“Il divieto di cannabis è il paradiso dei trafficanti e un attacco alla salute pubblica”

Il dibattito sulla legalizzazione della cannabis ricreativa è esaurito. Gli argomenti sono noti, la realtà è evidente e solo attraverso qualche forma di interesse economico (dal traffico di droga ai centri di riabilitazione gli interessi), fondamentalismo ideologico o assoluta ignoranza in materia, si può continuare a difendere il proibizionismo.

La formula è semplice ed è stata dimostrata più e più volte:

1. Decenni di proibizionismo non hanno posto fine al consumo. Al contrario, in Portogallo è aumentata nell'ultimo decennio;
2. Non essendo legali, gli unici beneficiari sono gli spacciatori di droga;
3. Sotto il controllo dei trafficanti non è possibile controllare la qualità della pianta, spesso adulterata, con conseguenze per la salute dei consumatori;

Il divieto di cannabis è il paradiso degli spacciatori e un attacco alla salute pubblica! E questi fatti non sono sconosciuti ai maggiori partiti portoghesi: sanno che il movimento internazionale di legalizzazione si basa su risultati positivi e che prima o poi sarà inevitabile in Portogallo. Il centro politico non ignora questa inevitabilità, semplicemente non vuole smascherare ed essere danneggiato dal punto di vista elettorale da quella che pensa sia la maggioranza della popolazione portoghese: ignorante. Al centro manca il coraggio politico per difendere ciò che è giusto. E, molto probabilmente, stai commettendo un errore di analisi considerando la maggior parte del paese ignorante: nulla ci dice che la maggioranza dei portoghesi è ancora all'oscuro. 

Ma il percorso verso la legalizzazione contiene alcuni pericoli, se non riusciamo a discutere subito le modalità di regolazione del mercato e dei consumi. BeauKilmer, in un articolo del 2019 pubblicato sull'"American Journal of Drug and Alcohol Abuse" discute alcune delle contraddizioni della legalizzazione. Come funziona il futuro mercato della cannabis è una di queste discussioni. 

Conferenza di Bruno Maia alla conferenza PTMC – Portugal Medical Cannabis, a Porto. Foto: Renato Velasco

Nel mercato legale ci sono requisiti di qualità e sicurezza che richiedono investimenti significativi da parte dei produttori, cosa che non avviene nel mercato nero, con conseguente riduzione dei prezzi della cannabis che viene acquistata dal rivenditore. 

Un mercato della cannabis liberalizzato significa la presenza di diverse aziende in competizione tra loro per il miglior prezzo. La sopravvivenza dei produttori dipende dal livello di consumo: maggiore è il profitto. E questa è una contraddizione dal punto di vista della salute pubblica: l'obiettivo deve essere prevenire i consumi problematici, se possibile, riducendoli. Non possiamo avere, nello stesso spazio pubblico, produttori che usano la pubblicità per aumentare i consumi e istituzioni sanitarie che cercano di prevenirlo. 

Merita una riflessione anche la potenza e il tipo di prodotto che è legale. In un mercato della cannabis eccessivamente liberalizzato, la possibilità di manipolare la potenza della pianta nel THC o anche il tipo di prodotti che vengono commercializzati (oggi sappiamo già tutto: oli, unguenti, tè, cibi, cere, vaporizzatori, tra gli altri), si scontra direttamente con la strategia di riduzione del rischio che vogliamo vedere attuata. Sebbene ci siano poche prove scientifiche, ciò che esiste sembra indicare un aumento del rischio di disturbi mentali con l'uso di piante manipolate con un'elevata potenza di THC.

Diversi modelli di legalizzazione sono in fase di sviluppo in diverse parti del mondo, con risultati diversi. E alcuni di questi “pericoli” sono già stati identificati e sono chiaramente correlati a mercati altamente liberalizzati e scarsamente regolamentati. Tuttavia, c'è un esempio a cui dovremmo rivolgere la nostra attenzione: l'Uruguay. In Uruguay, un consumatore adulto di cannabis (il consumo da parte di minori è vietato) è tenuto a registrarsi come tale presso lo Stato. Ci sono solo 3 modi per ottenere la cannabis: per autocoltivazione, tramite piccole cooperative di produttori, con un limite di produzione annuale, o tramite una farmacia autorizzata. Ci sono solo due società autorizzate; lo stato determina il prezzo e la quantità di cannabis prodotta; tutta la pubblicità sulla cannabis è vietata; solo una piccola serie di ceppi vegetali è autorizzata e limitata a una concentrazione di THC del 9%.

Per superare i gravi problemi che innesca un mercato liberalizzato, non bisogna copiare integralmente le normative restrittive dell'Uruguay, ma pensare a un futuro “legalizzare” richiede la responsabilità di evitare che una giusta causa anneghi nelle trappole del libero mercato.

Questo pezzo di opinione è stato originariamente pubblicato nel n. 2 di Cannadouro Magazine
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* Specialista in Neurologia e Terapia Intensiva presso l'Hospital de São José, a Lisbona, Bruno Maia lavora nel trattamento acuto di pazienti con ictus ed è anche responsabile del Laboratorio di Ultrasuoni Neurovascolari presso il Centro Hospitalar de Lisboa Central. Coordinatore del programma di donazione di organi presso lo stesso ospedale, Bruno Maia coordina anche il Veicolo Medico di Emergenza e Rianimazione di Almada. Post-laurea in Emergenza e Terapia Intensiva presso la NOVA Medical School, Bruno Maia è uno dei medici più intervenuti per la legalizzazione della cannabis a scopo medicinale in Portogallo.