è una pubblicazione in cui compari, che ha anche il foglio e che questa informazione viene trasmessa alla società. E sono consapevole del mio ruolo, del lato buono di essere un personaggio pubblico, ma anche del fatto di avere quel potere, che ti dà una responsabilità. Ecco perché fortunatamente ci sono persone come te che stanno facendo questo sforzo, per qualcosa che è un interesse comune. È una responsabilità e ti ringrazio anche per questo.