Il Regno Unito procede con gli studi clinici di Sativex nei pazienti con tumore al cervello

Un processo su larga scala nel Regno Unito, il primo al mondo secondo il Il guardiano, esaminerà se lo spray orale alla cannabis Sativex può prolungare la vita dei pazienti con glioblastoma, una forma aggressiva di tumore al cervello. Questa seconda fase dello studio coinvolge 15 ospedali NHS (British National Health Service) in tutto il paese e dovrebbe iniziare all'inizio del prossimo anno.

L'Università di Leeds, responsabile dello studio, ha concluso, nella prima fase, che l'uso di Sativex, uno spray orale che contiene THC e CBD, in combinazione con la chemioterapia, può prolungare la vita di pazienti con glioblastomi, tumori cerebrali gravi, con un tasso di sopravvivenza ridotto. L'aspettativa di vita media dopo la diagnosi è di 10 mesi e solo il 5% raggiunge i cinque anni di sopravvivenza.

Come funzionerà?

L'istituzione responsabile del finanziamento dello studio, Brain Tumor Charity, recluterà circa 230 pazienti da 15 ospedali e cliniche inglesi. Due terzi riceveranno Sativex in combinazione con chemioterapia e un terzo riceverà chemioterapia e placebo. Questo nuovo studio è coordinato dall'unità di studi clinici di Cancer Research UK, presso l'Università di Birmingham.

Susan Short, ricercatrice principale dello studio e professoressa di oncologia clinica e neuro-oncologia presso l'Università di Leeds, ha detto CannabisSalute che "è stato dimostrato che i gliomi hanno recettori per i cannabinoidi sulle loro superfici cellulari e studi di laboratorio sulle cellule di glioma hanno dimostrato che queste sostanze possono rallentare la crescita del tumore e funzionare particolarmente bene se utilizzate con temozolomide [un ingrediente attivo nella chemioterapia]".

Le conclusioni della prima fase dello studio, che ha coinvolto 27 pazienti, sono state pubblicate nel febbraio di quest'anno in Natura. L'obiettivo principale era scoprire se fosse sicuro somministrare Sativex insieme a temozolomide, un farmaco utilizzato nella chemioterapia.

Questa non è la prima volta che vengono testati i risultati dei cannabinoidi nei tumori cerebrali. Ethan Russo e Manuel Guzman, che erano in Portogallo come Altoparlanti dalla conferenza PTMC – Portogallo Cannabis medica, aveva già descritto il potenziale dei cannabinoidi nei gliomi, tra le altre patologie.

I principali effetti collaterali della prima fase dello studio sono stati vomito, vertigini, nausea, affaticamento e mal di testa. In termini di durata della vita, l'83% dei soggetti che utilizzavano Sativex ha vissuto un anno in più, così come il 44% di quelli nel gruppo placebo. Due pazienti che erano in placebo sono morti entro i primi 40 giorni dello studio.

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