Índia: Estado de Himachal Pradesh explora potencial do cânhamo para desenvolvimento médico e económico

À medida que o mundo se torna mais consciente do potencial do cânhamo como cultura sustentável e versátil, o estado indiano de Himachal Pradesh está a tomar medidas no sentido de explorar o seu potencial em várias aplicações, incluindo medicinal e de saúde. De acordo com o Ministro das Finanças, Jagat Singh Negi, um comité nomeado pelo governo está actualmente a estudar o potencial de mercado e de receitas do cânhamo, bem como as possibilidades de criação de emprego através de um programa robusto de produção desta cultura sustentável.

O comité formado pelo governo de Himachal Pradesh está também a analisar o impacto da regulamentação do cânhamo em estados vizinhos como Uttarakhand e Madhya Pradesh, onde os programas de cânhamo estão mais avançados. O objectivo é fazer do estado um líder na atracção de investimentos, enquanto aumenta as perspectivas económicas das zonas rurais empobrecidas e capitaliza os benefícios ambientais do cânhamo.

O cânhamo é uma cultura versátil que pode ser utilizada para produzir uma vasta gama de produtos, incluindo bioplásticos, materiais de construção naturais, produtos farmacêuticos, produtos ayurvédicos, têxteis, alimentos e cosméticos. O estado de Himachal Pradesh considera a produção de cânhamo como um contributo para estes vários sectores.

Os desafios do sector do cânhamo na Índia

Apesar de a produção e a venda de produtos industriais de cânhamo serem legais na Índia há várias décadas, o desenvolvimento da indústria do cânhamo tem sido lento. A lei de 1985 relativa aos estupefacientes e às substâncias psicotrópicas (Narcotic Drugs and Psychotropic Substances – NDPS) permite o cultivo de plantas de cânhamo com menos de 0,3% de THC para aplicações industriais. No entanto, muitos estados indianos ainda não aprovaram a produção de cânhamo.

Em 2018, o Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola (ICAR) aprovou o cultivo de cânhamo industrial para fins de investigação em Uttarakhand. Desde então, vários estados, incluindo Himachal Pradesh, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh e Jammu e Caxemira, iniciaram projetos-piloto. No entanto, a comercialização tem sido lenta e a investigação está ainda na fase inicial.

A Índia enfrenta vários desafios para desenvolver uma indústria de cânhamo robusta. O fraco ecossistema para o desenvolvimento de produtos alimentares de cânhamo é um dos maiores desafios, exacerbado por uma lacuna no conhecimento e na compreensão dos processos envolvidos na colocação dos produtos no mercado. Os consumidores também precisam de ser informados e educados sobre os benefícios do cânhamo.

Outro desafio é a escassez de sementes de cânhamo de qualidade para plantação e de genéticas para sementes de cultivo destinadas à produção de cereais para alimentação. No entanto, com a atenção renovada do governo para o potencial do cânhamo, há oportunidades para as empresas e os empresários investirem em investigação e desenvolvimento para ultrapassar estes desafios.

O potencial do cânhamo para o crescimento económico e a sustentabilidade ambiental não pode ser subestimado. Com os esforços do governo para explorar o potencial do cânhamo e atrair investimento, o estado de Himachal Pradesh pode tornar-se um líder na indústria do cânhamo na Índia. No entanto, será necessária a colaboração entre o governo, as empresas e os agricultores para ultrapassar os desafios e capitalizar as oportunidades que se avizinham.